稍稍寒暄之後，索菲亞結束了與安烈莎這次親切愉快的會面。看著宰相千金離去的背影和索菲亞公主殿下，孔雀宮衛士先瞄了一眼對兩位少女對話好無興趣的艾爾琳女仆，又看著索菲亞公主，看到了殿下意味深長的笑容，不由得說道:“殿下，這也是您的謀劃嗎?”

　　索菲亞稍稍側目，看著安娜鄭重嚴肅的表情，答道:“我有什麽謀劃呢，安娜衛士?不過是給老朋友一些真誠的建議罷了。”

　　安娜知道索菲亞公主想用這樣的話語搪塞過去，但她依然迫切地想要得到一個答案。她不由得追問說:“您一定猜得到安烈莎小姐所指的那位男士是誰吧，殿下?為什麽您還要給予如此的建議呢?”

　　安娜雖然不算是聰明人，但多多少少還是了解當前卡裡斯馬的局勢。女皇陛下登基以來，最為人所非議的，便是身為大帝僅存的第一代繼承人，始終沒有婚配，自然沒有子女。

　　為了讓卡裡斯馬大帝的血脈，皇室的血脈不至於斷絕，女皇陛下選擇了成長於卡爾德、自己姐姐的子嗣作為繼承人，這便是當代的太子殿下。太子殿下與雷婭公主殿下雖然留著偉大帝王的血，卻自小顛沛流離，失去了在最好的時光接受教育的機會。

　　身為皇室，成長為出色的、甚至是首屈一指的強大能力者，不僅是所有人的期望，也是權力帶來的艱巨義務。雖然皇室對外宣稱太子殿下已經覺醒成為了能力者，但是很多人都更願意相信這位太子無能。他在社交場合表現出的幼稚，與他對戰爭的癡迷，都讓他失去了卡裡斯馬貴族，尤其是以宰相法列夫為首的文官貴族們的信任。

　　這也是女皇陛下不得不選擇索菲亞作為養女，並讓她大量參與社交宴會，與各位貴族打好關系的原因之一。

　　為了挽救越來越式微的聲望，太子殿下選擇主動低頭，親自向法列夫宰相提出了通婚的請求。這個請求也許不會被陛下所允許，但一單成行，會讓太子殿下獲得空前的支持。

　　安娜在想，索菲亞公主希望，或者說慫恿安烈莎小姐一定要拒絕這次姻緣，是不是也有她自己的野心作為考量呢。

　　這一切，無論是局勢還是安娜衛士的心思，索菲亞當然也很清楚。她依然那樣優雅地站立著，笑著回答說:“您一定以為我把那位大人當做了我的敵人，對嗎?”

　　這是個安娜衛士不敢回答，也沒有答案的話題。她出於自己的本心，而不是出於司令官的命令，稍稍搖了搖頭。

　　索菲亞看著她有些錯愕和猶豫的表情，輕聲說:“我知道，您的職責是守護皇室全員的安全，您和您的司令官大人都是卡裡斯馬的忠臣，太子和我都是你們效忠的對象。我不是非常在乎，這份忠誠是否有所謂重量的分別。安娜衛士，此刻我的回答並不是對您的質問作出解釋，而是我珍惜與您的友誼。”

　　她接著說道:“我從來沒有，也不會把太子殿下當做我的敵人。我不過是成長在安哈爾特的鄉下少女，能夠登上廟堂不過依仗了陛下的寵愛。我的身體裡沒有流動著瑞嘉的皇血。為了維護我這風雨飄搖的地位，我沒有理由與陛下的親子侄，卡裡斯馬名正言順的繼承人，你們的太子殿下敵對。”

　　安娜思考著，似乎索菲亞小姐所說的事情沒有任何邏輯上的錯誤。以她的聰明才智應該也挑不出什麽毛病。但她還是疑惑地問道:“可您還是勸安烈莎小姐拒絕這次求婚，不是嗎?”

　　索菲亞調皮地點點頭，

像是剛剛給過朋友一點午餐的建議，然後回答說:“是啊，安烈莎小姐是我的朋友，我來到索美羅宮後的第一次茶會便是來自她的邀請。作為朋友，自然要給出真誠的建議。而且我不認為太子殿下選擇安烈莎小姐作為聯姻的對象，是一個明智的選擇。”　　安娜衛士終於被說服，她躬身行禮，有些抱歉地說道:“我明白了。殿下，還請您諒恕我的失禮。”

　　索菲亞自然不會對此在意， 她帶著艾爾琳與安娜繼續走在公園裡，似乎馬上就要踏上回去的道路。晚上晚些時候，還有一場平平無奇的舞會需要她的出席。

　　“殿下，”這次發問的是艾爾琳，她的聲音怯生生的，“我想參與新年會，以卡裡斯馬本地商會的身份，您認為可以嗎?”

　　索菲亞不禁回頭，看著這位已經做好了被拒絕準備的小女仆，不由得笑出了聲。她問道:“為什麽這麽想要參與新年會?以女仆的身份，你也可以參加呀。”

　　艾爾琳小聲回答說:“您向我介紹的那些點心，我已經學好了做法，我想，我想在新年會上替您推薦出去。”

　　索菲亞一副恍然大悟的模樣，點著頭，像是不曾猜出艾爾琳的小心思，然後她說道:“以我的名義嗎?還是以令尊商會的名義呢?”

　　“不敢以殿下您的名義，製作出來的成品還有些粗糙，和您的真品無法相提並論。所以，所以我想先以商會的名義製作一批......”艾爾琳的聲音越來越小，似乎已經感受到了自己的小詭計被看穿，以至於都有些發抖。

　　索菲亞拍了拍她的後背，讓她直起腰來，然後說道:“做一批給我嘗嘗看，我教你的那些不算難，應該不難做好。當然，如果你做得好，就以我的名號作宣傳，先在卡裡斯馬、在聖帝城發售出去，面向所有貴族與市民售賣。之後能不能進入新年會，自然需要一點點小運氣。”

　　艾爾琳聞言大喜過望，瞪大了眼睛看著索菲亞漂亮的側臉和迷人的微笑，重重地點了頭:“嗯嗯！”