次日一早，楊壹便收拾了東西去了薛蟠住的宅子。

　　薛家因著長往揚州做些玉器、漆器生意，在維揚城內也置辦了一兩處住處。如今薛蟠所在的便是其中一處。

　　而在楊壹趕到薛家時，薛蟠卻還賴在床上，這一下子，給楊壹的印象更是壞了幾分。

　　自此教導更加嚴厲，自是不必多說。可這薛蟠雖說嬌氣，卻是堅持了下來，楊壹面上不顯，心下卻對他改觀了些。

　　此系後話，暫且不提。

　　這月初七，林如海在家中為兄長一家踐行，明日林家長房便要帶著黛玉上京。

　　黛玉不忍離父親而去，坐在楊夫人身邊落淚。林母見了，心下不忍。一把將玉兒抱進懷裡，拿出帕子邊給玉兒拭淚，道:

　　“又不是見不到了，且過兩年，你父親也該回京述職了。屆時咱們闔家團聚，豈不兩便?”

　　林榆聞此，卻是抬起了頭，這話是說二叔升遷已定麽?否則太太如何這般確鑿?

　　榆哥兒朝林父望了一眼，想著這幾月林父早出晚歸，隻不知老爺在這裡面做了些什麽。

　　林如海亦是舍不得女兒離開，可這兩年江南怕是有變，自個兒一人不怕什麽，隻舍不得這個獨女。

　　當即道:“你父親年已半百，再無續室之意，玉兒身子又差，年歲又小，不去依傍你伯娘，你要跟著誰呢?”

　　黛玉已是漸漸止住了哭聲，哽咽道:“不是玉兒不願隨伯娘進京，隻恐不能在父親身邊盡孝，內心難安。”

　　坐在下首的林嘉聽聞，笑了笑，道:“妹妹放心，我在二叔身邊，肯定不會讓二叔少了人伺候的。”

　　林榆、林晞兄弟二人俱是朝他看來:什麽時候決定的?我們可沒聽大哥說過！

　　林榆又望向坐在上首的林父，期望父親能給個說法。

　　見小輩們都看向自個兒，林長江淡定一笑，道:“這事我與如海商議過了，嘉哥兒是老大，人也最穩重。如今跟在如海身邊，學些人情往來，眉眼高低，日後進入官場，也便宜些。”

　　林榆心下明白，大概是因著自個兒不願為官，故而林父與二叔轉而培養大哥。

　　而且大哥跟在二叔身邊，相當於林如海把自身的人脈關系向林嘉敞開，日後林嘉進入官場，二叔的同僚故舊便是林嘉的人脈。

　　可是大哥自個兒願意的麽?

　　林嘉自然能理解兄弟的擔心，向二位弟弟安撫地笑笑:“早先老爺便與我說過了，二叔能把我帶在身邊教導，這是我的福分。”

　　擔心二人會錯意，又道:“京城路遠，我母親怕是不願去的，若是我在揚州，說不準還能把母親接過來。”

　　林榆思襯片刻，知此事已成定局，方道:“那我們便在京城等著大哥，三年過後，我們兄弟一同參加春闈，大哥可不能懈怠了。”

　　林嘉笑道:“這話該是我來說才是，弟弟們可要努力了，可不能被哥哥我給比下去。”

　　林長江撫了撫胡子，笑道:“三年後，你二叔的位置也該動一動了。”

　　楊夫人攬著黛玉，笑道:“可是聽見了?伯娘可不是哄你的，過幾年你父親便能與我們一家團聚。”

　　黛玉這才笑了，抱住楊夫人的手臂，撒嬌道:“多謝伯娘疼我。”

　　複又起身，向林嘉行了一禮，道:“黛玉不能侍奉在父親身邊，還請大哥哥代玉兒盡孝，榆玉兒在此拜謝大哥哥。”

　　林嘉忙不迭起身回禮，笑道:“妹妹這般說，

可就是與我生分了。”　　“我們親兄妹之間，哪裡用得著這樣客套?”林榆接口道。

　　楊夫人聽了，感歎道:“我們家雖說子嗣不豐，可幾個孩子之間的關系卻是極好，且再過幾年，怕是孫子都抱不過來了。”

　　林榆兄妹聞言，相互看了看，俱是笑了，離別的傷感都淡了幾分。

　　“玉兒可是要留在伯娘身邊的，隻伯娘不嫌棄我就好了。”

　　黛玉回到楊夫人身邊坐下，拉著林母的手笑道。

　　林母摸了摸小姑娘的頭，憐愛道:“我的兒，咱們林家唯一的姑娘，可不是誰都能配的上的。”

　　林長江兄弟對視一眼，俱是明白楊夫人的言外之意，賈家的寶玉確實配不上自家的掌珠。

　　賈敏尚未過世之前，史老夫人便想著親上加親，為賈家二房的寶玉求娶林家的獨女。

　　隻林如海還未答應，賈敏便過了世，這幾月以來，賈家幾次來信，除了想接黛玉去榮國公府，便是說想與林家結親。

　　林長江兄弟二人商議了幾回，不願將黛玉嫁入賈家，卻是與賈家言明，願為侄兒林晞求娶賈家女。

　　賈家幾個女孩子楊夫人也有耳聞，俱是養在賈母身邊，個個都是讀書識字的。又托嫂子長信侯夫人去賈家瞧過一回， 評價甚高，楊夫人方才同意。

　　至於林家人選，為何是老二林晞，卻不是林嘉，一來林嘉母親章氏尚在，他的親事到底還需與章太太商議，二來，這亦是賈母選的，不願自家女孩兒頭上幾層婆母管著。

　　畢竟尚且摸不準林家內部的關系，想著林晞無父無母，雖有林家夫婦教育養長大，若是與賈家結了親，說不準會與賈家更親近些。

　　這回上京，林嘉可以不帶，卻是要帶著林晞去給賈家眾人瞧上一瞧的。

　　隻不知賈家會將哪一春許給二哥。

　　賈元春早幾年便進了宮，在甄太妃身邊擔任女史，想來是不可能的，其他三春卻是年歲尚小，林晞怕是要等幾年才能成親。

　　林榆心下也差不多猜到了，抬眼看向二哥，想著二哥心下也是有數的，畢竟二哥自小聰慧過人。

　　見榆哥兒一直看著自個兒，林晞有些摸不到頭腦，問道:“榆弟如何一直看著為兄，我臉上有花不成?”

　　“我只是想著，這還是我們兄弟多年以來，第一回分開呢。”

　　“那你該去瞧大哥才是，下一回可是要三年才見了。”

　　林晞何等聰慧，略一思索，便想明白弟弟的心思，隻不可言明，遂調笑道:

　　“我可不比你，過個兩年，鄉試時便能回姑蘇見到大哥，一同參加秋闈。你現下不多瞧兩回，怕是過些年就認不出來了。”

　　“怎麽會?”

　　眾人複又說笑一回，方才各自回屋，明日一早啟程，還需看看有何遺漏的東西。