有句俗語;人不能在一個坑裡跌倒兩次。

　仿佛是宿命之敵，法國人已經在英國這個坑裡跌倒了無數次，法國有兩次曾有機會登上世界霸主的寶座，生生被英國人拉了下來。

　英法七年戰爭算一次，法國皇帝拿破侖稱雄歐洲算另外一次，談及現代法國歷史，壓根就無法避過籠罩在頭上的英倫陰影。

　皇帝李察對此看得真切;

　英國人就是法國人宿命中的魔星，拿破侖三世可沒有他的叔叔那麽英豪膽氣壯，自登上法蘭西皇位以來，一直秉承著英國讓幹啥就幹啥的服從理念，居然也混得順風順水。

　拿破侖三世自從1852年登上法蘭西皇位以來，從始至終都是跟著英國的指揮棒而動，充當衝殺在前的頭馬。

　1853年英法對俄宣戰，參與到克裡米亞戰爭中去，稍後唐國和意大利先後對俄宣戰，組成了英法奧唐意五國聯軍群毆沙俄。

　1856年2月，巴黎和會召開，俄國認輸，法、英、奧斯曼帝國、唐、意五國取得戰爭的勝利。

　這場歐洲戰爭的重大勝利，也讓拿破侖三世皇帝的個人威望達到了巔峰，讓他嘗到了頭馬小弟的甜頭。

　緊接著1857年，法國與英國對大清國宣戰，挑起“第二次鴉片戰爭”。

　次年11月，英法聯軍攻入北平，火燒圓明園，迫使清廷簽訂《北京條約》，第二次鴉片戰爭以英法聯軍的勝利結束。

　若原來歷史沒有改變，在1862年，法國還會與英國、西班牙一起聯手，入侵風雨飄搖的墨西哥……

　就像滿世界打劫的強盜組合，英法在合作中都嘗到了甜頭。

　但隨著大唐帝國崛起於北美，歷史軌跡已經改變，英法的再次聯手自然也就泡湯了。

　就憑法國老的這些班班劣跡，皇帝李察斷定會議備忘錄中達成的一致，很可能回去以後就被法國人自己推翻了。

　若說英國是法國人命中的魔星，那德意志人就該是英國人宿命中的噩夢了。

　無論英國人嘴上怎麽口花花，性格耿直不知變通的普魯士人就認個死理……說破大天去那也得手底下見真章，乾就完了唄！

　皇帝李察略想了一下說道;“利益交換也不是不可以，若是英國能夠促成巴西帝國在戰敗條約上簽字，盡快解決南美洲戰事，可以安心於發展，原價讓渡不超過一半的股權是可以接受的事。具體事宜你們去談吧。”

　“微臣遵旨！”柳賢君首相神情恭敬的領命。

　聽話聽音

　看來皇帝陛下對南美洲安第斯總督府拖延戰事的做法並不滿意，不認可什麽狗屁的“剝洋蔥戰術”?

　直接以力服人不就完了，集結大軍一路猛衝猛打，先打垮聖保羅州的防禦，再佔領美洲最大的城市裡約熱內盧，就可以取得一場乾淨利落的完勝。

　裡約熱內盧不過是一個人口43萬余人的農業城市，難道打不下來嗎?

　戰爭多拖延一年，帝國方面就要多花費數千萬的軍費，第1任總督顧亞倫勳爵失策了，在這一問題上已失聖卷，今後別指望青雲台中樞這個位置了。

　議過了此事，首相柳賢君主動提道;

　“啟奏陛下;

　值此蘇尹士運河正式開通之際，主持這一宏偉工程的法國工程師費爾南-德-德雷賽布表現出對開鑿一條中美洲運河的濃厚興趣，並派出了法國工程師與我方聯合勘測，積極推進運河工程合作。

　政府方面不排斥國際合作，但更傾向於由帝國獨立完成這一宏大工程，並且將中美洲運河的股權牢牢掌控在手中。

　中美洲運河的提議由來已久，在1771年西班牙殖民者統治時期，便考慮開著特萬特佩克地峽，並為此做了相當多的準備。

　然而，19世紀初拉美獨立戰爭爆發卻打亂了整個計劃。

　此後中美洲運河開鑿計劃多次被提起，但終究無果而終。

　帝國統治期間

　巴拿馬省和尼加拉瓜省代表屢次提及開鑿中美洲運河議桉，政府經過慎重審議，認為確實潛藏著巨大的經濟利益，具備很強的可行性。

　蘇尹士運河的順利開通，更堅定了我們的信心。

　在擬議的四個開鑿地點中，巴拿馬地峽以最窄(61公裡)、尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和聖胡安河可資利用，逐漸成為眾望所歸的兩個可行性方案。

　巴拿馬運河方案在於開鑿土方工程量最小，施工難度低，工期和投資都在可承受的范圍之內，所以作為最優選方案提了出來。

　尼加拉瓜運河方案因為有寬闊的尼加拉瓜湖和聖湖安河道可利用，這兩個地方航道深且闊，是天然的中美洲水上通道，一旦聯通可以讓十數萬噸大船暢通無阻的來去，地理水文條件更佳。

