災厄第三紀元末，庇護結束前三百五十九日。

　　新阿薩福勒內城區，古老城牆的入口默然挺立著兩座破敗凋敝的巨型石像，其一狀似人形，缺首斷臂，其二則蜿蜒似駭蟒，身批無數棘刺。

　　海洋之神阿拉塔，海洋災禍之神淵海災蟲，遠古時期曾先後支配過海洋文明的兩位惡神，如今已化作海災氏族掌權者城門的兩尊神像，睥睨著取得所謂自由的凡人愚昧的滅亡。

　　在數十名搬血境巔峰戰士的簇擁下，滿面風霜的淵繆大步踏入神像護衛著的大門，邁向遠方高聳的螺旋狀建築，族內最高層長老集中議事的幻妖靈巫殿。

　　與綠林的戰鬥中失去一臂，以淵繆目前的修為尚且無法恢復斷肢一類的重傷。

　　此刻他身上的輕甲裝束更為簡練，至於失去的左臂，已是換了一條鎢鋼魔法義肢.

　　除了掌心能發射短程追蹤的鎢鋼能量衝擊外，這件嘉登科技的初級造物更是能奪取修為在自己之下的生物身上之魔力，補充魔法消耗。

　　與海斷魂同為外城底層出身，原本行事簡樸的他絕對不可能揮霍珍貴的資源裝備這樣一條機械臂，直到聽聞這條臂是閉關不出的前統領親自命人送來時，他才不再推辭地收下。

　　只是得到如此提升，淵繆面上卻見不到任何喜色。

　　蓬頭垢面，胡渣凌亂，沉重的壓力下，他已很久不曾得到安穩的休息了。

　　一者，是尚且無法接受兩位手足的背叛;二者，是牽掛自己摯友的生死存亡。

　　已是新任海斷魂杳無音信的第三日，在前任統領海崇行一脈的支持下，淵繆已組織力量搜尋硫磺海遠近海域不下十次。

　　只是如他所料，在前任統領破關而出，取得絕對碾壓性力量前，友方的一切行動都會遭遇極大阻力。

　　十幾次的搜查，除了剿滅大量海盜殘黨，及尋到數具來路不明的大型魔物遺體外，他們幾乎一無所獲。

　　時至於此，若非前統領明確表示他魂燈未滅，及對海斷魂這個生死相依的長兄有無比信心，他最後的堅持也幾乎要放棄。

　　此刻他罔顧局勢危險，領部下精銳前往危險之地，而議會駐扎至此的精兵卻全無阻攔之意，全是出於一個簡單的原因。

　　海災氏族最年邁、最強大的法師，幾乎族內一切法師共同的老師，藏有一切魔法典籍的海蚌閣的最高領導者，四位大長老中的最強者，大法師淵戚，指名道姓，要見他這個名不見經傳的法師。

　　在海災氏族，被這樣一位實力與權力幾乎到達巔峰的年邁智者指明會面，這絕對是所有魔法修行者做夢也不膽敢想象之事。

　　尤其是那些頭腦清楚，明白海災氏族滅亡命運者，對於他們而言，淵戚毫無預兆的青睞不但是逃離滅亡的保命符，甚至還是一步登天，成為凡人強者的捷徑。

　　只是淵繆卻隱隱猜到，位高權重的淵繆究竟在謀劃什麽;而他更相信，自己絕對不會重蹈蟲鐸的覆轍。

　　“冒犯了，諸位，接下來的路程由我等為淵繆副將引路便是。”

