綠瓦青磚的房子，鐵門環咣當咣當的發出聲響，虛掩的大門吱呀亂叫，一個小孩悄無聲息地透過狹小的門縫，探著腦袋偷偷觀察著。確定屋裡沒有其他人，才推開大門，跨過門檻走進裡屋。

　　“奶奶?奶奶?”孩子進門四處打量著，不見奶奶的身影。正要轉身，看到南面廁所閃過一個背影，匆匆出門。

　　“奶奶——你去哪啊——奶奶——”留著櫻桃小丸子頭的小孩，跟隨著老人，扯開嗓子呼喚著。

　　朦朧的晨霧籠罩著翠綠的竹子，孩子隱約望見一位頭髮花白的老人佝僂著背，拄著拐杖，步履蹣跚地通向幽閉空無一人的小路。

　　昏暗的山谷回蕩著孩子稚嫩的聲音，老人自顧自的往前走，拐杖摩擦著地面，沙沙作響，步履如飛。

　　小孩小心翼翼地跟著，可還是迷路了，周圍灰白一片，林子上方時不時的傳來山雞的鳴叫，斷斷續續。

　　遠處有戶人家無端地冒著嫋嫋炊煙，門前模糊的燈光一閃一閃，好像指引著孩子通往前方。

　　孩子睜大眼睛瞅著那忽明忽暗像壞了似的鎢絲燈泡，打了個哆嗦，雙手上下摸著渾身的雞皮疙瘩，倒吸了口涼氣。她深深地喘了口氣，才踏著窸窣的步伐，慢慢走去。

　　走近時，不知為何，眼前的場景卻不見了，遠處看到的房子驟然突變，化作半米長的圓木堆成的三角木樁，巨大的遺像擺放在上面，底下的香火爐上冒著紅光，幽幽升空的青煙一圈又一圈，空氣靜的如死一般。

　　孩子想看清遺像上是誰，大著膽子，戰戰兢兢，內心忐忑地走過去。只見遺像上空白一片，突然，木樁下面躥出一隻手，緩緩地朝遺像伸去，紅透的指甲閃著亮光隨意觸摸著，似乎沾滿了鮮血，片刻功夫，遺像上竟然有了黑白的人影——是奶奶！

　　孩子一屁股坐在地上，驚恐地瞪著眼睛，喘著粗氣。汗水浸濕了衣襟，她牙齒上下打著顫，說不出一句話，好像被什麽扼住了脖子，不能動彈。那隻手一點點將遺像拖入土地，形成了巨大的坑，隨之慢慢升起的是土包墳塚，白色的墓碑上寫著鮮紅的大字……

　　“啊——”

　　“哎，小媛你又做噩夢了，不怕不怕……”時小婷睜著疲憊的雙眼，摸著妹妹濕透的背脊，安慰著。

　　時小媛瘦弱的小手擦了擦額頭上的汗珠，若有所思地望著天花板，“爸爸走了，奶奶也不可能再回來了……”

　　老房子現在就是一個掏空廢棄的籠子，一雙巨大無形的手毫不留情地搶走了裡面所有的東西，取而代之的是虛有的軀殼，支撐著所剩無幾的還殘存著些許溫暖的親情。

　　然而這僅存的丁點情分也在時寶書走後的第二年夏天，被這家人的貪婪與欲望吞噬了。

　　這天，王叢菊跟時寶章等人又趁著兩個孩子上學，不知廉恥地揣著房契，跨進了沈麗家火紅色的大鐵門。

　　“呦，老三媳婦?洗衣服呢！”王叢菊粗啞的嗓音又響起來。

　　沈麗不理會來的人，繼續揉搓衣服。

　　“沈麗?有事找你！你二哥可是一起來的。”

　　她雙手在盆裡涮了涮，在圍裙上擦了幾下，才起身問，“有什麽事?”

