在卡茲戴爾的東部城市，戰火是每天都會演奏的交響曲，槍和酒是交響曲中的主要樂器。所以軍火商的生意不會斷，酒館的生意也不會斷。

　　當然，戰亂地區自然是釀不出好酒，只有簡單的啤酒和從外面收購來的葡萄酒，就算如此，酒館的生意也從沒斷過，因為無論是傭兵還是平民百姓，在戰亂的地區也需要一些消遣，為麻木的生活尋求僅有的寄托。

　　老黃是紅樓旁酒館的掌櫃，一個年過半百的薩卡茲族老者，花白的頭髮帶著兩個黑色的角，外加一個酒糟鼻子，路過的人一看就會知道他是一個嗜酒的人。

　　在他的這一生中，看慣了卡茲戴爾的戰鬥與變革、權利的更替和集中。他的眼睛已然模糊，但是誰又能想得到，這樣的一個將老不老的人，會是卡茲戴爾王朝從白手起家到強盛一時，又從短暫的中興到最終的隕落這一過程的親身經歷者。

　　女王失蹤，輝煌的城市化為焦土，而生活仍要繼續。酒館白天接客，晚上十點後雖然還開門，但是也很少有人來。如果一個人在戰亂地區的晚上出門，那麽他不是有所圖謀就是瘋了。

　　得益於薩卡茲傭兵團的駐扎，老黃的酒館成為了他們的通信處之一。有了他們的庇護，老黃終於能在晚上安心開張了。而在每天十點後，自己收拾完了酒館的衛生，獨酌一杯珍藏的紅葡萄酒，就是他這余生中僅有的樂趣。

　　不過今天看來是不行了，因為現在酒館裡擠滿了人。準確的來說，是傭兵都進了他的小酒館，因為今天剛幹了件天大的事，需要飲酒慶祝。

　　雪，大雪籠罩了整個卡茲戴爾的東部地區，鋪滿了剛剛化作廢墟的紅樓，點綴出了一個巨大的白色墳墓。

　　在執行完這一次任務後，參與戰鬥的有四百人，死在兵王手上的有十人，外加其它樓層死亡的有三人，已均由他們所屬的小隊或者好友帶去妥善安葬。

　　而傷者比想象的要少的多，甚至少於十個，大多數為輕傷。諷刺的是，在這十個人中，傷得最終的當屬墨茶和W。

　　W因為挨了兵王一鞭腿，右手直接被掃骨折了，再加上在保險庫裡面從七樓掉下來的巨大衝擊，需要治療並固定。

　　誰也沒法想象到，她被兵王打的時候沒叫，從樓上掉下來的時候更是一聲不吭，但是正骨的時候，死死地抓著墨茶的肩膀，叫得比誰聲音都大，箭頭尾巴像受驚的小貓一樣豎了起來。在墨茶的身邊，她似乎不再需要掩飾自己的情緒了。

　　墨茶也並不比眼前的W姑娘好多少，他挨了兵王一鎖喉，脖子在那一刻直接給拉傷了，躺床上的時候不覺得，但是剛起床走了幾步，就痛得不得了，只能給自己戴了個脖套。

　　此時，歷盡苦難的一對璧人，現在正坐在酒館裡，享受著大戰過後難得的寧靜。

　　“所以，你自己一個人靠毅力，破除了幻術?”右手打了石膏的W瞪著大眼睛，仍舊對在墨茶發生的奇跡感到詫異。

　　“不知道為什麽，我感覺穿越者能免疫源石帶來的副作用。至於幻術，不過是鏡花水月，若無庸人自擾，自會消解。”墨茶笑著道，臉上寫滿了自信。

　　可是他對她有所隱瞞，他早上的處境可謂是十分凶險。源石溶液在他的體內就像一塊能源強勁的電池，而幻術會擾亂他體內能量的運行，若不是墨茶最終自堅心智、穩定了情況，他隨時都有法術暴走而亡的可能。

