旁人都看看搖搖頭就走了。父親卻怦然動心，問道:“你這頭病騾子怎麽賣?”

　　“我爹說了，最少也要賣四百五十元，少了不賣！”小夥子抬頭望著父親說。

　　大伯拉著父親說:“走吧，走吧！你沒有看見這是一頭病騾子，別人一看都躲得遠遠地，誰還敢掏錢請一頭瘟神爺進門，那不是傻了嗎?你還在這裡磨嘰啥?咱們過去看看那幾頭毛驢，看看那是個什麽價錢?兜裡沒有錢，你還挺會裝樣子的！”

　　父親回頭抿嘴一笑，隻好跟著大哥又在一頭大叫驢跟前停住。大伯上前打聽了一下價錢，回過頭來對父親笑著說:“你看這頭毛驢怎麽樣?可以吧?等回頭咱們把糧食都賣了，就買一頭跟這個差不多一樣的驢，身體強壯有勁，農忙在家犁地拉磨，農閑你就趕著它去馱東西拉腳。”

　　父親笑了笑沒有啃氣，他心中已經有了目標。只是現在還不是時候，說也無益，白惹大哥不高興！兄弟倆個又在集市上轉悠了會兒，給老娘買了一串油糕，路過到二伯的雜貨店喝了一口水，順便把他們的打算告訴老二，讓他也高興高興。

　　太陽快落山的時候兄弟倆個高高興興地回家了。

　　大婆在家裡，早就擀好面條在案板上用籠布遮蓋著，專等兄弟倆回來燒水下面。

　　兩兄弟回來把集市上的所見所聞告訴母親，大婆自然是滿心歡喜了。

　　第三天上午，糧食販子果然顧了一輛大馬車前來收糧，裝完糧食過完稱，糧食一上車，就有人當場結帳付錢兩清。

　　吃過中午飯，父親知道縣功鎮是雙日集，今天又是一個逢集日，他一個人沒有啃聲，也沒有帶錢，悄悄地離家跑到集市上轉了一圈，見那頭病騾子仍然在集市上，很少有人問津，父親老遠的看著那頭騾子，沒有到跟前再去過問。直到集散，那小夥子沒精打采的牽著那頭病騾子，磨磨蹭蹭的回家去了。

　　到了三月初四那天，大伯有事騰不出身子，父親又一個人去集市上轉悠。

　　直到中午時分，口袋羞澀的父親在集市上轉了一大圈，又來到那頭有病的騾子跟前，這頭黑騾子似乎病情加重，又瘦了一圈，前胯骨上的傷勢似乎更加嚴重了，老遠就能聞得見膿血的腥臭味，招來一群蒼蠅嗡嗡亂叫，那小夥子一個人孤零零的站在那顆柳樹下，手裡折了一根柳枝，木訥的小夥子，偶爾幫忙揮打一下柳枝，正在左顧右盼的望著趕集的人群，希望有買主光顧。

　　父親又湊上去，不放心的又掰開那騾子的大嘴巴看了看，其實一看那騾子的皮毛，也知道那頭黑騾子年齡不大，只是主人不會收拾，弄得它狼狽不堪，沒人問津。

　　父親又仔細看了看傷口，用柳枝搗了一下，傷口雖然潰爛成比碗口還大的一片，髒兮兮的膿血模糊的傷疤散發惡臭，卻涉及不是很深，要是按照他心目中的治療辦法，還是可以治好的！

　　父親又問那小夥子說:“你家的這頭騾子是誰養的，它原先是拉車磨爛了胯骨呢?還是馱東西磨爛了胯骨的?”

　　“這頭騾子是我父親去年夏天花六百元買回來的騾駒，父親趕著它才跑了多半年的生意。如今父親卻病了，臥炕不起。沒辦法?我趕著它跟著別人跑了兩趟，就把胯骨給磨爛了，大概也一月有余，不見好轉，我爹還在炕上等錢看病哩！小兄弟你看了幾回了，你當真想要的話，價錢咱們好商量，咱們不通過伢行捏價的經濟人，自己商量一個價錢就行了，

還能省一筆手續費呢?”那小夥子看著自己的騾子越來瘦，再過幾天，恐怕連站起來的力氣都沒有了。集市已經跟了十來趟，每趟都是怎麽來的怎麽回，被眾人七嘴八舌的說來道去的議論，他也覺得這頭騾子的沒日到了，在家跟父母商量，不管賣多少錢，見錢就賣，救父親的命要緊。卻偏偏地無人問津了，見父親又來看騾子，他也知道父親也是個窮光蛋，又想買大牲口，兜裡錢卻不夠，才天天跑到集市上瞎轉悠，他從他的眼光裡，認定他在打算要買他的這頭黑騾子，他喜出望外的介紹道。　　“你的這頭騾子已經病成了這樣，我就是買了回去，也得花不少錢給它看病，你實心要賣多少錢啊?”父親問道。

　　“唉，事到如今，現在我也不說四百五十元了，我是急著等錢回去給我爹看病哩！你看著給吧?”那小夥子想了想他要是價錢說的高了，恐怕父親立馬轉身離去，說的太低了又怕自己吃虧，所以才問父親能出個什麽價錢。

　　“要我自己說?那就三百五十元吧！你看怎麽樣?”父親反問道。

　　那小夥子沒有想到父親一出口說了三百五十元，他便想了想說:“你看還能不能再添上些，你看四百元怎麽樣?”

　　父親搖搖頭沒有說話。

　　他又說:“三百五十元只是買一頭毛驢的錢，這可是一頭年輕的騾子啊?你看三百七十元怎麽樣?”

