陳翻波處，帶著陳一亭，隨河流而下，幸事殺手水性不佳，水流湍急，天色亮起時，眼見已擺脫了追殺。饒是陳翻波受了兄弟的傳功，又輕功水性奇佳，帶著一亭，也是疲累無比，一路將兩個水囊皮子吹滿了氣，放至一亭衣服裡面，讓其能浮起，也稍許省了些力氣。

　　待遠離了追兵，陳翻波在河岸另外一邊上岸，強撐一口氣，也不待處理傷口，分辨清地形，朝最近城池安陸行去。

　　安陸城外，城門已開，進城出城開始絡繹不絕。城外二裡處，官道岔口，往西是襄陽方向，往北是中原。道旁有一茶水攤，茶水加了鹽在爐上熱氣騰騰，賣些淨燒餅，供往來行人歇息落腳。攤上至天微亮時便坐了一黃衣漢子，肩寬手長，頭上亦是帶著鬥笠，看不清面容。只是就著熱茶，掰著燒餅小口吃著，桌上擺著自帶的肉干。望著北面的官道。

　　其人視力極佳，官道似看到了什麽動靜。便起身丟下個銅板，自顧去了。

　　北方來處，正是陳翻波背著陳一亭，往安陸趕來，陳一亭年幼體虛，左肩傷口陳翻波簡單包扎了下，又在冷水泡著一路，還是昏迷中。眼見一黃衣戴鬥笠男子快步往自己這邊來，心道不好，連忙將陳一亭由背上抱入懷中，強提一口氣，運功至雙腳辨明了方向往河邊趕去。黃衣男子見狀，不再掩飾蹤跡，將背後一布包掀開，是一把鬼頭大刀，刀背鑲有九環，抽出叮鈴作響，聽在陳翻波耳中卻宛如索命音。

　　陳翻波不敢放慢速度，回頭看去，黃衣男子精氣十足，看身法和武器，竟是不下於三哥的好手，雖輕功不如他，但是陳翻波此時精疲力盡，哪裡還有那麽快速度。心中一苦，生起了今日怕是要命喪此刀下的念頭。隨即寬心，不再做他想，將身上小物件俱放入陳一亭懷中，不管身上傷勢多重，強提剩余內力於丹田，一心往河邊趕去。

　　黃衣人速度也不慢，兩人一追一趕，不過刻鍾，眼見河水已不遠，陳翻波心喜，更是賣力躍去。黃衣人眼看追著不及，離河邊不過幾十步，暗道著急，連忙運氣至腹，張嘴一吼:“呔。”陳翻波聽聞雙耳一痛，竟是雙眼一黑，接著頭痛欲裂，哪料得此人竟有如此高深的獅吼功，江湖定不是無名之輩。

　　陳翻波暗道完了，卻還是咬舌醒過來，恢復了清明，眼下一耽擱，兩人近不過十步，眼看離河邊距離，怕是未到兩人便會喪命刀下。當下不再做疑，將陳一亭舉起往河邊擲去。

　　見陳一亭落水未沉，迅速往下流飄去，心中一喜，想著幾兄弟的慘死，未再有負擔，暗道:“不過一個時辰，黃泉路上幾位哥哥和嫂嫂定未走遠，六弟隨來了。”

　　立即轉身，大笑:“哈哈哈！”，身法不停，揮掌往黃衣人拍去，正是自家絕學翻浪掌。黃衣人見其勢利，情報亦知此人翻浪掌於水中練成，氣勢一起，一掌疊過一掌，若是水中，翻天覆浪不在話下。

　　不敢小瞧，連忙閃身將刀橫提胸前往側邊閃去，兩人身近，交手不過眨眼不到。陳翻波竟投身刀上，一刀丟了性命，黃衣心驚，原是虛有其表，他哪知陳翻波一路過來已是強弩之末，最後將陳一亭擲入河中已是最後一口精氣，筋脈枯竭，往後一撲隻為求死。

　　黃衣人收起了大刀，踢了踢陳翻波屍身，便未在多留。提身往安陸趕去。

　　不過半個時辰，黃衣人騎馬來到了埋伏處，軍陣百人還未離開，只是確認了陳千甲等人死透後，

兩位領頭人就指揮眾將士入山中樹林休息。待到黃衣人靠近方才迎接。　　黃衣人依舊背刀，似是不願其他人見其面容，仍是蒙面。三人來到陳千甲等人屍身前，也看到了白眉人的屍身和額頭上的槍，死不瞑目，臉上還是不可置信的表情。黃衣人將鐵槍從白眉人額頭中提出，手感及其勢重，實在不知陳千甲何等內力能使得如此槍，殺己方如此多人。

　　他將槍插在陳千甲屍身邊，吩咐旁邊人將白眉人屍體抬走處理。隨之一人問道:“如此好槍，將軍為何不帶走。”

　　黃衣人看著陳千甲等人面容，道:“尋仙閣，排的天下兵器譜，此槍就是排第一的霸王槍，殺人無數，我也願取。不過，汝等是生怕天下不知長平侯府教習小霸王陳千甲死於我等之手嗎?”

