贖罪二字，似乎……太過虛幻了些。　　不知從何時起，她便強迫自己，將一切事，一肩扛起。

　　而這個好容易才讓她找到歸屬感的時代，更是要比她曾經的世界，來的更直接。

　　適者生存，不適者敗亡。

　　生與死，只在勝利者一念之間。

　　所以，染血……成為了最簡單的結果。

　　她不嗜殺，卻擅於殺人。時間可以改變一個人，尤其是……生殺予奪時的決斷。陷下去，便有一種無法回頭的快感。

　　所以，要誰死，已成為她生命中習慣的一部分。

　　映在師九如清澄雙瞳中的自己，竟是……無法洗清的……血紅。

　　“原來……我現在的所作所為，已與他們……無異麽?”

　　再回頭時，她便看到北辰胤眼底，無法掩藏的……懼意。

　　於是，她赫然驚覺，自己，又是從何時起，變得……如此漠視生命?

　　“這世界，沒有誰會與誰相同。你便是你，又何來與人相提並論。”

　　師九如的聲音，似是有魔力一般，令人不由自主便安靜下來，靜靜地聽著。

　　“你的手中，便是劍，想要殺了他，只在你一念之間。只是，殺人，當真能解決一切麽?而真正困住你的，是他，還是你自己?”

　　“師九如，你！”

　　這一句，讓夜滄瀾心底莫名升起……懼意。她在怕……在怕什麽?因為被師九如看穿了心底所不願意承認，不願面對的事而害怕?

　　“若無這一番北隅之行，你可能走出那片困境，若無皮鼓師玄音幻境，你可會正視自己內心?若無這一遭，只怕……那些會永遠成為桎梏你的噩夢。”

　　“師九如！不必再說了！”

　　夜滄瀾的語調有著些微的拔高，顫抖。

　　這個人……一定要將這些說出來麽?難道這樣做……會讓他有掌控一切的感受?

　　“正視你自己，才能放下心底的枷鎖，才能活得自由。”

　　師九如卻是不理會她的急怒，不理會她益發冰寒的目光，而是自顧自地說下去:“滄瀾，人不能活在過去，你的身邊，並非空無一人。只要你願意注意，你會發現，至少現在，以後，不會再有人逼迫與你。”

　　“何況，你……殺了皮鼓師，又能得到什麽?除了一條性命的消失，除了為你自己再增加一筆逃避，你所得到的，遠遠……及不上你失去的。”

　　“夠了！你的意思，是要我感激皮鼓師麽！是，我要殺他，是因為他觸及了我心底不容人窺視的過去，我要殺他，是因為他那自以為可以操縱世人，玩弄人心的做法！而你，師九如，又以什麽樣的身份，來對我說出這些話！你以為，憑你這幾句話，便能讓我放棄殺了他的念頭麽！你以為，憑你師九如，便能阻止我夜滄瀾的決定麽！我從不要求誰為我做什麽，所以，也不需要誰來對我長篇大論指手畫腳的說教！你是聖人，我，不是！”

　　這一拳擊出，周遭登時飛沙走石，數棵巨樹，倏然間化作齏粉。夜滄瀾胸口不住起伏，氣息急促，竟是……被師九如逼出了火氣，喜怒形於色的……火氣。

　　師九如輕輕握住她顫抖的右拳，唇畔，一絲鮮紅溢出:“將這些沉埋在心底的結喊出，可是有所輕松?滄瀾，若是你早些正視自己，是否會過的比現在……輕松?”

　　“師九如，你！”

　　夜滄瀾用力想要抽回手，卻發現這看似柔弱書生一般的師九如，

竟是她無法對抗的。　　她被他激出了火氣，被他擊碎了隱藏多少年的冷硬，偏偏……無可辯駁，更無法面對。

　　以及……這個人，是瘋子麽?那一拳，她本不想傷他，以他身手，避開，更是易如反掌，卻為何要硬生生接下，如同……自己撞上去一般，甚至……不以真氣抵禦?

　　他身上……可是還有傷啊，那道傷，豈不是也出自她手?

　　這一念愧疚升起，她便知道，縱然自己有再多不甘，再多不願，再多不想，也是……無用。

　　她自己的性子，她最清楚。

　　“罷了，師九如，這一次，是我欠你，我不與你爭。皮鼓師……隨你處置。”

　　覺察到師九如的手勁微松，夜滄瀾一聲長歎，轉身掠上一棵參天巨樹，閉目不語，抱劍而坐。

　　“既是如此，師九如……在此謝過。”

　　師九如的笑，令人如沐春風，而從頭到尾看著這一連串變故的北辰胤，心底忽然升起古怪的念頭——還好……玉階飛只是與此人形似，性子卻是南轅北轍，差了十萬八千裡，否則……遲早有一天，他一定會步了夜滄瀾的後塵……被氣死。

　　關於皮鼓師的處置，夜滄瀾再不聞不問，不論是師九如與北辰胤如何商議，如何與皮鼓師交換，都與她無半點關系。

　　為了保命，皮鼓師自然是一一應允——他不怕死，但現在不能死，也正是因為如此，他才不得不做出妥協，和師九如的放過相比，他更相信，一旦他不同意這交易，夜滄瀾會當場殺了他——這女子憋著的一腔火氣……他如何看不出來?

