【三國:從單騎下揚州開始】 【】

　　自劉基擊退聯軍起，許昌淪陷就只是時間問題。整個六月，楚軍一邊打造攻城器械，一邊對許昌發起試探性進攻。許昌城內有程昱居中調度，曹仁、曹休、曹彰三位宗親大將駐守，確實打退了楚軍好幾次試探性進攻。可是守軍能擊退楚軍，那也只是因為楚軍在沒有大量攻城器械的情況下，只能派遣少量部隊進行試探，同時盡可能消磨秦軍的實力。到了七月後，楚軍數千工匠一次性造出了十余輛衝車、幾十輛雲梯車、幾十輛井闌車。這下子，攻打許昌城的勢頭瞬間向著楚軍傾斜。有了足夠多的攻城器械，許昌城外近十萬楚軍一擁而上，從四面城牆同時發起進攻。許昌城內僅有守軍四千，城中百姓又不願意幫助傾覆在即的秦國。因此沒面城牆的守軍都要面對數萬大軍的猛攻。加之楚軍大將甘寧、呂蒙、全琮、太史亨等人悉數上陣。楚軍士氣如虹，僅用了一個上午就直接拿下了外城牆！原本劉基以為程昱等秦國臣子還能再負隅頑抗一段時間。可事實卻是，軍心盡散下，即便曹仁、曹休等宗親大將竭力死戰，也無法阻止麾下部曲在戰鬥中陷入頹勢。外牆失守，程昱、曹仁、曹休等人只能退守內城。數萬楚軍蜂擁入許昌城，將這座對秦國來說意義重大的城池攻破。大軍入城後，程昱等人隻依托狹小的內城，進行困獸之鬥。劉基命令各軍不惜代價攻克內城，甘寧、呂蒙等猛將輪番上陣，帶著麾下士卒從早上打到天黑，從天黑打到早上。楚軍日以繼夜的攻勢叫內城中殘存的秦軍疲於應付，終於在秦軍退守許昌內城的第五日凌晨，右龍驤將軍太史亨帶著五百敢死奪下南牆，打開內城城門放大軍入了城……程昱、曹仁、曹休等人悉數被俘，鄢陵侯曹彰自戕殉國。之後的事情大家也知道了，劉基下令處死了曹氏宗親，赦免了秦國舊臣。十萬楚軍開入城中，徹底奪取了許昌這座雄城。作為曹操掌權時期大漢的首都，以及秦國在中原地區的陪都，許昌淪陷後，影響力巨大。七月，楚王劉基發出告示，招降中原各郡縣。旬月之間，整個黃河以南隸屬於秦國的郡縣，毫無例外地全部向楚國開城投降！劉基甚至都不用動兵，兗州諸郡就真的傳檄而定了！就連被偽齊孫紹控制的泰山、濟南、琅琊三郡，也都叛離孫紹，打出旗號恭迎王師。三郡推舉出身泰山名門羊氏的羊耽為使者，入許昌拜會楚王劉基。劉基盛情款待了羊耽，授予羊耽濟北太守的職位。宴會上，羊耽表示希望劉基能夠派遣大臣和軍隊討伐偽齊，順道接收三郡土地。劉基其實也正在考慮討伐偽青州的事宜。佔領許昌後，楚國十余萬大軍陳兵中原，是要繼續揮師西進，以求攻入關中，還是暫歇兵戈，徐圖海岱、河朔。這都是可以實施的選項。但在攻下許昌後，劉基很想乘勝追擊，偉人也曾說過，宜將勝勇追窮寇，不可沽名學霸王！坐在一旁的法正看出了劉基的猶豫，他突然提醒劉基:“大王可還記得步子山之言?”步騭?哦！是了！法正提起步騭，一下子就讓劉基從勝利的喜悅中清醒過來。就在許昌會戰之前，步騭曾有過來信，勸諫劉基體恤民力。步騭在信中還替劉基分析，大軍一旦攻克許昌，河北、青州這些地方，實際上並不需要動用多少軍隊就能征服。之前劉基有些被攻佔許昌的勝利衝昏了頭腦，竟把這茬忘了。說實話，劉基也認為楚國走到現在這個節骨眼上，能不用武力解決問題，最好就不要用武力解決。

畢竟天子尚被秦國圈禁在雒陽，劉基如果表現得太過急躁，反而不美！於是就在宴會上，劉基和法正、劉曄等人商議，決定僅在中原留下淮南和荊州各部，總人數約五萬的軍隊。這意味著如今聚集在潁川郡的十余萬楚軍，將會有一半多的軍隊返回原駐地。劉基向眾人宣布消息，並言明這是為了減輕楚國百姓的負擔。在場眾文武都沒有異議，泰山羊耽則將此事記在心中，決定回家後詢問自家女君辛憲英的看法。之後，劉基又宣布，讓法正領兗州刺史一職。法正鄭重地跪地領命，表示會全力幫助劉基恢復兗州地區的民生。而對於泰山羊耽的請求，劉基覺得眼下條件還算不錯，可以嘗試先拿下青州，徹底控制黃河以南的所有區域，為接下來進軍河北掃除肘腋之患。“陸遜何在?”“臣在！”對於平定青州的人選， 劉基還是決定將這項不大不小的任務交給陸遜。劉基選用陸遜是出於多方面的考慮。一是因為陸遜本身就足夠優秀，完全當得起總領一方要略的職責。二則是同樣擔得起一州長官的魯肅、法正二人都已經身居要職，出於權力限制，劉基不可能再將青州的事務交給他們。第三點自然是因為陸遜是楚王的女婿，劉基能夠信任陸遜。劉基看著這個比自己還要大一歲的女婿，笑著說道:“伯言，吾意讓你負責伐齊一事，你可願意?”陸遜微低著頭，面色沉著地回答:“臣定會討平不臣，不負大王所托！”劉基點點頭，扭頭對下方喊道:“黃忠、魏延、全琮！”三人起身出列:“末將在——！”劉基把三位大將叫出來，自然是要讓他們協助陸遜:“德祖，擬旨！加封陸遜為征東將軍，領青州刺史，假節，督黃忠、魏延、全琮三部討伐偽齊！”“伯言，伐齊一事，吾會傳書杜子緒，若有需要，可向杜子緒求援。”“臣謝大王提點！”“嗯，偽齊七萬大軍敗於許昌，孫紹不過一苟延殘喘之輩，我相信你可以討滅他。”言畢，劉基看向羊耽，呵呵笑道:“況且還有泰山羊氏這等忠良淵源之家迎奉王師，偽齊伸手可沒矣！”羊耽在下方恭敬地說道:“大王，天下紛亂已快一期，世間人心無不思定。只要王師東進，我青兗士民必會竭誠歡迎，襄助王師誅除叛逆！”“哈哈哈！好！有羊氏相助，吾何愁青州不平啊?來，請君與吾共飲此盅！”“在下恭敬不如從命！敬大王！”劉基和羊耽對飲，宴上文武亦舉杯同慶。