經過兩天的趕路，商隊來到了天龍山腳下。

　　喬有德對趙山河道:“這三山四寨中，兩個寨子實力最大。第一是這金雞寨，在天龍山上，正好是我們行商的第一道關。最有油水的都是第一道關拿下，如果第一道關拿不下，那多半是護衛森嚴不好啃的硬骨頭，後面的幾個寨子也撈不到什麽油水。所以，第一道寨子咱們如果順利過去，那就萬事大吉。”

　　趙山河點點頭，表示明白。又分出幾個人手到車隊前方去探路，一旦發現不對立馬回報。

　　卻說金雞寨上，一穿著樸素的中年人在議事大廳上對著上首一個滿臉橫肉、脖子上掛著金色雄雞牌的壯碩男子道:“寨主，這是五百兩白銀，只要拿下盛興商行的這一個車隊，事後還有一千兩奉上。且車隊貨物全歸您。”

　　金雞寨寨主側靠椅背，粗壯的手臂、碩大的指關節拎著一個酒壺，沒有說話。

　　而在他右手邊坐著的一個瘦弱中年男子，帶著一頂白色裘帽，手中捏著一串佛珠，笑嘻嘻的道:“陶掌櫃的要求我們必然要答應，只是你也知道，我金雞寨人少力弱，未必能拿下，只能說盡力。”

　　陶掌櫃對於這種推辭之語，面上並無一點波瀾，反而像是早有預想一樣，道:“寨主能夠盡力幫我，也就夠了。”

　　那瘦弱男子道:“陶掌櫃，我們認識這麽久，能幫自然會幫。你放心，這次我們金雞寨就算不能拿下這個車隊，也一定把他們扒層皮。”

　　陶掌櫃點點頭，就表示要走，那首座上的金雞寨寨主這才笑著道:“陶掌櫃，來俺寨子做客，吃頓午飯再走。我命人宰羊殺豬，再拿出我窖藏的好酒，咱們倆一定不醉不歸。”

　　陶掌櫃依然是一副風輕雲淡的無表情的樣子，道:“多謝寨主美意，只是事務繁忙，下次一定與寨主不醉不歸。”

　　說完，陶掌櫃就告辭離去。

　　陶掌櫃離去後，那金雞寨寨主方問道:“老鍾，你說他們這是玩的哪一出?你又為什麽不答應下來?盛隆商行我們得罪不起。”

　　老鍾冷笑道:“他們盛家兄弟鬩牆，卻拿我金雞寨做刀。寨主還記得那個單人匹馬在三山四寨裡殺了個七進七出的矮子光頭嗎?”

　　說起這個人，金雞寨寨主是又恨又懼，道:“我當然記得，他在路邊掛了三十多個人頭，煞是駭人，硬逼著這三山四寨低頭。”

　　老鍾道:“盛隆商行得罪不起，盛興商行我們同樣得罪不起。他們兄弟鬩牆，但是老大為人軟弱，本事低微，害怕老三，又不敢去殺了老三。只能去做這種下做事。依著如今這盛老大畏首畏尾得樣子，難保哪天他們兄弟和好，盛老三回去幫他親大哥做事。想起我們做過的事，派人屠了寨子我們又能如何?”

　　金雞寨寨主點頭道:“是這個理，打虎親兄弟，上陣父子兵。一個爹娘生的，沒有你死我活得道理。既然不做，你又幹嘛收錢?須知盛隆商行得錢不是好收得。”

　　老鍾這回微笑著道:“寨主，咱們是土匪啊。送上來得錢幹嘛不收?更何況，我又沒說不做。我說的是咱們金雞寨人少力弱，只能盡力。寨主等下隨便派個十幾二十個人，去路口看著。如果盛興商行護衛人多，又持刀帶弓的不好打。那我們就讓他們過去。如果盛興商行人少，我們就收下一兩車值錢的貨物。同樣把他們放過去。”

　　“如果我所料不差，那陶掌櫃一定會鼓動其他的寨子去與這車隊火並。咱們雖說賺的少了一點，

但總歸不會和任何一方結仇。”　　金雞寨寨主哈哈大笑，道:“還是你厲害，讀書人的腦子就是好使。我這就派人去路口盯著。”

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　　陶掌櫃出了金雞寨，對於老鍾的敷衍，都在他的意料之中。所以他也不惱怒，坐上馬匹，對隨行的夥計道:“余氏三兄弟聯絡好了嗎?”

