東京帝國酒店的大堂內，林真秀抬腕看了下時間，現在已經是深夜了，距離他到酒店過去了近兩個小時，但堀未央奈還沒有抵達，讓他有點擔心是不是發生什麽意外了，也有點搖頭——女人說“很快的”真是不能信。

　　還好，堀未央奈沒過多會兒打來電話，說出租車馬上就到，他才放下心，起身前往酒店大門迎接。很快，一輛出租車駛入門廊，停穩後車門打開，那名嬌俏少女走了下來，掃視了一眼後看到了他，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，揮揮手快步走來，讓林真秀的心頭瞬間浮出一個多月前在這裡看到白石麻衣盛裝出現在他眼前時的感覺，那就是驚豔。

　　此刻的嬌俏少女穿著一身略微比克萊因藍深一點的無袖藍色連衣裙，長至腳踝，款式極為簡約，剪裁非常合身，不是修身款卻同樣顯得線條無比流暢，一根細細的腰帶映襯得少女的纖細楚腰唯有“穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素”才能形容。無領設計使得“延頸秀項，皓質呈露”。那張小巧俏麗的鵝蛋臉在韓式妝容的幫助下更是光彩奪人，雖然不是“芳澤無加，鉛華弗禦”，但白皙透明，淡淡的腮紅暈染出羊脂玉般的質感。當堪比動漫女主的二次元大眼睛望過來時，唯有顧盼生姿才能形容。在大堂淡黃的燈光照耀下，全世界都似乎因她而熠熠生輝。也讓林真秀覺得自己的等待雖然漫長，卻完全值得，就像那天晚上等到衛藤美彩的照片一樣。

　　一定是回家全力打扮了吧——精致的韓式全妝完全迎合了他的喜好，一個小時應該都化不好;疑似高級定製的裙子，沒有二三十萬円拿不下，或許在衣櫥中已等待今天很久。這個男人完全能感受到少女對今天可以視為兩人之間第一次真正約會的用心，親身體驗了什麽是“女為悅己者容”。這份心意讓他不由自主地微笑，凝視著走到近前的堀未央奈，誠心地恭維，“笑顔が素敵ですね、こんな綺麗な人はじめてだ(你的笑容很美，我第一次見到你這麽漂亮的人)。”

　　這一日本人往來間極少見的直球誇讚讓少女感到羞澀，但更多的是用心能被所喜歡的人領會後的喜悅，有點小得意地悄聲說:“沒給林丟人就好。”

　　“怎麽可能。”他立刻答道，“如果外務省開幹部後援會，你像是現在這樣到場，就是鳶が鷹を生む(雞窩裡飛出金鳳凰)了。”

　　幹部後援會是什麽，少女還是知道的，立刻理解為一種含蓄的承諾，令她興奮了起來，腦海中猛地浮現出第七單MV收尾時的那個鏡頭——“砰”的一聲槍響，白石麻衣頹然倒地，然後有點遺憾，要是能再開一槍多好啊。

　　一邊想著，她一邊試探著伸出了戴著那條長樂未央手鏈的左手，看到對方雖然愣了下，但在視線投向那條手鏈，隨即抬頭環視了下周圍後伸出右手，輕輕握住自己的手，就覺得這份承諾像是被蓋上了私章，放心又開心地笑著走到自己喜歡的這個男人身邊，一起手牽手、肩並肩向酒店內走去，只希望這段路永遠能走不完。

　　只可惜，老帝國酒吧位於帝國酒店本館二樓，幾分鍾後就到了，在吧台邊坐下時，牽著的手就不得不分開，不過少女雖然有點遺憾，但身邊這個男人用比之前上課時更親近，比在韓國時更輕松的語氣和她聊天，耐心地介紹酒吧情況，讓她的心情還是很愉悅。

　　“這個酒吧1924年就有了，是酒店唯一保存著上世紀二十年代舊本館原貌的地方，

你看左邊最深處的大谷石與牆上的陶土工藝就是當年酒吧的裝飾，本館拆除重建時保留了下來，又重新貼上。”　　“你看吧台上是不是有一個個黃色光圈?是我們頭頂上嵌在吊頂內的投射燈投射出的，不僅可以告訴客人應該坐在哪裡，還可以提醒調酒師哪裡是客人習慣放杯子的位置。”

　　“等下調酒師送酒過來的時候你注意下，第一杯酒肯定放在你這個角度的四點鍾方向，但第二杯酒肯定會放在你之前將第一杯酒放下的位置。不過如果你常來的話，他就會記住你習慣的位置。”

　　…………

　　等點的酒送上來後，堀未央奈注意到自己的那一杯果然放在身前四點鍾的位置，又看了一眼林真秀那杯酒，是在他身前十點鍾的位置，像是發現一個小秘密一樣，開心地笑起來，然後拿起眼前的酒杯，看著杯中黃色的液體，嗅了後沒有聞到酒精的氣味，好奇地問:“這是什麽酒?”

