原本蘇午以為，井上家的庭院內已是一個安全所在，不會有厲詭侵襲。

　但也未想到，

　這庭院裡也只是‘相對安全’，而非‘絕對安全’。

　依然能有一些厲詭在夜間侵入庭院中，殺死這裡沒有防備的人。

　譬如蘇午今夜在夢境裡遇到的這隻詭。

　它似乎是以有過釣魚經歷、或者是以打魚為生的人為目標，出現在釣魚老、打魚人的夢境中，不斷向他們索要‘魚’。

　此‘魚’非彼魚，

　而是活人意能量的集聚，

　這隻詭每每索要到一條魚，被它當作目標的人的意能量就損耗一部分，

　待到魚簍裡的魚徹底耗空以後，

　其人亦將直接在夢中死去。

　先前，

　在夢境裡，蘇午將自己魚簍裡的所有魚兒全都倒進了河裡——這於平常人而言，是個極危險的舉動，必定會因此為厲詭奪走所有意能量而死！

　但蘇午的意實在太過龐大了，

　龐大到落入河中，就化為了攪亂河流的龍蛇，

　那隻厲詭亦完全無法消受這般龐大的意能量，它被意能量衝擊得即將退出蘇午的夢境，卻在這時，旺財從蘇午的意中撲出，反過來狠咬了它一口，

　夢境徹底崩碎，

　旺財因為吞吃了那厲詭的部分詭韻，體型再次增長。

　而厲詭本體，現下仍不知所蹤。

　蘇午站在門口，輕輕將窗紙戳出一個洞，他湊近洞口往外看，

　朦朧朧的夜色下，

　一株松樹在牆角伸展著嶙峋的枝丫，

　肩上披著的白衣耷拉下去，

露出圓潤雙肩的‘女子’沿著樹梢飄轉過，倏忽化作一層水霧，浸潤在空氣裡，脫離了這座庭院。

　這女子就是在夢裡向蘇午索要魚的那隻厲詭。

　它所化作的水霧漫過庭院石牆時，

　牆壁角落以金漆描繪的一些圖桉微微發亮，

　卻並不能阻隔住這水霧的漫淹，任由它就此離開。

　“那些圖桉究竟是什麽?”

　內心閃過疑問，蘇午令旺財回歸自己的意中，輕手輕腳地推開門，就要走出門去，親自去牆邊檢查那些圖桉，分辨它們的效用。

　然而，

　他一隻腳剛剛邁出門，

　‘父親’的聲音就在他背後響起了:“難道忘記吉良的囑咐了嗎?

　入墨後的七天時間裡，夜間不要出門！

　你現在看著門外沒有任何動靜，似乎很安全。

　走出門後，

　一切都會不一樣的……”

　蘇午面不改色心不跳，徐徐收回邁出去的腳，將木門重新合攏了，轉回頭去——看到‘父親’周身散發慘白如月光的詭韻，

　那些詭韻與窗外投射進來的月光相合，內裡還有光塵舞動。

　其身形乍看有些模湖，

　再凝視時，

　已經完全變作一個正常的人了。

　連身周散發的‘月光詭韻’，也都消弭於無形。

　‘原主父親’容納的厲詭，難道和我的‘鬼手’類似，有借光穿梭的能力?

　剛才自己沒有感知到絲毫動靜，

　他在突然間就出現了。

　腦海裡念頭轉動，蘇午神色不改，低聲說道:“我剛剛睡醒，聽到門外有聲音，就靠著門看了看，好像有些霧氣穿過院牆的時候，

　院牆上掛著的那些金色、紅色的漆牌亮起來了。”

　“那是式神令。

　陰陽師的手段，專門用來防衛貴族家的庭院的。”‘父親’垂目審視著蘇午，“你對陰陽師感興趣嗎?”

　“今天突然感覺到那些漆牌與普通的木牌不同，

　所以心裡升起了一些困惑。”蘇午回答了‘父親’一句，轉而道，“陰陽師的式神令可以阻隔惡詭侵襲?

　式神令是什麽東西?”

　“以人、動物、百年以上年份的草木之精魂為材料，

　通過‘奉養’、‘拜祭’、‘詛咒’、‘束縛’等手段，

　真正固定住此種精魂，

　被固定起來的精魂，就是式神。”‘父親’緩緩說著，“式神令就是蘊藏了一些式神力量的令牌，用以守護莊園、庭院。

　井上家現下就供奉著一位陰陽師。

　不過，‘陰陽師’之術多由魔勝、祝由、咒禁諸民間之術雜糅融合而成，

　其實是微末小道，

　若非是在東流島這個特殊的‘陰陽相分、人詭共居’的環境裡，

　他們的手段不一定能施展出來。

　陰陽師的手段，學之無用。”

　式神是以萬類生靈為材料，配合種種手段固定下來的產物。

　但是，

　人、動物、草木真有‘精魂’麽?

　蘇午在陰間行走過，

　自身對於意識的了解更是出類拔萃，他從未發覺自身有‘魂魄’這種東西存在，只有‘意識’，想來當下人對於‘意識’的研究還不夠徹底，

　並不能察覺，所謂‘精魂’，其實就是生靈的意識。

　東流島處於‘陰陽相分、人詭共居’的特殊環境中，導致陰陽師能在此間發揮出巨大作用。

　那麽，

　當下東流島的這種特殊環境，

　是人為的，

　還是天造的?

