自那燈火闌珊處走來一男一女。男子爽朗清舉，輕搖九寸玉扇;女子蒲柳之姿，手執五彩竹竿。他倆一前一後，來到台中央。

　　拜謝完眾人的喝彩，只見女子將手中五彩竹竿憑空一揮，舞台兩側便冒出來兩支歌舞小隊，一前一後將兩人圍在中央。

　　接著男子轉過身與女子拜別，來到豐樂東樓前，這裡擺著一副桌案。桌案上筆墨紙硯一應俱全，男子將在此處留下墨寶，以便他日裝裱，供於豐樂樓上。

　　男子離去，女子又揮動了一下手中竹竿，舞台兩側便多出了兩班後行。各持分金、石、土、革、絲、竹、匏、木八音，引而不發。

　　少頃，金、石聲先起。女子身姿舞動，手中竹竿也好似遊龍一般在女子身前翱翔。緊接著花心的舞女也開始舞動曼妙的身姿，外圍次之，盡顯塵世繁華。

　　待到絲竹奏樂，緩歌慢舞間，女子唱道，“

　　殘陽當樓秋娘渡，銀字笙調心香燒，江風落雨物華休。

　　頷首回眸闌珊處，不忍登高臨遠望，

　　望極天涯思故鄉。”

　　女子一曲，邊唱邊引出新的歌舞段落，身邊的舞女也隨著她的行動不斷變換著隊形。

　　舞到精彩處，豐樂東樓的看客們紛紛鼓掌言道:

　　“碧濤閣沈三娘果真是歌舞一絕啊！”

　　“三娘、三娘你最棒，我就是你一輩子的擁躉。”

　　“只可惜沈三娘這麽好的歌舞卻叫這首《浣溪沙》耽誤了。”一人道。

　　“這位兄台，此話怎講?”一人問。

　　“重陽詩會，首要比的是哪一方的詞寫的好。此次重陽詩會以“相思“為題，思鄉、思人皆可。沈三娘唱的這首《浣溪沙》雖為探花郎所寫，但最多不過三甲爾。”這人道。

　　“金科探花才三甲?那豈不是說狀元公也參加了?”那人問。

　　“非也！今科狀元張栻川回老家省親了，不參與此次詩會。雖說如此，但我聽說，人西月舫請來了永嘉郡王趙秦塵。論詩詞才華，這臨安城中還有誰能和永嘉郡王相提並論！”這人又道。

　　兩人的交談傳到身邊一位女子的耳裡，引得她憤憤不平。

　　“那倒未必。”女子上前打斷道。

　　兩人好奇，聞聲望去，只見是一位二十多歲，美豔絕倫的年輕夫人。盛妝豔裙，宛若天仙。她的身後跟著兩名侍女，一大一小，也是同樣的水靈動人。

　　兩人一時看的癡了，半晌才反應過來，想問姑娘高見。可回過神來再瞧哪還有仙女的影子！

　　兩人嘖嘖後悔，那人道，“也不知是誰家的小娘子，竟生的如此美豔。我這紅綃薄主竟從未聽聞。”

　　這人也奇，“是啊！不過看她打扮像是要登台獻唱。不會是哪個楚館，新請的歌女吧！”

　　那人想起女子儀態大方，進止雍容，打心底裡肯定道，“我看不像，哪個歌女能有這般傲視天下的氣質！”

　　一曲舞罷，沈三娘引著一眾舞女向著看客們躬身一禮！

　　“歌舞既終，相將好去”說著便舞動竹竿指揮舞女們遣隊，台下頓時歡聲雷動。

　　“慘了，慘了。”遠遠的，黃媽媽由楚楚姑娘扶著回來，一副大事不妙的表情，衝著忘春樓的眾位姑娘就是大喊。

　　“慘了，慘了。”黃媽媽來到眾位姑娘面前，一拍大腿再度泄氣道。

　　晴雲擔心，上前詢問道，“媽媽這是怎麽了?可是豐樂樓的人不肯通融?”