　　看著眼前如此多屍身，點清了隻漏一小孩，安排了剩余十多位好手往下遊去尋找。其余人等沒再現場苦候，收拾了己方屍身處理掉，一眾人等化整為零離去。

　　下遊二十裡處，一輛馬車，前有一匹老馬牽著在道上緩緩而行，車架上坐著一男子，頭髮花白，麻布衣，約摸五十歲，身材消瘦似是做過苦力活，卻又內含精氣。雖心急怕日落城門關閉趕往下個城，又心疼老馬困頓，不忍鞭打加快速度，隻得慢慢隨著老馬前行。

　　眼見老馬口渴，便卸了馬車，往河邊牽去飲水。來得河邊，馬兒自顧河邊喝水，男子卻眼見上遊十余步處，石頭邊掛著個人身。以為是哪處落水的屍體，不便多管，卻眼瞅著似個童兒。走近一瞧，正是個男童，在昏迷中，不知是哪家小孩落水，翻過一看，感到還有脈搏，連忙將孩童抱起來岸邊。孩童倒是生的細嫩，不似窮苦人家，身上衣物也厚實，懷中有兩個鼓起的水囊，怪不得未溺水，原有此物。

　　男子原想將孩童帶至縣城交給官府，伸手將水囊拿出，卻看孩童左肩似有包扎處，已濕透有血跡透出，嘶一口氣，如此稚童莫非是家屬招了匪劫落水，也不知還有沒有親屬。連忙牽了老馬回馬車處，將車一並牽來河邊。

　　在車身上取了自己舊衣和金瘡藥，將孩童身上濕衣脫下，天寒地凍怕其傷身。解開傷口包扎處，暗吸一口氣，原是一箭頭卡至肩處，不由得心痛，可似其親屬望小孩活命不得不將其投於水中，連箭頭都來不及處理，看來其家眷是凶多吉少。

　　想罷連忙將箭頭挑出，止了血，將金瘡藥敷上，重新用棉布包扎了下。用自己舊衣物給小孩包好，放至馬車，看其脈搏已平穩，便繼續緩緩官道駛去。如此一來，進城交由官府倒是不便，便想著等其醒來問看看是否還有親屬在。

　　此孩童正是陳一亭，原本其體弱，定是撐不得如此磨難，陳千甲渡其功力給陳一亭護體倒是誤打誤撞，陳千甲功力霸道，不知其對經脈損害極大，若是無這一年寒許時間河水浸泡，寒氣入侵，竟與陳千甲內力相衝，倒是護得陳一亭筋脈一熱一寒安穩下來，亦有不少滋補，奇經八脈倒是擴寬了些許。

　　陳一亭渾然不知，待其醒來已是一日後，正值晌午，天氣還是陰沉，身上裹著棉被與一馬車中，旁邊倒是裝的些行囊。稍發動靜，駕車男子便聽到，心中一喜，終於醒過來了，他這一日倒是奇怪，明明脈搏平穩，小孩卻始終未醒。

　　連忙停了馬車，回頭道:“終於醒了，可還記得汝家何處，我好送得你回家。”

　　陳一亭腦袋昏沉，之前昏迷中似知母親死去，大受刺激，又有箭傷失了血氣，雖有父親內功護體，但是冷水飄得半天昏迷。腦袋中似是什麽都想不起來，連自己叫什麽都想不起來，一時原本聰慧得少年眼見救命恩人，竟不知如何開口。張了張嘴，未發出聲音。男子見得，隻得叫其再閉眼睡會，待其恢復。

　　男子名為楚嚴，年方五十，原本是李廣麾下一老兵，年初因老邁，便至軍中退伍，祖籍蜀地成都。退伍後被廷尉討了去，知其欲返鄉，亦給了眼線差事，著其走楚地回鄉，前幾日給一同僚一封書信後便了了差事一心往家鄉趕去。

