且說趙山河帶著車隊一路前行，派出的幾個探子小心查看以後，回稟道:“前方只有十幾個人，武器也不好，都隻拿把砍刀，甚至有的隻拿了些棍棒鋤頭。”

　　趙山河點頭表示知曉，對喬有德道:“看來這第一關應該輕易就過了。”

　　喬有德也點點頭，沒有多言，對他們而言，能夠安穩押運貨物到達府城就是最好的結果。

　　眾人一路前行，果然在前方等待的土匪自曝名號，乃是金雞寨三當家，諢號飛天雄雞。

　　喬有德從懷裡掏出銀子，對方也沒有為難，拿了銀子便放開眾人過去。待車隊過去以後，便回山稟告寨主道:“駕車的和隨行的帳房不算，護衛便有四十多人，人人帶刀，還有弓箭。”

　　大寨主喝著酒，道:“老鍾所料不差，我們等著看好戲就行了。”

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　　趙山河等人過了這第一道關，又走了小半日路程。前方探路的人回報道:“前方有人，但是人數較多，我看那路的坡後面藏著人，再具體的就不知道了。”

　　趙山河點點頭，道:“知道了，都拿起弓箭，箭時刻放在弦上。”

　　眾人不敢怠慢，在烏花山與骷髏軍練了一個多月，眾人也都熟悉各種作戰方式。

　　在這種情況下，他們已經可以做到臨敵射箭而不慌張，待到人近在咫尺之時，再迅速棄弓抽刀。

　　趙山河不了解這個世界的兵力，但是對於前世還是略有了解，不過也只是略有了解，如唐朝時的府兵製，招募良家子作戰時，作戰人員自己準備戰馬、刀劍、弓箭，每個人裝備之精良讓人怎舌。也是從大漢至唐，一直有一漢當五胡的說法。

　　可見從秦至漢再到唐，每個大一統中原王朝都是武德充沛。

　　在趙山河的設想中，如果有錢，那一定要給麾下每個人都配備戰馬、長槍、輕刀、強弓、扎甲。輕騎兵不代表就不需要甲胄，而且戰略上是以騎射為主，也不代表戰術上就不使用重騎兵集團衝鋒。

　　混合兵種才能夠提供多種戰術選擇，以達成戰略目的。

　　而想要做到一漢當五胡，無外乎三點，一，士兵強健的身體素質，這就要求大量的訓練和足夠的營養補充，不僅要吃飽，還要吃肉。二，精良的裝備，軍械裝備的重要性不容置疑。三，合理的制度，如秦的軍功爵製，這個制度甚至不能說是合理，應當是極有侵略性。

　　也正是因為趙山河他們練武吃得多，才不得不出來當護衛。村長說糧食撐不過這個冬天，不是說糧食真不夠吃，而是他們對於肉食的消耗很多。

　　如果想要繼續保持夥食水準，一，去打獵，但是打獵收獲是不固定的。二，花錢買。農村的情況是，有糧沒錢。

　　閑話休說，且說回車隊前行，終於來到了天虎山，余氏三兄弟在這等了很久。

　　余家老大雖然凶狠，但是並不傻，在看到隨行有四十多個護衛，且弓箭已經上弦，處於隨時能發射的狀態。

　　余老二皺眉道:“大哥，看樣子是硬骨頭，不好啃啊。”

　　余老大點點頭，想了一下，道:“我有一計，你帶三十人去前面砍倒幾顆大樹，攔在路中間，現在冬天大雪封山。你們就藏在雪垛裡，當他們離近了要搬開大樹時，你們就跳出來。這樣他們的弓箭就沒有用了。”

　　余老二答應一聲，道:“我這就去辦。”

　　余老大對老三道:“寨子裡總共就百來人，你領四十人去衝上一衝，

看看他們的成色。如果他們只是樣子貨，那我就再領人衝下去，省的老二還要忙活。如果是硬茬子，我一吹哨子你就撤退。”　　余老三沉默的點點頭，一揮手，手下的跟班就去拉人。稀稀拉拉的帶了四十來人，從半山腰就向下衝去。