　　其他人也是同樣疑惑地看向黃媽媽。

　　楚楚姑娘向眾人解釋道，“倒也不是不肯通融，只是把我們樓的節目重新安排在了大軸的位置。”

　　“安排在大軸的位置，那可不就是少了很多看客嘛！”姑娘中有一人擔憂道。

　　青樓楚館參加重陽詩會，不像勾欄瓦肆裡的戲子那般注重劇情演繹。在她們眼裡，參加重陽詩會不過是打響自家樓店名聲的一階廣告，從而拉動客流和個人知名度才是她們最為看中的。

　　“還不止這些呢！”黃媽媽哭喪著臉說道，“我剛還聽說，人西月舫這次請到了永嘉郡王。想必風頭又要叫她們佔盡嘍。”

　　聽到永嘉郡王的名號，有位姑娘非但不擔心，反倒花癡般驚呼道，“永嘉郡王！就是那位寫了“西窗小憩芙蓉帳，命中桃花逢此開“的小郡王麽?”

　　“正是。”楚楚姑娘頷首回答道。

　　“不過我們忘春樓也請到了好稱小太白的陸公子！我聽吳公子提過，說這陸公子曾和永嘉郡王在醉仙樓上鬥過詩。最後以半句之優，勝了郡王。”晴雲安慰眾人道。

　　“話說這陸櫻人呢?還沒到豐樂樓麽。”黃媽媽氣鼓鼓地說道，“來之前我就說他不靠譜。如今到了關鍵時刻掉鏈子。”

　　“媽媽放心，我相信陸公子，定不會教咱們失望的。”原本站在晴雲身後的司夢，此時再一次走出來替陸子由圓場道。

　　此時的小太白還在信步趕來的途中。非是他托大不願租車前往，而是整個清河坊，乃至邊上的新街、後市街的車馬行早在三四天前就已租磬。百余輛馬車此時都匯聚在城外的豐樂樓前，場面分外壯觀。

　　無奈的陸子由隻得邁著大步往城外趕。為了趕時間，他特意選擇坐小船從福流水路抄近道，過定安橋、凌家橋、普安橋入湧金水道。

　　今日正直重陽佳節，兩岸便多了不少晃蕩的遊客。遊客一多商販便也多了，什麽桂花糕、香飲子、東籬菊，什麽瓢盆碗碟、胭脂水粉、簪釵頭油，應有盡有。

　　當然這裡也少不了一些手藝人借著熱鬧擺起場子來。譬如陸子由這時看到的說書先生。一些平日裡在勾欄混不出名堂的說書先生，便會在此時臨時搭場，即興演說一通，以便博一二看客打響名聲。

　　“相當年臨安不叫臨安，稱武林，西湖不稱西湖還叫武林水。但它還有個名字叫金牛湖，我猜各位看官一定未曾聽聞，且聽我娓娓道來。

　　話說建寧六年天下大旱，七州蝗災。當時的武林，也就如今臨安府也是蟬喘雷乾，旱魃為虐。以至於西湖湖水也快乾涸待盡。就在武林的百姓都陷入絕望之時，好在這時武林來了一位道長仙人。他騎著一頭金牛，望著昔日水波漣漪的武林水，感慨萬千。

　　於是他從牛背上翻身下來，在金牛耳邊低語了幾句，也不知道說了什麽。只見那頭金牛仰天長哞了一聲，然後邁開四蹄便往湖中走去。

　　待金牛走到如今湧金門前時停住，仙人大喊一聲，‘水來’！刹時，金牛又是一陣長哞，隨後張口吐水填滿了西湖。百姓見此又是興奮，又是驚奇，待他們平靜下來才發現金牛已不見了蹤影。

　　與是百姓們就問道長，這金牛哪兒去了。道長回答道......金牛生水，絕非易事。欲知金牛如何，咱們明日戌時，新街書館見。”