　　夥計道:“聯絡好了，越好在天虎山見面。”

　　陶掌櫃點點頭，輕聲道:“走吧。”

　　陶掌櫃兩人很快就來到天虎山上的黑刀寨，見到一個年輕人光著膀子在空地上磨刀，一柄九環大刀。

　　那年輕人見到陶掌櫃來了，也不說話，淡淡的瞥一眼，就繼續磨刀，他的面無表情與陶掌櫃的面無表情不同。

　　陶掌櫃是城府深沉，而這個年輕人則是嗜殺暴戾。

　　年輕人忽的站起來，走到一處籠子旁，從籠子裡拽出來一個人。把他拽到空地上。

　　那人滿面汙垢，害怕的哭泣求饒，死活不想離開籠子，但年輕人力氣極大，那人反抗不了，又哭著喊著:“我爹有錢，他一定會來贖我的。求求你，不要殺我，我爹有錢，真的有錢啊！啊！啊！爹啊！娘啊！救我。”

　　那人被拽到空地上，本是跪著，身體發軟，乾脆側躺蜷縮，雙手抱頭。

　　年輕人也不管那人如何哭喊求饒，大喝一聲，大刀斬下，連胳膊帶頭一並斬下，鮮血迸了他一臉。

　　殺過人以後，他臉上竟然浮現快意的笑容，紅色鮮血的襯托下，愈發顯得可怖狠毒。

　　陶掌櫃依然雲淡風輕，但帶來的那個夥計看著滾落到腳邊的人頭，竟然吐了。

　　那年輕人嗤笑道:“沒用，看人頭有啥好吐得，沒看過嗎?”

　　陶掌櫃拍拍隨行夥計的背，輕聲道:“你在外面等我。”

　　說完，就走進了屋裡。那年輕人一直盯著夥計看，穿衣服的時候，那眼神就像狼盯上了鮮美的肥羊一樣上下打量夥計。夥計被年輕人的目光盯的頭皮發麻，脖子上感覺涼颼颼的，愈發畏畏縮縮起來。

　　年輕人不屑的笑一聲，穿好衣服也進了屋子裡。

　　屋內，陶掌櫃正和余氏三兄弟的老大交談，年輕人進屋以後，就在一旁坐著。

　　旁邊還有他二哥，抱著個酒壺就不松手。

　　陶掌櫃道:“這事做成，幫你吞了黑風寨，以後這天虎山只有你一家黑刀寨。”

　　余老大笑著道:“我憑什麽相信你?”

　　陶掌櫃道:“你不需要相信我，只要相信錢。給你兩千兩，再加上你們搶到的貨物。貨物可以賣給我，有了錢，就可以招兵買馬。以你們三兄弟的本事，吞了黑風寨是輕而易舉。”

　　余老大玩味的笑道:“陶掌櫃真不愧是做生意的，比俺們只會殺人的粗人強多了。我不要黑風寨，我要金雞寨。”

　　陶掌櫃笑著道:“隨你，有了錢有了人馬，你想要打哪個寨子都隨你。”

　　余老大道:“你要幫我拿下金雞寨。”

　　陶掌櫃搖搖頭，道:“我是個生意人，不是土匪。”

　　余老大一拍桌子，道:“什麽狗屁生意人，生意人就不殺人了?我就一句話，做完這件事，你幫我約金雞寨寨主出來，就這麽簡單的一件事。”

　　陶掌櫃又搖搖頭，道:“這件事並不簡單，先不說我約不約的出來，約到哪裡?什麽時候?如何打消對方的顧慮，你們如果不成功怎麽辦?”

　　余老大哈哈大笑，又一拍桌子，道:“老二，你看，我就說陶掌櫃會支持我的吧。”

　　陶掌櫃對於余老大的緊逼，依然是雲淡風輕的樣子，對於對方的這種瞎話，也不在意，不急不慌的道:“先說眼下這件事，你要劫了這個車隊。然後我會從你這裡收貨。”

　　余老大突然收斂笑意， 道:“你不收怎麽辦?擺我一道，讓我和盛興商行結仇。”

　　陶掌櫃道:“都說余氏三兄弟是天虎山最狠的人，怎麽，怕了?你不是經常把誰敢騙你你就剁了誰掛在嘴邊嗎。”

　　余老大搖搖頭，道:“三千兩，這事我幹了。而且你要留下，事成之後，讓你的夥計取錢來。”

　　陶掌櫃沉吟了一會，道:“好。”

　　余老大這才開開心心，對老二道:“老二，貴客來了，你自己在那喝酒。還不快好好招呼貴客。”

　　余老二晃晃悠悠的提著酒壺，道:“陶掌櫃，請吧。”

　　陶掌櫃隨余老二出去了，那老三瞥了一眼陶掌櫃的背影，道:“大哥，這老小子信不得。”

　　余老大道:“當然信不得，除了我們三兄弟，還有誰能信?誰不知道他盛家的那點破事?但咱們靠什麽在這天虎山立足?就是靠狠，靠殺人。”

　　“別人怕了盛興商行的那個矮子光頭，咱家不怕。咱家還要謝謝他，幫我們砍了黑刀寨的寨主人頭，我們沒費多大力氣。但也就是殺的人不夠，所以其他人不怕我們。”

　　“幹了這件事，咱們再把金雞寨一奪，佔據天龍山，那裡油水最多。再去把黑風寨裡的老瘸子給剁了。咱們三兄弟一人一個寨子，以後這三山四寨，就是咱們三兄弟的天下。”

　　老三摸摸手裡的刀，點了點頭。

　　余老大又道:“老三，你帶人在下面盯著，見到人就回報，咱們三兄弟一起出手。”

　　老三點點頭，道:“好，我這就去。”