　　“諾吉托，一種無酒精雞尾酒，薄荷葉、酸橙汁、蘇打水和紅糖調製的。放心，不是真的酒，不會喝醉。”林真秀答道。

　　聽到“喝醉”，還是在酒店中，堀未央奈就覺得臉上有點發熱，開始擔心自己的腮紅現在是不是顯得有點過深，不敢再想下去，看著身邊男人那杯滿是碎冰，點綴著薄荷葉的透明液體，隨口問:“你的呢?”

　　“莫吉托，一種朗姆調酒，淡朗姆酒、甘蔗汁、青檸汁、蘇打水和薄荷調製的。”

　　“諾吉托、莫吉托，聽起來很相似，是有什麽故事嗎?”她又好奇地問。

　　“沒有，它們完全沒關系。”就在少女有點失望的時候，林真秀微笑著一邊讀出兩種雞尾酒原文的字母，一邊對應用手指在吧台桌面上寫出來:Mojito和Nojito，讓她看到僅有一個字母的差別，然後又快速地重寫了一遍——先是Mojito，寫完後沒有接著寫Nojito，而是寫了，寫m這個字母時放慢了速度，加重了筆畫，而後才換行開始寫Nojito，寫完後也沒有停下，又寫了Shinsyuu，寫n這個字母時，同樣放慢速度，加重筆畫，等結束後，輕輕說:“你不能喝酒，我在酒吧裡不能不喝酒，那所有雞尾酒和無酒精雞尾酒中，也只有它們的名字最接近，最相配了。”

　　堀未央奈心跳猛地加速，隻覺得雙頰似乎從發熱變成發燙，恨不得立刻抱住眼前這個男人在他的懷中撒嬌，但在公眾場合又不敢，匆忙扭過頭去，裝作看酒吧內的情況，想讓自己能稍微靜下一點心，說著“這不像是我以為的酒吧呢”，試圖岔開話題。

　　老帝國酒吧與許多人對酒吧的固有印象確實不同，滿滿的old school氣息——進門後左側是縱向的長長吧台，配厚重的牛皮墊尖角靠背椅，零零星星坐著幾個男人，只有他們是男女成雙。右側佔據酒吧大部分空間，靠牆的一排是卡座，與吧台之間的是散台，小方桌和四面擺放的直線實木牛皮靠背椅分散期間，並不多的客人或在卡座，或在散台的桌邊聊天。在不同亮度的昏黃燈光照射和紅棕色吧台與各種厚實感十足的家具襯托下，酒吧內氣氛溫暖而寧靜，時間在這裡像停止了流逝。

　　“這裡是酒店裡的酒吧，也叫做酒廊，安安靜靜給客人喝酒聊天用的，有點像不提供食品的居酒屋。有樂隊表演和專業調酒表演，比較吵鬧的是英式酒吧。不過，我怎麽覺得你說的是Night Club呢?”林真秀開始逗弄她，“是想去喝烈酒，跳勁舞?現在不行，等你成年後我再帶你去，徹夜不歸都行。”

　　“林……”少女就覺得渾身上下冒出一種難以形容的騷動，癢得讓她忍耐不住，鼓起勇氣在公開場合抓住這個不斷撩撥自己心弦的男人的手，開始反撩，“才不想去Night Club呢，等我成年了，我要陪你去居酒屋。你喜歡我穿JK，還是OL，要不要穿第七單MV裡那身水手服?”

　　然而這點水平實在不夠天生海王看的，享受的同時回敬信手拈來，“難道你隻肯陪我去一次居酒屋?我還想每次都能不一樣呢?這次JC、下次JK，再下次OL，lolita也不錯啊。”

　　嬌俏少女立刻霞飛雙頰，連腮紅都擋不住，一時間想不出反擊的話，隻好嘟著嘴，恨恨地又輕輕地掐了下那個混蛋男人的手心，只是水汪汪的雙眼亮得像是夏日夜空中的星星，柔軟的絳唇也彎出勾人魂魄的笑意，共同傳遞出自己心中的喜悅——能經常陪他去居酒屋的女性，除了戀人還能有誰?

