“他來幹什麽?”

周皇和魏東征對視一眼，都能從彼此的眼中看出詫異之色。

“準！”

周皇不冷不淡的道。

謝千掀開簾子，走入乾清宮，看見魏東征的一瞬間，眸子裡流露出詫異。

隨即似乎想到了什麽，眉頭緊緊皺了起來，沉默不語。

周皇看向謝千，主動問道:“謝閣老來此，有何要事?”

謝千緩緩道:“臣原本想問，江月小報上寫的新政，是否屬實，如今看來，卻是不用問了。”

說著，他看向一旁的魏東征，表情略顯複雜。

一句話說得沒頭沒尾。

周皇和魏東征又一次對視，皆能從對方的眸子裡看出茫然之色。

“謝閣老此言何意?”

魏東征懶得跟他打機鋒，直白的問道。

謝千冷冰冰的道:“魏閣老做的事，自己不清楚?”

魏東征眉頭緊皺，語氣同樣冷了下來。

“謝閣老把話說清楚，本官到底做了什麽。”

謝千斜睨他，語氣冰冷。

“在江月小報上刊登新政，難道不是魏閣老的授意?”

魏東征一臉茫然，問道:“什麽是江月小報?”

謝千看見他的表情，心裡咯噔一下，表情變得更加複雜，轉而看向了龍椅上的周皇。

他和魏東征雖然在很多事上意見不合，但對這個人的品性還是頗為認可的。

既然魏東征說自己不知道江月小報，就一定不知道。

若是如此，有能力在江月小報上刊登新政，並且會這麽做的人，就只剩下一個——聖上！

“陛下要推行新政，為何不同內閣商議?”

謝千深邃的眸子望著周皇，神色複雜，有些恨鐵不成鋼的道:

“陛下可知道，新政刊登在報紙上，會引起怎樣的軒然大波，這才不到一個時辰，已經有十幾名勳貴，跑來華蓋殿質問臣了！”

“臣不用想也知道，明日百官和勳貴的奏章會如潮水一般湧入宮裡，到時陛下該如何處理，臣又該如何處理?”

和魏東征一樣。

周皇一臉茫然，沒好氣的道:

“你是不是老糊塗了?在這裡胡言亂語些什麽?”

此話一出。

輪到謝千茫然了。

他站在原地，腦子一片空白，下意識的問道:

“陛下沒要推行新政?”

周皇皺著眉頭，沒好氣道:

“朕看你真是老糊塗了！朕推行新政已有半年，你今天跑來告訴朕，朕要推行新政?”

謝千聽見這話，心裡立刻明白。

陛下沒有裝傻充愣，而是真的不知新政的消息。

“既然如此，新政的消息，從何而來?”

謝千瞳孔微縮，嘴巴微張，一時間竟是說不出話來。

周皇和魏東征見他這副表情，哪裡還能不知道，新政又出大變故了！

他倆心頭一跳，再也無法維持淡定，異口同聲道:

“到底出了何事！”

謝千神色複雜，從懷裡取出一張折疊好的報紙，呈給了周皇，解釋道:

“今日最新一期的《江月小報》刊印了陛下要推行新政的消息。”

“標題一共只有八個字。”

說到這。

謝千語調放緩，一字一頓道:

“方田均稅，攤丁入畝！”

這八個字如同雷霆一般，劈在周皇和魏東征的頭上。

兩人的瞳孔皆是驟然收縮，嘴巴張大，露出不可置信的表情。

“方田均稅，攤丁入畝......魏閣老確實跟朕提過，但也只是提過。”

“朕壓根沒打算施行，怎會被刊登在報紙上?”