　　救天策真龍所需的靈藥，自是不枉此行，而北隅皇朝，也重新得到了皮鼓師的承諾，他不會對北隅皇朝出手，同時，北隅皇朝需要協助他除去那個害得他失去身為一個人的資格的那人。

　　當然，說到協助，皮鼓師所看的人，是夜滄瀾。畢竟，他不認為北隅皇朝能有與那個人對抗的能力，反倒是這個外來的夜滄瀾……更為可怕些。

　　而夜滄瀾……能不答應麽?

　　單單是那一劍一掌，就讓她……不得不被師九如用話僵住。

　　她甚至不再與北辰胤一並回轉北隅皇朝，同北辰元凰和北辰泓告別，救人如救火，更何況，這北隅之地，留給她的……可是沒什麽好印象！

　　如果師九如不來……她會輕松很多！

　　在距離靈蠱山和寂山靜廬最近的地方，夜滄瀾和師九如分開。她需要親自將藥送到怨姬手中，而夜闌刃也接近出關尾聲，師九如離開的時間太久，總是該回去看看。

　　師九如，我欠你的，總有一天會還清。

　　兩人在相反的方向走出一段距離後，夜滄瀾忽然轉身，看著師九如的背影，她是不想走出自己麽?還是……僅僅是與這個人……賭氣?這個一身聖氣，讓人恨得牙癢癢，又下不了狠手死揍的師九如……莫非，是她的克星?

　　罷了，不想了，先解決眼下事……才最關鍵。

　　“夜姑娘，你……”

　　緋羽怨姬瞪著夜滄瀾半晌沒說出話來，雖然衣服換的是新的，但她是大夫，當然一眼就能看穿夜滄瀾體內亂七八糟的樣子。痊愈也是需要時間的，就她那不知所謂的神經……她無話可說！

　　但，是誰離開是承諾絕對不會有問題的?她這個樣子哪裡像沒問題啊?

　　“緋羽姑娘，滄瀾的傷勢嚴重麽?”

　　步雙極見緋羽怨姬的表情很凝重，不由擔心問道。

　　“當然不嚴重，因為，是很嚴重啊！”

　　要不是有那道純正的靈氣，她這一路別說回來，只怕走路都成問題。好好的姑娘家，沒事在外打打殺殺也就算了，竟然如此不愛惜自己。緋羽怨姬滿臉責備的將夜滄瀾推進靜室之中。

　　之前她在靈蠱山上只有孟白雲為伴，而孟白雲人雖忠厚，卻是木訥害羞的，夜滄瀾帶這些人來求醫，變相也是為她這裡帶來了生機。尤其是憶秋年這位詼諧的老前輩，整日妙語連珠的，靈蠱山上多了很多笑聲。連帶的步雙極也被他影響的不如以前那般沉悶，至於孟白雲，更是有了和怨姬玩笑的勇氣。

　　“怎麽樣，我就說了，這家夥根本就是表面光。想看她完好無損，根本就是幻想。我總覺得，她是一直在挑戰人類極限啊。”

　　會這麽說夜滄瀾的，只有憶秋年了。所謂玩命不應該是要玩別人的命麽，這姑娘偏偏玩起她自己的命來上癮似的。

　　“滄瀾，你下次要是再這樣，我就不管給你了。”

　　怨姬一邊調配著藥物，一邊對夜滄瀾抱怨道，不知不覺她已經將這些人當成了朋友，孤獨和寂寞正在離她遠去，看憶秋年等人的意思，或許還要在靈蠱山上留很長時間。她甚至有些想不到日後分別會是怎樣的景象。

　　“這些日子有何狀況?”

　　“你……”

　　緋羽怨姬沒奈何地歎了口氣，這個人，真是……天生就是為喋血江湖而生的麽?

　　“我……不知道該說你什麽好了，罷了，這是給你的書信，上面寫著要由你親啟，所以沒有人動過。”

　　緋羽怨姬將幾封書信按照時間的先後交到她手中，若非夜滄瀾重情重義，也不會一回來便如此詢問了。只是，江湖啊……到底有什麽地方值得人如此迷戀?