　　林真秀不敢再逗弄下去了，拍拍她的手，正色道:“好了，和你說點正事。公演結束後，生田桑找我了，說她不會屈服去韓國。”

　　“嗯?”堀未央奈馬上清醒了過來，發出疑問，“這是怎麽回事?”

　　“我猜大概是她以為向你道歉後，你就告訴了我，於是我來看她是如何狼狽了……”林真秀將事情經過簡單說了下，最後鄭重地問:“事情既然已經有所變化，你就要有所準備。”

　　在少女迷惑的眼神中，他先問了下，“從宮城縣回來後，是不是沒有人為了這件事找過你?”等看到點頭後，接著說，“那是因為不想生田桑去韓國的那些人，有的看到MAMA最佳亞洲藝人獎，以為我態度很堅決，生怕得罪我，不敢來遊說你，比如太田。有的因為當時事情還沒定論，生田桑不敢聲張，還不知道這件事，比如和生田桑關系好的一期生。”

　　“但現在情況不一樣了，今天過後，太田就會知道我並不是非要她去韓國不可，而生田桑既然找你道歉，說明那時已經認命，就有可能把這件事透露給某些一期生。今天公演到《何度目の青空か》時，白石、西野桑、橋本桑幾個人和生田桑一樣有點激動，我懷疑就是這個原因導致她們在唱生田桑當center的這首歌時沒能控制情緒。所以，說不定明天就可能有太田或秋元康桑的人來找你，還有那些一期生，你那時打算怎麽回答他們?”

　　他最後提醒，“你還沒法慇懃無禮，因為生田桑到底去沒去韓國瞞不了人。”

　　少女從迷惑變成困惑，對這個男人的依賴讓她很自然地接上了一句“我該怎麽回答?”

　　“自己的事情只能自己決定，因為這是自己的人生。”林真秀耐心地說，“我可以幫你分析，告訴你利弊，但決定必須你自己做。”

　　少女乖巧地點頭，“好的。”

　　“還記得我教你的矛盾論和人的本質是什麽嗎?利弊需要用矛盾論來分析，決定取決於人的本質。”他繼七月之後又開始了一次理論指導實踐的講課。

　　“上次上課時，我對你說過，運營可能會在明年確認次世代核心是誰，從白石和西野桑的例子來看，成為核心成員有一個最基本的條件，就是握手會必須全切。年下組中目前只有生田桑、齋藤桑兩個人能做到，其後是第12單全切率超過90%，今年最後一張單曲中也可能達到全切的星野桑和你。星野桑因為任性和沒有進取心，實際已經被排除在外，新的ace必然從你、生田桑、齋藤桑三個人中選出，只要你不放棄，與她們就存在爭奪次世代核心這個不可調和的矛盾，所有的利弊分析必然基於這個矛盾進行。”

　　“對生田桑去韓國參加聯合選秀這件事，你有三個選擇:第一個是索性推一把，無論她有沒有反抗，最後都不得不去韓國;第二個是袖手旁觀;第三個是伸出援手，幫她不僅可以不用去韓國，還能不惹怒今野桑，保住成為次世代核心的機會。”

　　“第一個選擇中，你能得到的最大的利是生田桑從此退出競爭，只需要和齋藤桑較量就可，如果最終是雙ace，那連爭都不用爭了。當然，弊也會很大。生田桑是太田手頭唯一可以爭奪乃木阪46次世代核心的成員，從AKB48總選舉迄今為止的冠軍名單來看，太田對偶像業務非常重視，你破壞了它的目標，就會面臨猛烈報復。同時，生田桑在一期生中的人緣很好，一期生也有可能同仇敵愾，集體排斥你，設法阻止你成為次世代核心。不過，太田無論如何惱火，終究是理智的，知道我支持你，而且你也算秋元康桑一系的成員，報復總有分寸，在沒有其他選擇的情況下，終究會承認現實，轉而支持你。”

　　看到少女欲言又止的表情，林真秀拍拍她的手說:“無論你覺得自己是不是秋元康桑的人，只要別人都這麽認為，那麽你就只能是了。”