周皇一改往日的意氣風發，

說話的語氣有點兒發顫。方田均稅，攤丁入畝，這八個字意味著什麽，沒人比他更加清楚。

這已經不是從虎嘴裡拔牙。

而是把老虎宰了，還要在它的屍體上跳舞。

不用想也知道。

士大夫們知道這個消息後，會作何反應。

不用明天，就今天，各式各樣的奏章就會湧入乾清宮。

天下士紳，一人一口吐沫，都能把他淹死！

周皇拿著手中的報紙，自上而下瀏覽起來。

看著看著，他的手不由自主的開始顫抖。

臉上竟是流露出一抹恐懼。

心裡只有一個念頭。

“完了！朕被架在火堆上了！”

謝千見狀，神色變得更加複雜，給出了自己的建議。

“既然新政的消息，不是陛下放出來的，那臣以為，如今的當務之急是在報紙上澄清此事。

告知天下人，陛下沒有攤丁入畝的想法，這一切都是江月小報在胡編亂造。

隨後派兵捉拿江月小報的幕後之人，將其問斬！以示決心！”

聽見這話。

周皇緩緩放下手裡的報紙，失魂落魄一般，喃喃自語道:

“若是如此，天下百姓該如何看朕。”

朝令夕改，乃是為君的大忌！

縱然攤丁入畝並非他意。

但既然刊印在了報紙上，天下人便會自然而然的認為，這就是他的想法！

後來之所以澄清，不過是受了士大夫的壓力，做的妥協。

周皇現在的處境，可以用一句話概括。

黃泥掉褲襠，不是事也是事。

這個道理，謝千自然也明白。

他歎了口氣，悠悠道:“臣能想到最好的辦法，就是如此。”

看見周皇的表情越發的失魂落魄。

謝千猶豫了一下，安慰道:

“其實陛下不必多慮，黎明百姓又有幾人識字?

十個人中能找出一個會寫自己的名字，就算難得。

他們哪裡看得懂什麽報紙，無非是聽勾欄和茶舍裡的說書人，說報紙上的話本罷了。

這新政，他們不想聽，也聽不懂。

所以，在黎明百姓的眼裡，陛下還是原先的陛下，沒有一點兒變化。”

周皇仍是一副憂心忡忡的模樣，語氣低沉道:

“那在士大夫的眼裡，朕又如何?”

“他們會相信，朕從頭到尾都沒想過施行攤丁入畝嗎?”

謝千聽見這話，陷入了沉默。

他心裡明白。

這件事就像一根釘子，嵌在天下士紳的心裡。

他們每次看到陛下，都會想到……方田均稅，攤丁入畝。

時間一長，君臣之間難免心生間隙。

別看陛下推行新政後，和士大夫好像鬧得水火不容。

但實際上，沒有動他們的田產，就等於是小打小鬧，在士大夫的接受范圍之內。

一旦動他們的田產，情況就不一樣了。

士大夫們絕不會容忍一個成天惦記他們田產的人坐在皇位上。

到時候，肯定會使出渾身解數，與陛下抗衡。

別的不說。

就連身為內閣首輔的謝千，剛開始看到這個消息，第一反應都是，陛下瘋了。

更何況是別人。

周皇見謝千沉默不語，瞬間明白了他的意思，臉色變得更加蒼白。

這個時候。

原先一直沉默不語的東閣大學士，內閣次輔，魏東征忽然開口:

“陛下！其實在臣看來，這件事對您而言，未必不是一個契機！”

周皇看向魏東征，眸子裡盡是茫然，問道:“此言何意?”

魏東征臉上流露出決絕之色，鏗鏘有力道:

“施行新政，本就是不破不立，既然已經得罪了士大夫們，為何不得罪到底！

臣雖然不知道江月小報是何物，但能在短時間內掀起軒然大波，必定是影響力極大。

陛下不妨借助江月小報，在整個大周宣揚新政！

豢養一批為陛下辦事的說書人，去到鄉間田野，為百姓講解方田均稅，攤丁入畝的好處！

言語樸實一些，直白的告訴他們，施行了新政後，他們可以少交銀子！

陛下要知道，水能載舟，士大夫的力量雖然強大，但跟千千萬萬的黎民百姓比，不值一提！

只要能調動黎明百姓的力量，小小的士紳，不足為慮！”

說到這，他的眸子裡迸發出一道精光，繼續道:

“除此之外，還有一件事，陛下一定要做。”

“就是召集駐扎在各地的虎賁軍，拱衛京城，以防有些人狗急跳牆，行謀反之事！”

“只要穩住這幾個月，新政就能推行下去，士大夫們就算再如何惱怒，也只能在背地裡做一些上不得台面的手腳......”

