坐在角落裡的福雷斯特起身朝她招手。

　　“找我來有什麽事?”

　　落座之後，洛麗婭直接開口詢問。她和福雷斯特已經很熟了，客套只會顯得虛偽。

　　“我記得你似乎懂一些奇怪的文字。”福雷斯特從上衣口袋掏出幾張小紙片，推到洛麗婭的面前說道:“能否幫我辨別一下?”

　　“是上古文字。”洛麗婭眯著眼睛看了一會兒後說道:“有幾個地方寫錯了，不過能看出原本的意思……眾神的榮光，凡人的軀體，魔力的源頭。”

　　福雷斯特收回紙片，按洛麗婭給出的解釋標注後問道:“上古是指什麽時候?”

　　“至少四五千年前吧。”

　　洛麗婭回憶了一下古代歷史的內容回答道:“從你們……從舊歷最後一天往前算起。”

　　四五千年之前的某段時間，突然湧現出了大量使用上古文字寫就的書籍，在往前的歷史總記載的模糊不清，這種文字約莫被使用了將近三千年，再之後，現代文字的雛形——古文字出現了。

　　而她曾經生活的時代，如今被人類稱為舊歷末年，那時通行的變體古文字已經和今天區別不大，不然她也辦不到短短幾個月的學習就能閱讀報紙。

　　福雷斯特若有所思的點點頭，他反覆念叨著翻譯過來的短句，沒有再提問，這時侍者將一杯咖啡輕輕端到洛麗婭面前，又悄無聲息地退開了。

　　“太苦了我不喝。”

　　洛麗婭擺擺手表示拒絕，她早就好奇過這種廣為凡人喜愛的飲品，嘗過後就一邊乾嘔一邊把剩下的全喂了院子裡的花草。

　　福雷斯特解釋道:“這是扼比亞本地風味，加了很多蜂蜜的。”

　　洛麗婭小姐只是微微歪著腦袋裝作聽不見。

　　聖典說過，勇士敢於犯錯，智者善於總結。

　　聰明人不會上第二次當，她顯然有成為智者的潛質。

　　“好吧，我讓人給你換成果汁。”福雷斯特有些無奈地笑著道:“這畢竟是屬於成熟大人的飲品。”

　　洛麗婭立刻舉杯灌了一口。

　　有時候勇氣比智慧更加重要！

　　蜂蜜的甘甜混合著濃鬱奶香，再加上一點點肉桂的辛香，幾乎將咖啡本身的味道掩蓋了，而那一點點被遮遮掩掩的苦澀，又反過來豐富了甜。

　　還真挺好喝的。

　　她又輕輕抿了一口，這一次慢慢品味，又仿佛感受到了獨屬於咖啡的，那微微苦澀後綿綿不絕的獨特香味。

　　嗯，這東西可以加入洛麗婭小姐的每日菜單了。

　　真好啊～

　　暗戳戳再次實踐了對人類幼崽特攻戰術的福雷斯特自信滿滿，他覺得自己能輕松帶大五個孩子了，在洛麗婭快要陷入某種幸福的陶醉時，他想了想開口打斷道:“最近城裡似乎不太平靜，你最好雇傭一個護衛……有防身的武器嗎?”

　　武器?洛麗婭左手虛握一下，她把自己的佩劍扔家裡了，她所住的這片老城區域沒有冒煙的煙囪，甚至很少聽到蒸汽機的響聲，但幾乎每條街的角落都有一位靠在陰涼處打盹兒的警衛。

　　“陽傘算嗎?”

　　她朝門口努努嘴，心裡並不覺得自己需要隨身攜帶武器。

　　……

　　披著鬥篷的身影離開七八米見方的理發店，腳步虛浮地穿過臭氣與汙水橫生的小巷直到盡頭，借著一道吱呀作響又鏽跡斑斑的鐵梯登上了木製平房的屋頂。

　　鑽進繡鐵皮和木板搭建而成的小型昆蟲博物館，

對成年女性來說也顯得有些嬌小的身影甩開了鬥篷，從窩棚縫隙中透過的烈日余暉就照在了油膩髒汙的銀發之上。　　這是城市的邊緣，連高壓鍋爐揚起的煤灰也不願光顧的地方。

　　痛苦、惡臭和黑暗才是此地不變的旋律，漂亮的銀色哪怕塗滿髒汙，也依然顯得格格不入。

　　正如她一樣，愛麗絲對自己有著清楚的認知，她雖然成長在類似的地方，但她從不屬於這裡。

　　陳舊的木板之下，傳來有氣無力的咳嗽聲。

　　愛麗絲對此有足夠豐富的經驗做出判斷——蝸居於樓下的男人已時日無多。

　　既無憐憫，也無喜悅，只是考慮著要不要去佔據更大的存身之地。

　　旁人的死亡與爬過皮膚的臭蟲一樣，都不能喚起她半點情緒。

　　踢開幾個空玻璃瓶，愛麗絲席地而坐，卷起上衣，繪著黑色怪異圖案的腹部一側，有道一指長的傷口。

　　結痂了，她松了一口氣，不是什麽要命的重傷，卻足以在要命的時刻害她重傷。

　　過幾天再去理發店放一次血應該就能痊愈了吧。

　　最近真是倒霉透頂，費勁力氣找到遺跡卻隻搶到一個不值錢的木製雕像，還受了傷。回到城裡又發現一大群老鼠正在尋找她的蹤跡，傷還遲遲不好。

　　她並非第一次面對魔法師，更並非第一次受到魔法的傷害……可那個魔力豐沛過頭的臭小鬼實在太過詭異了。

　　愛麗絲自認與常人不同，不單指她有著某種堅定的信念，還指她對於自己身體的了解-——各方面都比常人更強。

　　她一開始甚至沒有發現自己受到了那蠻橫魔法的波及——側腹的衣服和身體都少了小小的一塊，甚至沒滲出多少血來，以往不過一兩天就能消失的小傷，如今卻綿延了整整三個月。

　　是荒野的條件過於惡劣，還是放血療法對她的作用變小了?

　　難道真要去嘗試理發師說的更有效的療法?

　　想起那個療法，愛麗絲難得有了一絲情緒——抗拒。

　　她完美的平靜被打開了一個小小的缺口，又回憶起了那天的所見。

　　她從一個洞口鑽出，準備進入遺跡的內部……看到了與她想象中截然不同的場景。

　　沒有凋敝破敗的殘骸，高大莊嚴的建築仿佛是新修建而成一般……到處都一塵不染。

　　遵循某種直覺的指引，她覺得自己一定能在那個奇怪的古代遺跡中尋到貴重的東西，可匆匆巡視之下，遺跡卻像是被搬空了一樣，除了沒用的神學典籍，乾淨得連一個銅幣也沒有。

　　卻找到一個沉睡的女孩子。

　　仿佛沒有生命和靈魂，精致宛若人偶般的女孩子。

　　她見過太多或美麗或英俊的活人和死人。

　　那女孩兒在常人眼中或許只是有著平凡的美，還稍顯稚嫩。

　　但於她而言，卻有著異樣的吸引力。

　　所以她才沒有偷襲，所以她才模仿常人與她聊天，所以她才沒有反擊。

　　想到那破綻百出的蠻橫攻擊，腹部的傷口又傳來了刺痛感。

　　要是再遇上的話……愛麗絲挑起嘴角。