此時的建寧府中，一個令無數人震驚的消息已火速在全城百姓中蔓延開，先王禦賜南中首賢，素來在東平士子眼中仿若被奉為神明的一代國士古南風橫死身隕......

　　禦馬街上，門庭緊閉的古府已喪幡高垂，中門兩側懸掛著的白燈籠上，大大的“奠”字惹人注目。門前聚集的大多都是曾受過古南風施教的學生士子，或是在其主政監察司任內因其剛正不阿而得受恩惠的百姓，他們雖未能入府觀得逝者遺容，但都自發地，靜靜在門前駐足，寄托著自己的哀思。

　　府中上至古南風遺子、現已是古府當家人的古承嗣，下至柴火炊事浣衣的仆從婢女，無不肝腸寸斷。管家古四全領著眾人，只能暫且忍下傷痛，未停歇片刻，全府上下身影攢動，默默無言地為已逝主人的身後事奔走。

　　“屈離，我爹他走了，就這麽走了......你說我該怎麽辦?”坐在大堂內主位，以著孝服的古承嗣，顯然已不知撕心裂肺地痛哭過多少次，加之自身傷勢不輕，昔日俊朗的臉龐，已然面目全非，雙眼呆滯著口中不斷喃語。

　　一旁的屈離，注視著眼前這位與自己從小到大形影不離，向來開朗樂觀，又享盡父親寵愛的好兄弟，此番遭遇，此種情形，實在是心如刀絞，輕輕撫著古承嗣的肩膀道:“承嗣，伯父已經不在了，我實不知該如何安慰你......但你父親向來視你如命，你現在千萬得保重，整個古府，這個家，還需要你。你但凡需要我做什麽，你開口便是，我一定會傾盡全力。”

　　古承嗣雖生得人高馬大，自小要強灑脫，但終究也是個孩子，此時他的內心，如何能接受突如其來又如此殘酷的現實。只見他驟然起身，朝正在與管家古四全商量著如何協助處理後事的秦世忠說道:“秦大人！您在驛館中跟我說的，那個燕人趙儼，就是殺害我爹的惡賊，是也不是?”

　　秦世忠聽聞此言，凝重地回頭說道:“賢侄，我知你心中此時悲憤。誠然，凶手就是那殘暴的趙儼。但此人是燕國特使，身份貴重，恐怕，恐怕此事還得等君相稟報王上後，方有定論。”

　　古承嗣突然衝至秦世忠身旁，乘其不備拔出秦世忠腰間佩劍，口中悲戚地呐喊:“殺父之仇，不共戴天！我定要殺了那趙儼惡賊！”便要衝出府去。

　　屈離見此，急忙上前一把抱住，言道:“承嗣！莫要衝動！那趙儼既能在驛館中當眾行凶，你去了又能如何?！你爹是監察司首使，他都敢堂皇下手，你去了這不是羊入虎口麽?這個暫且不說，那人武藝，你比得過嗎?你冷靜下來，等我爹回府，我們一同去見他，他是當朝國相，一定會為你討個公道......”

　　而古承嗣此時仍不為所動，依然強行使力掙脫，失去理智的人往往會爆發出驚人的力氣，屈離漸漸支撐不住，隻得朝一旁的秦世忠，這位自己的未來嶽父喊道:“秦大人，您快勸勸他！您是禦馬司指揮使，我爹又是國相，有你們在，定會為承嗣和古大人報仇！對吧！您一定會的！您快幫我勸勸他啊！”

　　見屈離瘋狂地朝自己眨眼，投來求助的目光，秦世忠此時卻冷不防開口:“此事，恐怕連君相也十分為難......”

　　屈離一時發愣，但仍咬牙把古承嗣往回拽。只見秦世忠接著繼續說道:“大公子恕我無禮。我只是一個小小的禦馬司指揮使，品階雖高但只有馬廄十間。君相雖身居高位，但王上如今染病，

難以視事，古大人遇害之事，終是無法上達天聽......而且那趙儼是燕使，貴為上國軍侯，又久經沙場，武藝高強，如此，已能令他在東平橫行無忌。我亦為人子，深知父仇難卻，承嗣為父懲惡，上合天理，下乎人情！所以，大公子，我不能阻攔！”　　“話雖如此，難道就眼睜睜看著他去送死?”屈離心中甚是不快，當前緊急之事是攔下癲狂中的古承嗣，秦世忠向來智勇，又是春綺的父親，如此言語怎麽像是在慫恿......

