轉眼間鏡池觀房前屋後的杏花落了又開，枯榮輪回已然兩載有余。

　　算著日子浮生兄長的三年熱孝早就滿了。浮生最近一直籌劃著送他嫂嫂一份大禮。

　　因方長清自前年從閔川城回來之後就常抱怨在怡翠樓的一桌菜肴未及動筷便被方凌攪和了，尤其惦記那一鍋王八湯，那可都是大補的菜式。

　　浮生思索著，既然城裡的酒樓都能用來撐門面的菜式，師傅也說王八大補，那王八定然是樣好東西無疑。

　　隨後合計了數日，既然自己身無長物，不如去門前的牧馬河中逮幾隻王八如何?

　　於是好一番甜言蜜語哄著方凌領著小毛球一道去了。

　　開春轉暖之際，牧馬河裡的魚蝦憋了一個冬天也開始漸漸地露了頭腳。

　　方凌始終認為翠雲嫂子大喜的日子，作為小叔，送幾隻大王八終是有些不大妥當。奈何浮生一腔熱情，也不好就此打消了去，便隻好由著他去了。

　　春日的山裡，晨光氤氳，天色說變就變。不過好在悄悄彌散的春雨也只是細若遊絲，點點滴滴。濕氣中帶著花香帶著春意，反倒讓人倍感清新。

　　方凌仰頭望去，遠山卓翠，碧水悠悠，綿綿細雨中，一人一襲青衣白衫斜依在上遊的一方青石上，似踏青閑遊，舉手間瀟灑自若，氣度翩然。

　　幾株杏樹，花香正濃，一陣清風拂來，杏花微雨中，那人好似飄飄之謫仙。

　　方凌見雨越發大了，便招呼著浮生上了岸。又攏了攏雙手在嘴邊朝著遠處那人脆生生喊著:

　　“哎……雨漸大了，當心漲水。”

　　只見那人回眸，遙遙地望了這邊一眼。

　　方凌一襲紅衣，拉著浮生翻轉跳躍在河床邊遍布的青石上，衣裙飄飄隨風拂動，幾片落花初染芳華。

　　這便是兩人第一次見面的印象，一個遺世獨立，纖塵不染，一個天真爛漫，燦若朝霞。

　　方長清已經替秦相何與翠雲嫂子排了八字算好了日子，定於三月初九，取義長長久久，多一日太滿，少一日不足，所以這一日嫁娶最好不過。

　　只可惜此時天氣仍有些涼意，即便浮生帶了小毛球一連逮了幾日的王八，也才逮著了一隻。按照他的意思，王八王八，就得湊夠了八隻方顯得大氣。

　　方凌也是覺得應該再多逮幾隻的。因每次去河邊都能碰見那一日細雨中遙遙相望的人。

　　那人偶爾遠遠地望一望他們，寂靜無聲，亦沒有多余的動作。隻偶爾輕拂衣袖，淺酌一口。

　　方凌剛開始以為是鎮上的閑人雅士到此踏青，品評春色。但見一連好幾日都碰著那人，心想著莫不是新搬到這裡的鄰居?也不知是住在哪裡?是否該帶點禮物上門拜會拜會?

　　但看著手裡拎著的王八和河裡手腳並用的浮生有些於心不忍。

　　誰知這邊方凌還未找著機會結交，那廂翠雲嫂子卻出了事。

　　這日方凌和浮生正在河裡摸王八，小虎卻急匆匆地趕來找浮生。

　　小虎雖和浮生交好，但因鏡池觀偏遠，是以從未來過山裡，此次他氣喘籲籲地卻是給浮生帶來一個驚天霹靂:翠雲嫂子因殺了人被官府抓起來了。

　　方凌和浮生均是大吃一驚，翠雲嫂子怎麽可能殺人?