　　他提醒，“第七單選拔發布結束後，是不是其他成員都不理睬你，只有生駒桑主動找你表示歡迎並鼓勵你?這本該是隊長的工作，為什麽櫻井桑不做，要她來做?還有，一期生中，是不是星野桑和你關系最好?撇開為人和性格不談，她們屬於第一單到第五單的前排中心三人組，而這幾單站位體現了秋元康桑的意志，她們因此被視為秋元康桑一系的人，所以，她們兩個即便是一期生，還是會和你親近。”

　　“那生田桑呢?她也是初期的三人之一。”

　　“因為你和她是直接競爭對手，而且還是同一個陣營中的競爭對手，想要得到秋元康桑一系沒有保留的支持，就必須壓製你，所以和你關系無論如何都不會好。”

　　少女不明白了，“那林你還想讓我和她結成CP?”

　　“以前，你只是秋元康桑一系的人，你們兩個之間相比與齋藤桑之間，矛盾只有更深刻，更加不可調和。”林真秀帶著笑意，凝視著她，“但現在不同了，外務省開始介入，需要在成員中有TOP成員作為代理人，因為有我在，所以，你也算外務省的人了，和生田桑的矛盾就緩和了，甚至還有結盟共同對付今野桑一系的齋藤桑的可能。”

　　“我才不是外務省的人呢！”少女嬌嗔著，眼波流轉，濃得有若實質一般，低聲說，“我是林企畫官的人。”

　　海王心中一蕩，主動用手指輕輕點了下她的手背，做出回應，然後收拾心神繼續道:“太田比較好辦，它是一家會社，行為可以預測，也可以溝通，但一期生並不是個組織，而且都是感性大於理性的年輕女性，她們自發的集體排斥在沒有組織約束的情況下有可能突破邊界，從你本人擴大到整個二期生群體，造成整個團隊內部矛盾急劇加深，迫使運營在一期生和二期生中二選一，在目前情況下，二期生必輸無疑，除了你有我全力支持外，其他二期生或許再也沒有進入選拔可能，有些你的同期可能認為你是出現這種情況罪魁禍首，開始敵視你，導致二期生內部分裂，這是第一個選擇中存在的最大風險。”

　　少女的臉色微變，沉默不語。

　　“第二個選擇中，沒有了交換，生田桑是不用去韓國了，但也基本失去了成為次世代核心的可能，你只要專心和齋藤桑競爭就可。不過，太田會很不滿，會反對秋元康一系支持你，不斷扯你後腿，還會竭盡全力讓生田桑在這場競爭中復活。一期生也大致如此，平時更加排斥你，在競爭中支持齋藤桑。所以，第二個選擇本質是一個矛盾沒有從量變轉為質變的第一個選擇，你的收益沒那麽大，但風險也小了很多，衝突的烈度可控，也不太可能波及到二期生。”

　　少女的臉色稍微好了點，點點頭，繼續靜靜地聽。

　　“第三個選擇和第一個選擇恰似一個硬幣的正反兩面，如果說第一個選擇代表了你死我活的敵對，那麽第三個選擇可以視為發出和生田桑組成CP，共同對付齋藤桑的結盟邀請。對你有利的是，生田桑的實力比齋藤桑強，而且她背後有太田和秋元康桑，你背後有外務省和我，齋藤桑背後只有今野桑和SME，你們贏面更大。與此同時，一期生也會因為生田桑和你綁定在一起，無法形成統一的意志，要麽集體中立，要麽按照關系遠近分裂成兩派，各自支持一方，對你而言就少了第一和第二個選擇中一期生帶來的阻力。”

　　“這不是很好嗎?”少女低聲說。

　　“理論上是很好，但生田桑保住機會後，太田事後會不會毀約，或者到了最後關頭會不會和SME妥協，出賣你，現在無法預測。你們會社由秋元康桑能做大半個主的North River和SME的子公司SML各佔一半股份，當他們達成一致意見，別人就沒有了插手余地。我雖然會全力支持你，但外務省畢竟不是我說了算，支持力度總是有限。而且，次時代核心可能在明年夏單選拔發布時初見端倪，可我手頭最重要的武器，日本偶像文化傳播大使稱號多半會在明年夏天之前確定授予對象和時間，屆時將因落地而失效。雖然之後我還能用對具體活動和項目的支持力度進行干涉，但一則海外推廣項目牽涉太多方面的利益，已經不容停下來，最多能拖延一點時間，調整一點支持力度，卻不能不給;二則同時也會給你帶來不利影響，讓我投鼠忌器。所以，第三個選擇有上り大名下り乞食(去時闊佬爺，歸時叫花子)的危險，可能最後虻蜂取らず(雞飛蛋打一場空)。”

