一場大雪，給這年春節增添了少許年味，同時，也為流離失所的饑民帶來更大的災難，多少人家陷入凍餓而死的絕境！好歹，宅院裡除孫士星滯留益都沒回來外，三家子湊在一起老少十來口人，靠一鍋稀粥過了一個清苦的團圓年。

　　吃完年夜飯，回到自個的家裡，尹秀娟安頓著士勳他兄弟仨睡下，而自己躺在床上卻無法安睡，她的心裡總是憂慮、惦念著四妹孫文繡窘迫的處境。年前臘月二十八那天，她一早去趕寶積大集，特地轉道劉堯村，當孫文繡急切地抓住她的胳臂，用渴求的目光看著她時，她一時淚水盈眶、語塞難言，不知該如何圓說劉廣元失蹤的理由！孫文繡等不及了，便焦躁地問:“二嫂，你倒是打聽到劉廣元的消息沒有?快說說啊！”尹秀娟腦海裡回旋著六猛子的囑咐，看著面前楚楚可憐的四妹和床上“哇哇”哭啼的女嬰，她若實話實說，那肯定是把四妹推向萬劫不複的深淵！於是，她壓抑住內心的傷痛，穩穩了情緒說道:“四妹，我那天見到六猛叔問了問，他說廣元幾天沒回家，一般是被組織叫去有事，這很正常，咱村裡不是也有人被組織叫去多日不回來的。”聽此，孫文繡松開手，坐到床沿上，半信半疑地自語道:“要是這樣，走的時候連聲招呼都沒打，怎麽不叫人心急火燎呀！難道過年也不回家?”尹秀娟見四妹有了些平穩，便進一步寬慰她說:“四妹，四妹夫他被組織叫去，過年回來不回來的你也別往心裡去，你看，咱家裡你二哥、五妹和翠玉在外頭好幾年了，咱們在家裡的不還得拉扯著孩子過日子?一些事就放寬心，隨他們去吧！”孫文繡倒是挖苦道:“二嫂，我可沒你心寬、大度！二哥一去六年沒音訊，撇下爺爺、娘、還有你和孩子們不管，真是狠心的二哥呀！廣元還不是受了二哥的影響，才走上這條道的?廣元要有個三長兩短的，等二哥回來，我第一個找他算帳！”尹秀娟也附和道:“是啊，四妹！二嫂也是滿腹的冤屈、一肚子苦水，等你二哥回來咱們可得好好訴訴、好好倒倒！可他哪年哪月回啊?這都六年多了，生命能有幾個六年呀！”孫文繡一下抱住尹秀娟的肩頭，居然“嗚嗚”地哭起來邊哭邊喊道:“我狠心的二哥、我苦命的二嫂啊！”……尹秀娟回想著那天和四妹的談話，總算是暫時把劉廣元失蹤的真相瞞過去了。可是，事情瞞得了一時，卻瞞不了一世。這會兒，令尹秀娟最擔心的，就是以後該如何跟四妹挑明真相。

　　這個大年夜，清冷而寂靜，沒有鞭炮聲，沒有紅對聯，也沒有高掛的紅燈！漆黑的夜色裡，雪花無聲無息地飄落著，偶爾的寒風呼嘯而過，間或幾聲夜貓子似哭似笑的尖叫，像是為凍餓而死的人報喪或哀嚎！?尹秀娟依然沒有絲毫睡意，她憂慮四妹孫文繡的同時，思緒不由得飛向遙遙幾千裡之外的延安。丈夫孫文源可能去了延安、可能就在***身邊的信息，一直深深扎根在她的心裡，支撐著她的信念和希望，激發她戰勝艱難困苦、撫養仨兒成長的勇氣和擔當！孫士勳也沒睡著，他在想大哥孫士星留在益都加入少年中國先鋒團的事。他想:自己也十二歲了，應該追隨大哥加入到先鋒團去。他知道娘沒有睡著，便披衣坐起來，說道:“娘，過完年等好了天，我想叫三叔領我找士星大哥去。”沒等娘出聲，士仁和士信都搶著說:“娘、大哥，我也去！”尹秀娟也披衣坐起來，笑著說:“兄弟仨都要去，誰在家裡陪著娘、伺候娘啊?”士信趕忙說:“娘，

