何叔進去不久，後宅就有一個中年男子快步而出，迎向大門口的薛瑞母子。

這人薛瑞沒啥印象，不過他很快從對方長相穿著年齡方面，判斷出這人應該是自己的二舅——柳義。

柳義生的虎背熊腰，國字臉，顴骨略高，一雙眼睛略有些深邃，穿著一身灰色長布衫子，看起來有點像個武師。

“小妹，你可算回來了。”

不出薛瑞所料，看到門口兩人，柳義熱情的就招呼起來。

而後，又有五個和薛瑞年歲相差不多的少年少女迎了出來。

柳氏很高興，親切叫道:“二哥。”

“外甥見過二舅。”

薛瑞也忙跟著見禮。

“呵呵，都是一家人，幹嘛這麽客套，瑞兒快起來吧。”

柳義拉著薛瑞手臂，只是輕輕一抬就將他扶了起來。

“見過姑姑。”

後面幾個少年少女都上前，依次跟柳氏見禮。

“都好，都好。”

看著許久未見的侄兒侄女們，柳氏上前拉著他們一陣寒暄。

過了片刻，才想起來兒子還在後頭，忙回頭道:“快跟你這些表兄妹他們打招呼。”

“表兄、表妹，好久不見了，你們還好吧?”

來的時候，薛瑞就跟母親打聽過。

大表兄叫柳雲澤，今年十八，跟十六歲的三表兄雲翰是大舅所出。

二舅家是兩個子女，分別是二表兄雲易，十五歲，小表妹柳馨，今年八歲。

三舅家只有個閨女，名叫柳茵，隻比薛瑞略小些，剛滿十四歲。

還好幾個表兄妹年紀都有錯差，一眼就能看出誰大誰小，學會按年齡對號入座，才將人認全。

柳雲澤上前，拍拍薛瑞肩膀，笑道:“表弟，我們都好得很，就是前段時間聽說你腦袋被人開了瓢，嚇了我們一跳，現在都好了吧?”

幾個表兄妹聞言，都好奇的朝薛瑞頭上瞅。

柳義沒好氣道:“說什麽屁話呢，瑞兒現在好好的站在這，能有什麽事，還不請你姑姑他們進去坐?”

“不急，馬車裡還有些東西，是給爹爹和嫂嫂們帶的，我讓人取出來。”柳氏道。

“嗨，回自個兒家，還帶什麽東西，那般破費幹嘛。”

柳義連連抱怨。

他對妹妹家境很了解，平日裡薛家的進項，基本跟她無緣，全靠丈夫那點俸祿補貼家用，柳家這一大家子人，送再便宜的東西，也要花不少銀子，到時候家裡未免又要拮據一段時間。

更主要的是，前段時間薛元皓進了詔獄，薛瑞又被人打傷了頭，這讓本不富裕的薛家更是雪上加霜，現在好不容易全家平安，能回來看看就不錯了，再糾結這些禮數，未免強人所難。

所以，柳義對妹妹這種強撐面子的行為很是不滿。

柳氏知道二哥是關心自己，口中道:“這是瑞兒的一點心意，倒不是我執意要如此，既然都帶來了，哪有再拿回去的道理。”

“沒錯，二舅放心吧，都是些不值錢的東西，正好表哥們都在，正好幫我一把，咱們把東西拿進去再說吧。”薛瑞忙點頭道。

“你們呀……唉，雲澤、雲易，去幫你表弟拿東西吧。”

母子倆態度堅決，柳義也不好多說，吩咐幾個小輩去搬東西。

本以為還是跟以前一樣，妹妹帶來的都是尋常之物，可等柳雲澤他們把東西拿進來，柳義才驚訝的發現，這些東西包裝精致，一看就不是凡品，尤其是那幾匹絹絲，那花紋樣式和材質，他竟然看不出是什麽工藝！

“妹子，你這東西……?”