　　“那我怎麽通過人的本質來決定?”竭盡全力容納這些信息後，少女接著問。

　　“人的本質是社會關系的總和，社會關系的直接表現在人的身份。如果你以成員的身份考慮，那麽第一種選擇可能最合適，畢竟這是一場有進無退的競爭，即便芝蘭當道，亦不得不除，何況生田桑與你還有過不合。如果你以身為秋元康桑一系成員的身份考慮，那麽第三種選擇可能最合適，既能加強自己的競爭力，也不至於和太田鬧翻，導致在秋元康桑系中處境困難，處處遇敵。如果你以二期生的身份考慮，那麽第二、第三種選擇都可以，只有第一種選擇絕對不行。”

　　說到這裡，他停下來，給對方一個思考的空隙後才繼續說:“當然了，既然人的本質是社會關系的總和，而社會關系包括經濟關系、政治關系、法律關系、道德關系、家庭關系、地緣關系等，人很難做到單純以某個身份來考慮，所以，你需要將自己的主要身份列出，一般是經濟關系對應的身份，根據不同角度去看的不同身份進行判斷、選擇，最後匯總起來，或者用加權平均法，或者用排除法，或者用排序法進行分析，最後做出決定。”

　　然而，留給少女的思考空隙似乎用歪了，他才說完，少女就大膽地看著眼前的男人，勇敢地問:“以林企畫官的人這個身份該怎麽分析、判斷和決定呢?”

　　這個又一次擊出的直球猝不及防地砸在林真秀的腦門上，讓他感到被撩的甜蜜。

　　“不用考慮這個身份。”他默認了這個身份的存在，然後解釋，“外務省說到底是個看客，對此不存在利益關系，無所謂你的決定，而我支持的是你這個人，所以你不管做什麽決定我都會支持，反正作為一名公務員，還是職業官僚，無論SME還是Norther River，無論秋元康桑還是村松桑、今野桑，都動不了我一根寒毛，我做什麽決定都可以。還有一點，外務省的偶像女團海外發展項目不會是長期項目，最多支持三年，項目到期結束後，我和你們會社、組合就再無關系，之後更加影響不到我。因此，你做決定時不用考慮我的因素，也不要考慮我的因素。”

　　自從被衛藤美彩釣了後，林真秀似乎覺醒了海王天性，各種曖昧信手拈來，撩撥起來也沒有精英官僚的崖岸自高，但在正經事上，他還是比誰都來得正經，所以說這些話時表情很嚴肅，態度很明確，讓少女不敢再投球了，點頭表示知道了。

　　既然她表現得這麽乖巧，海王也很樂意給點安撫，順便揩點油，兩根手指輕輕壓在少女的手背上，溫柔地說:“好了，也不是要你現在就做決定，至少還有好幾天可思考權衡，有什麽想不通的地方可以隨時給我打電話問，就算半夜也行。”

　　少女很喜歡最後那句話，用力地點點頭。

　　正事到這裡就說完了，接下來是很輕松的有一句沒一句的閑聊，後來甚至兩人只是微笑著對視而不說話，一樣能讓對方感到心安，讓自己品嘗到愉悅，直至有人來打招呼，無言的交流才被打斷。

　　“很久沒見你來了，今天怎麽有空來?難道你也聽到消息，到這裡找人討論?”

　　一名穿著高檔黑色西服套裝，一看就是社會精英的三十多歲男子和另外一名中年男性走進了酒吧，掃視一眼後看到了他們，低聲與同行人說了一句後走了過來，來到兩人面前時語氣隨意地向林真秀問候，接著視線轉向堀未央奈，眼神中帶著點詫異和好奇，禮儀性地笑了下，然後對林真秀提出要求，“不介紹下這位女士嗎?”

　　少女的注意力立刻從這人的身上轉向身邊的男人，心也懸了起來，有擔心也有點期待地想知道自己將會怎樣被介紹，以什麽身份被介紹。