亞克隆擺了七天流水席，大宴賓朋。

　　那達慕大會使他的英明遠播，常有慕名者來“贍養”這個敢於向自己胸口插刀子的人。也有流浪畫家、驢友或者私奔的情侶到他處騙吃喝。亞克隆明知此事也一概對待。很快，他成了牧區“主腦”。

　　大旱的跡象從駱駝焦灼的眼神和車前草不斷萎縮的葉子上能更加明顯地看出來。這讓科恩成為了反面關注的對象，緊箍咒不斷收縮。他向爺爺說可以把封水潭牧場換給亞克隆以預防旱季的到來。向來仁善的爺爺回了冷冰冰的四個字:絕對不行。

　　科恩在某天早晨，走出蒙古包。突然發現門前懸著他那愛馬的頭而知道自己正面臨生命危險。

　　他計劃去找薩蘭，薩蘭在賽馬大會上那不解的眼神，讓他很心痛。推開門時，就看到爺爺佇立在拴馬樁前。

　　血淋淋的馬頭就掛在上面。

　　“你大爺的！”科恩立刻拔出了彎刀。

　　“咱們吃馬肉。”爺爺說。

　　“爺爺，這明顯是亞克隆乾的。我找他去。”

　　“牧區每個人都有可能。”爺爺表情沉靜的像岩石，“咱們吃肉。”

　　在亞克隆和德隆換地修建水利的進攻中，科恩被妖魔化了。可烏牧區的人們都盼著“以良田換瘦田”早日進行，在大旱開始前，亞克隆能把封水潭的水淨化後引到草場去。科恩明白，爺爺說的對，如今牧區的每個人都可能是殺馬的凶手，他們成了草原的公敵。

　　他的無頭馬就倒在拴馬樁旁，血流四散開去，像地心熔岩皸裂了地球的皮膚，在灼灼燃燒。血流進了爺爺的蒙古包裡，又折返流到草坪上。

　　爺爺安置好鍋灶，拿起了銅鑼，走進營區，敲打著，喊著:“好肉，都來吃馬肉啊。”

　　蒙古包裡探出無數人頭就鬼魅般盯著老爺子。巫師拿靈和屠夫從酒館裡跑了過來。他倆不明事理，圍坐在鐵鍋前看著翻滾的馬頭饞的口水直流。

　　老人家把肉分到幾個人的托盤裡。這匹馬已經跟著科恩六年了，他自然是吃不下。爺爺把肉遞到了他的嘴邊。

　　“孫子，任何恐懼和憤怒都不是男子漢應該有的。”老人家拿起了馬頭琴，彈起了歡快的曲子“吃肉。”他說。

　　科恩明白了爺爺的用意，抹去悲傷。

　　他索性拿了一塊兒骨頭騎上了爺爺的老馬就在牧區溜達，他在向整個牧區宣戰。他特別又去了亞克隆的蒙古包。看到有大貨車在亞克隆家前卸重型淨水設備。一群人正熱火朝天地幫忙。科恩路過時，人們投過來的目光足以能把他殺死幾遍。

　　薩蘭給他發來了信息，叫他晚上十點在她的蒙古包見。

　　十點，薩蘭蒙古包。

　　科恩避開牧民，準時來到她的蒙古包，推門進去，眼前的一幕讓他呼吸停止。

　　白紗蓋在薩蘭的身體上，她什麽也沒穿，隱隱地能看到她身體的每一個部分。頭上戴著結婚時要戴的發簪，蒙古包裡貼滿了喜字。

　　“科恩哥哥，今晚你就要了我吧。”

　　“不，薩蘭。”科恩低下頭不敢看薩蘭，“我們不能這樣做。”

　　“只有這樣我爸爸才能同意。”薩蘭平躺著看著上空，眼角流下了淚，“也只有這樣爺爺才能同意換地，大旱的時候草原才能有水。”

　　科恩忍受不了了，跑了出去。

　　他騎馬的感覺不再輕松，覺得像踟躇在透明的凝膠裡。爺爺對於大旱的冷漠讓他百思不得其解，為什麽不能換地?他急於想得到答案。

　　看著小沙粒和小恩達睡去，科恩獨自來到爺爺的蒙古包。爺爺正用那匹被殺死的馬的腿骨給科恩磨製一把馬骨刀。科恩坐到爺爺對面要開口，爺爺示意他不要說話。

　　半個小時過後，爺爺把馬骨刀遞給科恩。

　　“孫子，”爺爺神情肅穆，目光閃過一絲悲傷，“我知道你想問什麽。我問你，你能用你媽媽去交換亞克隆的草場嗎?”

