【一】

　　報恩寺據傳是東漢武帝劉秀所建，距今也有一千多年歷史。

　　只是無論怎麽看，就如風雨飄搖的大明王朝，頹敗之相已顯。

　　“你說你是冷月盟的護法?我可從沒聽師傅說起過你。”

　　“冷月盟原本除盟主外，還有一長老一護法，只因這屆盟主早逝，又逢亂世，朝廷多疑，這些年便是你師傅代行盟主之事，我這護法早就不問世事多年了。”

　　“江湖傳言，老禪師早已圓寂，今日得見，也算是佛緣厚廣。”

　　我看了一眼林叔，沒想這老家夥竟也會拍馬屁，在桃花谷可從來沒見過的。

　　“哪這冷月令還能召喚盟眾嗎?”

　　不修頌聲佛號卻沒回答李過的疑問。

　　“你師傅生性淡泊，不喜俗務，這次卻讓你下山，想必不只是去襄陽這麽簡單。”

　　我心裡一動，剛想把去BJ拯救崇禎之事說出來，卻被林叔一把按住，望了眼李過道:

　　“早聞不修大師是得道高僧，佛法無邊，你看這王朝氣數…”

　　“阿彌陀佛，太祖建國之初，曾就國運問軍師劉伯溫，他隻說了六個字…”

　　“哪六個字?…”

　　“陛下萬子萬孫…”

　　“萬子萬孫…”我心中一動:“現今皇上是崇禎，你是說…”

　　“少谷主果真聰慧。”

　　“只是…”林叔也已明白，不由長歎道:“我家少爺此行…”

　　不修沒有回答林叔，卻自顧吟道:

　　“皇門洞開日，好也不是好，雲鬼系木鬼，日月何所依。”

　　不修念完四句偈語，對身邊一位青年僧道:

　　“延明和少谷主也算有緣，今日起為師準你還俗，助他一路北上，也好了結了這段佛緣！”

　　【二】

　　“一個永明一個延明，真不知道這些老家夥怎麽想的，還說什麽佛緣，屁都不是。”

　　我暗中嘀咕，抬眼看到延明光亮的腦殼，不由覺得好笑。

　　“兄弟，你多大了?”

　　“貧僧法號延明…”

　　“貧僧個屁啊，你師傅都準你還俗了，等到了襄陽，讓李兄給你找個媳婦如何?”

　　“罪過罪過，阿彌陀佛…”

　　那李過一聽媳婦二字，臉紅的比延明還快，想必他又想了那晚的一夜春宵。

　　我無視梅香的白眼，和林叔連連搖頭的模樣，在馬上哈哈大笑。

　　李過在棘陽城給延明找了匹馬，我們隻稍作停留，出了城門，一路向西。

　　此時正值夏收季節，沿途卻見田地荒蕪，村屋破財，百姓遊離失所，不由我發出平生第一次人生感慨。

　　“亡百姓苦，興百姓苦！”

　　一路向西，除了延明偶爾引起三五流民的側目，倒也無事發生。

　　他們也許很少見過和尚騎馬吧。

　　“到了襄陽，給你買頂帽子戴。”

　　延明不置可否，林叔李過一路都表情肅穆，搞的我老大沒趣，而梅香卻給我了個大大的白眼。

　　傍晚時分，我們一行終於趕到了樊城。

　　“少爺，今晚先暫時在樊城歇腳，明天早上過漢江，進襄陽。”

　　“聽林叔的…”一路奔馳，人馬俱疲，眾人對林叔的提議並二話。

　　樊城和襄陽也一就江之隔，地理位置上承南接北，向來就是北進中原，南下湖廣的必經之路，自古以來就商貿繁榮。

　　只因地理位置重要，每逢有戰亂，也是兵家必爭之地，

首當其衝的就百姓。　　這次雖然說李自成在襄陽稱王，但是歷經戰火，卻也一時難以改變市井的蕭條。

　　總算找到一家客棧，勉強入住。

　　“我說這位小爺，本店實在是沒有你點的哪些菜，這些大頭醬菜，還是我家掌櫃娘子醃製的，平時是不稀罕，可當下市面上，你十文錢也未必能買到一顆。”

　　“只有這個，我家少爺如何就飯…?”

　　林叔攔住還要和小二爭執的梅香，對小二揮了揮手道:

　　“梅香，你爭也沒用，哪個開店的不想掙錢，沒東西你讓他拿什麽做?”

