蟈蟈蟈~

　　下方，傳來一聲嘹亮雞鳴。

　　山頂焦黑火堆旁，躺在父親懷裡的八歲男孩惺忪睜眼，自然醒來。

　　淺黑天色下，木柴上火星跳動，顯得薄涼安靜，一道暗淡的日光落在男孩眼中，看得出時辰尚早。

　　“嗯?”祁柏忽然發現，自己原本躺著的那隻熱乎大腿不見了，取而代之的，是一隻柔軟的枕頭。

　　用手慢慢抓起它，朦朧地思索到:...爹去哪兒了?

　　掃視一眼山頂下方的靜謐，立刻起身，環顧周遭的情況。發現只剩下自己和一位父親的隨從，阿獅。

　　阿獅就站在祁柏身後，體型高大，但此時，他精神狀態也迷糊，還在打瞌睡。

　　見狀，祁柏調皮一笑，隨後踮起腳尖，試探性走到他身旁，大喊了聲:“阿獅哥！！”

　　！“嗯?！”阿獅猛地睜眼，神態略顯驚恐:“誰?”

　　“...”

　　卻發現是祁柏這個小鬼頭，他的保護對象。隨即皺眉松弛，尋從本能般詢問:“小柏?...怎麽了?”說話時，阿獅還在揉搓眼睛。

　　“阿獅哥，我爹呢?”祁柏問道。

　　“哦。老爺很早就和塵安縣的那位裁決離開了，聽他們說，好像有新發現。”阿獅撓了撓頭，然後補了一句:“那大半夜的，自然不會叫醒你。”

　　祁柏點點頭，剛想接著問問另一位隨從阿虎去哪兒了，卻被打斷。

　　“對了！”阿獅突然想起來，趕快從兜裡掏出一塊玉佩，遞給祁柏。“小柏你拿著這個。”

　　“這是什麽?”祁柏順手接過這塊玉佩，看著玉面上有道特殊印記，璀璨閃爍。而最神奇的，是自己好像可以和它相互感應似的，有種心有靈犀的感覺。

　　“這是老爺留給你的傳訊玉佩，只要集中精神，然後意念一動，就可以直接傳訊給老爺了。凡是距離五十裡之內，都有效。”阿獅解釋道。

　　這個距離五十裡不是方圓五十裡，而是直線五十裡。

　　因此，即便祁江川此時身在食安縣或是居安縣，塵安縣的祁柏也能聯系到他。

　　“但是！小柏，老爺現在在忙正事兒，你沒事兒可別調皮老爺啊！”阿獅交代道，在他看來，這個小鬼頭平常還是蠻調皮的。

　　祁柏點頭答應，將傳訊令牌收下，小手指向山頂下方的難民聚集地，“阿獅哥，帶我下去吧。”

　　“哎呀~~”阿獅打了個打哈欠，貌似還沒睡夠。但只要是祁柏想要的，他基本都會答應，隨即抱起小鬼頭，走到山頂邊緣。

　　阿獅的身份，雖只是祁江川的一名隨從。但實力，並不亞於尋常的一級裁決使。很輕松地，就從百丈山頂一躍而下，來到中央聚集地前。這裡堆積著大片的蓬頭難民，多數都還在昏睡。

　　聚集地外，三位魁梧能人站在這裡，守著入口，負責保護這些難民的安全。雖然他們實力不及阿獅、阿虎那般厲害，但人數相對多些，且職務固定，也會更方便製止難民們的各種騷亂。

　　這樣的鎮守能人，中央和東南聚集地有三位，西部和北部則是各有兩位守著。平均下來，一人負責看護一千百姓左右。

　　三能人見到祁柏和阿獅落下，立刻恭敬喊道:“小少爺！獅副領！”

　　望著眼前的災厄場景，阿獅和祁柏都立刻嚴肅起來，答應一聲，而後慢慢走進聚集地...

　　與此同時，祁柏剛剛休息的那處山頂上，陰鬱悄然出現。僅僅一人，

襤褸黑袍與墨色遮帽，不見其真實模樣。這人慢慢走近山頂邊緣，享受著，俯瞰下方的一切。　　環視過五處難民聚集地後，黑袖中露出一隻粗糙手掌，布滿怪異印記。一簇紫黑火團忽的燃起，在掌心上騰躍舞動。

　　慢慢地，他將掌中火對準中央聚集地，對的越發精準，直到視野中的火團可以覆蓋所有，他才陰冷一笑，“哼！”

　　...隨手將火團扔在一旁的焦黑火堆上，燒了起來。不過眨眼間，木炭就被火團吞沒烏有了。

　　再一看山頂，黑袍遮帽已經消失不見。

　　......

　　塵安縣，中央聚集地。

　　祁柏來到大型粥棚，幾位大漢正在協同熬煮大鍋粥。一人用大木棍大力攪動米水，一人將大桶水倒入鍋中，接著摻了些沙子進去。

　　祁柏收回目光，慢慢走向一旁的角落，看著這些難民們。

　　他們原本都是形形色色的，不少人的生活還很幸福美滿。但現在，卻都變成了這副樣子，癱倒的老人、消瘦的青年、汙垢一身的姑娘...