　　趙山河看到幾十人向己方衝過來，一抬手，車隊停下，所有原地站定，四十二人分列車隊兩側，每側二十一人，又分成三排，每排七人。

　　喬有德對趙山河道:“莫要著急，也許對方只是示威，我給些過路費也就打發了。”

　　趙山河皺眉道:“但對方來勢洶洶，也不能任由對方接近，失了弓箭的優勢，我們就會很危險。”

　　喬有德道:“只是你率先放箭的話恐怕會激怒對方，本來隻給些過路費的事，萬一打起來不就不好了嗎。”

　　趙山河道:“先齊射一輪，朝對方身前放箭。不傷人命就可以，也可以展示我們的實力，知道我們不好惹，對方也就不敢下手。”

　　喬有德還想說什麽，趙山河就已經揮手大聲道:“一輪齊射，不傷人。”

　　眾人聞言，便展開了第一輪齊射，瞄準那些人身前的十多米的地方。且說趙山河他們所用的弓與打獵用的軟弓不一樣，乃是他們上次俘虜了胡人的馬賣了，再通過夜風刀的關系，買的軍隊強弓。射程遠，威力大。

　　對方也有弓箭，但是射程比趙山河他們所用的近多了。

　　射過一輪，趙山河便讓喬有德喊話。

　　喬有德大聲道:“不知是哪路好漢，我們是盛興商行的，今日還請行個方便。我這有些銀兩，請各位好漢吃酒。”

　　對面那些土匪已經停下腳步，余老三身邊有經驗豐富的獵戶道:“三當家，對方恐怕是硬茬子，他們的弓箭比我們射得遠，不好衝啊。”

　　余老三眼神凶狠道:“弓箭射得遠有什麽用，有我手中刀利嗎?衝！”

　　眼見對方不回答，還讓人散開來繼續衝。喬有德又大聲喊了兩遍，但是對方依然繼續衝，眼見距離越來越近。

　　喬有德也知道不妙了，慌忙走到趙山河身邊道:“對方恐怕有歹意，接下來就看趙兄弟的了。”

　　趙山河神情自若，對喬有德點點頭，道:“放心，有我在，保你和貨物無礙。”

　　趙山河站到一輛車上，看著衝過來的土匪，他大聲道:“左邊五排兩輪齊射。”

　　眾人領命，左邊五排也就是車隊左側三排加上右側兩排。右側兩排轉身，與左邊五排一起射箭。

　　兩輪箭雨射過以後，土匪第一輪因為沒散開，人員較密集，中箭者多達十人，立刻斃命者就有數人。

　　領頭的余老三凶悍異常，帶領著剩下的人散開繼續衝。第二輪齊射隻命中寥寥兩三人。

　　因為第一輪齊射就把土匪們的士氣給打到冰點，第二輪齊射時，也就余老三帶著幾個凶狠之人繼續衝。

　　余老三身形矯健，左躲右閃，拿刀擋箭，但是右臂還是中了一箭。

　　余老大在半山腰看的真切，知道是硬茬子，連對方邊都沒有摸到，就死了接近十來個人，怕自己親弟弟余老三有個閃失，連忙吹哨，讓他們撤退。

　　趙山河見對方撤退，等待了一會兒，見沒有人再出來時，方下令道:“繼續前進。”

　　喬有德對趙山河道:“趙兄弟真是厲害，你們這個村子的人是我見過最厲害的護衛了。令行禁止，箭發如雨，有你們在我就無憂了啊。”

　　趙山河笑笑，道:“小場面而已，喬兄放心，定能保你們與貨物不失。”

　　喬有德又問:“剛剛為何不追上去呢?”

