華服男子拾五級台階至樓閣大門前，伸手朝暗藏的機關輕輕擊了擊。

　　“咯吱”一聲，樓閣大門緩緩打開，他息聲潛入。

　　進入樓閣，閣內燈火通明，他駐目察視片刻，然後行至角落處一精美鐵籠面前，打開機關，閃身而入。

　　放下膳食盒用手輕輕拉了拉頭頂上的鐵鏈，只聽得“叮當”幾聲，這鐵籠便徐徐向上。

　　複又提起膳食盒，順便把另一隻手上的酒壺緊了緊。

　　菜是上等好菜，在整個江南都算一流，即便置於食盒之內，也可嗅見它的香氣。

　　酒更不用說了，極品花雕佳釀。

　　鐵籠徐徐上升，華服男子極目四望。閣中有碩大的油燈，裡面的一切皆可瞧得清清楚楚。

　　一眼看去，並無任何異樣，他不由暗暗皺眉。

　　隔著鐵籠，只見二樓“怪譚閣”、三樓“通范閣”物件擺放井然有序，書籍也十分整齊。

　　再至四樓“藥籍閣”亦是如此，這可不曾像被人襲擊過。

　　他滿心疑惑，莫非事情果真出在死生局?

　　一局定生死，一件紅衣索卿命！

　　至五樓，走出“鐵籠”，定眼一看，這才徹底地舒了口氣。

　　……

　　……

　　“茶香泌鼻直入肺，有此瓊液不羨仙”。

　　這味道是破虜國南賀山亙雪嶺的“雪井龍”，此茶聚極寒靈雋氣，色味上佳。五年一采摘，為世間臻品。

　　溢香於深閣而不是璀璨於宮庭，真是低調奢侈啊！

　　庭前兩位老者正相坐而弈，二人須發花白，年紀應當在五旬之上。

　　每人面前一個棋砵，一杯仙茶，茶霧嫋嫋。

　　茶水溢有八分，只是那棋砵裡的棋子十去八九所剩不多，看來已入尾盤。

　　一人身著青衣，鳩形鵠面，身材清瘦，這便是湯柏麓擔心的嶽老先生嶽青衣。

　　嶽青衣，人如其名。一生隻綸青巾著青衣，即便腳上，也常年穿著一雙青布鞋。

　　這個江湖上並不怎麽赫赫然的“毒治神醫嶽青衣”——妙湯堂總掌師世人知之甚多，但對他的駭世毒術卻知之廖廖。

　　可能僅有全天下使毒排名前五的高手才知曉。

　　另一位老者但看上去似乎要比嶽青衣的年齡稍小，長得肥頭大耳，只是他的穿著更令人驚奇無比。

　　頭上紅色綸巾，身裹豔紅大袍，腳蹬如血高統皂鞋，臉上也是紅光滿面異常滋潤。

　　除了須發外，全身上下瞧得見的，似乎無一處不是紅色。

　　和那即將入洞房的新郎相比，也僅僅是差了些帥氣，和胸前少一朵大紅花而已。

　　他便是棋武雙修，武功位列天下前五，棋藝位列天下前三的紅衣怪人。

　　紅衣殺青衣，塞北余州幾千裡。

　　紅衣怪人追殺嶽青衣已廿四載，愣是從飄逸公子耗成了遲暮老翁。

　　但初衷不改，至死不悔。屢敗屢試，意志不減，殺心不滅。

　　如此執著、持之以恆，世間少有。

　　這廿四載別看他一事無成，但每天過得十分充實。

　　每天起床睡覺頭件事，便是想的是如何算計嶽青衣。

　　雖無“勝不驕”的機會，但從來皆是“敗不餒！”

　　今日不成，明日再來！

　　用紅衣怪人的話說:“我沒殺你之前，你不能死！如果非得要死，也得死到我的後面！但我若死了，變成紅衣厲鬼，也得糾纏著你！”

