英雄無敵先民宇宙的設定中，四大元素作為基本單位聯合奠定了該宇宙的根基。

　　就如同我們的世界可以用四大基本力對一切已知現象進行表達和闡述一樣，先民宇宙的文明們，同樣開發出來針對他們世界表層物理和魔法現象進行闡釋的各種方法論與定理、公式。

　　其中的死靈魔法被歸類到以地元素為基礎的複合類法術，包括但不限於骷髏複甦、聚靈奇術、轉世重生等戰鬥型法術。萊德對阿拉貢的親爹所使用的改造計劃便涵蓋了聚靈奇術的長效應用和轉世重生的物質化銘刻。

　　聚靈奇術修補縫合了阿拉松的靈魂並且使用土元素場進行約束，以防止人類靈魂流向虛空。

　　轉世重生所使用的元素解釋器和表達語言被銘刻在一個秘銀製鏤空球體上，大概乒乓球大小，取代了阿拉松那顆腐朽的心臟置於胸腔中，賦予其強健肉身。

　　阿拉貢他爹的戰鬥力得到了巨額提升。

　　這位杜內丹人前族長在全副武裝的情況下，雖然神經系統沒有太大變化，但包括肌肉、筋膜在內的輸出能力，和以外皮、內髒、骨骼為主的耐受能力被大幅增強。

　　按照英雄無敵三代標準來看，複甦遊俠阿拉松素體可以劃歸到六級生物——其戰力已經可以單兵殲滅食人妖了。更不提他依然保有豐富的戰鬥經驗與杜內丹人的天賦技巧。

　　這成果同樣也令小試牛刀的萊德喜不自勝。

　　以上內容從腦海中閃過，萊德把目光移向剛鐸遊俠，口中卻也不停地對塔裡昂陳述他這趟行程的主要目的:格裡芬入駐黑門。

　　“……大概就是這樣。”

　　塔裡昂低著頭

　　“當然，你可以先去找人商量，直到今年秋天之前我們提供的條件都有效。”

　　都林之日是秋天和冬天交際之時。在那之後就是五軍之戰了，而鑄戒者凱勒布林博附身塔裡昂的概率依然是未知數。但可以明確的是，無論鑄戒人能否附體，這位遊戲主角將會在不久之後慘遭獸人大軍碾壓。最後妻兒在他面前被生祭，他自己也得先死一遍才能取得老爺爺附體。

　　萊德要準備進行測試，就必須在此之前布置好。

　　剛鐸駐守黑門的遊俠隊長沒多想就抬起頭，神色複雜。

　　“我同意了。什麽時間?”

　　中土邪惡勢力開始蔓延，剛鐸人可以算是感觸最深的。他們不僅需要直面來自東方的戰車民，來自白色山脈的黑蠻地人，來自烏姆巴爾的海盜，來自哈拉德的劫掠者，更需要面對從魔多灰燼山脈和暗影山脈中竄出來的奧克與邪惡生物。

　　剛鐸遊俠更是一線中的一線。

　　他們亟需增援。

　　“我之後會讓這位，呃，灰騎士，留在這裡作為聯絡人。”

　　聽到了遊俠的回復，萊德心滿意足地將阿拉松招過來介紹，準備等會就為灰騎士修複喉嚨。

　　之後，黑門將要迎來新一批駐軍。而灰騎士阿拉松完全有能力作為首領，去指揮萊德所提供的，‘援軍’。

　　程序是毫無問題的。

　　在同塔裡昂商談黑門駐軍的問題時，萊德展示出了上上代剛鐸宰相簽署的雇傭協議。有宰相的親筆簽名和刻章，以及剛鐸特議會有的卷軸。

　　剩下的，無非就是塔裡昂如何去給自己、給全體遊俠一個理由，來接受未知的友軍進駐魔欄儂。

　　不存在意外。

　　塔裡昂因殺掉一個剛鐸的貴族而被發配到這個可謂中土最危險之地，

並結婚、生子，過著一眼看不到未來、時刻擔驚受怕的生活。沒有一個人比他對魔欄儂的現狀認知更深，對未來更加絕望。　　所以萊德毫不擔心這位實際上的遊俠領袖會拒絕自己。

　　這次過來除開親眼打量一下曾經的遊戲主角外，主要還是有測試一下英雄無敵生物在中土的適應性。格裡芬畢竟是本地化產物，其本質還是從東方忽悠過來的中土人族。以後的主力還需要以先民宇宙體系為核心。

