鄴宮之內，已許久未見有“活”石虎的身影了。眾女官內侍，如今已經習慣石虎是個擺設。這一日久病在床多日的石虎，竟回光返照，想要下床走動。一邊睜開眼一邊喊道:“愛妃，愛妃去哪了。”

　　左右婢女侍從嚇了一跳，忙上前伏身低頭沉默不語。

　　石虎緩緩坐於床邊，無力的支撐起身體，一婢女見狀，忙上前攙扶。

　　石虎一把拉住那婢女的手問道:“劉後呢?她去哪裡了?”那婢女汗如雨下，這內宮皆知，陛下病重，后宮之中無人能製。劉後如今只怕是和張豺廝混，這如何說得出口啊。

　　一上了年紀的老嫗到底是人情練達，忙道:“陛下，如今國事繁忙，太子尚屬年幼，劉後如今照顧太子，有教導之責，想必現在居東宮勸導太子殿下學業吧。”說完忙向旁人使眼色。

　　旁人心裡神會忙附和道:“是呀，是呀，劉後平日裡日日夜夜守護陛下，要不是太子，想必陛下此時就能相見。”

　　“這樣啊，辛苦她了，為母則剛。”石虎雙手伸出手來，伸向左右。忽然冷的一發問道:“石遵回都了沒有?”

　　一婢女未有心機隨口說道:“前日剛來，就是……”

　　只見那老嫗忙打斷她的話語道:“石遵原是要入宮親至陛下榻前，誰成想薊城有警訊，陛下又不能視事，為我趙國安危計，故而只能先行告退。”

　　“有這等事?”石虎猶疑不絕，卻見那老嫗到時心思活絡，忙用手臂碰碰了旁邊的內侍總管楊環，那楊環忙反應過來說道:“是啊，是啊，燕國向來窺伺我趙國，今見石遵離去，大有南下之意，那彭城王也是憂心國事，想來不日便會再次回都。”

　　石虎久臥方醒，頭腦有些犯渾，也不及多想，便說道:“來來，扶我起身。如果朕沒記錯的話，梁犢之亂已經平定月余了吧，燕國便有此異動。去歲其主慕容皝剛剛死去，其子慕容儁繼位，自古王位更迭，甚為凶險，然其國中安定如常，誠可畏也。”長歎一聲道，“義孫石閔諫言道:其子慕容恪勇略非常，恐我趙國諸將中未有敵手，燕國誠為患也。”

　　內侍楊環聞聽此言，忙上前勸諫道:“我趙國富有四海，九州之中何人能及，大王英明神武，豈非燕國能比。若假以時日，定能一舉而滅燕國。”

　　石虎哀歎道:“假以時日?”石虎長歎一聲，“恐大限將至。佛圖澄已西入關而去，所葬墓穴者唯有一石。石者，朕也，葬我而去，吾將死矣。”石虎強打起精神，“平梁犢功臣還沒封賞，凱旋大軍朕要親迎。朕要為世兒打下萬世根基。”

　　內侍侍女皆跪下來勸道:“陛下應保重龍體，望以趙國為念。”

　　“無妨無妨，來人命人給朕更衣。久臥多日，手腳都重了，朕要在宮城之中走動走動。”

　　石虎身體日益沉重，加之體虛步沉，費了好大的勁才將常服換上。

　　石虎久病，這皇宮之內諸事懈怠了，一路從內廷走到西閤，但見周圍雜草叢生，花木凋零。雖是暮春時節，卻有悲秋之感。石虎邊走邊問道:“朕病之前亦召燕王回都，如今斌兒在何處?”

