戚澤始終道心如恆，便如磐石，境轉心不動。那老者亦是激動地滿面通紅，尤其一月之間，修習禪功功力精進，更是心中自有大歡喜、大解脫之意。

　那老者年歲已大，早就戒除女色，更兼心境平和，修煉禪功反而精進，也因此對戚澤更加信服，見戚澤面色如常，不以物喜不以己悲，越加佩服，拉了戚澤拐到一旁。悄聲說道:“恩公可知我等遠去北邙山采摘棺材菌，是為了何人?”

　戚澤搖頭，那老者道:“恩公對我等恩重如山，也不該隱瞞恩公。那棺材菌實是要進獻給五皇子！”

　戚澤道:“五皇子?五皇子需用藥物，自可向大內禁宮去求，為何要你等出生入死去北邙山取藥?豈非舍近求遠?”

　那老者道:“恩公有所不知，那棺材菌長於極陰之地，匯聚屍氣而生，乃是一味魔藥，素來為正道中人所不齒，五皇子需用此藥，不好向大內開口，再說大內也未必會有，便加重懸賞，利誘我等這些散修亡命，前去北邙山碰運氣。在我等之前，已有數隊人馬前去，但都全軍覆沒，若非恩公出手，我等只怕早已重蹈覆轍。”

　戚澤道:“五皇子為何需要那棺材菌?”

　老者道:“五皇子年歲不小，早已封王，統領幽雲十八州，號為鎮北王，手下兵將如雲，乃是最有實力爭奪大位的皇子。這位鎮北王成婚極早，王府中只有一個王妃，素來亢儷恩愛，琴瑟和鳴，只是前些時日王妃忽然被不明高手擊傷，傷情惡化，五皇子心焦不已，花費重金請來丹鼎門醫道高手診治，說是要治療傷情，便需這一味棺材菌作為藥引，便可藥到病除。”

　戚澤點頭道:“丹鼎門以煉製外丹聞名，有其中醫道聖手出馬，自是藥到病除。”

　那老者嘿嘿笑道:“我等不過是些亡命之徒，連散修也算不上，此次取回了棺材菌，我打算不要賞賜，替手下的兒郎們向五皇子搏一個出頭之機，若是恩公願意，我將恩公引薦給五皇子如何?”

　戚澤暗笑一聲，此人倒是老於世故，既賣他一個好，亦能在五皇子面前長臉，兩邊皆不得罪，還能大收好處，問道:“五皇子為人如何?”

　老者微微有些遲疑，說道:“五皇子鎮守幽州多年，對王妃是極好的，只是對百姓嘛……”

　戚澤心領神會，道:“五皇子這位鎮北王，也有意染指大位?”

　那老者笑道:“老皇帝昏弱非是一日兩日，

偏偏把持皇位不肯退位，他那些有本事的皇子哪個肯甘心?自是想盡法子謀權篡位，那十三皇子勾結了五毒教起事，不過是被逼無奈罷了，真正有實力爭奪大寶的還是在京師之中的幾位皇子，再有便是這位手握兵權的五皇子了。”

　戚澤道:“十三皇子起兵作亂，便是叛逆，鎮北王鎮守幽州，可曾起兵平叛?”

　那老者笑道:“那幾位皇子平日裡勾心鬥角，結黨營私，將整座大虞朝當做了自家私產，十三皇子犯上作亂，其他王爺高興都來不及，還想趁機消耗虞朝忠於老皇帝的有生力量，為自家日後奪嫡鋪路，豈會真心實意的平叛?五皇子不但不曾起兵平亂，據我所知，還在暗中資助十三皇子，巴不得鬧得越大越好呢！”

　戚澤搖頭歎息，道:“這五皇子與十三皇子不過是一丘之貉，非是明君之相，我還要遠行，便不去見他了。你們在江湖上討生活不易，還是莫要輕易委身皇家，免得受了牽扯，害了身家性命。”

　那老者歎道:“恩公是修行中人，有大神通在身，自是不愁前路，我等小民要謀個出路，實在太難。生逢亂世，保命尚且吉艱難，何況還要圖個封妻蔭子、名昭青史?哎！”

　戚澤道:“我與你們不過萍水相逢，有些緣法，你自家事自家決，不必多說甚麽。走罷！”

　那老者見戚澤不受拉攏，也是暗暗歎息，可惜了好大一場功勞，若將此人引薦給五皇子，定然大受重用，自家地位也可水漲船高。

　商隊眾人入了綠洲，好生修整了一日，戚澤便要告辭，另擇路途而行。那老者還不死心，不敢宣之於口，只是苦苦哀求，說是受了他救命傳法之恩，無以為報，隻好請他入家中供養一餐飯食，略表心意，再說此去幽州唯有一條道路，還要經過一座關卡，大家作伴趕路豈不是好。

　戚澤聞聽此言，說道:“供養不必，既然只有一條路入幽州，那便再同行一程。”

　那老者大喜，加意服侍供養，同時暗中吩咐手下兒郎，往戚澤面前哭訴，隻說自家無有出路，家中老父老母、妻兒老小如何殷殷期盼，如何如何，希冀能打動戚澤。

　戚澤對其等心境洞若觀火，那老者的計劃打算盡皆了如指掌，似用一種超然物外之心觀照身邊諸事，心念清明，了無痕跡。

　商隊修整已畢， 向幽州進發，出的綠洲，便見一座峽谷，雙峰對峙，高有百丈，唯有一線，寬隻數丈。峽谷之外可見一座關隘聳立，遍插大旗，上書一個“幽”字。

　老者說道:“此關便是一線關，因關隻一線得名，想要入得幽州，唯有從此關經過，除非肋生雙翅，飛將過去。”

　戚澤抬首仰望，見兩面峭壁十分光滑，顯是出自人工手段，若有敵人自戈壁大漠殺出，也無法攀援石壁，自然對一線關造不成傷害。但這等布置也隻好對付凡人軍隊，若是練氣士到來，禦氣飛行，根本不將此關放在心上。

　戚澤暗感怪異，為何面對瀚海戈壁，還要設立這一座雄關。那老者笑道:“恩公可是覺著奇怪?此關外衝戈壁，內對幽州，又是防范的哪一股勢力?”

　戚澤點頭，老者道:“說穿了其實也不足為奇，此關半是天然半是人工，歷經數千年，據說幾千年前那瀚海還是一片肥沃草原，常有遊牧之民通過此關，進入中原腹地，燒殺搶掠，無惡不作，彼時一線關防備的便是那些家夥。如今麽，瀚海之中連個鳥都無有，自是不用防備生靈。”