下城東區是整個凜冬城最貧窮不堪的地方，這裡聚集著好些黑商，但在某種未知力量的庇護下，他們的營生還算是景氣。

　　東街黑市入口處，有一家妓院，安德烈父子是往那兒跑得很勤的常客。

　　舞會當天下午，小安德烈因為要出席這場盛宴，不得不和那些豐乳肥臀的風流女子們告了別。他其實早在踏進妓院門口之前就已經為舞會做好了完全的準備，他情人對他的誇讚也讓他十分得意。這會，安德烈亞依依不舍的離開，是因為他要去一趟南街——阿米爾的住處。

　　那是他的情敵，是他的對手。安德烈亞作為司法大臣的兒子，還從來沒有得不到的，金錢、權勢、女人，他向來是張口就來，揮之即去。而對於伊莎貝拉，他絕不甘心就這樣敗下陣來，更何況敵人是一個窮酸的騎士。

　　他打扮得花枝招展來到南街，人們都紛紛投來好奇的目光。安德烈亞於是高高地揚起他的頭顱，用下眼皮掃視過下城人。

　　“喂，阿米爾在哪?”安德烈亞在一個賣菜的小販門前停了下來。

　　“這，大人，他就住在拉姆酒館的對面，但據我所知，大人……”小販想了想:“他似乎和弗朗茲出門去了。”

　　“弗朗茲?”安德烈亞回憶了一下，想起來這人似乎也是個騎士。

　　“你們在討論弗朗茲?”一個尖銳的聲音忽然響起來。

　　“哦，艾琳，是這位先生，他在打聽——”

　　“你跟弗朗茲是什麽關系?”那個尖銳聲音的主人完全忽略了小販，擋在他們倆前面問道。

　　安德烈亞看著這個姑娘，皺了皺眉。高顴骨高眉骨，深眼窩鷹鉤鼻，兩邊的麻花辮一粗一細，頭上還別著一朵紫羅蘭，和她暗黃色的頭髮比起來，不合適得緊。不過，這紫羅蘭倒是勾起了安德烈亞對伊莎貝拉的一些回憶。

　　“我是——他的朋友，女士。”小安德烈笑著回答，但他眼神凌厲，這笑容因而顯得萬分狡黠。

　　“弗朗茲的朋友，沒聽他提起過……我叫艾琳，你找他有什麽事嗎?”

　　“沒什麽，只是見見老朋友，敘敘舊。”

　　艾琳用她細長的眼睛審視了安德烈亞一番:“行，我知道了，我會代你轉達的。”

　　安德烈亞嘴角抽搐了一下，他還沒見過哪個女人如此目中無人:“你和弗朗茲的關系，是很親近嗎?”

　　“我才是要這麽問，我都沒聽他提起過你，你真的是他的朋友?”艾琳掐著腰，眉毛幾乎要豎起來:“我和弗朗茲騎士，當然了，不久之後，我或許會成為他的妻子。”話沒說完，一旁的小販露出不可置信的表情，艾琳立馬用刺耳的嗓門頂了回去:“看什麽看！我母親可是和蕾娜塔夫人介紹過我的！”

　　安德烈亞伸出了一隻手:“原來如此，艾琳小姐，我想弗朗茲的風度也不會有差於您的美貌。”

　　安德烈亞見太陽已經沉了下去，急於結束和這個粗魯的女人無聊的對話，於是就和她奉承幾句，之後借口離開了。

　　與此同時，上城那座王室城堡後的花園裡，舞會已經開始。

　　大臣們帶著自己的夫人和兒女，一個接一個地來到這裡。他們互相交談問候，伴隨著緩緩流淌的音樂聲，少男少女們交換著熾熱的目光。

　　弗朗茲和阿米爾剛剛來到這裡，就被一個貴婦人攔了下來。兩個人有些尷尬，阿米爾當即說了一些誇讚對方衣著打扮的恭維話，對方卻斜著眼睛，露出了不可言說的笑容。

　　“你是阿米爾·利貝爾特?”

　　“沒錯，夫人。”阿米爾忽然心生一種不大好的預感。

　　“您這是在找我的女兒嗎?”

　　“……”阿米爾看了看弗朗茲，然後又轉過頭來，對著這位居高臨下的夫人。

　　“卡文迪許夫人，剛剛多有冒犯。”阿米爾的腦子轉的還算是快，只是，照目前看來，這位伯爵夫人似乎並不歡迎他們兩個。

　　“邀請您是陛下的意思，騎士先生，而把女兒嫁給你是我丈夫的意思。”說完，卡文迪許夫人就轉身離去，留下阿米爾和弗朗茲在原地傻站著。

　　“她，她什麽意思。”

　　“當然是對我有所不滿的意思……”阿米爾勉強的笑了笑。

　　其實這件事安德烈亞已經通過大臣們家裡的仆人，傳的沸沸揚揚，雖然是未公開的消息，但在場之人無一個不知。小安德烈試圖這種方式對這場婚約造成轉機，在他看來，伊莎貝拉這種女子下嫁給一個騎士，對卡文迪許家來講簡直是奇恥大辱。也正是因此，阿米爾在舞會上，每每轉換目光，都會被一雙又一雙眼睛慌忙地避開，隨後在他不注意時又落回他的身上。

　　“可能，埃菲拉還沒來吧。”阿米爾四處張望著。

　　“這可怎麽辦，再這樣下去，瓦爾特肯定會公布你們兩個的，你和我的伊莎貝拉訂婚的消息。”

　　“這麽霸道的嗎?都不找我商量一下?”