　　至於所謂的援軍也並非人類。按照之前在先民宇宙塔樓勢力所下達的訂單，萊德從布拉卡達各個學術派系定製的魔像，籠統涵蓋了從人形步兵到水晶龍等的多種擬態傀儡。

　　本次測試的產品是擬態十字軍，全身被鋼鐵鎧甲覆蓋的四級生物魔像。這一批，姑且稱之為十字軍V型的魔像采用了魔法鑽石核心，金屬骨骼，人造纖維肌肉和擬真外皮。除了因為要在智能上保障比較完善的弱人工智能而使用了些許魔法鑽石外，其他材料都是廉價的量產煉金原料。

　　這批十字軍V型總計有五百，且已經上路。

　　那麽黑門的事情就此辦妥。

　　在結束了和剛鐸遊俠們的親切會談後，兩方對之後的合作交換了充分意見，達成了一定共識。

　　直到萊德遠去遊俠們還依依不舍地揮手作別。

　　而萊德也是依依不舍地散掉了蠱惑人心和歡欣鼓舞。

　　索倫回歸魔多後獸人產量將會激增。黑門這些遊俠不算，也不知道五百的十字軍V型能不能擋住第一批接近八千人的獸人部隊。

　　不過倒也可以順帶搜集一下曾經自己遊戲主角的數據。究竟是如玩家操作的那樣大殺四方呢，還是剛鐸自有國情在此……塔裡昂啊，這都是必要的犧牲。

　　旅法師唏噓不已的騎上獅鷲魔像。

　　就在萊德繼續按照計劃四處奔波之際，矮人們終於從埃爾隆德那裡獲知孤山地圖之密，並在甘道夫的建議下轉道往北。

　　彼時，他們騎著補給完畢的馬匹，行走在曾經魯道爾王國的舊土之上。期間，每當路過水源和林地旁，眾人便可以看見小規模的人類聚集地。因地廣物豐，少有邪惡勢力侵入，這些居民們過著安逸閑適的生活。這讓矮人頗為驚奇。

　　就這樣在平整修葺保養良好的道路上疾馳，不過三天，孤山遠征隊便已經抵達埃滕鎮。

　　這便是離格裡芬人的希達堡最近的一處居住地了。

　　時值春末夏初。

　　從鎮子裡的高處往北看，便能看到希達堡那仿造埃拉西亞王國的堡壘，其潔白的磚石牆沐浴在烈陽下，仿若散發著柔和的光。

　　那是和白城米納斯提利斯風格相異的山堡，方形構造的塔樓與牆垛將碩大的城堡主體嚴密包裹，外還有從蒼泉河引源的護城水道環繞。

　　上午，一行人在鎮裡最大的冠軍酒店安頓下來。甘道夫說他要去希達堡找人，讓矮人等他半天時間。

　　巴林帶著奇力和菲力，連同比爾博一起去采買物資。其他矮人則拿出從食人魔那裡獲得的錢財打算好好吃一頓。

　　“歡迎光臨，什麽風把矮人朋友從山上吹下來了?”

　　和他們搭話的是酒店老板，一個帶著眼罩的人類。他身形相比周圍居民更顯高大壯碩，一頭黑色卷發墜在肩上，夾雜著些許銀絲。有一種莫名的氣場自他身上騰起，顯得頗為不凡。

　　在索林看來，此人絕非單純的酒店老板。年齡具體看不出來，但也不會是格裡芬人那種黃銅色的膚質。

　　或許是杜內丹人?

