阿比蓋爾·勒羅伊端起茶杯又馬上放下，一時間有些後悔前來應聘。

　　下午聽人說起有人急著找一位貼身女仆的時候她還不太在意——貼身女仆可是個十分微妙的職位，雖是仆從，但以一般常理而言，她們總是備受雇主的信賴。

　　哪有正常雇主會如此突然而又急迫的招聘貼身女仆呢?

　　更別提那個奇怪的條件了……必須了解蒸汽裝置?這是找女仆還是找工坊學徒?這難道是某個黑心工坊的騙局?

　　什麽?周薪一蒸汽鎊起?具體薪酬面議?

　　呵，果然是個騙局，阿比蓋爾為自己的先見之明感到驕傲，貼身女仆一年拿到五十鎊以上的薪水?別做夢了。

　　一位坐在辦公室裡的高級職員或許能拿到更高一些的報酬……可貼身女仆幾乎沒有任何必要開銷，雇主包吃住是約定俗成的規矩。

　　不少人也是這麽認為的。

　　世上或許真的會有好事發生，但她們早已知曉，幸運並不會降臨在自己身上。

　　阿比蓋爾沒把這事放在心上，隻隱約聽人說了一句——聽說雇主是位從加利亞來的小姐。

　　然後她就坐到了這裡，一個精致而缺乏生活氣息的小廳中，所有家具和擺設都是嶄新的，看起來就像急急忙忙買來拚湊在一起似的，價格不菲，但擺放的毫無美感可言。

　　她有些相信這場招聘以及報酬都是真的了，畢竟沒人會花費巨資來戲耍一個需要出門做工的女人，昂貴的蒸汽裝置需要精心的保養，而人是能夠被輕易替換的部件。

　　所以，她開始緊張了，她擔心自己無法抓住這個機會。

　　第一位應聘者像是名職業女仆，三十多歲正是經驗與體力形成完美搭配的年紀;而第二位看起來同樣三十歲出頭、戴著眼鏡不苟言笑的應聘者走進了小廳，下巴朝著阿比蓋爾微不可查的點了點。

　　阿比蓋爾瑟縮一下，這位女士讓她想起了她那位過於冷漠嚴苛的老師。

　　她放下茶杯，起身離開了過於柔軟到費勁力氣才能保持良好坐姿的沙發，腦袋發懵地走向了會客室，用有些蒼白的指節輕輕敲門，裡面傳來請進的男聲。

　　她打開房門，首先就看到了一張堆滿誠摯笑容的胖臉，這是管家嗎?她還來不及細想，所有的注意力便都被窗邊的少女奪走了。

　　這顯然就是那位據說來自加利亞的雇主小姐了，她看著少女輕輕向自己點頭，腦袋發懵的阿比蓋爾完全忘記了回應，而少女也並未因她稍稍失禮的表現而流露出異樣的表情——認真的看了她一會兒，少女便低下頭撥弄起手中的懷表。

　　“請坐，勒羅伊小姐。”

　　身材豐滿的，疑似管家的男人笑著請她坐到他對面的沙發上，那過於誠懇的笑容就好像他是她久別重逢的老朋友一樣。

　　差點因為自己失誤而崩潰的阿比蓋爾終於鎮定了一些，她從嗓子眼裡擠出一聲謝謝，得救般的趕緊入座。

　　然後險些控制不住的躺下了……這裡的家具都是怎麽回事?怎麽都軟成這個樣子?

　　她低著頭不敢面對必然投來的異樣目光，沮喪得快要喘不過氣來，她的面試還未開始便結束了，短短半分鍾的時間，她覺得自己已經充分展現了粗魯又愚蠢的形象。

　　“勒羅伊小姐，能請你稍微介紹一下自己麽?”

　　“我……我……阿比蓋爾·勒羅伊是我……所以我是阿比蓋爾。”

　　腦袋一片亂麻的阿比蓋爾聞言抬起頭來，

這時候不是應該直接請她出去麽?既然已經注定落選……她楞了一會兒才斷斷續續的開口。　　她好像看到了雇主小姐捂著嘴轉過身去了，倒是眼前負責面試的男人臉上始終掛著未曾有半點變動的溫和笑容，仿佛發自內心的在鼓勵著她一般。

　　真是位溫柔的人啊。

　　“我是……出生在扼比亞鄉下的加利亞人，今年十九歲，喜歡藍色……”她的情緒稍稍安穩了一些，但依然不敢抬頭，隻盯著自己緊緊攥住裙邊的手，“最崇拜的人是英雄讓娜……”

　　她臉紅了，她是來應聘的，可她在幹什麽?這又不是啟蒙學校的兒童課堂。、

　　“我擅長做家務，完成了正規的中學教育，在假期做過女仆的工作。會讀寫通用語，畢業時在歷史和物理上都拿到了一等的成績。”

　　她用最快的速度講完了自己的履歷，攥著裙邊的手因過度用力而發白。

　　小德爾加多點點頭，這位來應聘的小姐可以說勉強符合要求……但第一位應聘者可是位貨真價實的蒸汽工坊機械師，第二位……作為一名資深的女管家，她為有自己工坊的機械師工作過多年。

　　過於緊張並無大礙， 他也相信勒羅伊小姐能做好女仆的工作，但考慮到那高於市場許多的薪水，她的資歷與另外兩位相比……還有些差距。

　　他不動聲色的看向洛麗婭。

　　“為什麽來應聘這份工作呢?”

　　洛麗婭終於將視線從手中的懷表上移開了，她非常喜歡這件精致的凡人小道具。精確到‘秒’的計時裝置，她再也不用為了沙漏兩邊到底哪一坨沙比較大而苦惱了，她輕輕拍手，在今夜第一次提出了問題。

　　“或者說，你想得到什麽?”

　　“我……”阿比蓋爾期盼著這場尷尬無比的面試盡快過去，便索性直說了，“我缺錢，而且我想攢錢去加利亞的首都盧特西看看。”

　　看看隻存在於父親口中的祖國。

　　“誠實是神所讚揚的美德，請和德爾加多先生商量具體的細節吧。”

　　雖然女神的聖典根本沒提到過誠實。

　　洛麗婭慢慢起身離開窗邊的靠背椅，今天實在是吃得太多了，吃飽了就難免犯困，她此刻隻想盡快躺在那軟綿綿的神奇大床上好好睡上一覺。

　　“晚安，請在明早五點四十五分過來。”

　　剛剛學會使用懷表的洛麗婭小姐甚至想要精確到秒……這種似乎掌握了時間的感覺真是太美妙了。

　　她又朝著微微張口似乎想說些什麽但最終閉上了嘴的小德爾加多和一臉呆滯表情的阿比蓋爾笑笑，克制住了使用繁瑣聖堂晚安禮儀的本能，就這樣離開了會客室。

　　小德爾加多會處理好一切的，包括給兩位被淘汰的女士一份足夠分量的禮物。