為了消除阿秀與小昭的困惑。

　　趙牧將昨天下午發生的事情，複盤講了出來。

　　“世子，你……你不是書看多了，魔症了吧?”

　　阿秀瞪著本就很大的眼睛，提高了嗓音，質疑道:“殺人?還揍了韓家世子！牛皮吹大了吧你?”

　　“世子！趕快逃吧！”

　　小昭猛然緊張起來，慌張中猜測道:“宮裡冷不丁的召見世子，不會是因昨天的事吧?”

　　“小昭，別聽他信口胡吹！”

　　阿秀一邊勸慰小昭，一邊又皺著眉頭思索，沉吟道:“去了藏經閣，卻早早回來了，這倒是奇怪……”

　　趙牧習慣性彈了下阿秀的腦門，打斷了她。

　　“別瞎想了！”

　　阿秀抬手揉著額頭，露出了失而復得的銀鐲，趕緊寶貝似的捂住，提防地瞅著趙牧。

　　“剩下的銀錢存好了，過兩天興許能派上大用。”

　　趙牧交代阿秀一句，揮著手，洋灑灑地走出房間。

　　“你們吃吧，我也該入宮了。”

　　“切！這點錢，還不夠半個月的開銷，能頂啥大用?淨會吹牛。”

　　阿秀向離開的趙牧吐著舌頭，守財奴似的解開錢袋，細數著裡頭的銀錢。

　　……

　　半個時辰後。

　　趙牧徒步來到宮門前。

　　“吆！您怎麽才來呀！”

　　接引太監孫四海迎了上來，他早就等得急躁，見趙牧穿得寒酸，大抵也知道了怎麽回事。

　　“您就這麽走著來的呀！行，不說了，跟著我走！”

　　啥話都讓孫四海一個人說了。

　　趙牧也就懶得搭腔，跟在孫四海後頭。

　　大約走了一盞茶的時間。

　　趙牧就覺著不太對勁。

　　這不是皇宮的方向。

　　難道是別的王爺召見?

　　“嗨！你這愣小子，也不問啥事召你！心忒大！唉，也是個苦命的主，得嘞！我就簡單跟您嘮嘮！”

　　趙牧正思索著。

　　這孫公公，就開始主動搭腔，怕是平時在宮內憋悶壞了。

　　“駐扎在你們趙國的副都護，就那個蘇牧丞，韓家公子的老師，回京述職，今個在斬妖司大發牢騷，還告了你一狀！說你呀，刻意隱瞞實力，不去斬妖司出力！這事啊，說小不小，說大不大，反正待會見了正主啊，您自個兒說話悠著點！”

　　斬妖司?

　　這事壞了！

　　前方正是有活閻王之稱的武安王的府邸。

　　武安王分管洛陽斬妖司內務，以及人員的指派，最恨的就是怯戰之輩。

　　韓放這是要借刀殺人啊！

　　趙牧正尋思之際，就到了武安王的府邸外。

　　鎮守在王府外面的，全是身經百戰的屠妖勇士，先天境以上的高手，他們身披金甲，面戴虯盔，素有龍衛之稱。

　　肅殺之氣，迎面撲來。

　　“到了！您自個兒進去吧。”

　　孫四海將趙牧領到門前，撂下一句話，著急忙慌的獨自開遛了。

　　趙牧稍整理了下衣袍，暗自提了口氣，昂首挺胸，就邁進了府內。

　　外院冷清、寂靜，沒見不到一個人影。

　　趙牧就接著沿著主路向前，從外院走向內院。

　　依稀聽到陣陣的鞭打聲，這聲音隨著趙牧接近內院，越來越刺耳，時而伴隨著年輕武師的高呼。

　　“打得好！”

　　一股刺鼻的血腥味，讓趙牧稍皺了下眉頭。

　　直至趙牧走進了內院。

　　眼前的景象，徹底驚呆了趙牧。

　　這哪裡是王府，簡直就是煉獄！

　　內院地面流淌著粘稠的血漿，使得整個內院的地面都是赤紅色的，林立的十字木樁上鎖著許多新鮮、乾癟的屍體，執刑官仍在抽打著捆縛在木樁上的罪徒。

　　“打得好！”

　　罪徒嘴裡吞著鮮血，仍拚盡氣力高呼著。

　　這還是人嗎?

