卡裡斯馬女皇陛下選擇索菲亞作為養女，其表面上的目的也很簡單。這位出身不算高貴的少女有一位曾經也算作是瑞嘉貴族的母親，自小索菲亞小姐就隨著母親浸潤在各國瑞嘉皇族的圈層之中，甚至不惜變賣家產也要為索菲亞與她的姐妹重金聘請家庭教師。

　　擁有如此的童年，且不說索菲亞和她的姐妹們是否應該算是幸運，無可置疑的是，索菲亞小姐無論在禮儀、學識、容貌、閱歷上，都堪稱同齡人中首屈一指的人物。現在，貴為宰相千金的大小姐安烈莎，正在被成為公主殿下的索菲亞與其無所不在的魅力所統治。

　　“社交場上，我是說我參與的那些，人們都在不斷地談起您，說起您的美貌與風度。”安烈莎紅著臉，略帶羞澀地說著，“您已經在整個卡裡斯馬釋放了您的魅力，帶來了陛下對眾人的愛與恩澤。”

　　索菲亞公主擺擺手，說話的模樣與安烈莎口中風頭無兩的公主殿下並沒有什麽關系，反而像是一位漂亮但常見的普通小姐:“哪有您說的這麽誇張，我不過是遵照陛下的旨意，在一些需要皇室成員的場合裡出現。人們給我的那些讚美，更多是對陛下的尊敬。”

　　她拉著安烈莎的手，輕輕一撥，讓安烈莎在她的身前舞蹈般旋轉。兩位美麗的小姐在這如春的花園裡像畫卷一樣童話、夢幻。

　　看著安烈莎越來越紅漲的臉，索菲亞問道:“我本以為有些場合，比如月初在冬日舞廳的聚會，會看到您，安烈莎小姐。您為什麽沒有出席呢?這樣會讓我覺得您是在躲著我呢。”

　　安烈莎稍稍低下頭，躲避著索菲亞的視線，回答說:“實在抱歉，索菲亞殿下。這些時間，這些時間以來，我，我，我......”

　　索菲亞將安烈莎的另一隻手也握住，四隻手一起交織著擺在了兩人胸前，然後她裝作責怪的模樣:“我還以為您是有意躲著我呢，安烈莎小姐。我一個人參加了一次又一次聚會，每一次都在期待著能見到熟悉的面孔。您讓我失望了。”

　　安烈莎的頭在索菲亞的話裡面越來越低，恨不得低到地縫裡面去，她回話的聲音也變得如同振翅的蝴蝶一般輕不可聞:“實在是抱歉，對不起，索菲亞殿下。”

　　索菲亞眼看自己如果再繼續捉弄下去，這位高貴的宰相千金就要哭出來了，便停下了假意的責怪，將安烈莎的雙手用一隻手握住，空出來的那隻手摸上了安烈莎的臉頰，溫柔地安穩說:“不要道歉了啊，安烈莎小姐，我在和您開玩笑。”

　　隨後索菲亞便笑了起來，發出清脆的笑聲，讓安烈莎也不由得跟著笑了起來。歡笑之中，索菲亞放開了安烈莎的手，轉而攬著她的腰肢，和她繼續走在花園的花路裡，嘴裡還說著:“我知道，您的身份讓您也不是每一次聚會都方便出席，現在的社交舞台，除了像我這樣假借陛下恩寵的幸運兒，更多屬於那些已婚的先生和女士們。剛剛只是和您開個沒有惡意的玩笑，還請您不要怪罪我。”

　　安烈莎趕忙擺手:“我怎麽可以怪罪您呢！只不過，是我這邊確確實實有些事情走不開罷了。您與會的那些場合，其實我也收到了不少邀請函，但實在是走不開。對此，還請您務必見諒。”

　　索菲亞點點頭，看著安烈莎頗有些為難的表情，關心地問:“如果您遇到了任何麻煩，為什麽不找我商量一下呢?我非常樂於為您提供幫助啊！”

　　安烈莎頷首，表情看上去似乎有一點點開心，

但轉而又變得難以掩蓋無奈與擔心，她回答說:“還好啦，我自己再努力一下，不需要您為我費心了殿下。”　　索菲亞沒有再問下去，她從口袋裡拿出一個信封，潔白的信紙上雕琢了金色與紅色的花紋，上面是燙金的印泥在陽光下熠熠生輝。索菲亞把信放到安烈莎手裡，說道:“這封信給您，我親愛的安烈莎小姐，當然，也交給您的父親。裡面是陛下親筆手書的新年會邀請信函，這一次，還請您務必參加。”

　　安烈莎小心翼翼地接過信，看著索菲亞美麗而帥氣的面孔，終於鼓起了勇氣，問道:“索菲亞殿下，我，我有一個問題。 ”

　　索菲亞點頭，安烈莎又扭頭警覺地看了看跟隨著兩人的安娜衛士與艾爾琳，於是索菲亞做了一個簡單的手勢示意兩人回避。

　　這時，安烈莎才放心下來，問道:“索菲亞殿下，如果您不介意，還請讓我直呼您的名字，索菲亞，如果您的父母為您指定了一位夫婿，您會如何做?”

　　索菲亞皺起了眉，稍作思考後回答說:“如果是陛下的指名，身為養女和卡裡斯馬的臣民，我沒有拒絕的理由。但您與我不一樣，您是自由的。是法列夫宰相為您指定了一位夫君嗎?”

　　“是，也不算是。”安烈莎有些煩惱地斟酌著自己的字句，“那位男士是相當有身份的人士，他似乎看上了父親的權勢，所以主動向父親提出要與我婚配。那位先生的請求不是輕易可以拒絕的，哪怕是我父親也有些為難。”

　　索菲亞已經很清楚，這位不解風情的男士是何許人物。她笑著拍了拍安烈莎手中的信，輕聲說:“您有兩個問題要想清楚，我的安烈莎。第一個，為什麽陛下會如此喜歡讓我來參與那些宴會呢?第二個，只要您堅決表達了拒絕，哪怕是這樣地位的人物希望與您婚配，您的父親有什麽為難的理由呢?”

　　她伸出一隻手，頗有些逾禮地摸著安烈莎的額發，說:“如果您擔心和您的父親溝通不暢，我想這次新年會應該是一個您大膽發聲的好機會。千千萬萬不要讓自己受委屈，好嗎?”

　　安烈莎沒有余裕害羞，她看了看被印泥封著的信封，又看了看索菲亞的臉，突然就想明白了一切。