　　行至幻妖靈巫殿堂之前，一群身披鉑金重甲的精兵持海耀長劍將他攔下，很明顯，既淵戚僅指名道姓了淵繆一人，剩余修士便沒有資格靠近這處屬於上位者的禁地。

　　按族內禮數而言，攜這等數量的部下議事並非僭越，只是長老一脈向來橫行霸道，即使淵繆性格剛正不阿，換作以往也不會在這等事上過多糾纏。

　　只是今日卻並非如此簡單。庇護期的結束已近在咫尺，議會無數次踐踏規則的霸道行徑，海斷魂的意外失蹤，已令兩方的矛盾激化到一個臨界點。

　　事已至此，雙方的一切行為都不得不被解讀為試探。

　　長老一脈忌憚閉關的海崇行實力究竟強大到何等地步，統領一脈則勢單力薄，無法確定破關的前統領能否力挽狂瀾。

　　此刻，任何的示弱，任何的退讓，都可能成為繃斷這根脆弱神經的最後一點裂隙。

　　所以淵繆不能退讓……他沒有退讓的資格。

　　即使看出這些精兵同樣無奈、同樣疲倦痛苦，同樣屈從在他們主人的恐怖高壓統治下，即使令局面劍拔弩張非他所願，他也不能退讓。

　　突然間，清脆的碎鏡之聲驚響在所有人上空，其聲格外洪亮。

　　那是一整面魔法材料硬化過的晶體窗體轟然碎裂的聲音。

　　僵持的氣氛一掃而空，雙方人馬驚疑未定地望向他們頭頂，跟著，出現在眼前的一驚悚一幕，讓他們對久居幕後的大長老有了全新的印象。

　　那是一具身著絲綢法袍的人形身影，以子彈般的速度衝破距地面近二十米的晶體落地窗，劃出一道濕漉漉的拋物線。

　　當那具屍身落地時，空蕩蕩的胸前已血肉模糊，殘缺的面上，凝固在面上的表情驚恐萬分。

　　“淵……淵熾長老。”

　　鉑金面甲的精兵僵在原地，難以置信地認出死者的身份。

　　那是實力地位皆中庸，卻對他栽培有加的淵熾長老。

　　一個時辰前，他被大長老請來議事，一個時辰後，他已成為一具粉末般的肉糜，橫死在自己面前。

　　“廢物……又是一個廢物。浪費我的栽培。”

　　幾滴血輕輕濺落，破碎的巨型落地窗前，一個白發蒼蒼，一頭長發系於腦後的人影在暮色中甩了甩手上的血，一言不發地走回室內。

　　在一道道驚恐的目光中，淵繆冷靜地蹲下，細看屍體胸口的巨大窟窿。

　　那裡沒有殘余魔力波動，甚至沒有使用武技的泰拉波動，胸肌、肋骨都是被純粹的力量硬生生打碎的。

　　沒有任何證據，但淵繆已隱約有了結論。

　　那道蒼老的身影便是大法師淵戚，他是被淵戚用純粹的肉身力量活生生一拳打死，再隨手從樓上丟下來的。

　　沉默。死一般的沉默，在雙方人馬間瘟疫般傳播蔓延。淵熾是淵戚數個精心培育的繼承人之一，此刻竟被其父親手殺掉，牲畜般暴屍在海災氏族聖地之前。

　　“讓他進來。全部進來。”

　　一聲沙啞而無可忤逆的聲音從大殿內部回蕩，終於將令人窒息的沉默打破。

　　這次，阻著淵繆的是與他同進退的數名部下。若說原本這次赴會只是危險異常，見識大長老親手弑親後，在他們眼裡，淵繆此去只會是十死無生。

　　只是，在場者中卻有一個人持有不同意見。

　　至於那人，便是淵繆他自己。

　　“諸位兄弟，你們幹什麽了?”排開一眾部下的阻攔，淵繆用眼神掃過他們，大步向殿內走去，示意自己心意已決。

　　“我們的統領，我的長兄海斷魂，現今下落不明，但我認為他不會輕易死去。相信此刻他極可能在孤軍作戰，與敵人作生死搏鬥。”

　　“我們的前統領海崇行，他出身高貴，卻在意我們這些無地位、無力量者的生死存亡，並為我們的未來而作拚死的閉關突破。”

　　“此時此刻，你們以為我可以縮卵……可以就此退卻麽?”

　　沒有多余的說話，淵繆向大殿深處走去，一眾強者隨他而行。

　　除了為了維護雙方脆弱的平衡，他不能後退半步外，他還有一點考慮。

　　不論淵戚何等殘暴，他都沒有理由無緣無故殺死一個自己花精力培植的繼承人，而做出如此不理智行為，極可能是出現了某些令他情緒徹底失控的嚴重意外情況。

　　而他便有理由斷定，海斷魂，便是那無法控制的意外因素。