士信不去了，在家裡和娘作伴，陪娘趕集，還挑水、拾柴火。”“士信，你比水桶高了才一頭，一根擔杖還扛不動，怎麽挑水啊?還是二哥留下挑水吧。”尹秀娟聽了士仁和士信的話，心裡感到欣慰的同時，也不免掠過一絲憂慮:仨兒子，最小的士信也六歲多了，若不是外寇入侵，時局混亂，兒子們正是在學堂讀書的年齡，而眼下，兒子們除閑暇裡讀讀《三字經》、《百家姓》外，更多的時間和精力花在了填飽肚子和挑水拾柴的瑣事上，何談爭求什麽遠大前程?！於是，她說:“士仁和士信，你們倆年齡還小，現在把心思多用在讀書寫字上，沒有學堂上，先把《三字經》、《百家姓》讀熟、寫熟了，至於挑水、拾柴的事有娘在就行。士勳想去益都的事，娘認為行，那裡肯定也是讀書學習的去處，等士仁和士信夠年齡了也去。再苦再難，只要有機會讀書學習就去！”聽了娘的話，士勳高興的說:“那就出了正月，暖和暖和，就讓三叔領我去找士星大哥和二姨夫。”士仁不解地問:“哥哥，哪個二姨夫?”士勳回答說:“那天三叔說的時候，你沒在家，二姨夫就是五肼咱二姥爺家的二姨夫楊洪春。”說到這裡，士勳壓低聲音接著說:“他是少年中國先鋒團的團長。”尹秀娟囑咐道:“孩子們，都記住，出去不要說這個事。都快睡一覺吧，等天亮後，去給你大嫲嫲、大娘拜年。”　　少年中國先鋒團，是中共省委和八路軍齊魯縱隊聯合創辦的革命少年組織，該組織收集全省各地十二歲以上的革命烈士遺孤加入，參加為期三至五年的文化學習和軍事訓練，結業後直接輸入革命隊伍之中。楊洪春領導的這個先鋒團，教職、學員已達一百多人，駐扎在益都雲門山內。為了保密起見，少年中國先鋒團對外簡稱“SXT”。

　　孫文澤三叔和孫士星大哥，本來去廣饒贖回孫士真妹妹，而怎麽就碰巧遇見二姨夫楊洪春?而士星大哥又是如何加入了“SXT”?孫士仁對這些事一直蒙在鼓裡，於是，他纏磨著三叔講述了那次廣饒之行的傳奇故事。

　　……孫文澤攜孫士星向廣饒進發。叔侄倆人在貼身褲兜裡各帶了兩塊銀元，因沿路很難遇見賣吃的，倆人便一路乞討，風餐露宿，疲憊而行三天才到達廣饒縣城。孫士星領著三叔轉了幾條街道，也沒有找到那間油坊，時隔十幾天，他確實記不起油坊的位置了。轉來轉去的找不到，孫文澤急躁的說:“士星，你好好想想，那個油坊是什麽樣的大門，兩邊都有些什麽樣的屋，那條街是寬還是窄，油坊是在街的頭上還是中間裡?哎，還有就是掛著什麽樣的牌子?”“三叔，我看著街和街、屋和屋的都差不多，想不起那個油坊有什麽特別的地方，噢，我想起來了，油坊門口一側掛著個不大的木牌，上面寫著‘丁氏油坊’。”孫士星邊回憶邊說。孫文澤說:“主要是想想在一條什麽街上。”孫士星趕忙說:“三叔，咱們打聽丁氏油坊，不就找到了。”孫文澤點點頭，也正看見從旁邊的門口裡出來個挑水的男人，他趕緊湊過去，問道:“大哥，請問您丁氏油坊上哪裡走?”挑水的停住腳步，有些不耐煩地說道:“你到別的街上問問吧，反正這條街上沒有。”叔侄倆人又到別的街上，走了一圈打聽了幾個人，都沒有知道的。眼看就要黑天了，還是沒有找到，孫士星感到自己很沒用，居然想不起丁氏油坊的位置。也難怪，那天他娘把士真硬塞給油坊老板娘時，士真歇斯底裡哭著、掙脫著，他和士良、士勤也哭著被娘拉出油坊後，就急急地沿著街道離去，根本就沒有仔細察看油坊和街道周邊的情況，所以，他的腦海裡沒有種下深刻的印象。

　　夜色已經漆黑一團。叔侄倆人跑了一天，也沒找到那個油坊。孫士星哭腔道:“三叔，找不到油坊可怎辦?”孫文澤寬慰道:“士星，今日沒找到，咱們明日接著找，明日找不到，還有後日，早晚有找到的時候。這個時候要飯也沒處要了，三叔這裡還有半塊窩頭，咱們吃了找個避風處睡一覺。”叔侄倆人便小口嚼著窩頭，沿著街邊走邊看，以求找到一個棲身歇息之處。正是寒冬臘月天，街上店鋪、住戶都已關門打烊，找個遮擋風寒的處所實屬不易。倆人走完這條街又到另條街上，一些胡同、岔道也都進去看看，走了差不多半個時辰，總算在拐進一個胡同口的地方，有一門口連著一間側房，倒是個歇息的好地方，倆人一頭扎進去，依牆而坐便閉目而睡。勞累是最好的催眠劑，盡管饑腸轆轆、寒冷裹身，也照樣能讓人酣睡入夢。夜半三更到五更，朦朦朧朧中，隔壁人家一孩童的哭聲，總是隱隱約約地驚擾著倆人的睡夢。天開始放亮，孫文澤早已睡醒，他站起身跺著腳走到門外，還不斷地搓搓手、捂捂臉的，借以驅寒禦冷。孫士星冷不丁的跑出來，急急地喊道:“三叔，找到了、找到了！”孫文澤疑惑的看著侄子，問:“找到什麽了?”孫士星指了指旁邊大門口的左側牆上，說道:“三叔你看，丁氏油坊的木牌不是掛在這裡！”孫文澤一拍大腿，驚喜地說:“咱倆剛在大街上找，就沒想到拐進胡同口裡來找找！”這時，明顯的聽到大門內孩童的哭聲更急更響起來，還伴有女人的喊罵聲:“哭、哭！沒白沒黑的哭，沒想到買了個哭喪的，真倒霉！”接著是個男聲說:“再哭，等過了年乾脆把你賣了算了！”聽此，孫文澤和孫士星已是心知肚明，門內士真淒楚無助的哭聲，頓時令叔侄二人心如刀絞、疼痛難耐！孫士星瘋也似的“咚咚咚”地敲起門來，孫文澤也向著門內高聲喊道:“掌櫃的，請開開門、開開門！”不一會兒，一個女人嘟囔著來開門:“這麽早就來喊叫砸門，什麽人啊?”門開處，老板娘驚訝地看著孫文澤和孫士星，還未及開口說什麽，而她身後的孫士真哭喊著“哥哥、三叔”跑出門外，一下撲到孫士星的胸前，抱住哥哥的腰，搖晃著哭喊道:“哥哥，士真要回家！士真想娘……”

