天啟十六年，也是天啟皇帝實際在位的最後一年，大華朝發生了一起驚心動魄卻又鮮為人知的宮闈之爭。

　　劉戎因為戰功卓著，力壓一眾皇子，又是天啟皇帝的應夢賢臣，所以天啟皇帝決定為這八皇子補辦成人禮，並且在成人禮上，親自冊封劉戎為戎疆王，在眾多兄弟中，劉戎是第三個被封王的。而最先封王的乃是四皇子燕王，此時燕王還在大昆侖為質。

　　成人禮宴會上，因天下不平，天啟皇帝命令后宮帶頭節衣縮食，為天下表率，可是劉戎乃皇后之子，皇太子劉興的親弟弟，宴會雖然簡約，但該有的程序一道未落，彰顯大國風范。

　　皇后張氏乃是一聰慧的皇后，早年曾經親自動手改良戰衣，其設計的騎士戰衣甚至傳到海外，連倭寇國的騎士都紛紛效仿。此舉引得年輕人紛紛投軍，只是隨著時光流逝，姿色日老，而天啟皇帝又是一好色之徒，因而在天啟皇帝執政的後期，皇貴妃容氏年輕貌美獨寵后宮。

　　說到劉志，其經歷也是異常坎坷，劉志之母乃是原先的容貴妃，現在皇貴妃容式的姐姐，劉志生母在劉志年幼時便因病去世，後來劉志過繼給皇后一段時間，有皇后撫養了三年，在這期間，劉志無論是心理上還是行動上都受到了來自各方面的委屈。

　　再後來，聽聞劉志的遭遇後，劉志的小姨毅然進宮，她要去保護自己的外甥，經過層層篩選成為了天啟的妃子，後來趁著天啟皇帝臨幸後心情大好之際，向皇上要回了劉志的撫養權，再後來劉志的小姨便順理成章的成為了容貴妃，而在天啟皇帝執政的後期，容貴妃獨寵后宮，整日在天啟皇帝耳邊吹枕頭風，大有另立皇太子的意圖，怎奈天啟皇帝對劉戎劉興兩兄弟甚是寵愛，劉興辦案有力，溫文爾雅舉止大方，劉戎英俊孔武，在軍中口碑聲望日盛，倒也未起廢長立幼之心。

　　但女人的妒性一旦發作，長時間的被冷落讓皇后將所有的矛頭對準了容貴妃，女人的仇恨便如滔滔決堤的江水，川湧而潰傷人必多，因妒恨與恐懼，皇后遂起了毒殺容氏的念頭。

　　為了毒殺容氏，皇后謀劃了好久。先是，花重金從太醫處購買慢性毒藥，一月散，一月散無色無臭無味，服毒者一周內難以察覺，一周後身體各部器官才會逐漸衰弱，半月後便會骨瘦如柴，哪怕華佗在世也難以解救。胡太醫是一見錢眼開的勢利眼，為了錢什麽都敢乾，沒有錢，小病能給你醫出大病，大病能治成死亡，卻無任何把柄。當時皇后購買一月散時，正趕上胡太醫家裡長子要捐官，還差三萬兩白銀，當看到皇后貼身宮女手中那一張五萬兩的銀票，胡太醫想都沒想就答應了。就這樣這瓶致命的一月散就到了皇后手中。之所以選擇這慢性毒藥一月散，乃是宮廷鬥爭甚是激烈，一著不慎，殺身滅族，要毒殺對方又要抽身事外，只能用慢性毒藥，一月散便是最好的選擇。胡太醫不明白的是，從這一刻起他脖子上的腦袋也不在了。牽扯到如此皇宮隱晦的事情，怎敢摻和?

　　“陛下，今天是戎兒成年禮。妾身高興，想起這麽多年妾身只顧著照顧興兒、戎兒和東城，和眾姐妹都生疏了，借這次大喜的日子，妾身挨個和眾姐妹喝一杯，也算是給眾姐妹賠罪，陛下，你看臣妾這樣說可算得體?”宴會上，皇后先對天啟皇帝盈盈一拜，款款說道。

　　“皇后，難得你開心，你們也真該好好親近親近啦。”隨著眾位皇子不斷長大，有孩子的各姐妹早已經貌合心不合，

其他沒有孩子的嬪妃為了未來的生計也都早已各有依附，對於容貴妃和皇后的明爭暗鬥，天啟皇帝早已煩透了，若是換做其他妃子，早就被天啟皇帝打入冷宮了，可是對於這容貴妃，天啟皇帝卻萬萬舍不得，蓋因為她能給天啟皇帝想要的一切，總能令天啟皇帝飛上雲霄，所以對兩人的爭鬥一直睜一隻眼閉一隻眼。　　“容妹妹，這眾多嬪妃中你最尊貴，姐姐敬你一杯。”皇后先對容貴妃道。

　　“在姐姐面前，何敢提一個貴字啦。謝謝姐姐啦。”這個老八婆平日恨不得撕了自己，挫骨揚灰，今天怎麽這麽好心請自己喝酒，這其中必有貓膩。“只是，妹妹我最近身體不舒服，實在不能飲酒，望姐姐見諒。”容貴妃沒有生過孩子，保養極好，是一位風姿綽約的女人，清雅秀麗，身材苗條，雙眼顧盼生輝。