　　索林打量著對方。他詫異於這位本地人對矮人在態度上的稔熟，謹慎措辭道

　　“我要一份主打午餐。”

　　他指了指門口的木板，然後裝作不在意般旁敲著

　　“你說的‘山上’是指什麽?”

　　中午顧客不多，老板便招呼服務員下單，轉身和索林繼續攀談

　　“啊，恕我失禮，尊敬的客人，我把您錯認成格拉姆山的矮人了。”

　　他表示歉意

　　“一般快到這種初夏時節，會有格拉姆山的矮人顧客來這裡采購酒品。大概還有一兩周時間，我以為你們是早點下來的那批人。”

　　“不過當然，我們也歡迎其他地方的矮人過來。”

　　老板談興很濃

　　索林以眼神示意其它想要開口的同伴保持沉默，接著問

　　“能給我說說，這個格拉姆山的矮人?”

　　“當然……”

　　老板不知為何對於矮人們擺在明面的戒備毫不在意。他如同碰到了老顧客般熟絡地坐在索林對面

　　“這要從一百四十年前左右說起了。當時矮人們被獸人——”

　　經歷過該戰的幾位矮人全都騷動鼓噪起來，老板立刻改口

　　“當時矮人和獸人一場大戰後，墨瑞亞並未被光複，且大多數矮人也就都回了各自的國度。但有一支鐵拳矮人卻不知為何拐道北上，在格拉姆山定居下來。”

　　呃，萊德在希達堡埋下的眾多秘寶中，好像還有一個寶石車來著……?

　　“他們自稱萊汶一脈，在格拉姆山和迷霧山脈間建立起了名為齊爾夫伽德的城市，然後和旁邊的格裡芬人立下盟約直到現在。”

　　完全沒有聽說過。

　　這是孤山遠征隊眾人的想法。

　　“哎，得多謝這些矮人大爺和格裡芬的老爺們。現在的埃滕鎮比以前要興盛的多！每年，從這裡出發前往剛鐸的商人絡繹不絕，甚至偶爾還能看到精靈——可不是幽谷精靈，而是東邊的精靈！”

　　索林皺眉。

　　東邊黃金森林的精靈也就罷了，大綠林那些叛徒……

　　他耐著性子一邊應和著，一邊故意讓老板侃侃而談。老板本人似也毫不介意地東拉西扯了一大堆。

　　直到酒菜上齊，這位具有上位者氣勢的老板離桌開始接待新顧客後，索林等人也對這塊陌生的土地有了比較簡略的認知。

　　老板的大略意思就是，格裡芬人很吊，格拉姆山的矮人也很富。

　　“索林，我們要不要……?”

　　飯後，采買回來的巴林來到索林身旁。兩人就著大麥配合某種果實釀造的黑色酒水，小聲商議。

　　按巴林的意思，是最好前往矮人城市齊爾夫伽德尋求一些支持。好歹當年也是一起揍過獸人的好兄弟，總比他們就這點人總在一路上隨機應變強。

　　但索林不同意，臉上化不開的陰鬱讓他人看起來暗沉沉的。

　　“危險往往來自意想不到之處。”

　　他如是說

　　“在取回孤山之前，我決不能讓這僅有的一絲‘希望’落於旁人之手。”

　　要說遠征隊相比其他窺視孤山財富之輩唯一的優點，便是密藏地圖和後山門鑰匙了。

　　他連自己的表親——鐵足戴因，都不敢信任，更何況這只有在百年前見過一面的舊日盟友?

　　矮人固執得實在不可理喻，索林-橡木盾在這一點上尤為出眾。

　　“希望，多麽美好的詞匯。瑟萊因之子，但希望絕不會令盟友分道揚鑣，也不會令親族反目成仇。”

　　一個老人突兀從門口出現。

　　是甘道夫。

　　他已歸來。

　　“我想你們不介意一個疲乏的老者加入這張小飯桌吧?”

