劉府前堂。

　三人見面小敘。

　楊萬山笑說:“明淵晌午設宴，與你我把盞驅寒，一醉方休。”

　劉彥分顧兩人氣貌，問:“如此說，你們已能夠‘入書出書’了?”

　冬至那天，他和萬山去華府，與華明淵論學。

　後者受其點撥， 明白了‘入書出書明經術’之要領。

　本欲當日宴謝，但被劉彥推辭了。

　他說:“不如等你能夠‘入得書中，出得書來’，再暢快痛飲。”

　一別九日，今日見二人各顯喜悅，便知他們必有所獲。

　華明淵爽悅， 拱手禮道:“如君子所言，小生未負教導。”

　“昨日終於見到書中真奇妙，入得書中去了。透脫出書來時，心竅間閃爍光明，得三五字文光在心。”

　“若非世才兄，我不能得此真經！”

　楊萬山接道:“今日世才就莫推辭了。明淵不邀外人，隻你我他三人小酌。”

　“他家後園桂花未落，我等在暖舍生一爐碳火，溫一壺酒，賞雪嗅寒香，豈不風雅?”

　說完，他和華明淵都眼含期待。

　劉彥顯笑點頭，讓平兒去拿書信和衣氅，道:“此番萬山明淵各有所獲，我亦與二位同喜。”

　“前些日，明淵遣人送來桂花，我已讓阿九釀成桂花蜂蜜，昨夜包了百多個湯圓。”

　“晌午正好與兩位分享。”

　楊華二人爽然與他談論那‘湯圓’。

　等平兒取來書信和衣氅， 四人便結伴出府，去西城見陸侯。

　路上， 楊萬山看他衣著單薄， 關心問:“世才隻穿單衣不冷嗎?要是家中未備棉衣，我回衙門取兩件。”

　平兒兩手揣入棉袖，

咧嘴笑說:“莫看我家公子這衣氅單薄，卻能避寒。乃是我家內親小姐送哩。”

　“內親?狐仙。”

　萬山稍思即明白了，打量起劉彥身上雲墨鶴氅。

　說著話，他們一行人來到西城門處。

　見陸知縣、范縣尉、周縣丞、郭主簿正檢查車上祭品。

　沈煉、韓都頭在前面車馬安排公事。

　四周數百鄉民圍觀，另有本縣十多生員，東鄉周慕白四人也在其中。

　今日他們將同去西村祭祀城隍。

　劉彥一來，在場官民生員都矚目。

　有的小聲私語，有的作揖見禮，生員們望之敬慕，拱手稱‘世才兄’。

　劉彥還施一禮，走去官家中交談說話。

　不多時，一眾車馬打頭出城，眾官家、劉彥等人也隨百姓步行，跟在馬車後面，以此表明‘官民人等同心’。

　身後人群之中， 一雙眼眸看著‘臨安官民出西城’， 暗下心歎。

　“臨安有此官家、有此君子，百姓豈能有怨?”

　“民心在他們治下團聚， 安能再生亂?”

　“冬至之夜，災星淪落。”

　“絕非那三千六百分羅天大醮之功，而是劉世才之功，乃儒門君子之功。”

　“寇娘所言不假，劉世才是身負氣運之人，他身上定有玄秘。”

　“罷了，氣數已定，王爺已放棄起兵。張武、李凱這時舉兵攻臨安，也晚矣……”

　“眼下最好按兵不動，不過劉世才可以結交！”

　思量著，他背袖而走，幾步就失了蹤影。

　……

　西城外，二三裡，官道一片雪茫茫，幾隻寒鷹天上盤旋。

　眾官民跟著馬車排成隊向西行。

　遠處青山銀裝素裹，寒煙繚繞。

　劉彥望天地之景，與陸侯談起‘災後百姓複業’。

　從前天開始，臨安減了放藥。

　如今全縣九成百姓解瘟去疾，余杭、錢塘、西子城也得解災，現在是該治理災後諸事了。

　“不知世才有何高見?”