　蘇午有感於‘父親’對自己多了幾分審視，

　意識到自己今天的表現過於‘突出’，超出往日裡‘父親’對原主的固有印象了。

　他聽過‘父親’的話，

　未再多說什麽，道一句:“我知道了。

　早點休息吧，父親。”

　隨後坐回床鋪上，

　看著父親高大瘦削的背影走入裡間，他亦將鹿皮蓋在身上，徐徐睡了過去。

　這一次，

　夢中再無厲詭侵擾。

　他一覺睡到了第二日原主身體生物鍾蘇醒的時候。

　窗外響起一些細細碎碎的腳步聲，

　還有隱約的談話聲。

　“時間快到了，老爺要開始佔卜了……”

　“安陸陰陽師大人已經在主堂等候。”

　“老爺起床了嗎?

　快去一個人，請老爺起床！”

　“……”

　此下天還未亮，窗外投進來的光都是暗藍色的。

　蘇午聽著這陣聲音，從床鋪上一骨碌爬了起來。

　他身上蓋著的鹿皮柔軟又暖和，

　即使在當下寒意稍重的初春，他蓋著鹿皮睡在冰冷的地板上，也未覺得有多冷。

　但其他人不會像他這樣，有個頗有勇力的父親，能獵殺山林裡的野豬、鹿，剝皮來當作被褥，如此就只能蓋著薄薄的衣服，熬過這一個又一個的寒夜了。

　‘父親’盤腿坐在小桌旁，他看到蘇午從床鋪上爬起，低聲道:“今天怎醒得怎麽早?可以再多睡一會兒也無妨的。”

　外面井上家的家仆們忙忙碌碌，

　屋子裡，‘父親’竟告訴蘇午可以多睡一會兒。

　蘇午由此猜測，

　自家在井上家的地位應該比較特殊。

　不同於一般的家仆，

　應該類似於‘門客’、‘食客’一般的身份。

　他搖了搖頭，起床把床鋪整理好，坐在了小桌子前。

　小桌上已經有一盤米飯、一碗飄著鹹香味的骨頭湯了。

　“吃吧。”

　‘父親’簡短地說著，

　蘇午吃了一口米飯，又喝一口湯來送飯，骨頭湯偏鹹了些，但熱騰騰的，

　能在這般寒冷的早春，

　喝到一碗骨頭湯，對於當下的庶民而言，已經是無上的享受了。

　屋子裡盡是蘇午喝湯扒飯的聲響。

　未過多久，

　盤碗皆空。

　“井上家的陰陽師現在就在主堂裡，給井上俊雄佔卜。

　你感興趣可以去看看。”‘父親’站起身來，從黑漆漆的牆壁上取下一些東西，在桌上攤開來，乃是一張大弓、還有一筒箭、幾把包裹在皮鞘中的‘脅差’。

　東流島雖然掌握著‘能斬切厲詭的刀劍的鍛煉技藝’，但其實本島的鐵礦石資源較為稀缺。

　像‘父親’這樣，有幾把脅差傍身的人，

　絕不可能只是貴族家的家仆這麽簡單。

　似乎是感應到了兒子的目光，

　‘父親’將幾把脅差挨個插進自己的腰帶上，轉而對蘇午說道:“現在天氣轉暖了，熊也該從冬眠裡複蘇，到處活動了。

　我看這幾天能不能剝一張完整的熊皮回來，

　你拿到鑄劍所去，可以兌出來一些‘玉剛’，在那裡給自己做個短刀、匕首防身用。

　父親的這些武器，你一個沒有掌握力量的少年帶出去會出事的。”

　“謝謝父親。”

　盡管原主父親語氣澹漠，言語間常常感受不到他的情緒，

　但其對於自己兒子的關愛，卻是深藏在言語之下的，偶然展露，就讓蘇午不經意間回想起自己的父親——曾經自己的父親也是差不多的樣子。

　“走了。”

　‘父親’摘下鬥篷披在身上，遮住了身上的武器，先一步離開屋子。

　蘇午在屋子裡停留了一會兒，也起身離開。

　轉去‘父親’說的主堂那邊。

　卻看這家家主在早晨的佔卜儀式。

　當下時期的東流島貴族，每天早起以後，第一件事即是‘佔卜’。

　或是自己在睡醒後念七次今日對應的天上星辰之名，

　而後觀察自己的面孔，看看自己氣色是紅潤還是發黑，是萎靡還是振奮。

　根據此種種情況，

　判斷自己今天一天的運勢。

　假若今天一天運勢太差的話，

　貴族可以直接在家中閉門休息，連‘班’都可以不上。

　一般小貴族生活便是如此。

　但大貴族皆有‘陰陽寮’派出的、或自己請來的在陰陽寮登記在冊的陰陽師駐家，為他們佔卜每日吉凶。

　井上家雖非豪門貴族，但在當地頗有勢力，

　家主井上俊雄乃是‘伯耆國介’，雖不在‘六位殿上人’之列，但亦是最接近‘第六位’的官僚。

　當下的東流島，

　品佚序次排在第六位及以上的官員，

　才被允許上殿。