　　畢竟，因“葉子”使用過量而喪命的人，

在卡茲戴爾大有人在。從當初泥岩的情況就可以看出其危險程度。　　不過墨茶不會說。

　　男人，總要自己承擔一些事。

　　W此時因為打石膏，外套已經脫下，取而代之的是灰色的寬松T恤，竟跟墨茶夢中的姑娘有九分神似，看著眼前這個多了一絲煙火氣的傭兵少女，墨茶道:“對了，W姑娘，在夢裡我看到你了。”

　　W驚詫，用左手撓著右手上面的石膏，嘟噥著說:“你這是在跟我套近乎嗎?就這麽想讓我跟你走?”

　　“嗯，我的想法一直沒變。”墨茶默默道。

　　二人並排坐在吧台上，久久不語。

　　“W，你決定要離開了嗎?”赫德雷來到了二人身前。

　　“話別說得這麽傷感，我只不過要繼續出去走走。怎麽，舍不得我?”W看向赫德雷，說道。

　　“確實有一點，畢竟老戰友越來越少了。”赫德雷歎了口氣說道。

　　赫德雷，自他眼前這個女孩繼承了自己老戰友“W”的稱號以來，就一直在她的生活中擔任著戰友兼長輩一樣的角色。而這一次，自己的戰友得到了一個能獲得更安全生活的機會，他也不禁感到高興。

　　“墨茶，出來一下，咱們聊一聊。”赫德雷對墨茶說道。

　　出了門的二人來到街角，深夜的卡茲戴爾，外面早已飄滿了雪。

　　“薩卡茲傭兵是自由的。”赫德雷說道。

　　“我知道，我會尊重她的意願。”墨茶道。

　　“她一直以來都很善於偽裝，但又試圖展露出自己隨心所欲的一面，我總覺得她這樣很累。但是這幾天你跟她在一起，她的面具，好像沒了。”

　　“她跟我講了跟你在一起的故事，還覺得你才是真正的博士，你也是個很溫柔的人。”

　　“嗯。”墨茶聽著，沒有多言。

　　“羅德島已經對薩卡茲起了衝突，旗幟會重新樹立，傭兵團總會有一個團長，就算W離開，也會有新一代的領袖。而你，決定要對付羅德島了嗎?”

　　“我隻想和朋友們好好種草莓。誰妨礙我種草莓，我必不會輕饒他。”墨茶語氣堅定地說，“還有一件事，地表的源石全被羅德島收繳了，你們還有辦法繼續維生嗎?”

　　“這點你不用操心，薩卡茲的傭兵有自己的戰鬥之道，絕不會過度依賴源石。而且天災過後，源石還會重新生成。”赫德雷說著，語氣中透露出一絲隱憂。

　　其實，早在穿越過來後幾個月裡，墨茶就看出了這個世界的問題所在:比起現實世界的戰爭依賴火藥，這個世界似乎更多靠的是源石技藝。

　　所以，這個世界的槍和現實世界的也完全不同，靠的是源石刻蝕子彈和特製的源石底火進行激發，槍裡獨特的源石回路導致了槍械的威力和源石技藝呈現高度正相關，源石資質不同的人使用同一把槍，威力會截然不同。

　　他曾拆解過W送給自己的步槍，內部複雜的源石回路晦澀難懂，這讓他意識到自己需要進一步地學習。

　　不光槍如此，一些爆炸物，比如W用的D12炸彈、闊劍地雷等，都是依靠源石才能發揮作用。

　　羅德島的博士之所以搜刮了卡茲戴爾全地表的源石，其中一個原因就是要建立源石技藝上面的霸權。

　　如果卡茲戴爾地面的源石絕跡了，子彈和炸藥在內的一系列武器裝備便無法自行製作生產，這意味著傭兵們又要掠奪其他商隊的物資，他們能搶五年，又能搶一世嗎?沒準哪天羅德島會派更精銳的武裝前來，這絕不是一個發展良策。