　　趙山河道:“一來，我們的職責主要是保護車輛，不可擅自離開。二來，半山腰有哨聲響起，對方才撤退，明顯對方山裡還有人。追上去，怕是中了對方的調虎離山之計。”

　　喬有德滿意的笑笑，道:“趙兄弟思慮周全，做事穩健，我這下是放下了十成十的心啊。”

　　趙山河笑著道:“難道剛剛隻對我放下八成心嗎?啊哈哈哈”

　　喬有德尷尬道:“我們行商的最想要安穩，最怕的就是好勇鬥狠。”

　　趙山河又寬慰喬有德，道:“你放心，別看我年輕，但我很穩。”

　　眾人再度上路，又前行小半日，天色漸漸暗了下去。

　　由於有了剛剛的事情，趙山河下令打起火把，加快速度，爭取快速通過天虎山。

　　哪成想，走到前面路口時，道路被大樹擋住，樹後面盡是積雪。由於之前過天龍山時十分輕松，加上剛剛又很輕松的擊退了土匪的衝擊，再有喬有德說各個寨子都打點好了。

　　因此趙山河就放松了警惕，收回了探子，讓眾人推馬車，加速行軍。

　　哪曾想，便碰到了斷木擋路，趙山河皺眉揮手，讓車隊停下。

　　趙山河對喬有德道:“剛剛的土匪恐怕只是試探，這裡有埋伏。”

　　喬有德道:“會不會只是巧合。”

　　趙山河搖了搖頭，又指了指山上，道:“你看，半山腰處一直有人在跟著我們。恐怕這裡有人埋伏，等我們搬開樹木時，就會衝過來，讓我們的弓箭失去射程優勢。”

　　喬有德問:“那該怎麽辦?”

　　趙山河道:“如今之計，拖！”

　　喬有德不解道:“如果有埋伏，當速速衝過去，怎可拖延。”

　　趙山河搖搖頭，道:“如果扔了貨物，我們自然可以很快的衝過去。但是這些裝在貨物的馬車走不快。不能棄了貨物，就衝不過去。”

　　“而且，也不是不衝，我要等那些土匪困、累的時候再衝。土匪的紀律差，這雪地裡寒冷刺骨，時間一長，土匪肯定呆不住，那埋伏也就不攻自破。我們生火做飯，輪流休息，待到四更天五更天時，吃飽喝足、精神振奮時再衝。你安心等待，必然讓你和貨物毫發無損的回去。”

　　趙山河下令把車隊集中在一起，十五輛車成方形，橫三縱五，馬不卸鞍，人不扎營。三十二人警戒，十人生火做飯，揀點樹枝，燒熱水，每十人一輪吃飯歇息，時刻要保持有三十人的立即戰力。給騾馬披上禦寒的棉衣，喂食草料大豆、清洗鼻子。

　　而那埋伏在雪地裡的余老二抬頭看一眼，那些人離了老遠大約二百來米竟然不走了。

　　此時如果出來，那就被人發現了，如果不出來，這雪堆裡呆久了，著實凍人。手腳都慢慢僵住了，這要是凍一夜，估計真要死人。

　　而且還沒吃晚飯，又餓又冷。余老二心裡咒罵，但是還是讓人先等待，派了個人從後面繞路，回去找余老大問該怎麽辦。

　　余老大此時也犯了難，經過余老三試探，對方明顯是硬茬子，弓箭犀利，自己這些獵戶的小軟弓明顯不如。強衝指定充不了，自己是土匪，不是軍隊。手下人一旦死了十來個，大部分就不敢衝了。

　　但是埋伏，對方明顯也不著急，想耗下去。

　　余老大隻好對來人說，讓余老二再等等。

　　這一等，就等到了天色黑沉。余老二的手下再也等不下去了，鬧嚷著要回去吃飯，余老二也再也壓不住，而且他也被凍的受不了了。

　　乾脆眾人就出來，大咧咧的從斷樹後方的雪地裡出來，抖落身上的積雪，跺跺腳。雖說不再埋伏，但是余老二也沒有讓眾人離開，而是讓人回去找余老大。

　　余老大聽說了以後，又犯了難。

　　余老三胳膊上的箭被他拔掉了，敷了些藥，此刻他左手拄著大刀道:“大哥，別猶豫了。要麽衝，要麽放。如果放，現在就讓二哥回來。如果衝，現在給二哥送些吃的，再讓人從寨子裡拿些火把木盾。我第一個衝，誓要報一箭之仇。”