　陸侯出言詢問。

　劉彥說:“百姓複業關鍵，在於盡快恢復各行生計，與外界通商，引外流江河之水解我鄉之饑渴。”

　“嗯。”

　周縣丞拂須點頭。

　郭主簿琢磨道:“你之意我等皆明白，可臨安有何貨物對外通商?往年都是賣米糧，但眼下剛遭災，糧食一賣出去，州縣內糧價必漲……”

　楊萬山靈光一閃，接話說:“何不把米磨成面，製成‘湯圓’對外賣?”

　“這時節天冷，東西不易腐壞，中原北方都沒吃過湯圓。”

　“此物如若送去長安、洛陽等富地，定能賣個好價錢！”

　說著，他一連生出數個點子，不斷與人眾人說道。

　而周圍除了陸知縣，其他位官家一頭霧水。

　皆不知他口中‘湯圓’為何物。

　說到最後，楊萬山轉對劉彥笑道:“就是不知世才兄，舍不舍得把製作湯圓的方子割讓給百姓，施仁義與大眾！”

　劉彥笑了笑，顧眾人說:“你所言確是好辦法，能為我鄉百姓添一個營生，只要百姓因此得利，我又有何吝惜?”

　“製作湯圓簡單至極，陸夫人不就有方子?”

　“回頭陸兄請夫人做一些，大鍋熬煮施贈百姓品嘗，再把方子張榜公布。”

　“先做一批在周邊賣賣看，若賣得好自然引來各方商賈求購。”

　“萬山回洛陽時，也可帶些回去，在京中宣揚宣揚。”

　“別說，我正有此意！”

　萬山眼明道:“自吃了你家湯圓，讀了你那《湯圓賦》。我就想回京時多帶些湯圓。”

　“昨日我還與家姐說此事，讓她包個百十斤湯圓給我當乾糧。”

　此言引得眾人逐笑顏開。

　陸侯分看君子說:“世才應該另有高論，請君指點我等，如何與外界通商。”

　劉彥不賣關子，說起自己想法:“正如郭主簿所言，我鄉可賣之物不多，但臨安有好水。”

　“東湖萬畝寬廣，南北皆通運河。”

　“若能把‘北去南來’的商船貨行都聚在東湖，打造成萬貨轉運之地。豈不是‘一水連九州，一縣通南北’?”

　“屆時，官家便可收得一份商稅，而百姓亦能從中找到營生。”

　“或是賣熟食，或是出力挑貨，或是開銀莊做擔保……”

　“只要能把人和商賈聚集過來，臨安便得眾多活水相助，利官利民。”

　“關鍵就看陸兄和諸位官家，如何巧思良謀，做成此事。”

　“事成後百姓感恩，朝廷封賞，於公於私都有好處。”

　他幾句指點，拋磚引玉，旁聽眾官皆眼明心亮，越琢磨越覺得在理，乃是可行良策。

　劉彥點到為止，具體事他不打算參與。

　一是避免搶佔功勞，二是不在其位不謀其政。

　等眾官歡談起來，他闊步走去隊頭，呼叫一聲:“心遠。”

　車頭沈煉聽有人叫自己表字，顧頭看一眼，翻身跳下車。

　今日他一身玄色官衣，透著乾事練達。

　如今沈煉已有官職在身。

　三日前范縣尉抬舉他，叫他補缺，任本縣步兵都頭，手下兵士四十人，而韓都頭升管騎兵弓弩手。

　上任後他公務比原來更忙，昨日搬出劉府，住進了縣衙。

　劉彥迎面笑問:“現在官職在身， 心遠有何感受?”

　沈煉跟隨他並行說:“沒什麽大的感受，只是覺得身上添了一份任擔，不如行走江湖時自在。”

　劉彥道:“這就對了，為英雄者、為俠士者，身上必有大任和擔當。才能養出義氣。”

　“此義氣非兄弟之義，非江湖道義，乃是為民之義，為天下之義。”

　“心遠心有志向，當心存志遠，把‘任擔’培養壯大，充塞心中，便化英雄氣。”

　“他年武德養成，揮拳打出道義神通，神鬼見你敬之。”

　沈煉聞教得幾分通透，抱拳領喏記下。

　劉彥拍其臂膀，小聲說:“過幾日我想熟練一下騎射，可否幫我借一匹馬一張弓?”

　……
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