　　祁柏低下頭，嘴裡緩緩吐出兩個字:“詭門~，會是些什麽樣的人呢?”父親和羅福叔叔談及過這個組織，從兩人的那種語氣來看，詭門似乎是裁決使的老對手了。

　　“小柏。”突然一聲喊道，打斷了祁柏的思緒。

　　祁柏抬頭看去，是阿獅哥走近過來，然後掏出一塊大饢餅，遞給他。

　　這是災區中十分罕見的乾糧，讓周圍的難民們都垂涎不已。其中幾人狠狠咽下唾沫，早就餓得不行了。

　　一看大家都這個樣子，祁柏不免有些遲疑。

　　“沒事，放心吃，他們不會搶的。”阿獅選擇直接無視他們，說道。

　　“呃...”祁柏伸向饢餅的手遲遲沒有動作。

　　而離粥棚角落很近的一塊地方，一個蠢蠢欲動的小男孩終於是憋不住了，聲音格外響亮，“娘，我想吃餅。”小髒手指了指阿獅手中的乾糧，語氣中透露出濃鬱的渴望。

　　“哎呀！”小男孩的母親趕快捂住他的嘴，然後訕笑道:“對不起，對不起！孩子年紀小，不懂事。還請大人、少爺開恩，不要怪罪他，不要怪罪他。”

　　“聽話！”(男孩母親盡量壓低聲音)

　　見到被捂得悶聲的孩子，和這樣卑微求饒的婦人，祁柏心中有些不是滋味。並沒有多想，就向阿獅說道:“阿獅哥，要不把饢餅給這個小弟弟吧，我現在還不餓。”

　　“不行！”阿獅立刻拒絕，“給他吃了，等等你吃什麽?”

　　“那...”祁柏又稍微想了想，說道，“不然我吃一半，再給他一半，這樣行嗎?”

　　對此，阿獅眉頭皺下，直視祁柏。

　　就這樣僵持小會兒後，前者還是妥協了:“...行吧，反正等會兒也有粥喝，你能吃飽就行。”接著將饢餅掰成兩塊，都遞給祁柏，讓他自己來。

　　接過饢餅後，祁柏先是把一塊直接揣兜裡，然後想了想，起身走近那對母子。

　　將手中的半塊饢餅遞給小男孩，接著出聲問道:“能不能告訴祁柏哥哥你叫什麽?”

　　小男孩笑嘻嘻地接過，然後乖乖回答:“謝謝祁柏哥哥，我叫小秋。”

　　“謝謝小少爺！謝謝大人！”小秋母親立刻向祁柏和阿獅連番叩首，由衷感恩。

　　“娘，你也吃。”

　　小秋收下餅後，最先做的是再饢餅分半，然後給了母親。

　　“娘不餓，自己留著吃。”秋母搖了搖頭，將饢餅推回...

　　祁柏本是笑看此景。

　　??但突然，一股異樣的感應湧入祁柏心中。

　　“嗯?”

　　他立刻抬起頭，環顧小秋母子周圍，難民們神色頗為怪異，甚至不少數，是偏向陰暗的，讓祁柏不禁疑惑。但當他看過去後，那些人又都收斂起來了，似乎是出於恐懼似的目光躲閃。

　　再回身看向阿獅哥，正雙臂交叉，像是在生著悶氣。

　　“小柏，再等會兒老爺和羅裁決就要回來了，你就先在這裡，別亂跑。”

　　“行，我就待在這兒。”祁柏乖乖點頭，平常的一個‘不’字都沒說。

　　“嗯。”難得看見到小鬼頭這麽聽話，阿獅點點頭，隨後輕身跳起，越過難民堆，走向聚集地外。

　　“看來，只能在這裡等粥熬好再說了。”

　　......

　　塵安縣西南城外，枯柳村後山的一片林中。

　　順著沿途一片的焦黑樹木，祁江川和羅福正在追捕一隻紅皮怪物，看它的個頭，至少接近成年體旱魃。

　　然而，兩位裁決使卻不知，遠方的高處地帶，一遮帽黑袍正在注視著他們。

　　“祁江川，就讓你好好玩玩兒。”說著，將掌心兩塊熾熱晶石捏碎，向下方的密林撒去。

　　然後淡然轉身，慢慢邁動步子。

　　嗖的兩聲！接連兩隻成年體旱魃從黑袍人身旁呼嘯而過，從這數十丈的高處直接跳下，撲向那漫天粉碎的熾熱星光。

　　...