　　每每說到故事情節最吸引人的地方，這些說書先生都會戛然而止。美其名曰，下回分解，其實就是為了來日再收銀錢。

　　故而坊間也將這種做法，戲稱為“賣關子”。而這一叫法並非空穴來風，其實是來自坊間的一種做派。

　　所謂關子，亦稱“現錢關子”，是朝廷繼北方發行交子以後，於紹興元年發行的一種紙幣。主要流通於臨安、婺州、越州之間。

　　關子的發行，起先是用作向當地榷貨務兌換現錢或茶、鹽、香貨的鈔引。往往兩地由於比價的不同，便會產生一定的貼水。譬如在臨安府購買婺州的一千關子，實際只須付九百九十錢，貼水十錢。但隨著時局變遷，交子在市場上的貼水也會產生不定的起伏，有高時甚至超過一成五。

　　於是坊間冒出了不少投機倒把的商人，囤積了大量關子。待到貼水浮動，伺機賣出，撈上一筆。

　　買賣關子，伺機牟利。有人一夜暴富，便有人血本無歸。故而這種投機倒把，引誘他人就范的把戲，便被當時的臨安百姓統稱為賣關子。

　　陸子由坐在船頭，也是豎起耳朵，仔細聽那說書先生講完了故事的前半段。何耐船越行越遠，已然聽不清說書先生再講下一個故事。

　　再過片刻，陸子由便來到了湧金門下。這個時辰的湧金水門已然上鎖，但邊上的大門由於重陽詩會的關系依然大開著。

　　且說陸子由匆匆付了船錢上了岸，來到了湧金門前。

　　本以為臨近城門人會稀少，誰承想此刻的湧金門卻被圍了個水泄不通。

　　這裡大都是一些平頭百姓，入不得豐樂樓，但又好奇今日西湖之畔的風流韻事。於是便三五成群，圍著幾個“小聞達”，聽他們講述。

　　所謂小聞達，其實就是臨安城裡通曉各種坊間傳聞，奇人異事的百事通。

　　聞達一詞，原本說的是那些文臣武將向皇帝報告，讓皇帝不出門也能通曉天下事。

　　但在本朝，只因希文先生在《潤州謝上表》一文中寫道，“幽遠之誠，未嘗聞達。”而廣為流傳。

　　希文先生仁人志士，雖已去世幾十載，卻依舊在平民百姓和士林學子心中擁有不小的地位。甚至這些被稱為“小聞達”的人，私下裡也奉希文先生為開山祖師。以為百姓打聽消息為榮，揭露道德敗壞之事為傲。

　　往往小聞達的身邊還有幾個被稱為急腳遞的後生為他們打聽消息。

　　這不城門外就跑來幾個穿著顏色不一的漢子。大都頭上系個汗巾，近耳一側還插著一根色彩豔麗的翎羽。

　　其中有個穿著粗布麻衣，腰上和袖子上都系著藍色布條的急腳遞，急衝衝跑到一位二十有余的小聞達身邊，小聲耳語了幾句。隨後從懷裡掏出一卷字條，遞給他便又匆匆往城外趕去。

　　那小聞達攤開字條只是略微一瞧，便作嗟歎惋惜狀，“悲也！悲也！”

　　那名小聞達身邊圍著七八十位觀眾紛紛翹首以盼，催他速速道來。

　　但那位小聞達卻是不緊不慢，甩起手中折扇，故作姿態道，“詩會始初，今夕尚久，各位看官切莫著急。

　　先前咱們說到那碧濤閣的沈三娘頭一位出場，那一曲《浣溪沙》舞的那叫輕歌曼妙，步步生蓮。相信台下有幸見過沈三娘舞姿的官人，此刻腦海裡應該是浮想聯翩了吧！

　　再說那蒯探花提一杆煙紫狼毫筆，站在三尺見寬的書案前。一通行雲流水，落筆如風，須臾間便在那兩丈長的藤紙上寫下了《浣溪沙》的詞句。隨後從那二樓，如瀑布般垂下。這正可謂是郎才女貌，天作之合啊！