　　其實，墨茶終究還是撒謊了，比起種草莓，他有著比自己想象中更崇高的理想，他更關心卡茲戴爾的建設和複興。

　　這時，他想到了鐵帥大哥會自製的火藥子彈。如果能將現實世界的槍和火藥搬到這裡來，將一種無論源石技藝高低，人人都能用的強力武器帶到這個世界，一定能切斷源石壟斷的霸權地位。

　　不過，前提是卡茲戴爾的各方勢力必須先完成統一，他很清楚這將會是個漫長的過程。

　　“給我一年時間，我會先盡力解決武器的問題。”墨茶對赫德雷說道。

　　“好，我很期待你的成果。”

　　交談已了，二人回到了酒館。

　　W顯然是等得有些不耐煩了，對兩人打趣道:“怎麽，兩個小姑娘談完心回來了?”

　　墨茶從兜裡拿出了一個閃閃發光的金屬片吊墜，仔細一看，竟是那日地下室的身份牌。

　　“事情已經談妥，明日咱們就可以回農場。”墨茶說道，“這個還給你，我既然能接受現在的你，也一定會承認你的過去。”

　　“我過去可是有過不少血債的。”W說著，又露出了陰險的笑，又開始試圖掩飾自己內心的糾結。

　　“沒關系，種田其樂無窮，鬥爭也其樂無窮。”墨茶笑著說。

　　“真是有意思的兩個怪人。”赫德雷也不住地笑出聲來。

　　三人相視一笑，把酒言歡，不知不覺間天已亮。

　　第二天下午，墨茶和W準備動身離開。臨走前他曾邀請給他提供住處老伯同行，可是老伯拒絕了。墨茶明白，老伯和酒館的老黃是同一類人，見證了這個王朝的興衰，已經將自己和它捆綁在一起。

　　任何事情，風險總是與機遇共存。破敗的卡茲戴爾，潛藏的殺機，雇傭兵們趨之若鶩的寶地。又有多少深陷戰爭混亂中的人，在默默等待著機遇的到來?

　　大雪封路，所以出邊界線的時候需要坐四天馬車。

　　掀翻銀海，散亂珠箔，茫茫山路上，唯有一匹瘦馬， 緩緩拖著北風。

　　車上的墨茶戴著脖套，和W共批著一件羊皮大襖，槍戰、勇不畏死的薩卡茲傭兵、坍塌的紅樓、強大到令他膽寒的東歐兵王，他感到這一切都在這漫天風雪中，逐漸地離自己遠去了。

　　馬車後面擺著許多包裹，其中一些是W的源石素材和作戰記錄，還有一大堆的舊衣服，其中一件極為顯眼，是一件厚重的白色防爆盔甲，衣服上面還戴著一個全封閉的金屬頭盔。

　　按之前的世界線，這種防爆盔甲甚至能抵擋住天使一族的槍銃，是為整合運動的重型單位量身定製的。

　　突然，盔甲竟然自己動了起來，從後方一把抱住了墨茶，頭盔打開，露出了一個圓滾滾稚氣未消的臉。

　　這女孩不是墨茶當初救下的泥岩，還能是誰。

　　“墨茶哥，謝謝你救了我一命，沒想到你真的要帶我回家啊，你人真好。”泥岩一邊笑著，一邊用臉蹭著墨茶的頭髮，弄得他重傷未愈的脖子幾乎要斷開。

　　“真是風流啊，我親愛的陳先生，請說明一下你和她是什麽關系吧。”W看到如此親昵的二人，臉變成了死灰色。

　　場面頓時尷尬，墨茶啞然，他知道這個事一時之間難以說清了。

　　到了驛站，墨茶收到了農場夥計發來的留言:“陳哥啊，鐵帥叔不知道從哪帶回來了三個女的，個個手裡拿著刀槍，你快回來看看吧，不然全亂套了。”

　　“哈?”墨茶和W一時之間不知所措。

　　源石驅動的引擎開始響動，三人一路驅車，以最高速向農場方向駛去。