　　林叔輕歎一聲繼續道:“現今是出門在外，怎比得家裡?雖說少爺嬌貴，可從小就見沒他，為吃食鬧氣過…”

　　“嗯，味道不錯…”

　　你林叔都這麽說了，我朱永明再不做個表率，還真成嬌生慣養之人了。

　　“聽師傅說過，這大頭菜是襄陽獨有，據傳為諸葛亮發明的。”

　　我敲了敲碗沿:“來吧各位，一起品嘗我大明唯一的味蕾享受吧。”

　　【三】

　　自從在棘陽城聽到傳言，大順軍挖了劉秀的祖墳舂陵後，李過一路都顯得心事重重，極少言語。

　　“少爺，你說這大順軍殺人妻女，挖人祖墳，我們還給李闖冷月令嗎?”

　　梅香放下筷子:“爹爹，我們這算助紂為虐嗎?”

　　“不…”李過終於開口。

　　“這並不能代表全部，我大順軍一向紀律嚴明，只是偶爾，偶爾…”

　　“偶爾…?”梅香冷笑道:“大埠山你說偶爾，哪棘陽城挖人祖墳呢?”

　　“哦，對了…”一直一付事不關己模樣的延明突然放下碗筷道:

　　“聽說，大順軍的文宣口號是這樣的，開門迎闖王，闖王來了不納糧…哪你們的部隊吃什麽?”

　　我勒個去，這小和尚看著細皮嫩肉，說話怎恁損呢。

　　“挖人祖墳唄。”

　　梅香這一刀補的恰到好處，直噎的李過瞠目結舌，低頭無言。

　　半響，李過突然自言自語道:“如一直這樣不振軍紀，就算是打下江山，恐怕也不會長久啊。”

　　“哪，林叔，我們還有必要去見闖王嗎?”我撓了撓頭:

　　“若真的錯付了人，可真的是助紂為虐咯！”

　　“還見個屁啊！…”

　　一直旁邊偷聽的店小二，終於找到插嘴的機會:

　　“各位爺是外地的吧?大順軍昨日已開拔，說是去打洛陽，找福王發財去咯…”

　　“喂，你小子又在哪裡閑話，還不過來做事。”

　　掌櫃的怕是小二亂說話，忙喊他走開。可這小子就是話多:

　　“他們臨出發前啊…”他壓輕聲道:“把襄陽樊城裡的大家，富戶搜括一空，就是我們客棧都不放過。”

　　我和林叔面面相覷，倒也松了口氣，李闖離襄，冷月令也不必在給他了。

　　李過突然起身，一抱拳道:“林叔，少爺，即然如此，我也要歸隊了，青山不改綠水長流，咱們後會有期。”

　　“李將軍…”林叔欲言又止。

　　“這就走…?”我也無意阻攔。

　　李過點點頭，扭頭對延明道:“還是買個帽子戴上吧，夜間行走，容易成為靶子。”

　　不等我等從錯愕中反應過來，就見他大踏步走出客棧，隨後便聽馬蹄得得，漸行漸遠了。

　　這時，掌櫃的突然走了過來道:“各位客官想必不是本地人吧?這是小店自釀的黃米酒，來嘗嘗，我請…”

　　掌櫃的給我們每人面前斟了一杯，傷感道:“這黃酒本和醬菜一樣，是襄陽的特產，只是這年頭吃飯都成了問題，這酒啊…怕也是沒得喝了…”

　　“這酒有問題…”延明小和尚望了眼已走遠的掌櫃悄聲道。

　　我的手一哆嗦，慌忙放下已送到嘴邊的酒杯:“兄弟，這玩笑開不得。”

　　林叔也是眉頭一皺，低聲道:“延明小師傅，你能確定嗎?”

　　“但有我延明在，你們吃了這酒也不會有事的。”

　　“是誰給你的勇氣，竟敢在我家少爺跟前閑扯淡?”

　　“你可以不信，但我接下來的話你們一定要記住。”延明並不在意梅香的不滿。

　　“說來聽聽。”我眼神一亮，莫名的有些興奮。

　　見我躍躍欲試的樣子，林叔也只有無奈的苦笑道:“小師傅請講。”

　　“把酒飲了，裝著被毒倒的樣子。”延明舉起酒杯，一飲而盡。

　　“我們憑什麽信你?”梅香一臉的不肖。

　　“因為你們沒得選…”延明做了個奇怪的表情，突然便趴伏在了飯桌上。

　　就在這時，就聽掌櫃的遠遠的拍掌，道:“倒下，倒下…”