　　那侍從哪敢回話，隻唯唯諾諾，稱是，叩頭而已。

　　石虎如今久病方停，已不複當年暴虐之情，或許人之將死其言也哀，歎氣道:“你不知亦為常情，須知這偌大的鄴宮，藏了多少秘密，不知方能活得長久。”

　　石虎喚她起來，喃喃自語道:“斌兒、遵兒都不在身邊，

大事誰可托?”　　說話間，隻聞西閤處人聲鼎沸，喧鬧不止，石虎意欲前往。一內侍忽闖入進來，向石虎勸諫道:“前方有異樣，望陛下移駕琨華殿。”

　　石虎卻登時血氣上湧，大怒道:“閹豎，這鄴宮是朕之腹心，豈有危險，讓開。”

　　石虎登臨天橋，卻見其下是龍騰中郎將，領二百余人的宮中護衛，齊齊拜倒在地上。

　　見石虎親臨，眾將士群情激憤，歡呼不止。

　　石虎卻見前面龍騰中郎將甚為眼熟，連忙問道:“你是何人?朕甚為眼熟。”

　　那人拱手致意道:“陛下好記性，趙王四年(建武四年)冀州八郡大蝗，司隸欲陷害家父。適逢陛下巡幸中山郡，下臣替家父伸冤，陛下不以臣粗鄙，詳查民情，未有偏信，詔命道:‘此政之失和，朕之不德，而欲委咎守宰，豈禹、湯罪己之義邪！司隸不進讜言，佐朕不逮而歸咎無辜，所以重吾之責，可白衣領司隸。’吾感佩陛下之寬仁海量，遂投身軍旅，衛我趙國，因功積升為龍騰中郎將。”

　　石虎大喜道:“原是中山郡守的好兒郎，許久不見，高大了不少。汝領眾人前來，所為何事?”

　　龍騰中郎將說道:“陛下，如今聖躬違和，諸事頗廢，群臣惶恐，宜令燕王入宿衛，典兵馬。”

　　石虎疑慮，問道:“諸位皆有此念?”

　　護衛們你看看我，我看看你，主上發問，一時不敢回答。忽一人突然說道:“正有此意。”

　　聞聽話語，石虎未有言，漸漸的，眾護衛中群情而起，喊道:“燕王，燕王。”

　　在眾意洶洶之下，只見一副將突然拱手道:“臣乞為石斌為太子。”

　　一時之間喧囂之聲停止，石虎緩緩走下台階，來到護衛跟前。身旁的楊環聽到石斌的名字亦是緊張不已，隨石虎下台階之前，趕緊示意一個顏色，叫旁邊的小內侍趕緊跑出宮外，向張豺通報。

　　石虎來到那人跟前，握住他的手臂的說道:“諸位皆有此願嗎?”

　　只見那副將說道:“陛下，今臣見太子孤幼，外不能製悍將，內不能撫群僚，陛下一旦山嶺崩，國危矣，請立燕王為太子。”

　　自古君心似海，石虎聽說此言不喜反怒，說道:“今太子已立，諸位擅議立儲，罪莫大焉，若不是看在汝等為趙國征戰多年，幾欲拿下，汝等是安何居心?”

　　只見那個龍騰中郎將忽然放聲大笑道:“陛下，臣等為國，不為私情。然臣見我趙國立儲之事已去三子，恐禍亂將至。前朝殷鑒未遠，恐有晉室惠帝之禍。”

　　說完直接欲拔劍自刎於殿前，眾護衛見此一擁而前，連忙要阻止，只聽到其大喊一聲，“趙皇，吾終不願見趙國兄弟鬩牆禍亂叢生，以我之血佑我大趙。”說完隻自刎而死。

　　石虎大受刺激，頭暈目眩，快要摔倒。楊環忙上前扶住石虎，小心翼翼的說道:“陛下，出來已許久，要不入宮歇息?”