　　“小麗，咱去那屋談吧！自己家的事，外人不能參與，就別叫你媽了。”時寶章伸手指了指老房子，轉身就踏著噠噠的皮鞋出去了。

　　王叢菊瞅了一眼沈麗，也屁顛屁顛的跟在時寶章背後，精神抖擻地邁著外八字腿。

　　自從上次老的過完年離開，這座可憐無人居住的老房子就再也沒有人來探視了。

　　物競天擇，適者生存，沒人垂愛的雜草在門前滋生著，橫栓也因為雨水的浸泡腐蝕而鏽跡斑斑。

　　石榴樹已有很長的時間沒修理了，四周延伸的枝杈就如神話故事裡的妖魔鬼怪，張牙舞爪。砍掉的蘋果樹根又重新發了芽，綠芽簇擁在周圍，仿佛重現了生機。

　　時寶章關了正間的黑木門，從兜裡掏出房契，展開放在裡屋的炕上，用指關節敲了敲說，“你看一下房契，沒問題就簽了吧。”

　　沈麗沉默不語，摸著圍裙，低頭瞅著房契，又瞧了瞧時寶章——雪白纖細的手指，氣質面相非凡，全然一副領導人的氣派。

　　王叢菊則背著手，來來回回地踱著步子，鼻尖的汗珠順著鼻梁一滴滴的落在地上，急躁的性子就像這狂熱難耐的夏天，非得逼出痱子不可。

　　“老的讓賣的?”沈麗隨口問了句。

　　時寶章坐在沙發上，翹著腿，冷漠地點了點頭。

　　“我要跟老的談談。”沈麗鄭重其事地說。

　　“和老的談什麽！跟你說了，不用見老的，老的已經說了，讓老二過來幫著處理，兩塊房子得有一塊是她的！”王叢菊晃動著腦袋揮著手，又向上捋了捋頭髮，臉頰上透著無盡的貪婪。

　　三個人在裡屋僵持著，守著一張房契紙，紋絲不動。

　　想當初剛來這個家的時候，一家人擠在婆婆的小屋子，由婆婆一一介紹。

　　那時婆婆就盤腿坐在炕上，沙發上坐著時寶章夫婦，地上站著時寶文夫婦。剛嫁進來和和氣氣的日子好似昨日，轉眼間卻分道揚鑣，形同陌路。

　　紅色的印紙上附著清秀的毛筆字，反射著窗外透進來的橫條陽光，刺眼的令人眩暈。

　　她終於明白了，時寶書死後，他們還將老房子裝修是為了什麽。

　　沈麗抿了抿嘴角，咬著牙，淚眼婆娑地望著那張手寫的房契。

　　時寶章抬頭看了一眼牆上的鍾，站起身揚了揚手，示意王叢菊先出去。

　　王叢菊悻悻離去後，時寶章就把裡屋的門關了。他雙腳在地上擦了擦，從兜裡掏出了德國生產的純銅打火機，點了根小熊貓，狠狠地吸了口，叼在嘴裡朝著半空吐了幾個煙圈，不溫不火地說，“小麗，一家人不說兩家話，雖然老三走了，但你還是我們時家的媳婦，有什麽困難就找二哥，這點誰也不能說什麽。

　　“現在老的什麽意思吧，圈這不是留了兩塊房子嗎?這塊房子以前你和圈兩個住的，老的看著也煩心，尋思賣了，眼不見心靜。賣了的錢就留給老的養老……

　　“哎，老的這也是沒了圈，一時糊塗了，老的還能活幾天?依我的意思咱先簽個假契約，讓老的看看，圖個老的開心……等到時候老的沒了，房子不還是你的?這話咱關起門來偷著說，別叫旁人聽見，小麗，你懂我的意思吧?”時寶章話畢，坐在沙發上，一口又一口地吸著慢煙。