　　余老大面色一發狠，道:“乾他姥姥的。弓箭犀利又如何，老子砍死你們。”

　　余老大讓人帶了些吃的和水給余老二，並轉告了他的話。並約定，三更天時，聽哨聲，一起衝。

　　趙山河與喬有德看到那斷木之後爬出了幾十人，喬有德道:“趙兄果然料事如神，對方肯定是想趁我們搬開斷木的時候，衝殺我們。”

　　趙山河道:“是他們的計策太蠢笨了，接下來就看對方選擇了。”

　　過了一陣子，趙山河遠遠的盯著，看到有幾個人抬著冒著熱氣水桶和飯食去前方斷木那裡。

　　趙山河對喬有德道:“看來對方是要硬吃我們了，而且我們的計劃要提前了。”

　　喬有德道:“何出此言?”

　　趙山河道:“你看，對方在雪地裡埋伏了這麽久，肯定又冷又餓，他們是土匪，不是軍隊。按理說，他們在丟了近十條人命又沒有埋伏成功的情況下，應該要選擇收我們一筆過路費，然後撤退。但是他們卻還在那裡，還讓人送來了熱水和飯菜。你說是為什麽?”

　　喬有德恍然大悟，道:“他們賊心不死，一定要搶我們的貨物。”

　　趙山河道:“我雖然不知道具體原因，但可以肯定的是有人與你們有仇，故意如此針對。”

　　趙山河看到喬有德臉色一變，就知道對方估計是想到了什麽。但沒有繼續追問，而是下令道:“全體集合，前方三十二人，後方十人，緩慢推進。”

　　趙山河一動，余老二也動了，他和手下收起還沒吃完的晚飯，提刀等待。半山腰的余老大也召集人手，但並沒有第一時間衝上去，因為不知道車隊是要幹嘛。

　　趙山河等人集結完畢以後，離得老遠，借助余老二他們打的火把作為參照物，遠遠的吊射。

　　由於有山峰遮擋，所以山腳下風反而不大。但夜間得弓箭命中率還是很低。

　　但再低，也時不時得有人中箭。當余老二身邊有四五個人中箭得時候，他們就頂不住了，紛紛後撤。對拚時，雙方都有死傷，反而會激起血性。但是這種只能挨打，不知道下一個中箭得是不是自己，一直提心吊膽、擔驚受怕得狀態，這些土匪根本沒有足夠得意志力去頂住內心得恐懼。

　　對方退，車隊就緩慢推進，待到余老二等人到射程裡了，就再度開弓射箭。對方又撤，車隊再推進。

　　就這樣，反覆多次，車隊來到斷木前，趙山河讓人搬開斷木。

　　半山腰的余老大借著火把的光亮，摸清了趙山河的意圖。知道不能再等待了。

　　便也隻好提前衝鋒，當下吹響哨聲，一馬當先，率人從山腰下衝下來。

　　最可憐的余老二，凍了一夜，飯剛到嘴，吃了一小半，又被趙山河逼的後退，飯也沒吃成。

　　聽到哨聲響起，余老二也隻好強打起精神，跟手下的土匪說，“跟我衝，一個人頭五兩銀子。”

　　這也是土匪慣用的手段，學的軍隊裡以首級計算軍功的方法。

　　趙山河聽到哨聲，便知道對方要衝鋒了，他道:“四郎，你領十五人，在左側。錢大，你領十五人在右側，遠射近刀。剩余十二人，隨我衝散前方的土匪。喬兄，一旦看到前方的人被衝散了，就讓馬夫催促馬匹，快速離開。”

　　喬有德點頭。

　　霎時間，月黑風高，火把如點點星火。

　　喬有德見到趙山河安排妥當，臨危不亂，已經放下了大半的心。

　　哪知道，又看到趙山河左右看看，竟然抱起了路兩邊的一根最粗的樹木，約有一人懷抱之粗。起碼要四五個成年男子才能抬動。

　　趙山河卻大喝一聲，把那數米長的粗大樹木抗在肩上，大聲喊道:“小賊，給爺死！”

