林榆眾人來到正院，還未見到楊夫人，驚蟄便迎了上來。

　　向榆哥兒兄妹行過禮，方才向谷雨笑道:“太太讓你去看看姑娘，你倒是躲懶去了，隻我一個忙成了陀螺。”

　　黛玉先時說好要給谷雨作保，聽聞便走向前笑道:“驚蟄姐姐，這可怪不得她，是我說好不讓谷雨姐姐來的，玉兒給姐姐賠個不是。”

　　說完便要行禮，驚蟄連忙上前抱住黛玉，道:“奴婢哪裡能受姑娘的禮，不過是說笑罷了。”

　　話畢親自給眾人打了簾子，讓林榆兄妹並沫沫幾人進去。

　　谷雨在小主子們進去後，低聲問驚蟄道:“那邊的幾個，可是安分了?”

　　“我們太太的手段，你還不知?鞭子一揚，這些嬌花一般的人物，哪個敢多說半個字?”驚蟄笑著回答道，臉上帶著幾分與有榮焉。

　　谷雨方才不再多問。這說的乃是林如海的幾個妾室，本想趁著主母不在了，撈些好處，卻不想等來了楊夫人，直接接手了鹽政府上下大小事物。

　　這幾個心中俱是有些怨氣的，又被有心人一激，便想著來尋楊夫人的事，卻不想遇上個不按常理發牌的。

　　“什麽東西，也敢來我們太太面前放肆，別說他們，就是他們之前的主子，也不敢來觸我們太太霉頭。”驚蟄小聲罵著，臉上還有幾分氣憤。

　　若不是怕姑娘難做，高低不能饒了這起子小人。是以楊夫人方才讓谷雨去絆住幾個小主子們。

　　“好了，別說了！你也忙了一日了，自去用飯罷，這裡有我呢。”谷雨道。說完打起簾子走進側廳。

　　楊夫人正與小輩們說些閑話，等著林父二人來了便一同用過晚飯。

　　眾人坐了片刻，因著天色不錯，林榆便建議一同在院子裡走走，眾人自無不應的。

　　林長江兄弟率先走在前面，兩個小丫鬟在前提著燈籠照明，楊夫人帶著兩個小姑娘走在中間，後面跟著林榆兄弟三人。

　　又有幾個丫鬟給廊下的燈籠俱是點上了火燭，這樣一來，雖說還是不如白日裡明亮，卻是不會看不清路。

　　眾人隻話些家常，楊夫人向小姑娘們說些榆哥兒兄弟小時候的事，這樣說說笑笑，不覺繞著院子走了兩圈。

　　其他人皆不覺得如何，畢竟這院子也不大，兩圈下來不算什麽，隻黛玉素來嬌弱，喘氣都急了幾分。

　　楊夫人瞧著，歎道:“玉兒的身子到底還是弱了些。過了年，再請個好大夫瞧瞧才是。”

　　黛玉停住腳步，笑道:“多謝伯娘想著，隻這幾年吃著人參養榮丸，倒是較幼時好了許多。”

　　見後面眾人停下來，林長江二人俱是回頭，看向黛玉和沫沫。

　　兩個小姑娘，一個五歲，一個七歲，小些的倒是面色紅潤，神采奕奕，年長些的黛玉卻是弱不勝衣，更兼行不過幾步路，就走不動了。

　　這般的身子骨，到底還是差了些。林長江想著有幾分憐惜，好歹是小一輩唯一的姑娘。

　　林榆回憶起書中的黛玉早夭，似是多年來吃著同一個藥方子，因而問道:“妹妹這些年都不曾換過方子不成?”

　　“這方子有何不妥當?我吃了這幾年的藥，倒是較幼時好些了。”黛玉有些不解地道。

　　“明兒個太太好歹打發人，去請個好大夫來瞧瞧才是。哪有總用一個方子的道理。”林榆道。

　　楊夫人思襯片刻，方才向著黛玉安撫一笑，道:“無礙，隻玉兒如今也大些了，請個好大夫好好調養一番，

說不得日後便大好了。”　　“是極！藥有什麽好吃的?榆弟，你說是不是?”林晞狹促地笑道。

　　眾人皆是笑了起來，二叔林如海不解其義，疑惑地看向林父。

　　林父長江指著兒子，笑著向如海解釋道:“這讓孽障吃藥，就跟要他的命一般，死活不肯的。”

　　眾人複又說笑一回，各自回屋歇息。

　　林榆洗漱完畢，正要歇息，晞哥兒便走進了內室。

　　“二哥如何這時來了?”榆哥兒見林晞衣著單薄，隻外罩一襲裘衣，從屋外進來，連忙上前詢問。

　　晞哥兒手中拿著一封書信，向林榆道:“林達那小子說昨個兒去了那廟宇，老和尚已是沒了氣息，怕你責罰，方才請人寫了封信。喏，就是這個了。”

　　說畢將信遞給林榆。

　　榆哥兒接過一瞧，信封與今早見到的一般無二，再取出裡面的信箋，卻不見之前那句簡短的話，隻長篇大論寫了些感謝之語。

　　林榆心知怕是有些蹊蹺，面上不顯，笑道:“這也不是他的過錯，何苦這般糊弄我呢。”

　　“你前幾日便說了，他卻挨到昨日才去，本就是失職。今個不過與你說一聲，下次可不要再讓人輕易騙了！”林晞正色道。

　　林榆心知二哥是為了自個兒著想，作揖道:“多謝二哥。”

　　“這不算什麽，隻那小子是你的小廝，我與大哥卻是不好罰他， 你且記著給個教訓才是。”

　　林晞提醒道，若是不說明白，說不準榆弟過兩日心一軟，便放過那小子了。

　　做錯了事卻不受罰，林榆的威信可就要折損幾分，下回還不知道這些個下人如何糊弄他。

　　“我知道了。罰他三個月的月錢也就罷了。”林榆道。又讓小丫頭去跟霜降說上一聲，畢竟林榆身邊的大小事情俱由她管著。

　　林晞知道榆哥兒心軟，怕是不願將林達打上幾板子的，何況年節將至，見血也不好，聽見罰了幾個月的月錢也就罷了。

　　“天不早了，你早些歇息，我回了。”林晞打了個哈欠，向榆哥兒告辭道。

　　“我送送二哥。”

　　言畢將林晞送出內室，轉身回屋歇息。

　　林榆隨手將信封放在桌上，上面還有今日看過的《九章算術》，小丫鬟收拾了擺放在此。

　　榆哥兒只看了一眼，便上床躺下。有上夜的小丫鬟上前放下簾子，熄了燈，方才出去外面歇著。

　　榆哥兒此時還沒睡著，躺在床上回想著今日的事情。想到那封沒頭沒尾的信:

　　後來人勿要忘卻來時初心

　　後來人，後來人?後世人！

　　林榆大驚，豁然起身，這說的是誰?是我麽?可這老法師如何知曉，還在信中言明?

　　“大爺可是有事?”小丫鬟聽見動靜，在外問道。

　　“無礙，你歇著罷。”

　　林榆心下平靜幾分，慢慢躺下來，不論如何，不過兵來將擋，水來土掩罷了。

　　念及此，不久便沉沉睡去。