　　他右手放在膝蓋上，不停地用食指點著，將煙灰彈落到地上，雙腳打著拍子。

　　屋裡煙霧繚繞，沈麗神情恍惚地盯著時寶章，不知道這話裡有幾分真假。

　　時寶章吸了最後一口煙，扔在地上，站起身使勁踩滅了火，便合上房契，一本正經地拍了拍沈麗的肩膀，信誓旦旦地說，“房契呢，一人一份，到時候簽字的時候，找你良和大姑姐當見證人，你二哥我辦事你也知道，說話肯定算數……這不……兩個孩子不是也得上學?到時候我照應著，包括經濟方面，學費、生活費這些，還有孩子大了找工作什麽的，我能幫的都幫。當然，包括你大哥和大姑姐也會伸出援手，有什麽困難盡管開口，都是你家人，互幫互助應該的。這個事呢，你自己好好考慮考慮……”

　　再次光顧老房，已是半個月後。

　　幾個人像蒼蠅一樣圍在沈麗身邊，盯著她下筆。

　　時寶章端好筆墨，揣著房契，依舊打著替老人著想的旗號，手持毛筆放到了沈麗手中，“簽吧。”

　　沈麗沒有發言，幾個人擠在老人曾經居住的房間裡，大汗淋漓。

　　時寶章貼在沈麗身後，緊緊攥著她粗糙的右手，輕輕地用毛筆蘸了蘸墨汁，筆尖豎直放在紙上。

　　鑲了鑽的瑞士表戴在時寶章白皙細膩的手腕上，閃閃發光，仿佛在嘲笑誰似的，就這麽塊破房子能值幾個錢?

　　沈麗站在炕前握著毛筆，木訥地抿著嘴，內心已經麻木:如今時家人都擠在一起，就為了老房子，一座賣了都沒有他手表值錢的老房子。簽了也好，二哥說，以後孩子有他照應，這樣孩子上學也有了保障，我一個人拉扯，也確實難。

　　她顫抖著雙手逼自己寫下名字，又按了那紅彤彤的手印，才敢相信這一切都是真的。

　　時寶章接過房契，對折了四次才從兜裡掏出交到手中。

　　一群肮髒貪婪的吸血蝙蝠就這樣擦著嘴，滿意的飛走了。

　　幾天之後，隔壁老房子搬來了一位太太，沈麗才知道，原來房子早就找好了買主，只是差一張明面上的房契。

　　心頭冷不防地被射了一箭，沈麗做夢也沒想到，時家人可以心狠手辣到這地步。胸口仿佛被什麽堵住了，血液在心房沸騰，她不相信那個識大體，知書達理到令她敬佩的二哥，現在竟然為了一塊破房子處心積慮挖空心思，算計帶著兩個孩子的寡婦。

　　沈麗其實早就應該察覺的，翻新的房子才會有人光顧，而老房子的鎖早就在年前換了。

　　那把鐵紅色的大鎖，至今還掛著殘酷已逝的親情。

　　自從時寶書撇下娘仨後，時家人對沈麗的態度越來越惡劣，該拿的拿，該搶的搶，不曾留過一絲情面。

　　王叢菊手掐鑰匙，搖晃著肥胖的身體，面露主子對奴才的得意，帶著隔壁好鄰居衛東來看房子，一次又一次，反反覆複。

　　外面閑言碎語很多，沈麗總會收到周圍鄰居的側敲旁擊，在她們幾次三番的提醒下，帶著孩子幾經折騰，舟車勞頓的進縣城，大樓底下扯著嗓子喊她心目中的二哥。

　　那時的她信心滿滿，對於小娜的話信以為真，她說，三嬸子，我爸出去了不在家，你也別著急，房子不會賣的，我大嬸子就會成天嚇唬人，搞些沒用的。

　　她天真地以為時寶章會為她做主，殊不知他們本就是一夥的，這一切都是自己的無用功。是啊，她早就應該意識到他們葫蘆裡賣的藥，若不是因為他們手裡沒掐著房契，能三番五次的顧茅廬嗎?