　　索林和巴林互相看了看，感覺這巫師又開始他的謎語遊戲了。

　　“歡迎，甘道夫。”

　　甘道夫快速坐下

　　“啊，是采自蒼泉河源頭的新水與埃滕大農場麥子釀造的‘老龍尾巴’！”

　　老人二話不說先乾掉一杯酒水。

　　“很有勁頭，嗯。這裡的谷物酒還是如此夠味。”

　　在中土遊蕩這些年，除了燙頭可能沒試過外，甘道夫抽煙和喝酒全齊活了。

　　桌上另外兩個矮人盯著他看。只見甘道夫不急不慌地給自己滿上第二杯，隨手抓了小塊糜餅囫圇吞下。

　　“好消息是，在拜訪了希達堡的格裡芬人後，我們有了強而有力的同行者。他們將要開始進行歷史上最大的追尋偉業。”

　　甘道夫頓了頓

　　“屠龍，索林。他們想要屠龍。”

　　索林此時低著脖子正要切肉。聞言，他的切肉之手滯住，人也緩緩抬起頭，眼睛慢慢睜大。

　　“龍……現在中土只有一條龍。”

　　“就如你所想那樣。”

　　索林腦子就亂起來。他放下餐具，似有些高興，但又想起了什麽變得惱怒了一瞬。

　　幾番變化後，這位都林一脈的繼承人臉色平靜下來。

　　“甘道夫，他們對孤山怎麽說?不是斯矛戈巢穴的孤山，而是——”

　　老巫師打斷了他的話

　　“索林。雖然財寶美妙引人矚目，但不是全部人都對此充滿熱忱。”

　　“可——”

　　矮人王儲下意識想要反駁。

　　“彼時，你的祖先瑟萊因一世和格裡芬戰團長特拉西絲有過合約，還記得麽?”

　　“……”

　　“他們要了金子?還是寶石?或者小銀幣?”

　　“……我明白你想要說什麽，甘道夫。”

　　索林本能想要反駁，但回想起他曾粗略了解的格裡芬人那近三千年的奇異歷史，他不得不放下一股無名心火所化的疑慮。

　　在長須矮人同格裡芬人少數的幾次交往中，格裡芬人基本上分毫未取。

　　反而是在獵龍劍遺失後，格裡芬人繼任的戰團長曾經委托過卡扎督姆的矮人，也就是都林一脈祖先，以寶石為酬勞鍛造秘銀長劍。

　　可惜那柄劍在第三紀元2100年的失敗遠征中，因被龍炎烘烤變形而就地丟棄，失落在貢達巴德山脈以北的荒野。

　　在炎魔將矮人們逐出卡扎督姆後，都林一脈的矮人特意記載了關於格裡芬人的信息。格裡芬人借著情報尋了半天炎魔未成，也怕迷失在卡扎督姆更加深邃的黑暗中，就中間打道返回埃滕荒野。

　　之後格裡芬人忙於建設迷霧山脈西方的新家，便因此同遠在山脈之東的孤山矮人失了來往。

　　“那麽萊汶一脈的矮人呢?”

　　他又說

　　“以你的本領，定有所得。”

　　“哦，萊汶一脈啊……”

　　甘道夫聞言，眉頭挑了挑，似乎回憶著什麽不可思議的情景。

　　“他們大概，或許，不會，看得上孤山的財寶?”

　　中土守護者之一，受肉近兩千年的老人，此刻很少見地用困惑且不知所措的語氣猶疑道。

　　索林頓時也被挑起了好奇心。一路上足智多謀，‘老奸巨猾’的灰袍巫師可從未有過這種表現。

　　“看來，”

　　他簡單過了一遍思路，被挑起來的好奇心，對王國複辟的希望，終究壓倒了血液中的固執和懷疑。

　　“我們真需要去拜訪一下這個，‘盟友’。”