　　“什麽?”科恩一驚。

　　爺爺把他帶到了十九年前，那一年他剛出生。

　　是十月，草原最豐美的季節。

　　科恩的爸爸拿著磨得雪亮的刀子要出門，爺爺攔住了他。爺爺問“你要幹什麽?”爸爸:“你能忍，我不能忍。”爸爸受不了亞克隆霸佔了本來應該屬於他的水草地。“這也許是好事，至少封水潭是牧場的唯一水源地。”爸爸梗著脖子，“那怪潭你也是知道的，是禁忌，一千多年了，水也不能碰。有它沒它有什麽用?”

　　爸爸忍了，卻從此懷著憤恨泡在了酒裡。爸爸媽媽不停地吵架。直到爸爸和酒館當時的老板娘好上了。

　　一天夜裡，爸爸渾身是血回到蒙古包。

　　爺爺:“你這是怎麽了?”

　　爸爸:“科恩的媽媽沒了。”

　　爸爸講，他實在受不了亞克隆，倆人約好了在封水潭決鬥。媽媽去勸架，在倆人的打鬥中不知是誰誤擊了媽媽。媽媽失身掉入了怪潭中。

　　啊！恩科大叫了一聲，眼淚流了下來。他原以為媽媽是得了一種怪病而死的。沒想到她死的那麽可憐。

　　爺爺和爸爸趕緊去封水潭救媽媽。早就沒了機會。第二天，爸爸精神崩潰了，逃離了草原。

　　科恩哭著問:“媽媽的屍體呢?”

　　爺爺:“三天后從水底飄上來你的奶瓶，她沒浮上水面。現在我明白了，那水底是酸水，應該是連骨頭都化沒了。你媽是戴著一副金手鐲的，那副手鐲應該還在水底。”

　　“爺爺，你報案了嗎?”

　　“沒有報案，隻說是失足落水。他倆打鬥，不知道是誰誤傷了你媽媽導致她死的。萬一是你爸爸呢。如果是你爸爸，他得蹲局子啊。”爺爺眼睛濕潤了，“孩子，爺爺一輩子沒做過虧心事，我對不起你媽媽。”

　　“該死的亞克隆！”科恩罵。

　　“我良心不安，用五年時間給你媽媽做了一塊兒碑沉到了潭底。”爺爺喝了一口水，“孩子，我活著就做你媽媽的守墓人，死了你就把我這把老骨頭投到封水潭。”

　　科恩聽不下去了。掩面衝出蒙古包。騎上馬跑去封水潭。他第一次知道以前每年都去祭祀的墳墓裡並沒有媽媽的屍骨。媽媽一直在怪潭冰冷的潭底。

　　跑到潭邊，他長跪不起，掩面痛苦。哭過後又找來木枝點燃扔到潭水裡。他想把潭水煮沸，讓媽媽溫暖起來。在潭邊坐到了深夜，他才起身回到自家蒙古包裡。

　　爺爺還在等著他。已經給他煮好了羊尾，就用小到切了一片遞給科恩。

　　“爺爺，咱們把馬賣了吧。”

　　“做什麽?”

　　“我要買設備把封水潭抽乾，把我媽找回來。”

　　爺爺摸了摸科恩的頭，把他攬在懷裡。科恩感受到了久違的溫暖。他仰起頭，說:“如果錢不夠，向我爸爸借點行不?”

　　“不，他不是個好丈夫不是好父親也不是好男人，他是懦夫。我沒他這個兒子，你也沒有這個爸爸。”

　　“可葉瑟是個好女人。”爺爺望著蒙古包的穹頂自言自語。

　　“葉瑟?”科恩第一次聽到這個稱呼。

　　“你媽媽的蒙古乳名。漢語是‘9’的意思。你媽媽在家族裡排行老9。”

　　科恩忙從爺爺懷裡抽身出來，臉色大變，“爺爺，你墓碑上刻的什麽?”

　　“爺爺沒文化，沒請工匠，只是簡單刻了‘葉瑟墓碑”。四個字。”

　　葉瑟墓碑，葉瑟就是“9”意思。科恩突然就想起了老陳說的“9號墓碑”直播間的事。

　　他趕緊看了一下手機，手機就閃出了一片雜亂的雪花。一個彈窗就跳了出來，彈窗上寫著:9號墓碑直播間！