　　“怎麽辦?”梅香輕聲道。

　　我看了眼林叔，道:“倒…”

　　梅香和林叔，同延明一樣的姿勢，趴在桌子上，我卻身子往椅背上一靠，在閉上雙眼前，我突然發現我們都犯了一個，天大的錯誤。

　　我們三人竟忘了喝酒。但願店掌櫃不要發現才好。

　　事實上這掌櫃的確是老了，人老了便不免會糊塗，他竟然並沒有發現。

　　他一邊輕拍手掌，一便道:“多年不用，沒想到這藥竟然並沒失了藥效。”

　　“只能怪他們貪吃，都沒想想，這年頭哪會有白佔的便宜。”

　　我雙眼微微張開一條細縫，只見店小二搓著雙手道:“掌櫃的，先從哪個開始?”

　　老掌櫃的微微一笑，指著梅香道:“當然是先從她開始。”

　　“為什麽是她?”店小二一臉的茫然。

　　掌櫃的搖了搖頭，道:“你小子也真的是笨，書童當然是替少爺收撿物品的，冷月令肯定是她身上了。”

　　店小二一幅恍然大悟的樣子道:“薑果然是老的辣。”說著話伸手，便要去梅香懷中掏摸。

　　“其實你們都錯了。”我輕咳一聲，睜開了雙眼，道:“你們就沒想過，若是貴重物品，當少爺的又怎能放心，讓一個書童收著?”

　　老掌櫃的臉色一變，道:“你竟然沒有昏迷?”

　　“昏迷了豈不讓你這小人得志。”話音未落，梅香突然起身，揮手給了正在發怔的小二，一個大嘴巴。

　　還沒等店小二反應過來，她又抬腿一腳踢在了他的下身。

　　這一掌一腳竟然是用了全力，店小二倒在地上縮成一團，殺豬般慘叫起來。

　　老掌櫃的神色突變，縱身一躍，一把抓起地上的小二，便掠出門外，沒入黑夜之中。

　　【四】

　　夜涼如水，已沒了白天的署氣。

　　林叔突然歎了口氣，道:“這掌櫃的看起來已年邁如斯，身手竟如此敏捷。”

　　“任何人在遇到生命危險時，都會變的像個兔子，這本就是人性的本能。”延明突然直起身來，還順便伸了個懶腰。

　　“但有些人卻會故作玄虛。”梅香突然端起面前的酒杯，一飲而盡。

　　“這就是你說的毒酒?”梅香一臉的譏誚:“我好像並沒有昏迷。”

　　“那是因為已被我下了解藥。”延明微笑著道。

　　“原來你不只是個和尚，還是個郎中。”梅香不氣反笑了，她覺得這個小和尚的臉皮，真的是比他家少爺的還厚。

　　延明臉色竟然不變，淡淡道:“這有什麽好奇怪的，我原本就郎中。”

　　林叔一怔，失聲道:“莫非你就是江湖傳說中的玉面郎中。”

　　延明沒有否認，沒否認便是承認。

　　林叔更是吃驚:“真沒想到，江湖中讓人聞之色變的玉面郎中，竟然是個少年，而且是個…”

　　林叔突然住嘴，他覺得這世上似乎沒有誰規定過，和尚不能做郎中。

　　“這些其實都不重要。”自從客棧掌櫃跑路之後，我一直都在深思，以至於他們都忘了我的存在。見我突然發聲，他們俱是一怔。

　　我從懷中掏出冷月令:“這不過就是一塊南陽玉，所雕刻的普通牌子，怎麽會哪麽多人為之癡迷?”

　　“因為權利。”

　　“權利?”

　　林叔輕歎道:“江湖中誰都知道，冷月盟隻認牌不認人，令在手，跟我走…”

　　“也難怪李自成和張獻忠會派人，到我桃花谷求師傅要令牌。”我似乎才醒悟過來，隻覺得原本冰冷的令牌，刹間有些燙手。

　　“一令在手，莫敢不從，這本就是個天大的誘惑。更何況時逢亂世，每個人都有機會一博。”

　　“包括你?”我笑著對一本正經的對小和尚道:“我現在把它送給你，讓你也博它一博可好?”

　　小和尚不由怔住，臉色竟然一紅:“阿彌陀佛…”

　　林叔也是愕然，剛想阻攔，我突然哈哈大笑:“別人當它是寶貝，在我眼中，它就是塊普通的石頭而已。”

　　林叔輕歎道:“少爺的書生氣又犯了。”

　　“他本就是個呆子”梅香也嘀咕道。