“公子，陸路顛簸，你就不能心疼一下雲珠?”雲珠不放棄問到。

“抱歉，為了能早一天到江陽，還請雲珠翁主忍忍。”小爺回到。

小爺行程已定，消息立即傳往沿途郡縣，各郡縣依令連帶附近郡縣一同大張旗鼓宣揚公子小白。

臨行前，子規出城送行。

特意送小爺大量貴重財物，囑咐說:“興許能用來打點，人神鬼通用。”

小爺無心要，又礙於無法拒絕，默許收下。

車馬啟程，沒行多久，小爺從車中探出頭來，喊問子規:

“子規兄，您這名字中‘規’是不是規矩的規?是不是你母親取的?”

“正是，有何不妥?”子規忙催了馬趕到。

“你可知這子規是指什麽?”小爺問到。

子規一時不知是何意，忙問“願聞其詳。”

“子規就是杜鵑鳥，杜鵑哀怨，啼血而亡，其中痛苦都寄托在這名字裡。”小爺說到。

“喔，子規明白。”原來子規母親曾提到她有另一個名字叫杜鵑。

“告辭。”小爺說完放下簾子。車馬繼續前行。隻留了子規一人一列衛士，目送。

由於各郡縣不遺余力宣傳，每到人員聚集城關，眾女子夾道相迎，一睹公子風采。

小一些城關，難免出些差錯，推搡甚至踩踏也有發生。

小爺已經習慣，僅是坐在車內努力冥想使自己盡可能平靜下來。雲珠還是各種借口與小爺同乘，絮叨著江陽城內王公貴族那些八卦瑣事。小爺不管真假，通通記住。

兩日的行程，未考慮到小爺的影響，在一小城，耽擱了幾個時辰。

這日下午，天朗氣清，雲珠索性騎到馬上。忽然她呼喊道:“公子快看江陽。”

小爺從從馬車中躬身出來，立在車棚前，遙望去，水天相接處，水上城牆，雲中城樓，桅帆點點，嫋煙升升。

及近，車馬過了橫跨大江的浮橋，兩隊隊銀甲騎士，列隊左右。這銀甲騎士為內衛，專職守護莊公安全。騎士皆為如芳芳這般一等高手。

紅衣騎士與銀甲騎士略作交接，小爺被請下馬車換成四匹馬車。四匹馬車為方國最高等級車乘，莊公獨享。

雲珠卻被紅衣騎士引走。

為顯示莊嚴，城內百姓居家，店肆歇業，江陽城南北中軸線上除了紅衣騎士，無閑人。

江陽城分外城、內城和中央城。外城商賈百姓，內城官將貴族，那中央城便是王宮。小爺進了城門在外城緩緩而行去往內城，行約至半，另一輛四匹馬車從側巷中駛出，超行在小爺前，而小爺的車夫卻勒了韁繩，駛入側巷，本該跟隨的銀甲內衛，無一跟隨。

小爺不知所以，向馬夫問道:“怎麽偏離大道?”

“公子莫急，此路通往宮殿側門，省時間。”車夫應道。

小爺雖是擔心，但也沒有任何辦法，甫與子規皆言江陽安全，何必過於擔心。小爺心中念著，卻見這側巷也無任何人當然也無守衛。

“為何這大街小巷見不到百姓?”小爺問道。

“莊公不喜熱鬧。”車夫答道。

小爺不再言語。馬車卻慢慢加速起來。正欲從東拐向北，卻聽到轟隆巨響一聲。

“這是?”小爺驚問道。

“應該是中軸路上鴻賓樓倒塌，這倒塌的樓應該正砸到方才超過去的馬車。”車夫回答。

“你怎麽知道如此清楚?”小爺知道車夫帶他躲過一劫，問道。

“這叫引蛇出洞，可惜這條蛇即便是出洞也沒幾個人敢碰。”

小爺聞此，便知這車夫非比尋常。

“請問車夫您是?”小爺問道。

“就是一個給莊公駕車的，無官無職，叫我子敬就好。我在城外有個池鱗書院，也可直呼我院長。”車夫回答道。

說話間，馬車已經又回到了中軸路，小爺回頭望去見一幢倒塌的樓閣把中軸路截斷，樓閣殘骸中隱隱看到砸爛的車馬。

“車夫肯定被砸死了。”小爺似是質問道。

“他不死，你我就得死，你如何選?”車夫回臉問道。

小爺這才看到車夫模樣:或是清瘦的緣故，子敬眸子更先深邃，人中兩側翹起的胡子為這張臉添了太多傲氣，給人的感覺就是老子天下第一，平日裡估計沒人願意和其交往。

如小爺所見，子敬為人確實如此，與各位王公大臣交往僅是蜻蜓點水，不受官職，也多謝決絕莊公邀請他教授各位公子。

“他的命也是命，既然知道有人要謀害我，為何不在發生前阻止?”小爺質問道。

“莊公的意思。我只是奉命行事。”車夫再答道。

小爺明白，或是身不由己，也就不再問，再回到他的冥想中。

內城城門到宮殿又是一個四裡地。馬車又回到緩緩而行的狀態，車夫專心駕車，小爺專注冥想。

馬蹄噠噠噠……，車軸吱吱吱……小爺終於能靜下來，聽這馬蹄和車軸聲。

“公子請下車。莊公和公子糾正在大殿等候。”

小爺的冥想被打亂，抬眼看，車夫已不見了蹤影。

銀甲騎士引小爺見已等候多時的明公公。 明公公上下打量一番，眼神裡全是嫉妒，嘖嘖嘴說道:“莊公在正殿等候，公子請隨雜家來。”

小爺四下望去，他管覺不到威嚴，倒是突然多了莫名的安全感。

明公公碎步輕走，小爺卻是闊步而行，他雖未經歷如此陣勢，但現代人骨子裡的人人平等，讓他沒有任何怯意，倒是多了些盛氣。

正殿內，莊公正襟危坐，側面上座一公子早已入座，此人正是公子糾，另一側也有一上座，是為公子小白準備。各卿公輔宰數人分列階下左右，

子敬快步走入殿中，向莊公及賓客行禮入座，與諸位共同等待小白。

小爺，闊步走來，明公公再急的碎步也不及小爺本就寬的步伐，為不失禮，小爺放慢了步子頻率，在明公公身後時緩時慢闊步走著。

公子糾見子敬全身而來，一臉愕然，隨即端起酒杯，請唸一口。

“莊公，樓倒了。”

“聽到了，在座各位也聽到了。那酒樓比我祖母歲數還大，年久失修，今日塌了也不足為奇。只是可惜了我一輛四匹馬車。”

聞此，公子糾換換放下酒杯舒展坐好。

“丞相伯桑，由你主理，對江陽城內各房舍勘驗修複，以防後患。”莊公掃視列座諸位，眼光最後落到公子糾那，停下來。

本以舒緩的子糾再次慌亂起來，隨即行禮說到:“莊公未雨綢繆！”

“哪裡哪裡，亡羊補牢！哎，我聽聞公子糾善工事，不如辛勞做個顧問。”

“莊公，謬傳，謬傳。”糾忙推辭。

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