在旁人眼裡這位國公子可謂恪盡職守，冒著烈日走遍了琅琊邑周邊大大小小的鹽田，又親自到每個村落察看。

　　“到底有沒有看錯?”國原鐵青著臉，看著趴在地上瑟瑟發抖的禦者。

　　“沒有看錯，真的，絕對沒有看錯。”

　　“那為何村民毫無印象?”

　　國原一來，就直奔禦者所說的村子，裡裡外外篩了個遍，毫無所獲。又擴大了搜索范圍，幾日下來，人困馬乏，嘴角都起了燎泡，一氣之下，忍不住遷怒始作俑者，將禦者吊起來狠狠鞭打了一頓。

　　“也許是，也許是這個村子經過的人多，村民沒有留意。”

　　這倒確有可能，國原歎了口氣，村子在來往交通要道上，許多漁民都在此交換魚獲和雜物，私鹽販子也常常出現，差不多是個小集市了。

　　他心中煩悶，禦者更是覺得冤枉，上次跟隨管家來收鹽，在這個村子歇腳，湊巧看到王氏經過，當時並未認出，隻覺得眼熟，回去後才猛然想起。

　　於是隨口就跟管家提了提，沒想到管家神情緊張，鹽也不收了，直接帶著他返回臨淄，還讓人將自己看管起來，不許見外人。

　　自己好歹也是一名禦者，在府中地位不低，現在卻像條死狗一樣趴在地上。腸子都悔青了，好端端多什麽嘴，要不是實在沒力氣動彈，他隻想狠狠扇自己幾個耳光。

　　“回城！”國原無計可施，只能暫時先回琅琊。

　　“這裡便是琅琊邑麽?”看著歪歪扭扭的城牆和簡陋的城門，蒙荻有些失望，聽說齊國大半財富出自東海，琅琊作為東海大邑，實在過於寒磣了。

　　“大人，這裡的城主也是田氏族人，公子已經安排妥當，我們進城即可。”國原所派的向導上前說道。

　　蒙荻點點頭，自己也不知國原葫蘆裡賣什麽藥，一切暫聽安排便是。

　　“咚咚咚”城牆上響起了鼓聲，蒙荻久經戰陣，聽出這是出擊的信號。

　　果然城門大開，衝出數百守軍，擺開陣勢。

　　“且慢！”向導急忙攔住蒙荻，“領兵的將軍我認識。”

　　說著，奔出隊列，跑到陣前，大聲喚道:“田將軍，我有事稟報。”

　　“你是何人?”守將放他過來，裝作不認識，冷冷看著。

　　“田將軍，我是田公子的手下。”向導無奈，自好自己介紹，在田氏，能稱公子的只有田常一人，因此不會引起誤解。

　　守將指指他的身後問道:“這些都是田氏族人?”

　　“是外地的商隊，田公子的朋友。”

　　“哼哼，這裡又不是臨淄，商隊來做什麽?莫非是販賣私鹽的?”

　　“不是不是”向導連連擺手，靠近了點小聲說道:“商隊另有要事，田公子曾派人告知城守大人，將軍回去一問便知。”

　　“不必了，來人，將這些鹽販子通通拿下。”

　　“將軍不可自誤，壞了公子大事！”向導大急，上前阻攔。

　　“聒噪！拿下！”守將呵斥一聲，早有甲士上前一把摁倒，捆了起來。

　　守將乜斜著眼睛，嘲笑道:“跟上次來的正好作伴，城守大人說了，今後本家是本家，旁支是旁支，凡是來囉嗦的田氏族人，一概趕去曬鹽。”

　　這也叫安排妥當?蒙荻看著向導被捆，啼笑皆非。

　　守將帶著甲士逼近，口中喝道:“你等聚眾前來，非奸即盜，立刻束手就擒，可免一死。”

　　這倒沒有亂按罪名，琅琊的鹽田都歸各個家族所有，

家族之外的人前來，大多不是偷鹽便是搶鹽。　　這裡地處齊國南方，臨近莒國，吳國沿海路過來也很方便，所以守軍實力不弱，主要任務就是保護鹽田。

　　不過像這樣數百人大搖大擺進城，又有田氏帶路，要說來偷鹽搶鹽，守將自己就不相信，扣上個帽子，無非就是想敲詐些財物。

　　“你這位族兄看起來挺精明，辦事可真不靠譜。”蒙荻對素兒苦笑，區區守軍自不放在心上，問題是自己又不是真來搶鹽的。

　　守將見無人理會，發了狠，驅趕戰車衝殺過來，琅琊總共也只有兩乘戰車，另一乘城主親自使用。

　　按照守將的經驗，只要戰車一衝，不管什麽悍匪都只有四散潰逃的結局，剩下的事就簡單了，派士卒拿下後，要麽有人來贖，要麽充作曬鹽的苦力——幾個家族正找城主訴苦，說人手缺的厲害。

　　“不知死活！”蒙荻皺皺眉，搭箭射去，戰車是雙馬的輕型戰車，幾箭過後，馬轡韁繩齊齊斷裂， 戰馬突覺身上一輕，長嘶一聲歡快跑開，守將和禦者還未弄清發生了什麽，便被巨大的慣性拋飛，恰好落在蒙荻等人身前。

　　士卒不知所措，都停下了腳步。

　　“這位是田將軍吧，看來你的戰車不甚牢固啊。”蒙荻蹲下來，溫和的說道。

　　“你殺了我吧，城主大人會為我報仇！”守將大腿摔斷了，躺在地上哼哼唧唧，尤自不肯服軟。

　　蒙荻那弓戳了戳他的腿部，響起了大聲慘叫，慘叫過後，仍是向周邊的士卒大喊:“不準放走一個，城主大人馬上就到！”

　　這倒有些麻煩了，按國原的要求低調入城已是不可能，蒙荻準備暫時退去，再做打算。

　　這是側面過來一群人，當先一乘戰車上有人遙遙喊道:“莫非是寒兄?”

　　聽這聲音有些耳熟，蒙荻凝神望去，他目力甚強，一眼便看清正是國原。

　　車駕加速接近，國原發現沒有看錯，高興的喊道:“寒兄，果真是你，你怎會在此?”

　　“國公子，你怎會在此?”

　　兩人同時出口相問，一怔之下，齊聲哈哈大笑起來。

　　守將認出國原，大聲呼救:“國公子，他們是來搶鹽的賊寇！”

　　“放肆！寒兄乃是正經商人，怎麽會是賊寇！”國原一邊訓斥，一邊用詢問的眼光看向蒙荻。

　　蒙荻搖搖頭，表示不知怎麽回事。

　　國原臉一板，正準備讓士卒退下，城門處又衝出一乘戰車，後面跟著大批士卒，城主站在車上，手持長戟，氣勢洶洶大喊:“誰敢傷我田家的人！”