　　“多謝。”

　　夜滄瀾接過書信，淡聲道謝。

　　她並非喜好喋血江湖，只是，除此之外，她再無生存之道。何況，有些人，值得她……如此。

　　人活一世，總有個目的，這些人，便是她現在……生存的目的。

　　信是素還真寫來的，有這些日子來發生的事，也有她能下山幫忙的希望。她的武功或許不能算是高手，可她的存在，有一種特別的作用。是讓人安心的感覺，也是值得交托重任的存在。

　　不管是平民百姓的生活，還是像他們這樣刀口上舔血的搏命生涯。人和人之間，永遠存在著一筆又一筆還不完的債。需要著也好，被需要也好，或許誰都希望自己成為那個被需要的。但不是所有人都是強者，也不是強者不需要援手。想要開口得到的救贖的，不是別的，而是心。

　　要的，只是一份理解，一份恩怨分明，一個可以訴說的地方，或者，只有暫時的停靠。誰的心中都有寄托。

　　同生共死並肩作戰的至交好友，雖然是值得托付性命的，可又有誰願意在萬般無奈下做出這樣殘酷的決定。又有多少人是在人生道路的選擇中走出了錯誤的那一步，雙手握不住的是流逝的生命，踩在自己腳下的，是用他人鮮血堆積起來的路。心裡沉重的負擔，即使是聖賢，也有被壓垮的一刻。

　　不想救世界，隻想希望這些救著世界的人獲得平靜。

　　死亡既不是結束，也不是開始，而是最無奈的選擇。

　　用微笑面對死亡———這句話，對夜滄瀾而言，是個笑話。

　　死去，意味著留給活著的人走不出的哀傷。若是心底的記憶和眼前的模樣逐漸黯淡，是對死者的悲哀，也是對生者的諷刺。

　　記住一輩子這種話，終究是空談。人……都是要面對現實的。而現實就是，用自己的手，自己的力量，來阻止，來扭轉可能發生的，和已經發生的事實。有些時候，一個微不足道的決定，也可以改變大局。能使默默流淚的人少一些，為何不做?

　　“你們留在此處，我自去翠環山。”

　　看罷了書信，夜滄瀾便將其放到燭火上燒成灰燼。她這是不想讓步雙極等人知道究竟發生了什麽。

　　“我和你回去。”

　　“不用。”夜滄瀾再次拒絕了步雙極的提議，瀚海原始林不用他跟，翠環山也不需要他陪同。

　　是因為將這些人當作重要的人，才不希望看到他們再入江湖。她是要還那些還不清的人情債，沒有必要因為自己，而將他們好不容易得來的生活打破。

　　其實，若是步雙極的態度能強硬些，夜滄瀾也沒有辦法，但對上這位，步雙極是有可能強硬的起來麽?答案是，不能。既然他陪她下山她會不高興，那他老老實實在靈蠱山待著，等天策真龍醒來吧。對素還真一乾人等，步雙極雖然自己不是太了解，可聽多了看多了武林的傳聞眼前發生過的事實，想要相信素還真的能力，也不難。畢竟，那是一個武林的傳奇。

　　素還真告知夜滄瀾這段期間發生的事， 在她眼中看來，相當的混亂。

　　魔佛波旬在這短短時間內竟然複生，妖後和素還真一派達成合作協議，對抗欲界。同時，死去的人也增加了很多，其中包括舒石公的另一半珠婆婆，殺人者正是欲蒼穹。憶秋年功體所剩無幾，去到靈蠱山養傷，但他沒帶走玄機圖，也沒留下玄機圖。換句話說，那個圖在哪，會被誰得去，他完全不在乎。可欲蒼穹想要。他需要玄機圖的不老藥來治自己纏身的舊傷，更是對長生不死四個字有著莫大的興趣。哪怕是一代高手，終究也逃不過生死的考驗。能做到淡漠者，少之又少。為此，他不顧兄弟情義，與舒石公斷交，殺珠婆婆，與風靈韻翻臉成仇，該做的事，一樣沒落全做齊了。

　　菩提界那邊，玉佛聖本打算用全力將波旬殺死，卻不想極招相對之下，被波旬反擊，碎體而亡，波旬率眾前往須彌山，毀去五蓮金身後揚長而去，之後菩提界起了變化，萬物消失。而欲界也在素還真的設計下，魔佛殿內被術法陣局布置，在波旬回轉魔佛殿後，陷入暫時的封印之中。

　　而想要徹底除去或封印波旬，眼下來說那是根本不可能的，不過是要利用波旬被封印的這段時間來尋找除魔聖器而已。可惜這種想法終究是太天真了，即使是微小的破綻，也足夠波旬破陣而出，首當其衝倒霉的，就是妖刀界。

　　當夜滄瀾踏上翠環山的時候，看到的就是素還真那要笑又笑不出來，既是無奈，又是憂愁的面容。這個多災多難的中原，究竟要亂到何時，才能是個頭?