　　祁江川和羅福應該是剛剛發現這隻旱魃，一級裁決使與二級裁決使的速度差距，還是很明顯的。

　　不到兩個呼吸，祁江川就與羅福拉開了數百丈的距離，就快要接近旱魃了。

　　“往哪兒跑！”祁江川掌心一圈火焰騰起，三尺長棍顯現，剔透猶如白玉的器身，握住長棍的一瞬，朱紅火焰完全浸染了整個棍身。

　　朝向逃跑的旱魃，長棍有勁的一掄！

　　頃刻間，火焰刃光掠過旱魃！讓它一瞬停滯下來，大口僅僅是嘶啞一聲，就噗通倒地了。

　　嗒嗒。

　　祁柏來到旱魃屍身的近處。

　　“呼~~”周遭的環境可謂異常炎熱，而祁江川本身就擅長‘火’道，瞥了眼四處的焦黑與余燼，他不禁疑慮一聲:“第一境實力的旱魃，火焰溫度怎麽會這麽高?”

　　過了兩三個呼吸後，全速奔跑的羅福才遲遲趕來，一眼就看到躺在地上的紅皮大怪物，趕忙問了聲，“祁大人，這次沒直接殺死吧?”

　　“嗯。”

　　祁江川點頭說完，突然看向羅福，就這麽直勾勾地盯著他。

　　一...二...發現他臉色很快變得紅潤，隨即收回目光。

　　“盯著我做什麽?”羅福一臉懵逼，不禁發了句牢騷，不明白祁江川幹嘛這樣盯著自己。

　　看著祁大人徑直走向奄奄一息的旱魃，羅福也是跟了上去。

　　陪著二級裁決使一番察看後，羅福不禁搖頭感歎，“這家夥我鐵定打不過，更別說殺死了，哪怕是頂尖的一級裁決，估計也夠嗆。”

　　羅福這話並非謙虛，這隻成年旱魃個頭長達四丈，淺層表皮的厚度更是達到了驚人的三十公分，而且膚質溫度非常恐怖。

　　羅福現在離它已有半丈之遠，卻仍舊身陷火爐一般。

　　要知道，數千數萬的平民百姓一窩兒上，才有點可能威脅到裁決使。現在若是常人觸碰這炙熱紅皮，估計會被瞬息烤熟。

　　但從羅福自己到這兒的時間來看，這麽狠的大家夥卻是被祁江川秒殺的，且後者刻意控制力道，並沒有徹底殺死。

　　“不愧是二級裁決使，果然厲害！”

　　“羅福！”祁江川打斷了羅福的望洋興歎，一邊掰開旱魃的大嘴，一邊喊道:“你過來！”

　　“是！”很快也來到旱魃的頭部。

　　接著，在祁江川的指引下，羅福目光鎖定了怪物大嘴，發現裡邊兒充斥著肉眼可見的熱氣，滾熱濃烈。

　　“看得出來嗎?”

　　但只是這樣粗略的觀望，羅福並沒有看出什麽端倪。

　　“祁大人，這旱魃嘴裡冒熱氣不是正常嗎...哪兒有問題?”

　　“唉~，看好！”說著，祁江川朝向旱魃的大口，手心燒起火圈，玄妙牽引再現。慢慢地，將旱魃嘴裡的點點星光匯聚過來，漸漸合成一簇渺小火焰，而裡面有刺眼閃光在反射。

　　“這是?”羅福算是相當出色的一級裁決使，但此時，卻顯得孤陋寡聞，他也很疑惑這是個什麽東西。現在隻敢在心裡猜測:旱魃嘴裡隱含的精華?難道是小概率誕生的寶藥不成?

　　“這是某種烈煞晶石催發後，余留的火種！”祁江川正色道，打破了羅福的臆想。

　　“烈煞晶石?”這個答案， 說明羅福猜錯了。

　　“你好歹也算玄境頂尖，‘陽煞’沒聽說過嗎?”祁江川有些失望羅福的反應，問道。

　　“聽當然聽過，但跟它掛鉤的事兒都太花錢了，也就沒去深究。”羅福很自然地回答道，認為對這個不懂沒什麽大不了的，大多數一級裁決使都對這類東西避而遠之。

　　祁江川繼續揣摩著這點殘余，想法逐漸明朗，說道:“這種品質~，實屬罕見，而且經過了特殊手段處理，可以用來誘導所有喜‘火’獸類，包括旱魃。”

　　！！這話，讓羅福眼睛瞬間瞪大！

　　...

　　中央聚集地，放粥已經開始，在兩位魁梧能人的威懾下，密密麻麻的難民排好隊，端好舊碗，等待領取粥食。

　　人海的聚集地外，是姑涼的荒蕪廢墟，不時還會趕過零散幾人，大多是逃荒落下的。見到他們如此髒汙狼藉，負責守門的能人在簡略檢查後，便放行了。

　　一襤褸破衫之人虛弱走來，容貌平常，自帶一隻破碗。“手伸出來。”能人按規矩給他把脈，察看脈絡起伏，而在把脈的過程中，這人的手一直是不自覺的顫抖，似乎體虛的不行。

　　“嗯。”隨後能人點頭，示意他可以過去了。

　　“謝謝。”

　　這位難民沙啞道，然後從能人身旁走過。

　　咳咳！

　　“...”守門能人皺眉側目，明明是一個再常態不過的難民，卻讓他心存余悸，總覺得那裡有些不對勁。

　　又說不上來......能人想了想，並沒有什麽奇怪的地方，便作罷了。