　　“妹妹，當著眾姐妹的面，我可是第一個敬的你。這樣不給我面子，這讓姐姐如何下的來台?這讓眾妹妹取笑了，妹妹萬萬不要推辭了。”皇后再勸道。

　　“實在不是妹妹不給姐姐面子，只是身體實在不適，姐姐萬萬不要勉強了，要不，甄妹妹先來一杯吧。”甄妃和容妃來自同一地方，來到宮裡便得到容妃的照料，再加上甄妃多年來不育，遂投靠了容妃，兩人早已經鐵板一塊了。

　　“妹妹，姐姐手都舉酸了呢。”此時，皇后還舉著這杯酒。只是，皇后越是規勸，容式越是心疑，心道事出反常必生妖。

　　“姐姐，你看，容姐姐確實是身體不適，不適合飲酒，您看，妹妹代勞可以嗎?”甄妃不識趣的湊上前來。

　　“你代勞，你當得起嗎?”皇后眉毛一挑，輕蔑地看了甄妃一眼。這容妃防范意識還真是強，硬是不鑽套。

　　天啟皇帝見兩個人早已水火不容，心知難以調節，心裡一陣火大。

　　“好啦，一杯酒推推拖拖地，朕代勞了。”說罷，一把將酒從皇后手裡奪過來，一飲而盡。突然得變故，皇后措手不及，驚的花容失色。

　　宴會上，天啟皇帝親手將踏雪無痕交給了劉戎。道:“戎兒，父皇窮盡六年之力，才找到這匹神駒，期間，父皇曾經效仿過燕昭王千金市馬，可是得到的最多只是頂級的戰馬，而不是極品戰馬，這匹戰馬乃是龍虎山紅葉道長的坐騎，言當尋馬隊伍在龍虎山附近活動時，此馬躁動不安，幾次脫韁，知道是它命中的主人來了，於是將馬無償贈給了我們皇家。”

　　劉戎道:“謝謝父皇厚愛。只是聽聞這紅葉道長甚是精明，不知父皇送給了他什麽?”

　　“哈哈，我兒聰慧，他想要龍虎山，父皇答應了！”

　　“紅葉道長如此貪婪?這可不是出家人所為。用一匹戰馬就換一座龍虎山，真是生意人！真是打得好算盤。”

　　“哈哈，朕聽聞紅葉道長入世前便是山西人，從娘胎裡就會做買賣。只是他會做買賣，父皇可不好糊弄，父皇將龍虎山送給他十年。十年後，依舊收歸國家。”

　　“哦，那兒臣去試一試這極品戰馬。”

　　“只是這馬屬不屬於你，還真難說，此馬被我們尋馬隊伍找到，便不邁一步，從龍虎山到京師都是用戰車運來的。在馬廄中，其他馬匹紛紛避之不及，馬王都被一腳踹到在地。”

　　“哪個馬王?”劉戎問道，大華朝有兩馬王，乃一人一馬。人便是司馬廄主管，此人深知馬的脾性，不管多烈的駿馬在其面前都服服帖帖地，俯首稱臣。馬中的馬王便是這兩千匹軍馬的老大，馬身比一般軍馬高一頭，體碩健壯，尤其蹬力極強。在它成為馬中之王地征程中，用那雙強有力的馬腿踹壞了十幾匹軍馬，確立了自己馬中之王的地位。

　　“兩個馬王都被踹了，現在這匹戰馬才是新的馬王。”天啟皇帝神秘一笑。“只是到現在為止，還沒有人能騎到他的背上，你去試試。”

　　劉戎前去一看，甚是喜歡，雪白毛發，唯獨四蹄為純黑色，甚是神俊，異常高壯，據考證此馬乃神馬後裔，可日行千裡，踏山越河如履平地，劉戎道:“從今日起，你就叫做踏雪無痕了！”

　　“此馬性烈，八弟小心。”劉興提醒道。

　　“放心吧，太子。”

　　此時，幾乎所有的人都將目光聚焦在劉戎身上。心思不一，像五皇子劉志等人，與劉興、劉戎兩人完全不對付，幸災樂禍的看著劉戎出醜。

　　只見，劉戎一步一步靠近踏雪無痕。踏雪無痕馬上躁動不安起來，是興奮是喜悅。

　　當劉戎越來越近時，踏雪無痕竟然溫順起來，雙膝跪地，靜靜地伏下上身。在場的人無不目瞪口呆，這是烈馬?簡直比小綿羊還要溫順，乖巧宛若小家碧玉。

　　劉戎騎上馬背，踏雪無痕瞬間站立起來，載著劉戎撒開步伐圍著院子跑了三圈，一路上被撞倒的桌椅板凳、吃剩的殘羹冷炙紛飛，眾多太監宮女紛紛躲避。

　　“謝父皇賞賜。”劉戎一拉韁索，還在奔馳的踏雪無痕原地停住，令人怎舌。

　　天啟皇帝讚許地看著劉戎，喜愛、讚許之情溢於言表。