三日後，押送烈怒夫的囚車姍姍來遲。

臨淵王問責，結果盡是暴雨衝毀了橋梁、大旱烤裂了路面、水土不服上吐下瀉之類的借口。

好在烈怒夫本人除了腳上長了道瘡，並未大礙。

臨淵王命人將烈怒夫衝洗乾淨，隨即派人通知方公公。

得知西域罪人已至封京，方公公也不敢怠慢，連夜入宮覲見。

第二天他便帶來了好消息。

“王爺，聖上今個兒下午請你覲見。”

方公公的公鴨嗓如期而至。

“好，我知道了，棠兒你隨我一起去。”

臨淵王回道。

第一次面見聖上，不知道該注意什麽，李棠打算跟在臨淵王身旁，隨機應變，見機行事。

同時一道前往覲見大封皇帝的還有烈怒夫。

此時他穿戴整齊，臨淵王不知何時為他訂製了一套西域服侍。

若非腳上的鐐銬，那會知道此人居然是階下囚。

馬車停在行宮大門前，臨淵王上車，坐於首位。

烈怒夫則位於車廂末尾，同時還有兩位紅杉高手看著他。

馬車一路行徑，足足用了兩個時辰。

然而這只是從金殿城到萬歲城。

大封真正的權力中心還輪不到萬歲城，這裡只是大封皇帝私下會面的城池。

進入萬歲城區域，眾人須從馬車上下來，步行前往。

萬歲城之中皆華服烏紗的大官員，除此之外便是紅杉鷹犬，他們有資格在萬歲城內騎馬，以上報緊急消息。

一路上，紅杉鷹犬的馬匹出現得格外頻繁，顯然與近日西北邊疆的變故有關。

抵達一處白玉華殿之前，方公公躬身一拜。

“聖上還有幾位軍機大人就在裡面，老奴就送到這了。”

臨淵王會意，但聽到“軍機大人”這次詞語時，他表情有些不自然。

進入殿內，聖上端坐於屏風之後。

這一幕讓李棠想起了南陵王室最後的血脈司徒摘月。

他們似乎都喜歡遮蔽自己的真容，從而營造一種天人兩隔的神秘氛圍。

能夠交談卻無法看清容貌，從而刻意將自己神化，使自己高高在上。

“皇叔，好久不見。”

聲音從屏風後面傳來，悠長且中氣十足。

“臣叩見皇上。”

臨淵王單膝下跪，李棠同樣模彷，唯獨烈怒夫不跪。

“你為何不跪?”

武貞帝問道。

“非汝國民，為何歸你?”

烈怒夫回道。

“大膽——”

左右皆怒斥。

“小國刁民也敢不跪，犯上作亂當就地斬之。”

一位軍機大人裁斷道。

“諸位噤聲，西域人此言不差，的確不需跪我。”

武貞帝倒是展現了驚人的氣度。

“但是，西域人，你可知你為何能活著來此?”

他繼續問道。

“無非是想從我身上獲知沙月國的底細，要我阻止蒙森可以，但要我賣國，恕難從命。”

《諸世大羅》

烈怒夫語氣剛強道。

“朕欣賞有骨氣的仁士。”

武貞帝拊掌而道。

“但從你踏入朕的大殿這一刻起，賣不賣國便不是你說得算了。

朕手底下有妙筆生花的文官、巧舌如黃的辯官、說學逗唱的弄臣，還有千千萬萬的大封子民！

只要朕願意，你的如何賣國的精彩故事便會傳唱大街小巷，屆時假的也便是真的。”

烈怒夫聞言，身體顫抖。

“你封國有句古話——士可殺，不可辱。”

武貞帝聽後哈哈大笑。

“你這西域人，倒是學了不少大封的真知識。”

笑聲平息後，

一旁的宮女往屏風後遞了一杯瓊漿玉液。“你不跪朕，因為你不是朕的子民，若是僅此一戰，西域也納入朕的麾下。

你不僅可以心甘情願地跪朕，並且跪在這的你也將成為西域的英雄，而非賣國賊。”

一番話語，軟硬兼施，並且陳述利害關系。

不愧是大封皇帝，如此心術實為恐怖。

烈怒夫沉默不語，沒人知道他心裡在想什麽。

或許他思考了很多種可能，武貞帝所言也確實誘人。

然而他是個固執且信仰堅定的男人，這一點兒永遠不會改變。

“來人，給皇叔幾位以及那西域人賜座。”

武貞帝一聲令下。

幾位紅杉鷹犬瞬間搬著椅子進來，臨淵王的位次更是在諸位軍機大人之上，僅在武貞帝本人之下。

“此次會面一直商討，知無不言即可。”

武貞帝說道。

“陛下，微臣有一計策可‘驅虎吞狼’。”

一位軍機大人起身道。

“愛卿，何為‘驅虎吞狼’?”

武貞帝問道。

“臣觀西北疆域之局勢，宛若盤踞著一虎一狼。審其利害，臣以為蒼渡州為虎，害最大，而西域沙月國僅為狼，不足為患。

如今孤狼欲喚醒群狼而攻我大封，此為西域之危急。

虎則按兵不動，態度曖昧。

與其同時面對一虎與群狼，不如挑撥其關系，驅虎吞狼。”

軍機大人闡述道。

“愛卿所言甚妙，可問題是如何挑撥方能驅虎吞狼?”

武貞帝一眼便抓準了關鍵鎖在。

“蒼渡侯李忘憂之四子尚且在封京為質，臣以為善待其子並以宗室女子與其子成婚，此子可用。”

軍機大人撚著胡須說道。

“蒼渡侯數十年未曾過問過次子，幾乎將他遺忘了，次子恐難堪大用啊。”

另一位軍機大人駁斥道。

“符大人此言差矣，將其徹底放置恰恰是蒼渡侯的一種保護手段，若是對其關注有加，豈不落實了他的把柄?”

他同樣反駁道。

“皇叔以為如何?”

武貞帝看向臨淵王。

“臣以為此計甚妙，然而對事須對人。

李忘憂此人與其父親遼陽王秉性相差懸殊。

若說遼陽王為虎則再貼切不過，而李忘憂此人如羽蛇，深邃懾人且玄於雲霧，難以揣度。”

武貞帝聽後也覺得很有道理。

“皇叔依舊深謀遠慮啊，回想起來朕也許久未曾見過蒼渡侯了。”

上次他前來封京便是送幼子入京為質，羽冠白襟如謫仙人。

“西域人，稱呼你沙月國為狼，你可有想法?”

武貞帝突然話鋒一轉。

烈怒夫目光深沉，緩緩回道:“單從體量大小，確實如狼無疑，但蒙森此人絕不能小覷。

他是狼群之中的怪物，足以匹敵任何一位大封名將而不敗。”