　　石虎擺擺手，強打起精神，伏身下去，緊緊握住龍騰中郎將已經冰冷的手道:“卿何苦如此決絕，若要保我趙國，必要仰賴君。來人，厚葬此君。”

　　左右侍從皆稱是。

　　石虎緩緩起身，扶著楊環道肩頭，向侍從問道:“朕前些日，已宣石斌入都，為何遲遲未至。”

　　左右侍從婢女皆沉默不語，楊環眼睛一激靈，忙道:“燕王石斌因征梁犢，暴風霜，冒寒雪，於回師途中已經感染風寒，不能入都，老奴差人使宮中太醫診治。”

　　“原是這樣?”石虎隻狐疑的神情看著楊環，已然是不置可否。

　　此時卻見一參軍伏身哭諫道:“陛下事情危急，若大事崩壞，難以收拾。臣請燕王速速入都，萬無遲疑。”

　　話音剛落，遠處傳來雜亂的腳步聲，一隊衛士已然在來到路上。原來是張豺聞訊，已匆匆趕到西閤，楊環在遠處略一撇見，於石虎說話中間，緩緩退出。這時石虎身邊只有幾個小婢女侍從跟隨。

　　石虎聞聽參軍之言，也覺得甚為有理，喚道:“派人用朕之禦輦以迎燕王，朕要當面交付璽授。”

　　石虎喚了一聲，左右侍從竟無人響應。

　　石虎不悅道:“你們這些閹豎，聽到了沒有，來人。”石虎回頭看向左右侍從婢女，只見那些人隻跪下，既不回話，也不領命。

　　石虎用腳猛踢那些人，全無反應。忽然西閤外“噠噠”腳步聲漸起，只見他們的甲胄與護衛全然不同，是鄴城城防守衛，鄴城都尉原是張豺之弟張雄所統領，此時領頭的人便是張豺。

　　恰在此時劉後也到天橋處，看著在下面的夫君石虎，慨然說道:“聖上久病，特迎陛下回宮休息。”

　　張豺所帶領的軍士也說道:“臣等護送陛下回宮歇息。”

　　石虎看著陣勢，再看向旁邊的侍從，皆不甘直視張豺，這宮禁已然被張豺把持，只怕石虎已經被隔絕內外聯系，真是孤家寡人了。只聽到石虎大笑一聲，“哈哈，石虎原來你也有今日。”隻一陣惛眩，天旋地轉，倒下。

　　那龍騰護衛大驚道:“陛下，陛下。”

　　只見張豺揮手示意所領軍士，欲抬起陛下往皇宮內廷而去。

　　旁邊的龍騰護衛見此上前意欲阻攔，張豺厲聲說道:“汝等圖謀不軌，致使聖上龍體有恙，罪無可赦，若再橫加阻攔，恐罪及家人，還不棄械自首。”

　　眾護衛聽聞要誅殺家人，萬分驚恐，紛紛棄刀劍，張豺有兩個隨從，衝過去架起石虎往內廷而去。

　　張豺見石虎已經搶回，一個轉身，手臂一揮，眾軍士便舉起矛戈刀劍，向龍騰護衛砍去。一時間刀斧慘叫之聲不絕於耳。

　　高台上的劉後哪裡見過如此血腥的場面，直嚇得花容失色，左右婢女跪請劉後，暫回內宮歇息。

　　龍騰護衛中的那位參軍，雖身被數創，依然半身支撐起矛戈，久久不倒。口中喊道:“我趙國皆毀於汝等之手。陛下，你的江山再也不保了。”

　　說完張豺隨行的一軍士上去，一刀穿心，那人直直的倒下。

　　聲音漸漸停歇，院內屍橫遍野，血流遍地，花草，護欄都濺滿血跡，血色殘陽。

　　張豺回身，囑咐手下將那些護衛屍體移出，清理地面，切莫讓外臣看見。

　　這時劉後不顧眾婢女的阻攔，徑直來到張豺身邊，說道:“張大人，這，這，這些都是隨陛下跟隨多年的護衛，你怎能…”

　　“劉後，事已至此，臣是為了劉後你。哈哈，也快了，臣是為了太后和將來的陛下不得已至此。”張豺如今也是微微顫抖，聲音也在打顫。

　　“如此草芥人命，百年之後，臣妾如何面對，面對陛下。”劉後說完幾欲昏厥，幸得周邊侍女扶住。

　　“臣恭迎劉後回宮。”張豺示意婢女和眾軍士護送劉後回宮。劉後無力的扶在婢女的身上。

　　劉後將走，張豺喊道:“劉後，你宮內的婢女和內侍也該換換了。”劉後狐疑的看著他，來不及問道，只見張豺喚楊環過來，說道，“楊總管，著你升任為大內官，宮禁內外一切事宜皆委任於汝。”