　　“你有什麽理由拒絕啊！”弗朗茲有些氣急敗壞。

　　整個花園都被事先安排好的燈火照亮，唯獨那處玫瑰園還保持著低調靜謐的氛圍。精致的亭台上掛著絲絨簾子，簾子後傳來交談聲。

　　“我最近沒有一天不會想到那個場景，薇薇安。”埃菲拉一隻手扶著額頭，好像要驅散什麽陰翳似的。

　　“姐姐，我可是好不容易叫來了這麽多人，你就不能出去好好和那些年輕人玩一玩，跳跳舞?”

　　“我看見戴裡克在一片灰燼中，他留下了一個金屬的——不，也許是某種礦石，我沒來得及看清。而且，我和他隔著一個什麽東西……”

　　薇薇安知道，關於這個夢的話題一旦起了頭就會沒完沒了，她隻好坐下來，應和著埃菲拉:“好吧，那說說看有什麽新發現嗎?”

　　“他好像，在一個木製的房子裡。”

　　“木製的房子?這說法夠新奇的。”

　　“不，不是木房，因為它沒有窗子沒有門，我說它是木製的，也是因為摸起來粗糙的手感，它像是一個巨大的木盒子……”

　　薇薇安聽著點了點頭。

　　“我更想說那個金屬的東西，我猜，也許那是記憶容器。”

　　“這樣看來，你要想的事可太多了，迪夫團長還帶回了摩根長老的消息不是嗎?”

　　埃菲拉坐在那一聲不發。

　　“而且，這些問題很難有個結果。好了，今天就先到此為止吧姐姐，我們——”

　　“埃菲拉城主！”

　　忽然，一個風風火火的家夥衝進來，看他樣子，似乎是有什麽要緊事。

　　“弗朗茲?”埃菲拉驚異道，“你，你這是要幹什麽?”

　　接著，阿米爾也尷尬地笑著從簾子後面探出頭來:“抱歉，陛下、城主，這家夥太激動了。”說著，他就拽著弗朗茲的手臂往外拉。

　　“沒關系，正好，我們剛剛說完。”薇薇安笑吟吟地說道，她又在埃菲拉身邊坐了下來，似乎對弗朗茲的行為有些好奇，頗有些要看到最後的意思。

　　弗朗茲拚了命的掙脫了阿米爾的拉扯，兩人來來回回僵持了有一會，弗朗茲最終猛一發力，直接把阿米爾也拽緊亭子裡來。

　　氣氛瞬間窘迫了起來，當然這是在阿米爾他兩個的角度。埃菲拉還神情淒楚地沉醉在自己的悲哀之中，而薇薇安早就看出這兩個少年的到來會帶來一些樂子，因此她一隻手拄著下巴，期待地看著他們。

　　“陛下，還有，城主……我。”弗朗茲話到嘴邊，憋的滿臉通紅，他怎麽能把這種事情在這種場合、如此氣氛之下說出來呢?不過，當他一想到伊莎貝拉的愁容，又被賦予了勇氣:“抱歉打擾到你們，我接下來要請求一件事，全部都隻為我一己私利，就是說，不是工作上的內容。”接著，弗朗茲單膝跪下來。

　　“知道啦知道啦，你快說吧！”薇薇安見弗朗茲拖拖拉拉地，就開始催促他，她瞟了一眼埃菲拉，見後者也微微舒展開了自己的眉頭。

　　“我，我叫弗朗茲·馮，我父親是一個獵戶，母親也只是個普通人，家住在下城，要不是埃菲拉城主，我現在一定只能是個下城人，絕不會有現在的地位，因此我知道我接下來提出的要求是十分無禮的，但還是請求你們能夠成全我。”弗朗茲全身時不時掠過一陣震顫，他勉勉強強讓自己表面上還保持平靜的語氣， 但他周身的血液卻隨著心跳聲沸騰奔突，聲音無法控制地有些顫抖。

　　“我深愛著伊莎貝拉·卡文迪許小姐，但她的父親瓦爾特卻想要把女兒嫁給我的朋友阿米爾，我希望陛下能出面讓我做卡文迪許家的女婿。”弗朗茲露出了決絕而崇高的神情，今天他雖然沒有精心打扮，但卻把一頭棕色長發高高束在頭頂，他說完之後，就一言不發等待著回復，他把頭深深低下去，長發順著他的肩膀垂下來。於是，他開始在內心哀求央告，等待著他期待的消息。

　　薇薇安稍有意外，不過這出戲顯然讓她十分滿意，倒是埃菲拉，她彈簧一樣站了起來。

　　“弗朗茲！你在胡說什麽?”接著她看向阿米爾:“你們兩個在這發什麽瘋?”

　　弗朗茲聽了之後幾近無望，他單膝跪在那裡，垂在膝蓋上的手緊緊攥成拳頭。

　　“姐姐，這有什麽，情之所起，有什麽罪過呢?”

　　“你別瞎說！”埃菲拉這會的確有些惱羞成怒了。

　　“別聽她的，弗朗茲，阿米爾，你們兩個這些年也算是為建設凜冬做了不少貢獻，這點小事，我就答應你們了！”薇薇安笑得露出幾顆漂亮的牙齒。

　　弗朗茲高興的快要暈厥過去，他簡直想衝上去擁抱薇薇安，但埃菲拉卻在一旁陰沉著臉看著這邊，所以他控制了自己無禮的衝動，向薇薇安伸出一隻手去，薇薇安把自己的手搭過去，接受了這個騎士的吻手禮。

　　“如此看來，計劃還算成功！”阿米爾在心中慶祝。