　　他們分明就是視自己為羊羔，沒有選擇的權利，人家洗好了刀，萬事俱備，就等著她脖子伸過來，一抹完事。

　　沈麗拖著疲憊的身軀站在新房子門口，眼神空洞地望著昏暗空蕩的裡面，面對這個殘破困窘的家庭——她真想倒下去。

　　白牆紅瓦九十年代的新房子守在青磚綠瓦八十年代的老房子，是那麽格格不入，本就不是一個年代的東西，能共存嗎?

　　她真的想像丈夫那樣一瞑不視，與世長辭，從此不問人間疾苦。

　　可一閉上眼睛，她的眼前全是兩個孩子可憐瘦小的身影。倘若一走了之，孩子怎麽辦?推給二哥?二哥這兩個字還配叫的出口嗎?他們定是不會接納兩個孩子的，更別說善待了。父親離開人世，母親再不管不問，那麽她們跟街上的乞丐，孤兒院的孩子有什麽不同?

　　不，她絕不會這麽做，她的良心深深地受到了譴責，她在那一刻決定，將來不論貧富貴賤，她都要將兩個孩子撫養長大。高瞻遠矚，她深知，知識是可以改變命運的，至少，讀了書的她們不會像她一樣，沒有一樣可以傍身養家糊口的手藝。

　　她望著裡屋竟有些出神，大門與她好像隔著一層影布，上面的情景是前幾年她剛到這個家的時候，揮動的人影有說有笑。

　　而後又變成了丈夫去世後的場景，封死的門窗，凌亂的瓷磚，滿地的水泥，望著兩個懵懂無知的孩子眼中散發的怯懦不安，強顏歡笑的她決心重振旗鼓。

　　再到現在，她被這些所謂的家人擺了一道。

　　掀開這層屏障，她就要擔起一個母親帶兩個孩子的重任，這個破爛不堪的家庭確實該好好修葺了。

　　但是這個擔子太重了，她能擔得起嗎?現在好像已經不能用“能”這個詞來描述了。是必須，是堅持，是等不起的。

　　“麗，別看了。進屋吃飯吧。都過去了，以後有什麽媽陪你一塊，還有倆孩子呢！他們以為吃絕戶就能逼死咱娘們?不能夠，虎父無犬子，孩子的爸爸不在了， 還有媽媽、姥姥，再不中還有她們姥爺，我們對孩子嚴格點，三個臭皮匠也賽過一個諸葛亮了，我就不信還抵不過她們那個死去的爹了?

　　“麗啊，逝者如已，生者如斯，也別太憂愁了，兩個孩子終非池中之物，錯不了，總有一天會出人頭地的。你瞧瞧滿地的狼藉，百廢待興，咱得站起來啊！

　　“以後，咱跟這家人沒什麽瓜葛，省的三天兩頭踏破門檻。為了兩個孩子，咱也得賭氣發狠把日子過好了，不爭饅頭爭口氣，以後的光景肯定會別開生面的……”張瑞蘭穿著拖鞋走過來，堅定的眼神透著哀愁，她輕拍了拍沈麗的肩膀，挽著她的胳膊語重心長。

　　“走吧，媽，進屋吃飯。”沈麗無力地望了一眼母親，苦澀的笑殘留在嘴角。耳邊卻回響著著時寶章曾經說過的話，“香煙猶如大麻，麻醉神經，癮欲難耐，但是可以平息怒火，克制衝動。”

　　“麗啊，人生總不可能一帆風順，生活就是一遍遍揉碎了再加點稀泥和起來……寶書，寶書，這輩子不曾讀過幾本書。思想也這麽狹隘自私，覺得一走了之便是沒有後顧之憂……哎……”張瑞蘭關上了大門，心裡五味陳雜，她做夢都不會想到時家的人如此狠心，最後鬧到自己親生閨女被趕出家門的結局。

　　經商人的頭腦確實頂尖，時寶章這個做煙草生意的，卻借此機會把做人的原則一同麻痹了，就連同內心的善良也一起平息了。留給世人正人君子的形象，把自己下流卑鄙的一面製成香煙一起賣掉了。只是不知道，這世人能不能抽出這其中的罪惡……