柳義深深被震撼到了，滿臉驚詫的看著柳氏。

柳氏笑著道:“不如見過爹爹再說吧，免得他等著急了。”

壓下震驚，柳義點點頭:“我都忘了這事了，父親剛才還催我來迎你們呢，快進去吧。”

而後，薛瑞母子就跟著柳義，一路到了後院的正堂。

正堂中，柳文曜和兩個兒子正在喝茶，目光不時看向門外。

偏廳裡，柳氏的三個嫂子也在，正翹首以盼。

等柳義帶薛瑞母子進去，自然不免一番寒暄。

等母親跟外公和舅舅嫂嫂們打過招呼，薛瑞才上前拜見。

“瑞兒，跟你母親先坐下吧，我有些話想問你們呢。”

柳文曜精神不錯，等薛瑞跟堂中眾人見了禮，忙讓他們母子坐下。

等下人上了茶，柳文曜對柳氏道:“前天你大哥來城裡運糧，才聽說瑞兒闖了詔獄，把他父親救了出來，你大哥不信，去石頭胡同找你們，結果沒找到人，回來跟我們說了這事，這一大家子人都在擔心。

還好你二哥去欽天監，才從一個姓鄭的書吏那打聽到你們搬到了城裡，你說說你，換了住處也不打個招呼，是覺得你娘家人都沒出息，幫不了什麽忙嗎?”

柳氏聞言忙解釋:“爹，瑞兒他爹出獄，事先連我都不知道，直到瑞兒把人救回來，我才反應過來，當時瑞兒他爹生了重病，那幾天一直徹夜照顧，實在沒空給您傳信，至於搬家的事，當時走的太倉促，本想過幾天回家裡去再跟您說的，不成想您先知道了。”

“那你且說說，事情究竟是怎麽回事。”

關於薛家的事，柳文曜和幾個兒子也只是一知半解，現在娘倆回來，自然要問個究竟。

“瑞兒，你來說吧。”

柳氏看向兒子，這些事全都是薛瑞一手操辦，說實話，有些地方她都還不明白呢，可問兒子，他老是湖弄過去，搞得柳氏也不好再問。

“那我就從頭說吧。”

薛瑞咳嗽一聲，把事情經過娓娓道來。

這些事情，從別人口中聽說，難免有些不真實，但從當事人口中講出來，就更有代入感。

聽說薛瑞說動英國公夫人吳氏，派人幫他去詔獄要人的情節。

堂中幾個大人都在想，薛瑞只不過是個半大孩子，竟然敢單槍匹馬去英國公府，這要換成他們，別說去說服吳氏了，就連去敲英國公府的大門，恐怕都要鼓足勇氣才行。

表兄雲澤等人，也是滿臉的敬佩，他們以前進城，遠遠見了官員車轎，都下意識的生出一種敬畏之心，像英國公府這等門第，那可是京城首屈一指的權貴，就算給他們一個見吳氏的機會，可能連話都說不利索，就更別提說服吳氏幫忙救人了。

“瑞兒這口才真是厲害，以前我們怎麽就沒看出來呢，嘖嘖。”

三舅不禁感慨。

“是啊是啊，換做我，我肯定不行的，還是表弟厲害。”

柳雲澤不禁感慨，當年這個表弟回娘家，經常跟在自己屁股後面到處亂跑，現在竟然有這等本事，還真是士別三日當刮目相待。

“這還不算什麽，最驚險的要數進詔獄那段，瑞兒，快跟你外公他們講講。”柳氏頗有些得意，她很享受眾人對兒子的欽佩目光。

“要說詔獄，那地方可不好去，錦衣衛的人被稱為活閻王，死在他們手中的人不知道有多少，我去詔獄的時候，外面守著一大群人，當時我們人少，要打起來肯定吃虧，還好我當時做足了準備，得知朝廷要誅除奸黨，便在錦衣衛動手的時候，利用此事嚇退了他們，後來那百戶派人去打聽，果然聽說他們錦衣衛指揮使都被打死了，哪還敢為虎作倀，隻得乖乖帶我進詔獄去救人。”

“你們是不知道，詔獄陰森的很，剛一進去，我就感覺有一陣陰風襲來，似乎暗處還有很多雙眼睛盯著我，讓人渾身發毛，對了，你們可能沒聽說過，先前有個叫劉球的官員，被王振抓進詔獄後，慘遭殺害，就連屍身也被剁碎，埋於詔獄門檻之下，你們想想，那詔獄有多可怕。”

薛瑞講的有聲有色，反正是說故事，略微誇張一點，也無傷大雅，總之要滿足觀眾的好奇心。

“那你爹呢，他有沒有被拷打?”

