第二日，孟氏正準備帶著薑暖去宗家和崔家賠罪。

　　誰想管家婆子急慌慌地走了來，向孟氏說道:“宗家夫人和她家的二小姐來了。”

　　孟氏一聽，不由得心驚，敢則這宗夫人是來興師問罪的不成?

　　便問:“他家小侯爺可一同來了沒有?”

　　“隻這兩位來了，並沒見小侯爺。”李媽媽道。

　　“你看她們臉上的氣色怎樣?”孟氏一邊往外走一邊問，雖然心裡頭打鼓，可是在禮數上絲毫也不怠慢。

　　“是他家丫頭下車說的話，老奴並沒見到宗夫人和他家小姐。”李媽媽也腳步不停地緊跟著孟氏。

　　嘴裡還不忘抱怨道:“這大小姐和真夠能惹禍的，萬一人家小侯爺有個頭疼腦熱，豈不叫咱們吃不了兜著走。”

　　“現在說這些也無益，兵來將擋，水來土掩吧！”孟氏知道是禍躲不過的道理，她早做了最壞的打算。

　　宗夫人的年紀比孟氏稍大一些，孟氏來到門前的時候，她剛好下車。

　　她丈夫百祥侯宗煥章如今官至兵部侍郎，頗得聖眷。

　　宗夫人一共生了三個孩子，大女兒宗玉緗，嫁給花侍郎家的二少爺，已成親二三年了。二女兒宗玉維，如今也已定準了許翰林家的長孫，明年就要過門。小兒子宗天保年紀最小，是府裡唯一的嫡子。

　　以薑家的地位須得仰望宗家，平日裡交往不多，因此今日宗夫人親自來到，明擺著來者不善。

　　孟氏心裡籌備著說辭，面上打疊起笑容，走上前欲親自攙扶宗夫人下車。

　　“不知夫人和二小姐大駕光臨，實在是失禮了。”孟氏態度親熱，但又不顯得巴結。不知道的還以為她和宗家夫人本就是好友呢。

　　宗夫人秋月般的一張圓臉，看上去就和藹可親。他家二小姐的長相倒不怎麽像她的母親，精精細細的一張小臉兒，滴珠兒般的大眼睛。

　　“薑夫人莫見怪，我們不請自來，實在有些唐突了。”宗夫人極自然地握住孟氏遞上來的手說。

　　孟氏連忙說:“您說的這是哪裡話?我們高興還來不及呢。”

　　說著話便一同走進府去，孟氏跟前的丫鬟有機靈的，早已經去請薑暖了。

　　落了座，上了茶，孟氏先誇獎了宗玉維一番，才引入正題:“今日夫人不來我們家，我也要到您府上去拜訪的。”

　　“這麽說我是來對了，免得你勞碌。”宗夫人笑起來眼角的魚尾紋很重，顯得她越發慈愛。

　　孟氏微微收起臉上的笑容，十分過意不去地對宗夫人說道:“那我有話就直說了，本來我今天準備帶著我們家女兒到您府上去賠罪的。昨兒在清平湖，阿暖實在有些失禮了。害得你們家小侯爺落了水，也不知有沒有受傷?那孩子傍晚時才回來，我們才知道出了這事。可天色實在太晚，就沒好意思前去打擾。”

　　“哎呦，薑夫人，我正是怕你們為難，所以才一早就來了。”宗夫人打斷孟氏的話，“天保這孩子打小就淘氣，我自己生的我是知道的。他以前出去必要惹禍，如今年紀大些倒還好。昨日他回家去，已經同我說了這事情。一點兒怪不得阿暖！都是他輕狂淘氣，自找的。”

　　“這……您可不能這麽說，錯的確在我們身上，怎麽能怪令郎呢?”孟氏萬沒想到宗夫人會如此這般。

　　先前她見宗夫人態度和氣，知道多半不會爭吵。但起碼也會理論幾句，或是旁敲側擊地說一說。

　　可宗夫人一開口，

居然將所有的過錯都攬了過去，因為太出乎意料之外，倒讓孟氏一時無所適從。　　“薑夫人千萬不要客氣，我今天來，絕不是興師問罪的。一來是要跟你們說明，這件事皆有我那不孝子引起。我們已然同崔家都說過了，切不可再找你們家的麻煩。二來我也是要見見阿暖，這孩子我已經許多年沒見過她了。壓根兒不知道她已經進了京，要不是我那孽障回去說了，我們還不知道呢！”

　　聽宗夫人如此說，孟氏才恍然大悟，想起來宗侯爺若乾年前曾在登州任職。

　　只是因為薑暖從未提起她外祖家與宗家有什麽交情，故而孟氏根本沒往那上頭想。

　　原來宗煥章年輕時在兵馬司任職，出了一宗軍械失竊的案子。

　　當時薑暖的外祖父余老將軍是他的上司，將此事責任全部攬到了自己身上。

　　幸得後來此案偵破，眾人都無罪。

　　宗煥章是個知道感恩的人，便一直把余老將軍視為自己的恩人。

　　後來余老將軍戰死， 他去登州任職。知道余老將軍的夫人和女兒都在登州，便時常去拜訪。

　　因此薑暖和宗天保自幼就認識，葛氏夫人也是見過的。

　　正說著，薑暖已經到了門口。

　　孟氏心思電轉，連忙笑著起身，走過去拉了薑暖的手說道:“你這孩子怎麽才來?還不快見見你宗伯母和姐姐。”

　　薑暖自然是認得宗天保的母親葛氏夫人的，只是不太熟悉他家的二小姐。

　　因為當初宗侯爺到登州任職的時候，把兩個女兒都留在了京城陪伴祖母，隻帶了小兒子宗天保和夫人一同到登州去。

　　薑暖走過去向宗夫人見禮，葛氏一把將她拉起來，說道:“好孩子，免了吧！”

　　之後便緊緊拉著她的手道:“好孩子，讓你受委屈了。天寶那個小猢猻，你別同他一般見識。昨日回去，他父親和我已經狠狠地訓斥過他了。叫他以後且不可再惹你，以後他若是再有唐突你的地方，你隻管告訴伯母，我一定教訓他。”

　　薑暖聽葛氏如此說，自己也十分過意不去，說道:“宗伯母，你千萬別訓他，實則是我莽撞了。我不該那麽不小心的，這多虧是夏天，沒出什麽事，否則追悔莫及。”

　　“你這丫頭，來京了怎麽不到我家去?！”葛氏憐愛地嗔怪道，“才幾年沒見，就出落得這麽好了，若是在街上遇見，我怕是都不敢認你了。”

　　宗天保的二姐姐也走過來，含笑打量著薑暖，向她說道:“阿暖妹妹，你平日裡若無事就到我們府上找我去玩兒。就當自己家一樣，千萬別見外！”