　　剛急腳遞從豐樂樓帶回來的消息，也就是如今我手中握著的這張紙條。裡頭寫的是第二位出場，青煙館遊雲姑娘的詩詞。

　　今朝重九日，登高聊祛愁

　　莓苔生石徑，流水自縈紆

　　山秋木葉冷，日斜暮靄凝

　　哀歌難成曲，竹亭人未歸

　　相憶東籬下，忠義九秋霜

　　三千雲與月，萬載不歸鄉。

　　說起青煙館不過城北蕞爾一楚館，全仗遊雲姑娘彈得一手好琵琶，這才得一席位。也因青煙館太小，請不得名聲雷動的文人才子。遊雲姑娘迫不得已，這才自己寫了這首《棲霞嶺山行》。

　　不過我起初也說過，此次重陽詩會非同往常，不評歌舞且論詩詞。

　　豐樂樓非但請到了國子監祭酒劉牧之，博士范文翔這班學界泰鬥，還請來了不少文壇領袖做入幕之賓。其中就數那位易安先生來頭最大，脾氣也最為古怪。

　　她評蒯探花的那首《浣溪沙》尚且說了句尚可，再評遊雲姑娘的這首《棲霞嶺山行》時卻不發一言。其中緣由倒叫旁人納悶。

　　話說回來，這遊雲姑娘在舞台上的表現實屬不俗。一人輕撫一琵琶，竟就唱得場下眾人聲淚俱下。

　　最終這首《棲霞嶺山行》得了個中下的評價，倒也中肯。”

　　小聞達也是能說會道，僅靠著一張寫著詩詞的紙條和急腳遞的幾句耳語，便洋洋灑灑說了這樣一大通。

　　陸子由平時也愛聽這些小聞達說些坊間流傳的奇聞趣事。但他此時得知重陽詩會已經開始，便顧不上細聽。朝著湧金門的方向就往前走。陸子由好不容易找到一處人少的位置，見縫插針。嘴中還要時不時向身邊的看客說著借過，這才從人堆裡擠出來。

　　湧金門下，三丈之內都用拒馬攔住，顯得格外空曠。依據律例，戌時二刻臨安城便要拉閘關門。城下也有一隊禁軍戒嚴，以防賊寇。

　　但今日由於天子出遊，湧金門便破例不關。於此同時，也增派了一隊禁軍戍衛城下。

　　陸子由獨自一人往城門走去。迎面便有一位禁軍士卒，將手中槍戟一橫，厲聲道，“公驗。”

　　所謂公驗就是由官府發放，類似通關文牒的憑證。昨日在忘春樓，陸子由便從司夢那裡拿到參加此次重陽詩會所需的公驗。上頭寫著他的名字、住址和身份。

　　陸子由在自己身上摸索了一陣，這才發覺自己隻想著如何偷跑出來，竟把公驗拉在了府裡。

　　陸子由苦著臉，向著那名士卒拱手行禮道，“這公驗...來時匆忙，落在家中了。實不相瞞，我是這回重陽詩會，忘春樓請的騷客。不知官爺可否通融一二。”

　　大宋素來注重律法，但也講究刑不上大夫。太祖趙匡胤更是因為一出陳橋兵變，而黃袍加身。

　　在那個動亂的年代，像宋太祖這般武將奪權的例子屢見不鮮。前車之鑒，故而大宋自建立以來，一直看重文臣輕蔑武將。甚至同品級的武官地位任舊遠遠不如文官。

　　如此風氣自然也養成了大宋讀書人的傲慢。在面對兵士的時候，擺出一副高高在上的樣子也是常態。

　　這名禁軍士卒平日也是見慣了一班讀書人衝著他們趾高氣昂的樣子。冷不丁遇到一位自降身段的主，倒也覺得受用。

　　雖說對陸子由多了幾分好感。但禁軍士卒轉眼便想起校尉交代的任務，於是搖頭回答道，“無公驗者，不得放行。既然落在了家中，那你回去取來便是。”

　　回頭去取?且不說路遠且難，一來一回肯定是要耽誤參加詩會。再者，萬一回了府被雙親撞見，那就別想再出來了。

　　陸子由思慮再三，懇求道，“官爺，真的就不能通融通融麽?”