　　“軍侯，鞭刑完畢。”

　　執刑官收鞭，向東首卷著幕簾的廳堂回稟。

　　“活下來的，送東林苑，以自最高規格安置，通知禦醫館的人，盡力醫治。”

　　堂內的軍侯聲音陰柔，語氣輕緩，聽不出任何情緒，但卻給人一種無法抗拒，不敢有絲毫怠慢的感覺。

　　“趙牧?”

　　軍侯轉而點了趙牧。

　　趙牧站在院內，向幕簾後那個人拱手參拜。

　　“在下趙牧，參見武安王。”

　　軍侯是斬妖司職務，趙牧未入斬妖司，只能稱呼其為武安王。

　　“先天境初期，為何不報知斬妖司?”

　　這話聽著平淡，卻讓趙牧心生恐懼。

　　“並非未報，也並非隱瞞。”

　　“春闈試練一年一次，你在洛陽這麽多年，卻推遲到今早才上報，不覺得太遲了嗎?”

　　武安王此話已有明顯的責難之意，若是斬妖司的人，恐怕已然上刑了。

　　“趙某在藏經閣苦讀十五載，正是想為斬妖司效力。不瞞王爺，趙某昨天才踏入武者先天境。在這之前，的確如市井所言，只是個手無縛雞之力的廢人。”

　　“這倒是件奇聞。”

　　趙牧不知該如何解釋。

　　武安王也久久沒再說話。

　　兩者隔空凝滯了許久。

　　“趙牧，你可願入我門庭?”

　　武安王突然出言招納，卻讓趙牧心中不安。

　　堂堂武安王，豈會在乎我區區先天境的武者?

　　這話既有懷疑，也帶著某種試探，若直接接受或拒絕，又覺不妥。

　　“趙某雖是趙國世子，卻在大周為質，已然是趙國的棄子。這十五年，趙某忍辱苟且，過著比尋常百姓更苦的日子。 如今所求，並非是封疆成王，也不為了附庸任何人、任何勢力。而是，要打破大周的桎梏。”

　　“哦?大周的桎梏?且說來聽聽。”

　　“大周列國疆域之外的妖物之患，不足為懼！真正的桎梏，來自於大周列國。而受這種桎梏的影響，苦的卻是無法斬妖除魔的普通百姓。他們既沒有身份地位，又沒有尊嚴，過著窮苦的生活，而大周境內絕大多數人，都生活在這樣的桎梏之下！此乃，大周之悲！”

　　“哈哈哈哈……好一個大周桎梏，好一個大周之悲，好一個趙牧！”

　　聽到武安王這番話，趙牧懸著的心，總算是稍稍有了著落。

　　“年輕人，有這樣的眼界和志向，也算難得。可惜，偏偏生在了趙國，可惜啊。”

　　趙牧蟄伏在大周十五年，也曾聽過一些傳言，大周五位皇子，均有暗線與七國勾連，七國的力量成為了製衡五位皇子皇權之爭的籌碼。

　　趙國恰是站在了武安王的對立面，這句可惜，在趙牧理解，卻是暗含深意。

　　“作為趙國的一枚棄子，縱是稍有恩諭，也不至於淪落至此。畢竟，大周以武為尊，以斬妖為榮耀，我對趙國也早已失去了信心。”

　　眼下這武安王有拉攏之意，需得與趙國主流派系暫時分割，才好博得好感。然而自己寸功未有，武安王自也不會舉用。

　　“你在藏經閣苦讀十五載，也算是大周奇聞了，年輕人難得有此等心境。能在一日間破三境，入先天，想必有自己的機緣。若功勳卓著，斬妖司必為你得償所願。”