　　此話湯柏麓曾聽到過無數次。

　　身著紅衣而亡，聽說將是冤魂不散！

　　每次，紅衣怪人陰笑之聲入耳，湯柏麓大抵會心底一顫。

　　但嶽青衣面色自若，每次都會笑著應道:“生有何妨，死有何懼，紅衣厲鬼來，我自有青衣！皆是眾生像，青衣對紅衣！”

　　此時，紅衣怪人大抵會瞪著嶽青衣，吼道:

　　“嶽該殺，你酸溜溜個啥?想當初我比你還酸！皇上坐上賓，棋詔博士，光是那身正然浩氣的官服，就足可酸掉你幾顆大牙……”

　　嶽青衣聞罷，瞥一眼他身上那豔如火的大紅衣，只是輕笑三聲。

　　紅衣怪人便不自在起來。

　　……

　　……

　　華服男子息聲潛步至嶽青衣身後，屏住呼吸，不敢貪戀滿屋茶香，也不敢放下手中佳肴與美酒，怕招來異聲破了棋境。

　　他看了看棋局，原本繃著的心舒然，不由微微瞥向對面的紅衣老者。

　　此時紅衣老者的眼睛都變成了紅色，發出懾人的紅光。

　　他死死地盯住棋盤，像是要把這棋盤和棋子吃了一般。

　　這紅衣老者的秉性湯柏麓有所耳聞，翻臉不認任何人。

　　曾六闖皇宮給一位年輕漂亮的貴妃剃了六次並不怎麽美觀的陰陽頭，以致於貴妃娘娘最後落得一個“陰陽娘娘”的稱號。

　　皇宮第一高手，以一套“大無狐宗疊印”拳法獨步天下的人狐半次元都拿他無絲毫辦法。

　　為此皇帝龍顏大怒，派出宮內十大高手追捕剿殺，但連紅衣老者身上一根汗毛也未傷著。

　　最後紅衣老者揚言，如果皇帝不識相，還要糾纏不休，就要對那位漂亮的陰陽娘娘“嗼嗼噠”，這才嚇得皇帝老兒收回刺殺的成命。

　　當然這是好幾十年前先皇時期的事情，起因是一個慘絕的棋局。

　　紅衣老者天生棋神，三歲入宮，先皇幼時喜弈，與紅衣老者同歲，紅衣老者入宮後便不離先皇左右，十三歲便成棋詔博士。

　　後先皇繼位，寵一十六歲的妃子，宣詔為“棋妃”，那棋藝也是相當了得。

　　此棋妃入宮後便聞得棋詔博士威名，遂嚶嚀皇上約戰。

　　先皇恩寵便予恩準，約好時辰讓棋詔博士入宮一戰。為討佳人歡心，開戰之前先皇暗地對棋詔博士有聖諭:“隻許輸不許贏，而且還要輸得毫無破綻！”

　　棋詔博士領命依計而行，那棋妃棋力果然厲害，初局小半時毫無破綻，棋詔博士似乎也未曾佔得一絲上風。

　　那棋妃見這棋詔博士也不過如此，似有沽名釣譽之嫌，開始言語恭敬的她慢慢變得有些出言不遜，不知是為攻心還是為何?

　　先皇棋力上乘，雖遜棋詔博士不少，但也瞧得明白，看這寵妃棋妃果真棋力霸道，棋力似乎更壓棋詔博士一頭，甚是歡喜，以為自己娶了一個世間至寶，故聽之任之。

　　為逗皇妃高興，哄皇上開心，棋詔博士也不計較，也不敢計較。只是遵循先皇謹諭，慬慎應付，其間略施巧手，毫不露痕地故意露些小破綻。

　　中局初始，棋詔博士因初局留下的破綻敗跡顯露，棋妃抓住機會，一個橫斷後連續頂了三十余手狠著。

　　全是鏟草除根不計後果的濫殺，手手奪命，手手絕情！