　　待行到一小城，天色也快暗淡，多了一小孩不便再前行。便在城中尋了一小客棧，歇了馬車，將陳一亭安頓好。在城中小藥房買了幾服驅寒藥，回來煎煮好，著陳一亭服下。讓客棧備了些臘肉湯，一些米粥，待兩人吃罷，陳一亭面色也有血氣恢復。

　　楚嚴問道:“可否有想起來許。”

　　陳一亭還是一事都想不起，只能搖頭。楚嚴也是無法，隻得繼續說道:“我待返鄉還得安置，無法在此地呆久，不若你且先隨我行，待傷養好，想起什麽，我再看如何送你回家。”

　　陳一亭九歲稚子如何想的那麽多，隻覺得救命恩人深厚，點點頭。楚嚴對此子也是憐惜，更是心疼其家眷遭此大劫，若是全部喪命，不知記起後該如何接受，可憐兒，哎。說罷兩人便歇息去，且不言。

　　半旬後，洪城縣衙，李景在縣衙門口相候。遠處一中年男子推著一老人輪椅過來，李景連忙迎去，來人正是陳尚，中年人是張江，張尋之兄，未習得武功於洪城之中開了一酒樓，兩人之父原本陳尚軍中兄弟，又是同鄉，其父戰死沙場後，便是陳尚照顧其等長大成家。陳千甲等人離去後，怕鄉下陳尚無人照應，便接了陳尚來城中安置。

　　縣衙後院，幾十張白布蓋著屍體，因天寒，屍體倒是還未曾腐壞。李景帶兩人來此，拱手道:“陳公，還請節哀，千甲兄等屍身一人未落，全在此，我已告知長吏，長吏著手當地官府在調查凶手。只有一亭未見其屍身，長吏已傳信告知，凶手拿一小兒無用，一亭定是被陳翻波走水路送出。安陸邊發現得陳翻波處，也未見得一亭。一亭可能被陳翻波送出，還未喪命，也已著人沿途尋找了。”

　　陳尚見著陳千甲等人屍體，已是老淚縱橫，雙手用力竟摔倒在地，渾然不覺，往陳千甲等人屍身邊爬去。張江李景見狀忙去攙扶，陳尚不理，爬至陳千甲旁捧起其臉，悲中大嗷，哭的竟是遲暮，大兄死於戰中，死狀陳尚幾十年歷歷在目，今又見得大侄遭此劫難，實是悲苦不予外人知。傷心至極。李景張江見狀沒在阻攔，隻待陳尚傷心完再做勸解。其中張江找到了幼弟張尋屍身，亦是抹淚，年後一別，還道安置好接大兄至長安遊玩，誰料到此一別竟是生死。

　　待陳尚緩過來，張江將其攙扶到輪椅上，陳尚著李景取了所有白布，仔細觀察了所有人傷口。一圈下來，竟是一無所獲，唯有張尋處胸口一大洞甚是驚人，竟是凶手怕看出箭頭，將傷口處挖了個洞出來。

　　接著對李景說道:“如此掩飾痕跡，定然是準備周密，無一特殊處，皆是尋常刀劍傷。現場也定是一無所獲，只是千甲等人身手我皆知，非普通人等可截殺，定是好手。千甲力竭而死，可能敵方幾倍於人。掩飾痕跡定是怕我等知曉其來處，江湖如此多好手突然失蹤，定是有痕跡可查，大人，請告知長吏於此處調查，天下何處有好手同一時間未見蹤影。”

　　李景連忙點頭稱是，待將陳尚等人送出，陳尚又說道:“大人，須拜托長吏，可否盡力幫吾等尋下亭兒，千甲戰死不言，亭兒還小，老朽實在是不知黃泉下有何顏面見得大兄和千甲。”

　　李景拱手:“陳公放心，我等亦知，定當盡全力。”

　　陳尚沒再多說，張江推其離開，上了馬車，張江駕車倒是未往酒樓行去，直出城外往村子中去。

　　待到家中，張江將陳尚推至院中屋簷下，取了木柴生了火盆。陳尚對張江說道:“江兒，去澤中傳訊島上，告知千甲被殺，須島上出人手追凶。”張江點頭應下，便去了。

　　留陳尚一人在院中，閉著眼，火盆木柴還是燃燒得哢哢作響，木柴沾了濕氣，有絲絲青煙升起。陳尚悲不能言，月前此院還是合家歡樂，如今兩人從軍，還有三人竟是兩死一不知所蹤，也不知是否脫險，生死未知。陳尚似是那日一亭捧書還在眼前，今日院中僅剩老邁殘身一人，嘴裡念叨著“亭兒，亭兒。”

　　院中一桃樹，似有新芽。

　　老樹待春，院中徒留一昏鴉。