三月一號，清晨，天蒙蒙亮。

　　蕭欽之已經穿戴一新，今日特意換了一身黑緞衣，織絲履，在餐室與蕭母共進了早餐，聆聽了一些吩咐後，便帶著周烈和滿谷出了西樓。

　　大門前的六十名部曲，已經全副武裝，整裝待發，六叔、七叔、九叔正在作出發前檢查，令人意外的是，昏昏欲睡的蕭書和胖老八赫然在列。

　　“你們去幹嗎?快回去睡覺。”蕭欽之一人給了一錘，擾醒了兩人。

　　“我去看看我外甥女。”胖老八擠著臉道。

　　“你呢?”蕭欽之看向了隨時隨地四十五度仰望天空的蕭書。

　　“我去看看無錫的天與武進的天有什麽不同?”蕭書裝逼的說道。

　　“嘿嘿——”蕭欽之竊笑兩聲，冷不叮被蕭書的裝逼樣給逗笑了。

　　胖老八一抬頭，見天上還是黑的，毛都看不到，自知蕭書又在裝逼，索性不理，繼續歪著頭打盹。

　　無錫一行，重在接人，因而輕裝簡行，隻帶幾日乾糧便可，一行人漸次有序的出了蕭氏莊園的大門，走上坦道，往西津渡方向去。

　　蕭母站在餐室的大軒窗前，看著兒子離去，不禁潸然淚下。

　　族長站在長廊上，凝望天上若有若無的月，而東方的微光漸出，喃喃自語道:

　　“快了！快了！”

　　沒成想，昨日剛從京口回來，今日便要啟程去無錫，只是這一次，沒了族長的陪伴，且一行幾十人，全由蕭欽之領管，這讓其不得不拋卻了往日懶散的架子，一改往日疲態，正經了起來。

　　七叔帶人在前船引航，蕭欽之等人與六叔在後船，兩艘大船，空載而行，清晨從西津渡出發，一路順流南下，速度飛快，傍晚便至晉陵縣。

　　謝太守乘坐小舟，已於數日前歸晉陵，若不是有急事，蕭欽之理應去拜訪，順便看能不能要到《宣示表》，這件事已經成了蕭欽之心裡的執念。

　　次日一早，船隊再度啟航，過晉陵縣，水道改東南，繞太湖東岸走，至薄暮時分，到達無錫縣楓林渡口。

　　那一年的太湖雅集，簫藴之與華延之相識，歷經一年有余，在次年的三月份，共結連理，當時蕭欽之送阿姐出嫁，便已經來過楓林渡。

　　所謂楓林渡，便是因楓樹而得名，從楓林渡可遠觀惠山，數丈高的粗繁葉茂大楓樹，擠擠挨挨成一片浩大楓葉林，綿延好幾裡，一直蔓延至惠山腳下。

　　落日余暉不在，天際線黯淡，楓林繁茂不顯，只聽見一片“沙沙”聲響，四處聞達，三尖兩刃細柄葉，被晚風稍稍一吹，就翻身搖曳不止，故有此聲。

　　楓樹，風樹也。

　　蕭欽之看不清楓林，也看不到惠山腳下的華園，但料想，此時節的楓葉應是肥厚的綠，壓著細葉柄弓成弧形的綠。

　　盡管如此，但蕭欽之的眼中容不下春，卻只有紅，是蕭瑟的紅，是遺憾的紅，是悲憤的紅，每當一片紅葉從枝頭落下，便如翩翩起舞的雪花，跳著清冷的舞曲，然自由且飄逸。

　　與冬相比較，一個是漫冬霧雪白蒙，一個則是深秋凋零的紅。

　　“欽之，現在就去華園麽?”六叔問道，另一艘船上的七叔也聞聲看過來，等著蕭欽之吩咐。

　　“六叔，天色已晚，不宜上門，你寫封拜帖，即可譴人送去華園，著阿姐收拾準備，明日上午，再行登門接人。”蕭欽之隔著楓林，遠望著華園，徜徉道:“一百多裡都走完了，這最後幾裡路，還急個什麽呢?”