話還沒說完。

一旁的謝千就聽不下去了。

他伸手指向魏東征，表情憤怒，質問道:

“魏東征！你是要讓陛下跟天下士紳徹底決裂嗎！”

魏東征看向謝千，反問道:“有何不可?”

謝千被這句話氣得身子發抖，咬牙切齒道:“太宗祖訓，士大夫與天子共治天下，你這麽說，死了以後，有何顏面面對大周先祖?”

魏東征冷笑一聲，風輕雲淡道:

“單憑問心無愧！”

“你！”

謝千蒼老的臉頰因為憤懣輕輕顫動。

他咬著牙道:“你也是士大夫，還是內閣次輔，若要實施新政，你當為先鋒！”

聽見這話。

魏東征眸子裡流露出一抹堅定之色，緩緩道:

“此話有理！”

“大周變法，自我魏東征始！”

“我魏家祖上留有田產兩萬七千畝，皆可劃為一等良田，多交田賦！”

“謝閣老若是不信，可以派人前往本官的家鄉，再次清丈！”

這一番話，說得鏗鏘有力，擲地有聲。

一時間，謝千竟不知該如何應對。

這個時候。

心情沉重的周皇，緩緩開口:“好了，你倆一個是內閣首輔，一個是內閣次輔，在這裡吵吵鬧鬧，成何體統。”

魏東征轉頭看向周皇，深深拜下，大聲道:

“臣懇請陛下采納臣的建議，征調虎賁軍入京！推行新政！”

謝千緊隨其後，大聲道:

“陛下，若是如此，必會引得天下震動，動搖國本！”

“魏東征妖言惑眾，胡言亂語，臣懇請陛下，將此人逐出內閣，押入天牢！”

在此之前。

兩人雖然在許多問題上有不同的意見，但協調之後，常常能達成一致。

總體還算相處融洽。

在此之後。

兩人算是徹底決裂，走向完全不同的兩條道路。

就看在這兩條道路中間。

周皇會選擇哪一條。

時間一分一秒流逝。

不知過了多久。

周皇深深地歎了口氣，再次開口:

“朕乏了，你倆先退下吧。”

聽見這話。

魏東征的眸子裡流露出失望之色，張了張嘴，還想要說些什麽。

周皇卻是皺著眉頭，冷著臉道:

“朕今日不想再談論此事，退下。”

魏東征無奈，隻好行禮。

“臣告退。”

說完，轉身離開了乾清宮，一刻也不願意多留。

謝千神色複雜，看向周皇的眼神裡多了一些莫名的意味。

對他而言。

陛下沒有立刻表態，便代表他確實有變法的心思。

現在沒有動手，只是因為實力不夠，地位不穩。

將來有一天，羽翼豐滿，就未必了。

“陛下啊，既然如此，有些事情就不是臣能控制的了……”

謝千在心裡歎了口氣，行禮道:

“臣告退！”

說完，轉身離開了乾清宮。

他倆走後。

周皇坐在龍椅上，總覺得腦子亂糟糟的，一陣心神不寧。

他嘗試深呼吸，平複自己的情緒，卻無法做到。

半炷香後。

他終於無法忍受，站了起來，看向一旁的宦官，吩咐道:

“準備一下，朕要去宮後苑散散心。”

宦官忙不迭的應道:

“是！陛下！”

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