　　想來是這位禁軍士卒覺得有些煩了，扯著嗓子沒好氣的說道，“你費甚話。大宋律例沒讀過麽?今日是官家特許開門，但仍要憑公驗通過。你一無公驗，二無公事，我怎敢放你過去。”

　　禁軍有禁軍的紀律，執勤期間不得交頭接耳，不得擅離職守。故而城門周圍顯得極為安靜。兩人的吵鬧聲很快就引來其他禁軍士卒的注意。為首那位將虞侯聞聲也走了過來，語氣自帶一股威嚴，與他那十七八歲花一般的年紀完全不符。

　　“怎麽回事。”

　　禁軍士卒豎起槍戟抱拳，向著那名年輕的將虞侯恭敬說道，“回虞侯，是名書生，沒有公驗但想出城。被小的攔下了。”

　　“哦?”那名將虞侯饒有興趣的走到陸子由的面前，正巧此時陸子由也抬頭看向了他。

　　兩人對視的瞬間都呆立在了當場，半晌後異口同聲的指著對方喊道。

　　“陸子由”。

　　“韓子溫”。

　　兩人似一對久違的好友見面，言道靈犀一點，紛紛大笑。

　　這下輪到那名士卒傻眼了。感情這位書生和自家虞侯相識啊！士卒不敢搭話，隻敢心下嘀咕。察言似乎兩人要敘舊一番，便識趣的拱手告退了。

　　“你怎的做上了守城的虞侯了。”陸子由開口先問。

　　韓子溫與陸子由、吳夢窗三人皆為太學三十五齋的學生。其中陸子由完全是靠自己的才華實力，而韓子溫和吳夢窗全憑家世背景才得以躋身。

　　陸子由與韓子溫的關系算不得親近，但卻稱得上是惺惺相惜。這便要從韓子溫的喜好說起。

　　作為當代名將的獨子，韓子溫自小便隨著父親韓良臣學習兵法劍術。

　　韓良臣雖然也逼著韓子溫讀書學聖賢言，但長大後的韓子溫顯然更愛武道。

　　不但時常就去尋那江湖裡有名的劍士俠客學習討教，甚至還在那鬧市大擺擂台比武，揚言能贏他一場者就贈百吊錢。故而得了個武癡的稱號。

　　就連在太學裡，韓子溫更是以武出名。

　　一次舉行君子六藝，韓子溫在射藝中手持一張霸王三石弓，連發四矢皆貫侯，如井之容儀而得甲等。

　　要說這韓子溫同陸子由一樣，都是個急公好義的性子。

　　平日若是在路上被他撞見不平事，哪管你是世家子弟還是王孫貴胄。敢感仗勢欺人！先揍一頓再說。

　　與陸子由的相識便是因為韓子溫要出手教訓吳夢窗。緣由是聽說他指使家奴當街毆打乞丐，有違孔孟之道。

　　吳夢窗有苦說不出，自己又不會武，於是便灰頭土臉的跑到陸子由的身後。

　　還沒等陸子由問清緣由，急忙忙趕來的韓子溫就以為陸子由想要包庇，連帶著就要一同教訓。

　　韓子溫一拳錘向陸子由的胸口。終歸是礙於同窗的情分，陸子由看得出，韓子由徑直向他揮來的這一拳其實已留了三四分力道。

　　陸子由順勢左手一掌攔開韓子溫迎來的一拳，隨後右手一指直指韓子溫的眉心處。

　　韓子溫大駭，若不是對方空手，而是換作執劍，想必此刻自己早已沒了性命。

　　韓子溫收手退後幾步，驚魂未定。看著眼前這名柔弱的書生公子，複又生出一抹笑意道，“練家子！好啊，剛才是我大意了，再來。”

　　說著又出一拳向陸子由揮去。