昨天從教育局出來後，天漸漸地沉了下來，壓縮得天地之間似乎都容不下一個站立的人，金木覺得縮著腦袋才沒有壓抑感。

　　沿著迷茫的街道，曾經鱗次櫛比的大樓被分割成無數碎塊，如隱如現、如傾如墜，宛如海市蜃樓、虛無縹緲。空氣中彌漫著烈烈的硫磺味道，喉嚨被濃濃的黏痰堵塞著，鼻孔吸附著微微的顆粒，讓人有窒息的感覺。

　　大街上華燈初上就朦朧無光，它奮力展示卻被霧霾籠罩得有氣無力，整個城市陷入灰暗，既沒了太陽，也不見烏雲，月亮和星星無影無蹤，天地混沌一片。

　　金木冷不丁打個激靈，靈魂已經出竅，只是行屍走肉。怎麽回的工廠，工廠什麽模樣，如何踏進父親偏居一隅的宿舍，晚餐姐姐怎麽燒的，自己吃的什麽，味道如何，金木大腦一片空白。

　　清晨，摔下床的金木終於魂歸肉體，有點緩過神來。金木一邊亢奮地聽著廣播，被接二連三的好消息鼓動起來，他浮想聯翩，擘畫未來;一邊又回到昨天那殘酷的局面，想到當下山窮水盡的處境，他黯然神傷，仿佛擘畫的一切都是霧裡花、水中月……

　　無盡的悔恨讓他難以自拔。金木自怨自艾地數落自己，努力在蛛絲馬跡中尋找成功的可能:

　　“我不該進教育局就想了倒霉，你自認倒霉，能不倒霉嗎?沒電梯，爬不行嗎?會累死?比農村的‘雙搶’還辛苦嗎?唉，怕吃苦的人不得不更多地吃苦，不能忍耐的人不得不更長久地忍耐！

　　“遇到困難，就想到神仙，神仙能救你一輩子?琶王爺和趙天王教誨的東西你不用，還想坐享其成，等著神仙顯靈！

　　“吳書記見了人家科長，都低頭哈腰，人在屋簷下，不得不低頭，人家分分鍾就能決定你的命運！我不該嘲笑科長，頭髮少就不好嗎?聰明的腦袋不長毛哩！你心裡給人家起外號，以為別人不知道。

　　“呸，要想人不知，除非己莫為！你看，人家晚上找上門來，踢了我一腳，那是報應，我是活該！好科長、科長大人，歡迎您再踢一腳，無數腳都行，您大人不計小人過，您老人家寬大為懷、慈悲為懷，不要讓我再大費周章，身心倍受折磨。我對您推崇備至，給您樹碑立傳，懇請你原諒原諒我，讓我上學好嗎?”

　　金木用盡了所有的讚美之詞，挖出腦子裡全部奉承之語，完全進入了自己的意境。他呆若木雞似的一動不動，就像走廊裡紅磚砌成的柱子。

　　這一出，真的嚇壞了老汪，他推推金木:“快刷牙洗臉去！”

　　“哦哦！”金木思路被打斷，喪魂落魄地往外走，出門找水塘刷牙洗臉，他東遊西蕩，轉了一圈，結果掃興而歸。

　　“臉洗過了嗎?”老汪看他魂不守舍的樣子，輕輕地問。

　　“找不到塘洗臉！”金木一臉茫然。

　　老汪心疼金木受不了打擊，端起臉盆，帶著金木到了一個鐵管邊。他對金木開玩笑地說:“塘在這兒！”

　　老汪擰著龍頭，水嘩嘩地往下流，老汪拉回話風，有板有眼地告訴金木，“這是自來水！”

　　“高級！比我們學校還高級！我們學校比龍王山高級多了，通了電，龍王山至今還在點煤油燈，真是山外有山、樓外有樓！”金木的細胞突然活躍起來，佩服得五體投地，連聲誇讚，“還是城裡好啊！”

　　老汪準備早餐，可是金木卻沒有看見灶屋，驚奇地問父親:“在哪燒飯?”

　　老汪指指門口走廊的煤爐，他打開爐子下面的小門，很快綠瑩瑩的火苗竄出爐面。

　　金木第一次看見這家夥，尖叫起來:“煤爐！”