　　“老奴遵命。”

　　張豺故作矜持的問道:“楊總管，誰告訴陛下石遵未至?此等妖言惑眾之人，汝要詳查。”

　　說話只見，那劉後身後的一個小婢女已然癱倒在地，楊環眉頭一沉，一旁老嫗也點點頭，已然明白是那婢女說漏了嘴，示意左右將那婢女架出去，隻往一井口扔下去，隻“噗通”一聲，再也無聲。

　　經此血洗，皇宮侍從婢女已是戰戰兢兢，人人自危，有些人雙股打顫，癱軟在地。

　　張豺環顧四周，對自己的威勢甚為得意。

　　“楊總管，石斌在襄國安否?此事可有涉及。”

　　“臣定將詳查，”張豺隻眉頭一緊，楊環瞬間明白:“不，臣已查得罪狀，連夜執行。”

　　“既如此，悉委任於汝。”

　　趙國宮廷經過此血腥之變，石虎身旁的侍從婢女已經盡數更換，那石虎仰臥榻上，已經成為塚中枯骨，油盡燈枯已不遠矣。

　　第二日一早，眾臣上朝只見皇宮內外護衛全部替換，衛士執矛戈站立，一片肅殺。大殿之內，太子石世坐於禦座之上，後面帷幔坐著劉後，面無表情，張豺則側身坐於旁。

　　眾臣立於大殿兩側，站定。

　　只見總管楊環上前宣道:“張豺忠誠為國，遠邁有方，雖有周召之功，無以褒獎……遂加封張豺為太保，都督中外諸軍，錄尚書事，賜劍履上殿，奏事不名，入朝不趨，假黃鉞，以魏郡三縣為封邑。”

　　殿下大臣無不震驚，眾人交頭接耳，許久乃絕。

　　司空李農到底是領銜上書擁立石世的三朝重臣，不避威懾。此時憤恨不已，直往朝堂中央站定，說道:“自古奸臣篡國，尚知三辭三受之禮。今張將軍身無寸功，卻加如此高位，汝心可安?”

　　台上張豺正欲發作， 只見小太子石世慌慌張張的起身說道:“司空不要說了，是本太子要加封張將軍的，與張將軍無關。”

　　李農大忿，“太子既有此言，臣無話可說，臣要面見陛下。陛下，趙國朝堂有如此之臣，國將不國，陛下。”

　　張豺大怒道:“來人，速速將此人拿下，命人嚴加審訊。”

　　一時之間，眾位大臣紛紛求情，一人言道:“李農為先王老臣，開疆拓土屢立戰功，望張將軍海涵。”

　　一人又說道:“太子殿下，那日李農領百官上表，立殿下為太子，此乃擁立之功，望陛下恕李農狂悖之罪。”

　　太子此時已是坐立不安，移到張豺跟前，小心翼翼的低下頭說道:“張將軍，朝中還要眾大臣幫扶我治理天下，你留幾個大臣給我好嗎?”

　　張豺沉默不語，太子石世再上前進言道:“太保，這龍椅，我就讓給你吧。我和母后只要找一處僻靜之所如曹魏時劉協之山陽公，你就做那曹操，司馬懿，這天下，我讓給你。”

　　張豺問聽此言，卻是有些震驚，忙跪在地上說道:“臣這是給殿下立威，若陛下不肯，臣定當收回成命，不罰他便是。”

　　說話之間，一護衛進殿通稟，“張雄求見。”

　　張豺示意快讓他進來。只見張雄，手持一個大木盒，緊緊捧在胸前，跪下說道:“燕王石斌，謀逆，臣已將他誅殺，特奉此賊首獻與陛下、太后。”

　　石斌死了?燕王真的死了。

　　堂下一老臣驚呼道:“趙國要完了。”

　　眾人回頭望去，那人是侍中徐統。