　　蕭欽之自是知道族長的用意，

因此更加不能魯莽行事，須得事事小心，出門在外，代表的就是一族之顏面，馬虎不得。　　“嗯，此舉甚好！”六叔欣慰的答道，朝著另一艘船上的七叔吩咐道:“欽之說明日上門，今晚修整。”說完，便回倉寫拜帖，遣人去華園。

　　在船上草草填了肚子，送拜帖的人也回來了，帶回了兩封信筏，一封是華氏族長的，言明日在華園恭候，另一封是簫藴之的，言已經知道，囑咐蕭欽之明日早點來，有事相商。

　　楓林渡口的一夜，蕭欽之盼姐歸心切，過得很漫長，同時也在心中醞釀明日的說辭。

　　翌日清晨，渡口喧鬧聲起，夜棲的船隻紛紛啟錨離港，滿谷已經做好早餐，周烈端著盥洗水，蕭欽之把自己收拾乾淨後，應付了幾口。

　　“準備下船！”七叔扯著嗓子喊道。

　　“六叔，今日去華園，就我、你、滿谷和啊烈四人，余者在渡口等這行。”蕭欽之再三思慮道。

　　“哦?這是為何?你二伯可是遣了幾十人護你呢！”六叔笑道。

　　“人多就能解決問題的話，不若去收復中原，何苦僑居江左。”蕭欽之看著青色的楓林，若有所思道:“這不是人多就能解的事。”

　　六叔點頭，轉身與七叔說，讓其等在渡口。

　　“我們倆也不去麽?”胖老八幽怨的問道。

　　“不去，等滿谷或啊烈的消息。”蕭欽之沉聲道。

　　...

　　...

　　一行四人，租了一艘小舟，沿著內河，穿過繁華的西城，過了興寧橋，再過東城，在興寧寺上岸，步行至惠山下的華園。

　　無錫兩大姓氏，一是顧氏，另一就是華氏。

　　顧氏自不必說，吳地四大豪門之一，華氏不比顧氏，卻也不容小覷，吳地二等士族，江左三等士族，擁有數處宅邸，吳郡、吳興皆有，唯有無錫華園最大，是華氏之根本。

　　當年蘭陵蕭氏雖是位列末等士族，但由於是北地喬遷士族，天生優越感，自認不必華氏低，且南北本就不和，兩家能聯姻，也是天意如此。

　　華園歷時久遠，可追溯至東吳時期，故規模比蕭氏莊園要大上不少，典型的江南園林構造，山、石、水、榭、竹、林，中以種植奇花異卉，著重突出“清新淡雅，人與自然”。

　　華園大門前，已有數人在等候，蕭欽之一眼就認出了其中一個婢女名空青，乃是簫藴之的陪嫁侍女。

　　等的心急的空青，眼見不遠處走來一個黑衣少年，目若璀璨星辰，行如清風徐來，雖臉上帶有一絲稚嫩，然一舉一動，盡顯穩重大氣。

　　空青雖是幾年未見蕭欽之，一時未敢喚其名，但在蕭氏生活了那麽久，一眼就認出了比蕭欽之高出一個頭的周烈，那長相實在是潦草，極好辨認。

　　由此，空青斷定，黑衣少年必定是欽之小郎君了，連忙碎步迎上來， 心急的喚道:“欽之小郎君，快隨我來，夫人一直等呢！”

　　蕭欽之站定，料想阿姐定是有急事相商，對著六叔輕聲道:“六叔，你帶著啊烈去見華使君，我先去見尋阿姐。”

　　晉朝喚人外號，一般都是姓在前，後綴官職，比如王羲之又王右軍，謝弈謝太守，但南人習慣與北人稍有區別，一般官至太守，喚其“使君”，再高級的便可喚“明公”。

　　華氏族長累遷官至太守，故可喚其華使君。

　　蕭欽之與滿谷一道，隨著心急的空青，走向了西側的一個小門，穿過幾道回廊，行至“蘭草院”前，滿園芬芳盡在眼前。

　　端莊優美的君子蘭，灼灼盛開;淺黃綠色的墨蘭，低調而優雅;奇異可愛文心蘭，花似飛翔的金蝶，在叢中偏偏飛舞;俏也不爭春的春蘭花，幽靜高遠......

　　在這一叢叢絢爛麗盛開的春花裡，站著一個蕭瑟的素衣女子，渾然無他物，似是秋風掃過楓葉林，落下的一片凋零的紅。

　　她在晨風裡，俏目凝望著院門，從初晨等至三升，終於盼到了日思夜想的阿弟，那一刹那，千言萬語化作哽咽聲，眼眶紅潤，泛起顆顆晶瑩，隻輕聲喚道:“阿弟，你來了。”

　　蕭欽之印象中的阿姐，與眼前的阿姐重合到一處，她變得憔悴了，目光有些迷惘，臉色枯萎如褪色的桃花，便只是蒼白，身似江風裡搖曳的蘆花，似若一碰就散。

　　蕭欽之走入蘭花從裡，用衣袖輕輕拭去阿姐眼角的淚，緩聲說道:“阿姐，你瘦了。”

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