梅裡,城門口。
當慶忌所在的出巡隊伍浩浩蕩蕩的到來的時候,見到的,就是萬人空巷的景象。
以梅裡縣令為首,包括縣丞、縣尉、主簿等一乾官吏衙役,數以千計的百姓都熙熙攘攘的站在一起,夾道歡迎慶忌的大駕光臨。
這般盛況,可不多見,至少在梅裡而言是如此。
“大王萬年!吳國萬年!”
“大王萬年!”
遠遠的,慶忌就能聽得見梅裡百姓的呐喊聲,言行舉止之間,無不透露著他們對於慶忌這位國君的擁戴。
慶忌所在的六禦馬車,就在一眾披甲宿衛的開道下,緩緩的進入梅裡的城門。
此刻,見到這般盛況的慶忌,臉上卻並無多少驕傲自得之色,反而不禁眉頭一皺,將目光放在梅裡縣令的身上。
“何至於此?寡人出巡前,可是曾下詔不得擾民,勿役使黎庶,何以梅裡黎庶盡皆出城相迎?”
慶忌同樣是一個好面子的人,只是他對於勞民傷財的事情十分厭惡。
他深感吳國疲敝,國人不易。
慶忌作為他們的君主,又怎能為了一時的面子工程,而枉顧國家利益?
聞言,梅裡縣令不禁苦笑著道:“大王,黎庶皆是自發出城迎接大王,而非臣等役使也。”
“梅裡縣所居者,皆為老吳人,素來忠君愛國。他們都想一睹大王之風采,故而自行出城,相迎大王。”
慶忌聽到這話,只是微微頷首,並沒有質疑梅裡縣令的這番話。
梅裡,曾經是吳國的都城所在之地,居住在此地的,往往都是自太伯、仲雍及其隨從的後裔,跟吳國的淵源頗深。
昔日周部落首領古公亶父欲位於季歷及其子姬昌,太伯和仲雍避讓,遷居江東,建立勾吳。
吳國就是在梅裡起家,逐漸壯大起來的。
所以,梅裡人一向以“老吳人”自居,就跟秦國有“老秦人”的自稱一般,這是一種頗具有自豪意味的稱呼!
作為老吳人,梅裡黎庶所付出的代價是不計其數的。
自吳國立國以來,梅裡的青壯前赴後繼的應征入伍,為吳國拋頭顱,灑熱血,家家戶戶都有烈士衣塚!
何其之慷慨悲歌?
好在,梅裡人付出,並非是沒有回報的。
至少現在吳國的公卿大夫當中,有不少人祖籍都是梅裡。
梅裡人世世代代為吳國效力,歷代吳國君王也都投桃報李,將有功之人一一獎賞提拔。
“大王!”
慶忌隨即走下自己的六禦馬車,亦步亦趨的朝著人群那邊過去。
附近的熊子丹、胥門巢、孫武、伍子胥等人見狀,連忙跟著慶忌一起走過去,唯恐慶忌有絲毫的閃失!
當然,在梅裡,這個吳國凝聚力最高的地方,能對慶忌不利之人少之又少。
“參見大王!大王萬年!”
人群再一次朝著慶忌下跪,盡皆是心悅誠服的模樣。
慶忌扶起一名兩鬢斑白,年逾六旬的老者,臉上帶著讓人如沐春風的笑意,揮手道:“請起!二三子,免禮平身!”
“謝大王!”
得到慶忌的授意後,一眾百姓這才緩緩的站起身,以一種極度憧憬的神色看著慶忌,好似後世狂熱追星的腦殘粉一般。
慶忌十分的享受別人的這種目光,對自己幾近頂禮膜拜,視作神祇一樣的目光。
“老人家,今年貴庚?”
慶忌和顏悅色的詢問著面前的這個老者,還不忘抓著老者枯槁的手,顯得十分的平易近人。
此刻的老者,拄著拐杖,一副老態龍鍾的模樣,有些駝背,但被慶忌這般親切的問候,
激動之余,仍舊禁不住咧嘴笑道:“回稟大王,小人今歲六十有三哩!”“六十三?高壽矣。我吳國若是能有多一些老人家你這般的高壽之人,國將無患也!”
“大王莫不是在說笑罷?”
老者歎氣道:“我等老朽,幾乎手不能提,肩不能扛,身子孱弱,只是依靠兒子贍養,活著如浪費糧米一般,何以於國無患?”
老者認為,似自己這樣的老人,活著實在是浪費糧食。
對於吳國,實在是一點裨益都沒有!
六十三歲的年紀,在這個時代,的確是高壽。
須知,生逢亂世,人們的平均年齡多半不過四十歲!
尋常百姓家能活到知天命之年,已經是僥天之幸的!
“老人家此言差矣。”
慶忌微微一笑,寬慰道:“吳國若是人人高壽,何以有患?”
“人一上了年紀,有些事的確不可身體力行,然則對於國而言,對於家而言,爾等這般的老人家,卻是一筆不可多得的財富。”
“何以也?只因汝等老者終究是過來人,經驗豐富,有非凡的大智慧可傳承於後輩,國家若無老者,盡皆年輕力壯者,而不通變,何以遇事而有對策?”
“是故,寡人以為,敬老如愛幼、尊賢一般,當為我吳國之傳統。”
“大王英明!”
對於慶忌的這一解釋,在場的人都深表讚同。
古往今來,華夏都有一些地方存在著“遺棄老人”的陳規陋習。
貧窮是一切罪惡的根源!
現代的慶忌,曾看過一部櫻花國的著名電影,其中描述的,是在一個貧苦山村中,由於糧食短缺,老人一到六十歲,就要被兒女背到深山“供奉山神”,其實就是被遺棄等死……
這種傳統,自遠古時代便是存在著的,一直沒有被完全摒棄。
這其中最大的原因,莫過於自然資源貧乏,災荒多。
由於饑荒、糧食匱乏、戰爭和遷徙,老人成為家庭的負擔與累贅,為了生存,才出現了遺棄老人的問題!
歷史上,華夏歷朝歷代物產豐富,養老矛盾並不突出,特別是文明程度的發達,儒家思想中”孝道“深入人心。
在絕大多數朝代“不孝”是犯罪,要坐牢的。
所以,只有在一些極度貧困的地區,才會有“棄老”現象的發生,這都是迫不得已的。
“寡人決意!”
慶忌忽而環視一周,朗聲道:“凡我吳國老者,每過六旬誕辰,可報於官府,國家將恩賞美酒一壇,羊一隻,布一匹,以為‘花甲日’!”
“大王仁德!”
“萬年,萬年,萬萬年!”
在場的人無不齊刷刷的朝著慶忌下跪,心中欽佩之至!