　　父親還是搖搖頭說:“不行！不行！我沒有那麽多的錢，我知道我給的只是一頭毛驢錢，我只有買一頭毛驢的錢，你這騾子買回去還要看病，還得花錢，到底能不能治好傷，它到底還有沒有其它毛病，我也看不出來，你沒有聽見剛才那幾個人說，買你這頭騾子是拿錢打水漂哩，我心裡也沒有底，你知道我要擔多大的風險啊?你多要那二十元錢，我給它看病還不知道夠不夠哩?你看你的騾子瘦得風都能吹到了，我覺得我給的這個價錢合理！”

　　那小夥子想了想，又看了看父親問:“夥計，你現在帶有錢嗎?”

　　“沒有，那麽多的錢，我怎麽敢往身上帶，咱們說好了我明天可以帶著錢，直接到你們家去，咱們面對面錢貨兩清，誰也別想收咱們的稅費和手續費。”

　　“你說的對著哩！我明天在家等你，你可千萬不要耍我啊?”小夥子有些可憐巴巴的懇切的問道。

　　“這個我知道，我是一個講信用的人，從來不會說謊騙人的！只是我還不知道你家住在什麽地方?我怎麽找你啊?”父親問道。

　　此時，那小夥子覺得買賣有了一些眉目，多日積壓在心頭的一塊心病就要去掉了，說話也來了精神，便笑著說:“小兄弟一看就是走過江湖，見過世面的人，說話辦事乾脆利索，我家就在坡底下，一會兒路過時，我給你指引一下街門，你連路也不需要再問就找到了。”

　　小夥子說著話，便解下韁繩和父親一塊兒往外走，有幾個人同時朝這邊投來了譏笑的目光，還有幾個人莫名其妙的乾脆就衝著父親說:“小夥子，你有病啊?你得是錢多的沒處花了怎的?買一個連屠宰場都不敢收的病騾子回去，你想幹啥呀?真正的是個白癡啊?”

　　父親面有難色的說:“我也想買一頭好騾子，可惜我的錢不夠，沒辦法，只有買一頭病騾子試一試運氣了。”

　　那小夥子害怕父親在別人的煽動下改變了主意，便拉著騾子催著父親趕緊離開集市，在路上他怕父親回去變卦，還主動提出來再給父親讓出二十元，算是給牲口看病的錢。

　　出了縣功鎮街口往南行了不到三裡路，他便指著那山根下的一個村莊說:“小兄弟，你看那第二層人家，從北數第三家就是我家，我叫翟寶根，你記住了沒有，我家門前有一顆很大的皂角樹，我就把騾子拴在皂角樹下，我在哪裡等你，你也不用再問路了，咱們一言為定，不見不散！”

　　“好！咱們一言為定，明天見！”父親答應道。

　　第二天的早飯後，大伯扛起鐵鍁，挑了一個藤條編的拌籠下地裡去麥田拔草，順便在大路上撿牲口糞回來萵肥，大伯是一個典型的小農經濟人。他體質差，出不了大力氣，也就沒有掙大錢雄心壯志，只有圍繞著這幾畝農田擺弄，就是農閑時節，他也要到地裡去轉轉，看看才覺得放心。

　　父親昨天回來，在大伯的面前隻字未提他和翟寶根的約定。

　　因為那天在集市上，大伯的態度很明顯，明顯的表明不願意父親打這頭病騾子的主意。他寧願讓父親三百六十元買一頭強健些的毛驢，他也看不上這頭髒不兮兮，病歪歪的瘦的風都能吹倒病騾子。何況是又過了幾天，那頭騾子的病情愈來愈重——

　　膽大心細的父親，他知道大哥不會同意他拿錢去冒險，他把這個秘密只能一個人藏在心裡暗自高興。能用買一頭毛驢的價錢， 買一頭大騾子回來，當然是要擔一定當風險的。他不會讓他的辛苦錢打水漂，他也不是傻子;他隻想和命運搏一把，抗爭一下！證明一下自己識別事物的辨別能力。他也不會打沒有把握的仗，他已經是胸有成竹了，在心裡已經制定了一個，救治這頭病騾子的計劃步驟。

　　飯後他去隔壁轉了一圈，看見大哥扛著鐵鍁、挑著拌籠走了。他便高高興興地溜回來，對大婆說:“大大，我昨天看好了一頭騾子，很便宜，只是一頭毛驢的錢，和人家已經講好了價錢，我答應他今天去一手交錢，一手交貨，我今天中午就能把騾子牽回來讓你看！”

　　大婆什麽也不懂，她卻懂得她這個侄子做事很有遠見，他看準的東西絕對錯不了！便隨口問道:“買騾子的事，我怎麽沒有聽你大哥說啊?他知道這事情嗎?”

　　“大大，你就放心吧！我剛才在外邊碰見大哥，我給他說了，他說那頭騾子他見過，叫我自己拿錢去，路上小心點就行了！他下地乾活去了，你給我三百五十元錢就行了，別的你就別操心了。”

　　大婆打開櫃子，提出錢袋子倒在炕上，娘兒二兩個又一五一十的數起來，數夠三百五十元，大婆把余下的收起來放進櫃子裡，這三百五十元父親裝在褡褳裡，高高興興地告別說:“大大，你就在家等著看吧，包你滿意！”

　　父親背著褡褳，高高興興，蹦蹦跳跳的出了村子走上了大馬路，為了財不外露，他走在沒人的地方，從褡褳裡摸索著又數出二十個銀元分開裝在兜裡，免得翟寶根見錢眼開變了卦。