“田公子說笑了，田氏是齊國大族，什麽對頭解決不了，還需要我這小小的商隊。”

　　“田氏不便出面。”

　　“哦，難道田氏也得罪不起?”蒙荻玩味的說道:“莫非是國、高兩家?”

　　“當然不是。”田常尷尬笑笑，“寒兄放心，不過是一夥沒有根基的賊寇。”

　　“田公子還請回吧，我們是來行商的，不是打手。”蒙荻起身送客。田常說話不盡不實，說不定還涉及到幾大家族的利益之爭，蒙荻可不想趟這灘渾水。

　　“千畝鹽田。”

　　這是一筆不小的財富，足夠支撐起一個小家族了。蒙荻想了想，搖搖頭。

　　“兩千畝。”

　　蒙荻仍是搖頭，向門外走去。

　　“慢，再加一條前往燕國的商路。”田常猛的喊道。

　　蒙荻腳步一頓，轉身冷冷看著田常，一字一句說道:“田公子還知道什麽?”右手已按在劍柄上。

　　田常暗暗僥幸，蒙荻剛到臨淄的時候，曾向客棧掌櫃打聽燕國的消息，他得知此事後，原本也沒放在心上，此時靈光一閃突然喊了出來。

　　感受到蒙荻的殺機，田常有些不解，想去燕國做生意有什麽好隱瞞的，近年來燕國與齊國不和，邊境早已封鎖，只有幾個大家族各自掌握著隱秘的通道可用。

　　越是封鎖，利潤便越大，許多有實力的商隊千方百計的打探這些商路，田常以為蒙荻也是這類胃口龐大之人。

　　見蒙荻的神情不像開玩笑，田常急忙解釋。

　　原來如此，蒙荻明白自己反應過度了。

　　這個條件實在無法拒絕，來到齊國之後，蒙荻才知道想去燕國販馬並不簡單。兩國關系緩和的時候，自是來往無礙，一旦敵對起來，別說運馬，便是安全回來都成問題。

　　“這是田公子的意思，還是田氏家主的意思?”蒙荻目光炯炯，這麽大的代價，絕非區區一個嫡子能做的了主。

　　“這是我的私事，與田氏無關。”田常一口咬定。

　　信你才怪，蒙荻輕哼一聲，越發明白此事必定牽扯甚大，所以只能以田常個人名義找自己這個與齊國勢力無關之人辦理。

　　“好，那夥人現在何處，何時動手?”

　　“這個……目前還不清楚。”見蒙荻又有暴走的跡象，田常急忙繼續說道:“應該在琅琊一帶，到時候自會有人來告訴寒兄細節。”

　　琅琊?那不是到了海邊了?從臨淄過去尚有數百裡地。

　　顧不了這麽多了，為了這條商路，蒙荻準備賭上一把，即使是個陷阱，自認也有脫身的把握。

　　“何時動身?”

　　“明日一早，有向導隨行。”

　　次日，天蒙蒙亮，田常在城牆上目送商隊離去。

　　“這支商隊不簡單，行動之間進退有據。如果沒有猜錯，應該是軍隊偽裝的。”不知何時，身後來了一名中年男子，緩緩說道。

　　“父親，若是他們得手，真的要將商路交出去?”

　　“不管是否得手，商路都要交給他們。”

　　“這又為何?”田常詫異回頭。

　　“因為商路就是他們葬生之處。”

　　“只是父親為何要對國公子下手?”田常還是不解。

　　“因為《司馬法》。”

　　“《司馬法》?”田常心中一動，“莫非是大司馬田穰苴所著?”

　　“正是，我在國府中藏有暗線，得知國夏匆匆趕回臨淄，是得到了此書的消息。國夏身為正卿，

不可輕動，必派其子前去。”　　“怪不得父親一聽說國原要去琅琊巡視鹽田，便知其中有詐。”

　　“哼，國夏以為天下人都是蠢貨，堂堂國氏大公子跑去海邊巡視鹽田，也虧他能找出這麽一個借口來。”田乞冷笑。

　　素兒遙遙望著城牆，不無擔憂，父親在世的時候，一直對本家極為冷淡，曾說過不可信任之語。

　　夫君是個性情中人，若是愛屋及烏，過於相信田常，萬一吃了大虧，可就是自己的不是了。

　　蒙荻看出素兒心中所想，輕輕握住柔夷，示意放心，自己這五百精銳，除非齊國調大軍圍剿，區區一些家族私兵，完全不在話下。

　　“素兒，我總覺得此次之事跟你父親有關。”

　　素兒疑惑的看著蒙荻。

　　“你不是說嶽父出仕前隱居在琅琊嗎?”其實蒙荻心中另有所想，田穰苴是因兵書《司馬法》流傳後世出名，往日旁敲側擊發現素兒並不知道此書的下落，只是隱約記得父親罷官之後一直閉門著書，國君還專門賜下上好的竹簡木牘，去世之後卻不見了蹤跡。

　　當時素兒年幼，突遭巨變，也無心尋找，所以蒙荻估計十有八九是落入了料理後事的田氏手中。

　　但此次田氏行事詭秘，又與田穰苴隱居之地有關，讓他產生了一絲聯想，但此事關系到自己重生的隱秘，卻不好跟素兒解釋。

　　“至少，我們可以去看看嶽父隱居的故址，也好憑吊一番。”

　　素兒眼波流動，低低的應了一聲。

　　國原此時已經到了琅琊。

　　琅琊雖非小城，與臨淄一比卻差了不止一籌半籌，看著低矮的城牆，以及風中傳來隱約的腥臭味， 國原忍不住皺了皺鼻子。

　　因為此地鹽田眾多，勢力也交錯複雜，城守是田氏遠支，聽說國氏嫡長子到來，急忙出城迎接。

　　得知國原來此巡視鹽田，城守口中稱讚，心中暗暗尋思，莫非是在家族中不得勢了，被打發到偏遠之地來。

　　不管得不得勢，都不是自己惹的起的，城守大獻殷勤，這些高高在上的公子還是得伺候好，免得一不開心回去告狀，自己絕對扛不住。

　　“田城守。”國原看著堂中的庸脂俗粉，殊無興致，打斷了城守滔滔不絕的恭維，不客氣的說道:“明日一早還要去看鹽田，早些安歇吧。”

　　“真要……去看鹽田?”城守結結巴巴，這位國公子抽什麽筋，鹽田有什麽好看的，不就是做做樣子麽，還真當回事了。

　　國原心中不耐，站起來自顧離去。

　　留下城主愣愣站在那裡，哭也不是，笑也不是。

　　“城主，本家派人傳信。”心腹過來稟報。

　　“人呢?”

　　“就在堂外。”

　　“趕走趕走。”城主一臉不耐煩。

　　“趕走?”

　　城主眼睛一瞪，氣勢十足的喝道:“這個家主是個沒出息的，只知道討好國、高兩族，卻整天欺壓旁支。聽他的，我還不如自己伺候好國氏公子。”

　　“可家主若怪罪下來。”

　　“怪罪什麽?從現在開始，本家是本家，旁支是旁支，若再有人來，全部逐出琅琊！”

　　似乎很滿意自己豪氣凌雲的樣子，咳了一聲吩咐道:“上酒上菜，本城守代國公子享用。”