　　油坊老板和他女人還不是那麽難纏的人，夫妻二人聽完孫文澤和孫士星叔侄倆人的來意，男的說:“嗨！這倒是正好，你們快把妮子領回去吧，在這裡鬧得我們沒有一天安省！”女的也說:“小妮子俊悄伶俐，當時我們留下她說是當使喚丫頭，其實是想當閨女養，可俺無論怎麽親她、哄她，可她就是不領情，十好幾天了，沒有一天不哭鬧，一霎看不到就向外跑，嚇得俺都不敢開門了。唉，你們來的正好，該著和這妮子沒有緣分！”孫文澤對夫妻二人拱手作揖一番，又說了些感激的話，接著摸出褲兜裡的兩塊大洋遞給男的，並問道:“掌櫃的，您看夠不夠?”可男的沒接，而是看了看女的。女的忙過來接在手裡，說道:“怎麽說，也是相處了快半月，小妮子要不鬧騰，俺是舍不得她走！這樣吧，俺留下一塊大洋，再給你們一些豆餅捎著路上吃，也算是俺疼小妮子的一番心意！”說完，把一塊大洋放進兜裡，還另一塊給孫文澤。孫文澤禮讓了一番不接，而她執意要給，孫文澤便接過放回兜裡，又說了一些感謝的客套話，盡完禮數後，便背起豆餅布袋，領著士星、士真踏上回程的路。

　　走到益都，孫士星突然問:“三叔，你在益都那麽些日子，聽沒聽說過萬人坑在哪裡嗎?”“知道，我在益都火車站打零工時，幾乎每天都聽說有餓死、凍死的人，被扔進萬人坑裡。”孫文澤說著，又擰著眉頭看了看士星，立馬醒悟道:“士星，三叔明白了，你是不是想到萬人坑拜祭拜祭你爹?”孫士星淚流滿面的點點頭。 孫文澤愧疚地歎道:“看看，我和你大嫲嫲、四叔、七姑，在這裡待了快一年，怎麽就忘記了這茬，怎麽就忘記了去看看你爹，拜祭我那慘死的大哥啊！”看著三叔和哥哥泣不成聲的樣子，士真也“哇哇”地哭起來，並喃喃地說:“我也要去看看爹！士真從小還不記得爹了呀！”孫文澤一下背起士真，說道:“走，咱們去看你們的爹去！”

　　所謂的萬人坑，果然是名不虛傳，陰森可怖！這是在厚重的城牆拐角處，離出護城河七八丈遠，一條深溝向東延伸而去，溝深十多丈，寬約幾十丈，溝內亂石林立，雜草叢生，墳丘無數，白骨成堆，另有多少無名裸屍暴露在亂石雜草間，把萬人坑的恐怖、晦氣彰顯到極致！

　　這天是農歷一九四二年臘月十九日，公歷卻是一九四三年一月二十四日。一年前的這天，也就是公歷一九四二年一月二十四日，在益都日本人的監獄裡發生了囚犯暴動越獄事件，結果被日寇殘酷鎮壓，其中十幾名青年教師、學生死於非命，並被埋葬於萬人坑。而這十幾名青年教師、學生多數是楊洪春的同志和摯友。這天正是“一.二四”慘案一周年紀念日，楊洪春一早就聯絡幾位同仁來到萬人坑祭掃死難的同志和摯友。

　　在萬人坑那段城牆的拐角處，孫文澤一行正好與楊洪春一行相遇。兩行人祭奠完英烈，楊洪春拉著孫文澤和孫士星的手說:“走，你們爺仨到我那裡住幾天吧，文清大哥在日本人的監獄裡死的慘烈，我正好為文清大哥的遺孤士星安排個讀書學習的地方。”……