兩人被帶入了客廳，等候了約莫一刻鍾，聽個堂外傳來一陣大笑，接著進來一個身量瘦長、瀟灑俊逸的中年人。

　　“柳執事，咱們又見面了。”他臉上帶著和煦的笑容，拱手朝著另外一邊道:“這位公子容貌非常，天下僅有，想必就是名滿江湖的薑言薑少俠吧?

　　在下錢獨關，忝為漢水幫幫主。因有要事不在府中，耽擱了些時候，還望兩位海涵！”

　　他一臉書生氣，若不是自曝身份，眼裡不時冒出精光，薑言實難想到，這位就是凶蠻霸道、能與本地官府抗衡的一大幫派之主。

　　薑言道了聲客氣，便有柳宗道將今番來意說明，並奉上商青雅手書的信函。

　　錢獨關看過之後，臉上陰厲一閃而逝，抬起頭來，仍舊是滿臉笑容，略帶歉意，道:“因我幫一樁生意，累得貴派損失慘重，實在是錢某的不是。”

　　“哪裡哪裡，說來還是我們違約，隻望錢幫主不要怪罪。”柳宗道忙道:“可恨那四大寇，不知發了什麽失心瘋，竟然專程來找我們麻煩。”

　　“這等人禍，也怪不得貴派。”錢獨關歎了一聲，一副欲言又止的模樣，最後才道:

　　“我有一則消息，本不應當講，怕有挑撥離間的嫌疑。不過此番終究與我派有關，你們也算是受了我連累，又不得不說。

　　那四大寇並非是無根之水，其後面另外有人支持，便是與我一直敵對的襄陽郡守田雲霄。”

　　“可有證據?”柳宗道一臉凝重的發問。

　　錢獨關點點頭，答道:“如今天下大亂在即，但終究昏君還在位，我便有心準備，也不敢真個與官府翻臉，雙方都還算克制，無有衝突。

　　但前幾天，那田郡守不知怎的，突然遣人來我幫勢力范圍鬧事，我們不得不一邊反擊，一邊警戒。

　　本以為是東都有變，卻不曾想打聽到，那向霸天與房見鼎不知何時繞過我的眼線，出現在在漢水，襲擊貴派。

　　貴派向來中立，並無仇人，突然遭難，我最先想到的，便是有人要破壞這樁生意。

　　加之田雲霄突然有前番動作，沿著這個路子去查，果然叫我查到一些東西。

　　四大寇起勢的地方，其地方長官，正是田某人的知交莫逆。而且前些天曾有人見過，朝廷軍械庫在夜間開放，一連出去了好幾輛馬車。

　　與此同時，漢水上來了好幾艘大船，田某說是運來的貨物，可我們這些個水鬼一眼就能看出，吃水那麽淺，運的難不成是霧麽?

　　這種種作為，疊加一起，事情就很明顯，定是那姓田的擔心你我兩派結盟，故意遣人破壞。”

　　“砰”，柳宗道越聽越氣，猛然一派桌子，站起來大怒道:“我就說他們兩千多號人，怎麽會神不知鬼不覺的冒出來?原來是這個混蛋！

　　那五百多個騎兵，人人腳蹬寶馬，手上都有良弓勁矢，還會……”

　　“咳咳！”薑言出聲打斷道:“柳執事，主人家當面，你怎可如此放肆?且安靜些，聽錢幫主繼續說。”

　　他心裡暗歎一聲，天才承平許久，這一代人就習慣了安逸，以至於時局天翻地覆在即，還反應遲鈍。

　　飛馬牧場又是秦淮以南唯一出產馬匹的地方，貨物緊俏，價隨主定，以至於他們連最基本的商賈本事，都不太用得上。

　　難怪在外奔走時間最長的柳宗道，也隻精通後勤事務，懂安營扎寨，防備小股盜搶這些事。

　　被薑言這一打斷，

柳宗道一怔，隨即反應過來，忙屈身一禮，道:“錢幫主恕罪，我一時激憤，不該打斷你話頭，卻是失禮，還請繼續賜教。”　　錢獨關眼睛微縮，看了薑言一眼，笑道:“實則我手裡情報，也隻這麽多。再有些便是胡亂猜測，不敢拿出來混淆視聽。

　　薑公子、柳兄，二位遠道而來，風塵仆仆，我已命人備下酒席，替你們接風洗塵，這些糟心的事，先放到一邊。”

　　兩人自不會拒絕，去駁主人家面子，便欣然入席。

　　錢獨關極力請薑言坐了主位，看那柳宗道模樣，似無一點不妥，心中一凜，更對薑言生出三分重視。

　　推杯換盞之間，幾人說些荊襄一帶故事、天下亂局，連連感歎，怎地這大好的局勢，就在短短十年崩塌了呢?

　　錢獨關歎道:“我是個商人，最恨動亂，若得承平，商路暢通，憑借這一條漢水，也夠我富甲一方。

　　養些手下幫眾，不過是為了更好的維持生意，卻不想到了此時，反成了救命的本錢。倘若沒有他們，我早被那田郡守剝皮拆骨，吞到肚中。”

　　“這位田郡守，身為一方牧守，竟也勾結賊寇肆虐地方，私自將朝廷兵馬納為己用，真是荒唐。”柳宗道氣憤道:

　　“由下見上，也可知隋室那位獨夫民賊，定也同樣是以天下公器為私產;視天下萬民為牛馬，隨意享用驅使。”

　　他畢竟不蠢，話題又給他兜了回來。雖不知對方目的，罵幾句可以，絕不肯貿然表明立場。

　　錢獨關也是無奈，接口道:“是極，可恨我力弱，要是有三大宗師的本事，說不得就要闖入宮中，擊殺此獨夫民賊。

　　對了， 我聽說薑公子乃是寧道奇真人的弟子，是也不是?可否滿足錢某這點好奇心?”

　　“當然不是，我自有師承。”薑言不假思索的否認，叫對方微微驚訝，接著道:“不過是我師門與寧真人略有關聯，叫人誤會罷了。

　　錢幫主也知他與畢玄的約定，若我真是寧真人的弟子，怎會願意讓我去往草原?”

　　這麽一說，錢獨關也不意外，和猜測相符。見套不出什麽消息，他又勸起酒來。

　　酒過三巡，二人提出告辭，婉言謝絕對方留宿的邀請，自出門去尋了家旅館安歇。

　　那柳宗道過來致謝，口稱慚愧，道:“這麽大的事情發生，大執事都不肯來漢水幫賠禮，我就該明白，場主不願摻和進襄陽局勢。

　　想不到我一個老江湖，今日差點被錢獨關套出話來，還是對虧薑公子提醒，沒叫對方拿住話柄，無端端的多出一個大敵。”

　　“身處亂世，牧場產出又很重要，敵不敵對，可由不得我們。”薑言搖搖頭，道:“我只是覺著不能聽信錢獨關一面之詞，便下定論，還要找到真正的證據，才好有準備。

　　若真是那位田郡守下的命令，叫四大寇侵擾，致使牧場大受損失，那兄弟們的仇，是一定要報的。”

　　“對，對，就該如此！”柳宗道連連點頭，道:“我算是看出來了，你少年老成，心思縝密，待人處事可比我強得多，接下來如何去辦，你吩咐我就是。”

　　薑言立刻道:“那就勞煩柳執事張羅，就在家香樓設下一宴，明日黃昏，請田郡守前來赴宴！”