湯柏麓深知小啞巴和本草閣的重要。

　　小啞巴支撐了日悅樓，而那本草閣更是妙湯堂的一塊金字招牌，宛若神邸。

　　閣內的嶽老先生，更是自己仰仗之人。若有個意外，那可不得了。

　　只是他有些想不明白，那本草閣深居藥丸坊腹地，嶽老先生不僅醫術毒術高超，而且還善奇門遁甲。

　　閣外布有機關，閣內更有奇異迷藥，一般的盜賊根本無法接近。

　　建閣五年，只有苗疆毒族首領潘帕斯潛入閣內盜走《花草奇異尋癢籙》，但十天后便死於非命，從此並無人敢擅闖本草閣。

　　世人隻知嶽老先生醫術高超，卻不知他毒術更是霸絕天下。比之神雀司三處首領苗桂球，更勝一籌。

　　苗桂球可毒殺武道修為的九品高手，那嶽老先生毒殺之術，幾乎可以危及大宗師。

　　何人如此大膽，居然敢襲擊本草閣！

　　更何況，本草閣還藏有一位世人不知的武功天下排名前五的宗師級高手。

　　而這位高手也曾保證，有他在，本草閣萬無一失！

　　閣內雖無武笈秘典，但閣樓中藥籍寶典文學孤本卻無數，對需者來道皆為至寶。

　　嶽老先生的奇門遁甲及用毒之術雖然冠絕天下，但若有高手隱士有備而來，防禦有限。

　　只有武力扼守才是王道，這些年偷覷瑰寶而至本草閣的武修高手不少，結果皆死於這位前五的宗師手裡。

　　只是本草閣從不對外宣揚，故江湖不知，還真以為除潘帕斯外無人登及。

　　更讓湯柏麓擔心的是，此前有盜寶不要命的非份之人闖入樓閣，被毒死或被擊斃，閣樓一般都不會傳來消息。

　　待到數日之後，自己親臨閣樓，那老病杆子才會雲淡風輕的談及一二。

　　這次反常，急急送來消息，莫非閣樓果有天大的變故?

　　湯柏麓不由再次瞪了夫人明尋音一眼，真是成事不足，敗事有余！

　　有那老病杆子和天下武修前五的高手，即便是武道修為傲視天下，已如化神境的畫荷大師，也要有三分顧慮。

　　畫荷大師，畫一筆便是天下。小小“本草閣”又有何物能進他的法眼?

　　多慮！

　　那是為何?

　　湯柏麓臉色微變，莫非是它！

　　紅衣老怪?

　　桃花飄零花瓣碎，一件紅衣賭一命！

　　一衣賭一命?

　　思及此處，他再也無法淡定。

　　若是如此，依那老病杆子所言，這足可以亂天下啊！

　　府內德高望重嶽老先生，本是湯柏麓萬分敬重之人。

　　但有時說話也故弄玄虛，甚至瘋瘋癲癲。

　　除道出“一衣賭一命”能亂天下之外，還道出“國家興亡”將系於自己半肩的莫名其妙言語。

　　湯柏麓很是氣憤，國家興亡，匹夫有責，憑什麽就自己一人挑半肩?

　　莫非自己好欺?

　　何況此言，頗有遐想。若京都的皇帝老兒聽了，自己絕對橫遭無妄之災。

　　國家便是江山，皇室之天下，與你何乾?

　　既大言不慚，肩挑半肩?莫非想與皇室分庭抗禮?這與謀反，有何不同?

　　自己已去半生，前半生紈絝放蕩，敗完家產祖爺，後有幸遇到明尋音。

　　那時明尋音是青樓清倌花魁，自己對她一見傾心，後兩人相互愛慕。

　　在她資助和全力打點下，才有了今日處於行首的“日悅樓”和“妙湯堂”。

　　但與此同時，

卻在市井落得一個據“老紈絝”之後，又一“食胭大王”的稱號。　　食胭大王，以食青樓胭脂而生。

　　幸好“妙湯堂”功德無量，讓他挽回一些好名聲，獲得了街坊朋眾的口碑，如此才不至於被人戳穿脊梁骨。

　　如此生活，甚好！還有何求?

　　正因為有嶽老先生的瘋癲之言，湯柏麓才私下把嶽老先生稱著“老病杆子”。

　　但表面上卻恭敬有加，尊為先生。

　　老病杆子曾言到，一衣賭一命，便猶若五百年前北荒大弈城那一戰。

　　五百年前北荒大弈城門前那一戰。

　　寒風烈，雪染血，黑白方格，蒼天裂！

　　攪動天下大亂，五國烽煙起，傷亡百萬人！

　　湯柏麓額前滲出濛濛細汗。

　　……

　　……

　　小半個時辰之後，余城東城郊五裡地“妙湯堂藥丸坊”大門前。

　　一輛華麗的馬車不疾不徐的駛來，車伕“籲”的一聲停車門前，翻身下車，從馬車的前櫞取出一個華麗的繡墩。

　　車簾拉開，一位約摸三十五六的華服男子走了出來，他身材高大，五官端正，瞧上去風流倜儻氣質非凡。

　　只是白晳的臉龐上布著一絲烏雲，好似有什麽心憂之事。

　　車伕見狀，趕緊弓身，放下手中繡墩，端正的擺放在馬車前。

　　華服男子並未急著下車，而是皺著眉頭看向“妙湯堂藥丸坊”內那最挺拔的樓閣。

　　樓閣高五層，挺拔而宏偉，立於藥丸坊的假山樹蔭間。

　　看了足足一分鍾，這華服男子才踩著繡墩下車。

　　年輕力壯的車伕趕緊上了馬車，從裡面提出一個大的膳食盒拎出一大壺美酒。

　　華服男子大步跨向藥丸坊的大門，車伕緊隨其後。

　　進了院門，院內的三五幾個男女見狀，趕緊駐腳俯首。

　　華服男子視若無見，只是奔大門左側的幽徑之道而去，行至百米處他突然停住。

　　先從袖兜裡掏出一個藥丸放入嘴中嚼了，然後轉身向車伕伸出兩隻白玉般的手。

　　車伕知其意，把膳食盒和那壺美酒交至他手上，然後立正垂首。

　　華服男子轉身，緊了緊手中的食盒和酒壺，微皺著眉頭踏步向前。

　　他行走看似漫不經心，但兩隻眼睛卻極力的搜尋著。

　　院中一切景致皆被他凌厲的眼光盡收眼底。

　　花草樹木，山石流水，無一例外。

　　再行二十米，幽徑草木和假山陡然多了起來，陣陣奇異之香迎面撲來，華衣男子警覺地四處查看，並無絲毫異樣。

　　然後尋著“五行八卦”踏步向前，穿過幾重迷霧，繞過幾處假山，來到了一座五層的樓閣前。

　　日至正午高陽正照，他抬頭看了看樓閣上那三個閃閃發光的燙金大字——本草閣，然後回首四處又仔細的瞧了瞧。

　　臉上的愁雲似乎淡了一些，但眉頭卻又鎖在了一起。

　　豔陽依舊，清風依舊，小庭依舊，樓閣依舊。

　　哪裡有半點遭襲的痕跡?

　　但越是這樣，他的心繃得越緊。

　　一衣賭一命。

　　一件紅衣索卿命。

　　那件紅衣，可罩住一切！

　　水不流，風不動，天空白雲入畫中！