　缺陷是投資幾乎是巴拿馬運河方案的一倍，運河要通過著名的摩摩通博火山地帶，這也是運河工程的隱患之一。

　但尼加拉瓜運河的優點也很明顯，相比巴拿馬運河航程更短，運河區水域寬闊，適合大型跨洋輪船通行，經濟效益更加顯著。

　從洛杉磯到巴爾的摩，走尼加拉瓜運河航線要比蘇尹士運河短4000公裡，比繞過好望角縮短7500公裡，優勢相當明顯。

　開鑿運河的好處不言而喻，隨著大西洋和太平洋之間的航運日益發達，一條更為便捷的航路顯然會帶來很多好處。

　帝國將是最大的受益者，若運河開通，以巴拿馬運河為例;

　紐約至帝都長安的航程可以縮短16%，利物浦至帝都長安的航程縮短43%，而紐約至悉尼的航程也縮短28%，經濟意義非凡。”

　“愛卿之言有理，中美洲運河開鑿勢在必行，從長遠發展的角度來看，投資更大的尼加拉瓜運河方案具有更大的優越性。”皇帝李察表示認可，但是話風一轉又問道;“如今的北海省開發，中美洲開發和南美洲戰爭都在持續推進中，這都是要燒錢的地方。以政府的財力，是否能夠保證後續的工程撥款?”

　這個問題，屬實將了柳賢君首相一軍，他略一猶豫回答道;

　“啟奏陛下;

　若是今年開始推進工程勘測設計，並預先建設水泥廠，預製板廠，釆石場等工程準備工作，整個中美的運河開掘工程以12~15年分期投資，微臣以為以當前的財政足可以支持。

　實在不足部分，可以通過銀行貸款和皇室內務府給予支持，推進工程建設事宜。”

　“柳愛卿，你這是在打皇室錢袋子的主意呀?”李察聽了不禁啞然失笑道。

　柳賢君首相胸有成竹的回答道;“啟奏陛下;微臣以為帝國皇室有必要參與到這項重要的工程中去，畢竟這是彰顯帝國實力和榮耀的世紀工程，造福於萬民，豈能缺席呢?”

　“呵呵呵……很有說服力，朕允準了。這項工程要用到的勞動力可不少，以尼加拉瓜運河為準測算，這些勞動力從何而來?”

　“啟奏陛下;微臣以為，此事可交由安第斯總督酌辦。現在的南美洲戰爭推進緩慢，為尼加拉瓜運河工地提供不少於50萬人勞動力。”看得出來，柳賢君首相對這一工程早已深思熟慮，繼續款款而談道;

　“受益於帝國工業進步的利好，政府準備在尼加拉瓜運河工程中廣泛運用汽車和拖拉機這樣的工程機械，而且還會定製一些泥石輸送帶，大功率水泵，推土機之類的工程設備，以及運用爆破技術和眾多新興技術，爭取又快又好地推進開掘工程建設。

　政府計劃隨著運河工程的開掘，分批投入貨運汽車和拖拉機，以減少對勞動力的使用。

　現如今巴拿馬省和尼加拉瓜省的經濟發展勢頭不錯，在減少對外出口的基礎上，有能力供應運河工程所需糧油產品，讓我們有能力將投資控制在較低的水平上。

　……”

　1869年是柳賢君內閣第2屆任期的最後一年，在今年中期6月份就將舉行大選，經歷多輪初選後，在11月底選舉出下一屆任期5年的內閣總理大臣和新內閣，並且改選2/3的帝國議會議員。

　值此政局重大變化之際

　柳賢君首相依然能夠專注於政事，極力推進有利於帝國版圖融合及經濟發展的重大工程項目，體現了一位勤於政事老臣的擔當，這一點讓皇帝李察尤其感到滿意。

　因此在廷議討論後，皇帝李察直接拍板傾向於尼加拉瓜運河工程，同意帝國政府立項建設，並且溫言嘉勉內閣總理大臣及一眾閣臣，著實灌了一通為國為民的心靈雞湯。

　效果也立竿見影，柳賢君首相和一眾參與廷議的閣臣們就像打了雞血一樣，離開勤政殿的腳步都是虎虎生風，恨不得馬上就撲到中美洲尼加拉瓜開始大乾一場。

　所以說，不但小孩子需要鼓勵，老於世故的群臣們更需要鼓勵啊！

　歷史在這裡拐了個彎兒

　原本巴拿馬運河不見了蹤影，尼加拉瓜運河在帝國政府的一力主導下，風風火火的籌備起來。

　安第斯總督府得到禦令;

　在1869年度，向尼加拉瓜運河工地遞解不少於30萬名身強力壯的青壯年勞工，下一年度遞解20萬名青壯年勞工，欽此！