柳文曜到底是秀才，對鬼神之說將信將疑，關注點自然與眾人不同。

“這倒沒有，不過，他受了風寒，我去的時候已經病的很重，整個人都昏迷不醒了，幸虧英國公夫人幫忙請來了京城神醫陶節庵，這才救了我爹性命。”薛瑞答道。

“陶節庵我也有耳聞，據說他尤擅風寒之症，不過一般人家很難請動，若不是有英國公府的面子，他肯定不會親自出手。”柳文曜道。

“你爹剛好些，怎麽突然又搬走了?要是受了風，病情反覆如何是好。”大舅柳仁問道。

“說來也是倒霉，我爹剛醒來，結果第二晚胡同口發生了命桉，有人一口氣殺了三人，吊在了那可老槐樹上，這凶手沒查到，我們哪還敢在石頭胡同住下去，當天就借住到師公府上了。”薛瑞苦笑道。

“這死者雖說不是什麽好人，可一口氣殺了三個，這凶手怕也不是良善之輩，搬走是對的。”

柳仁對薛瑞的做法表示讚同，其他讓也覺得是該搬走。

一直沒開口的柳志問道:“瑞兒，先前我聽說太后要跟瓦剌和親，官員們借用了你的說辭，才讓太后改了注意，有這事嗎?”

“額，這個說起來是巧合，當時我是幫同學潤色，隨口說了那麽幾句，他覺得自己不該佔為己有，就屬了我的名，正巧太后和親，百官們就借用了我那幾句話，作用肯定是有的，不過也有限，主要是眾意難違，太后也不得不妥協。”

“就算如此，那也有你幾分功勞，這名聲可是傳遍京中了。”柳志笑道。

柳文曜卻皺起眉，道:“你這麽做，讓太后顏面掃地，她要是記恨你，日後報復該怎麽辦?”

呀——

薛瑞剛要答話，就聽偏廳傳來一陣驚呼。

眾人轉頭看去，偏廳中，薛瑞的幾個舅母正低頭看著一隻錦盒，滿臉都是驚訝的表情。

柳文曜板起臉，衝偏廳喝道:“你們在說什麽，怎麽一點規矩都不懂?”

聽老爺子發飆，幾個女人忙收斂聲音，大兒媳汪氏走出來，詫異道:“爹，小姑子這次可真是破費了，給您的那隻人參，足有二十年份呢！”

“二十年份?”

柳文曜也是見過世面的，自然知道二十年份的人參有多罕見，在京城裡恐怕能賣到幾十兩銀子。

柳氏站起身，接過嫂子手中人參，道:“爹，這株人參，是我們的一點心意，您老人家收著吧。”

“這麽長年份的人參，你們是哪裡來的，不是瑞兒師公給的吧?”

柳文曜看了一眼，這人參不小，恐怕還不止二十年。

以女兒家的財力，要買這支人參，恐怕得傾家蕩產，可她既然能拿出來，極有可能是從胡府借來的，這種禮品，他哪裡肯收。

薛瑞忙解釋道:“外公，這可都是咱自家的東西，而且還不止這一株人參呢！”

“是你那祖母給的?”

柳文曜又想到一種可能，如今薛元皓平安出獄，薛瑞又這麽有出息，薛瑞那祖母李氏聽了，說不定很後悔將他們母子趕出來，為表歉意，給兒子一些補償，也算符合情理。

哪知，薛瑞卻搖頭:“這都是英國公府，京城趙氏等府邸，以及欽天監監官們，還有和我爹相熟的天文生送的，這幾樣人參、何首烏、燕窩，都是給外公您補身子的，至於那些最新樣式的蘇錦帛紗，還有些其他小玩意，我們都用不了，還不如送給舅舅舅母，正好能物盡其用。”

“好家夥，你送的這些東西，怕是不下百兩銀子吧?”

柳志將禮物一一看過，驚訝的看著薛瑞。

“具體的我也不知道，不過咱們都是一家人，還談什麽銀子，能用就行。”

薛瑞滿不在乎道。

“這麽貴重的東西，瑞兒都有些瞧不上眼，將來肯定是大富大貴的命！”

大舅母汪氏抱著一匹錦緞，頗有些愛不釋手的樣子，這料子做成的衣裳，穿上肯定很漂亮，高興之下，對這個以前看不上眼的外甥，也高看了一眼。

見三個兒媳都各自拿著一匹衣料，一副舍不得放手的樣子，柳文曜也說不出口讓薛瑞母子收回去的話，隻好對柳氏道:“既然是你的心意，那我就讓她們收下了，你去看看怎麽分吧。”

“好。”

柳氏沒有推辭，這些東西是她帶來的，心裡自然有數，由她去分配更合理些。

等幾個女人去了偏廳，薛瑞才對外公道:“太后那邊我並不擔心，這幾天，郕王可能就要登基了，我爹也會做官，到時候，太后想動我，朝中官員那邊怕是都不會同意！”