　　余老二衝的最前，只見到黑夜之中，借著火把微光衝來一個扛著數米長大樹的勇猛男子，踏的地上轟隆轟隆巨響。

　　余老二愣神一下，只見那猛漢衝的近了，大喊一聲:“死！”

　　那大樹仿佛猴王的大棒，劈頭砸下，余老二慌得向旁邊一閃，胳膊被蹭到，摔倒在路邊。余老二再想起身時，左胳膊劇痛，竟然提不起來

　　胳膊只是被蹭到，竟然就已經脫臼。

　　余老二驚駭莫名，他何時見過這種猛人。

　　趙山河一棍子砸下，又抱起樹木，左右橫掃。二十多土匪，無人能當。

　　而跟在趙山河身後的十二人都舉著刀，紛紛怒吼:“殺！”

　　那些因為躲避巨樹橫掃的土匪，又迅速被這些狠人撲上去亂刀砍死。

　　雙方碰撞不過一個照面，趙山河這邊便將對方殺個人仰馬翻，趙山河更是如古之霸王一般，如入無人之境。

　　余老二拖著脫臼的胳膊也不敢擋趙山河，隨著剩下的十來個土匪趕緊逃跑。

　　趙山河見前方攔路的土匪跑了，道:“不要追，喬兄，趕緊走。你們護著車隊走，在前面開路。”

　　而車隊的兩側戰鬥也開始了，由於夜黑，眾人只能在夜裡看著模糊的影子射箭，因此準頭並不好。

　　但饒是如此，也讓衝下來的土匪沒有一開始的勇猛，膽小都開始慢慢落在後方。

　　只是余家三兄弟積威已久，且動輒殺人，而且每次他們都身先士卒，所以身邊還是有幾十人跟隨衝過來。

　　但衝到近前，更讓這些人崩潰的是，對方嚴陣以待，雖然人數較少，但是放下弓箭，左手持盾，右手持刀。

　　前面十人一排，後面五名弓箭手，自由射擊。

　　見到這些人零零散散的土匪衝過來，他們根本不為所動。臉上連害怕的情緒都沒有，只是有些緊張。

　　幾十個土匪，被這些人以簡單的招式應對，盾牌舉起，擋住攻擊，然後刀從下方刺出，一刀一個，乾淨利落。

　　後面的幾個弓箭，在如此近距離下，更是箭無虛發。 立時斃命數個土匪。

　　土匪們哪裡見過這種陣仗，丟下二十來具屍體，一觸即潰，紛紛逃跑。

　　只有那余家兩兄弟，仗著刀利、人狠。肩膀撞開盾牌，與一個人拚殺數刀，砍死一個，砍傷一個。

　　等到余老大抬頭一看，好家夥，自家的兄弟已經跑光，他趕緊拉住殺紅眼了的余老三，把他給拽走了。

　　逃跑的時候，余老大腿上中了兩箭，背後中了一箭，還是被余老三拖著才逃走，不然說不得要被射死當場。

　　趙山河來到後方，見賊眾已經逃跑，便沒有讓追。而是默默看著死去的兄弟屍首，親自扛起來，道:“兄弟，我背你回家。”

　　那受傷之人也被眾人抬著，往前走追趕車隊去了。

　　待追到車隊，喬有德本來還想道賀，但見到趙山河背著的屍體，也面色黯然，道一句節哀，便不再說什麽。

　　趙山河沒有說什麽，也沒有安撫眾人。只是默默的背著屍體走了很久，最後把屍體放在馬車上帶回去。

　　四郎安慰道:“趙哥，出來靠刀吃飯，都有死人的準備。”

　　錢大性格憨厚，此時道:“四弟死了，不怪三哥你。村長當初問我們想不想出人頭地，我們都說想。然後村長說，想出人頭地，就不能怕死。我們都認，老四死了，我錢家還有三個人。你現在再問我，我還是那句話，不怕死。”

　　四郎道:“是啊，三哥。而且土匪被我們砍死幾十個人，錢老四死的不虧。”

　　趙山河大聲的對車隊眾人道:“大家一體同命，我不會讓老四白死。”