　　小虎說:“前兩日周氏的相公王齊正回來了，卻不知為何第三日便讓人給殺了。村裡人都說是你嫂嫂殺的人。但是今天早上你嫂嫂卻又是被抬回家裡的，不知為何一直昏迷不醒。

　　你不是托我照看你嫂嫂嗎?平日裡一些瑣事尚能應付，

此次牽扯到官府，我怕是也無能為力了。隻好速來與你報信，你趕緊回去看看吧。”　　方凌聞言十分震驚，趕緊將涕淚橫流的浮生拖回了山上。

　　方長清聽聞此事，焦急之余，突然想起前幾天聽聞閔川知府趙大人這兩日便要到遠川鎮體察民情，便趕緊收拾東西準備下山，想來找他或可從中周旋。

　　畢竟趙大人當年關了自己雖有以權謀私的嫌疑，但就憑他後來能不論親疏辦了李玉鳳，又未曾為難自己一行三人，可見為官也還算得上正直清明。

　　翠雲嫂子出了事，家中必定暫時查封了，帶著方凌和浮生多有不便。

　　留著方凌在山上一方面也好照看浮生，另一方面方凌這兩年徹底長開了，出落得越發水靈漂亮。方長清實在不想趙大人再見著方凌，便著她在山上老實待著，自己一人下了山。

　　浮生自從聽說翠雲嫂子的事後便食不下咽，一門心思地不是坐在門檻上哭，就是坐在院子裡的青石上哭，怎麽都哄不好。

　　方凌心急如焚，誰知偏偏方長清自從前日走了以後就再沒了消息。想著應該也已見著了趙大人，怎麽也沒個信傳回來?

　　方凌實在等不下去了，便帶著浮生下了山，心想隨便尋個住處，好歹方便打聽消息。

　　適才一到鎮上，就聽街頭巷尾，人人交頭接耳，無不在說翠雲嫂子的事情。附耳一聽，卻是了不得，不僅翠雲嫂子出了事，聽說就連方長清也出了事。

　　據說昨日方長清托著關系見了昏迷不醒的翠雲嫂子一面，便緊接著去她暈倒的山裡查看情況，誰知這一去再也不見回來。

　　趙大人派人上山去找，這才發現方長清竟也暈倒在了同一處地方。

　　方凌聽聞後，更是急得亂了方寸。趕緊到了秦家宅子，果然發現宅子已被幾名衙役看守住了，外人一概不得入內。

　　隻好又扭頭去找秦相何。

　　誰知到了他家，直聞得酒氣衝天，幾個酒壇橫七豎八的躺在地上，室內一片狼藉。而秦相何則爛醉如泥地倒在地上，人事不省。

　　氣得方凌對著秦相何一通臭罵，卻是無濟於事，隻好帶著浮生又回到秦家大宅。好在這回遇到了余婆婆。余婆婆聽聞二人沒有地方落腳，便好心地領了二人到自己家中暫住。

　　方凌安頓好浮生，千恩萬謝地辭了余婆婆便去了官驛找趙大人。誰知縣令何遠山何大人陪同趙大人巡查去了。方凌在門口守了半日，到了晚間才總算見著了趙大人。

　　趙大人見了方凌，果然又是神魂顛倒了好一陣子。但方凌心中焦急，也無心與他虛與委蛇，隻急著想要前去探望躺在病床上的方長清。

　　所幸的是此地雖歸壽陽縣管轄，但壽陽縣卻隸屬於閔川府，加上趙大人從來都是以愛民如子自居。正值巡查之時，卻是出了這等事，此前方長清又已找了他，便正好順手接了過來，欲親審了此案。

　　有了這層關系，倒也好賣個人情與方凌了。鎮上未設官衙，是以人犯劉翠雲與方長清都暫時安頓在了官驛。

　　房內，方凌但見方長清眼球略泛青灰，耳後發紫，兩個手心各自青白虛滑，再探其靈台，果然是失了魂魄。方凌當即燃香招魂，然而卻徒勞無功，直覺魂魄雖一息尚存，但是卻似乎被什麽東西給困住了。