　　腦海中飛速地回憶著轉動著，如拽住救命稻草一般，屈離突然語氣堅定地開口，令人猝不及防:“秦大人，您可不止是禦馬司指揮使......”見秦世忠聞言臉色稍變，屈離繼續大聲喊道:“您可是重明——”

　　“大公子慎言！”秦世忠連忙喝止道。旋即快步上前，單手扣住古承嗣腰間，輕松地將其稍稍提舉，按押回堂落座。真乃從軍多年，蠻力深厚。

　　秦世忠奪回古承嗣手中佩劍，順暢地使劍回鞘，湊向屈離耳語道:“大公子，可否換個地方說話?”

　　屈離明白秦世忠如何用意，點頭應允，又朝古府管家言道:“全伯，承嗣先交給你了，你們一定得把他看好了！在我與秦大人回來之前，不能使他出堂半步！”見古四全此時卻有些許遲疑，內心恐怕是想著畢竟身份有別，管家亦是家仆，哪裡敢阻攔主人......屈離語氣一變:“我與承嗣是至交，是兄弟，我是國相之子，權且聽我一言！”

　　看著屈離誠懇堅定的眼神，聞言古四全不再猶豫，即吩咐一眾家丁侍從，團團地圍住古承嗣，令其無法挪得半步。

　　屈離與秦世忠二人行走在古府庭院中，終於尋得一隱秘無人之處，此時秦世忠忙不迭開口:“大公子，您方才所言，是從何而來?”

　　屈離想到秦世忠的身份，加之兩家姻親，為人忠義，便決意不再隱瞞，和盤托出那晚屈道光所言......

　　聽罷秦世忠重重地歎了口氣說道:“唉！屈道光，不愧是我重明忠勇！虎將雖身老，仍心系東平家國，我敬佩不已！”

　　屈離暗暗吃驚，難怪那晚光伯講得如此詳盡，原來那平日滿臉堆笑迎來送往，有條不紊地料理相府大小事務，備受全府敬愛的老管家，曾經竟是一武將?！還是傳言中那最為隱秘的精銳之師，重明軍的將領?！

　　想著屈道光那缺了一顆門牙，瘦削硬朗稍稍發黃的笑顏，屈離此時忍不住打了個噴嚏。旋即又問道:“秦大人，我有一言，不知當不當講。”

　　“大公子不必客氣，您是君相之子，又與我家春綺定有婚約，直言無妨！”這也是秦世忠內心的想法，因得屈離如此身份乾系，所以對於知曉重明軍一事，他並未計較顧慮。如若是旁人胡言亂語，妄議重明軍，但提一字，只怕秦世忠早已手起刀落，人畜不留。

　　“秦大人，據光伯所言，重明軍實則是我東平最大的倚仗，精銳之師，暗藏國內，忠君護民！現燕使來此，樁樁惡行，人盡皆知！古大人一事，您說王上染病，無法上達天聽，所以我爹就算進宮，只怕也無結果。但現在當務之急，便是承嗣與那趙儼的殺父之仇，如此血海深仇，既是個人仇怨，亦是兩國世仇！勢必要有個了結。我們看得了他一時，看不了他一世！倘若我們不幫承嗣，只怕我這兄弟不僅大仇難報，而且很快便到九泉下與老父含恨相會，如此，燕人勢必更加狂妄，百姓也會寒心！我們怎能任那趙儼，任燕國，再欺凌踐踏我們東平八十年?！......”

　　聽到屈離如此慷慨激憤之辭，秦世忠已是眉頭驟緊，目光堅厲，心中燃起了熊熊怒火一般，只見他莊重地朝屈離躬身行禮，旋即又擲地有聲地回答道:“大公子之言令在下慚愧！您雖年方十五，但智勇過人，忠義報國之心，實在令人敬佩！那燕人向來視我東平如無物，人盡皆知，如今更是狂妄無恥，當眾行凶，犯下如此惡行，燕賊實在可恨！實不相瞞，我作為重明軍主將，王命在身，伏軍山野，但早就想引刀快馬，殺奔那燕都長京府，報我東平八十余年前，割土稱臣之恥！”

　　“秦大人，我東平有您這樣的忠義豪傑，有重明軍這支忠勇精銳，國之大幸！我爹，沒有看錯您！您真不愧是春綺的父親！”屈離聲聲讚歎，心裡已開始對秦世忠此人有了極大的敬重！開始向秦世忠道出自己的建議:“秦大人，您剛剛也肯定了承嗣為父報仇，上合天理，下乎人情！燕國如今勢大，我們確實不能明面上與趙儼有衝突，且東平重文抑武許久，確實無力製衡！但暗地裡，我們卻有重明軍，潛伏多年，秣兵歷馬，這也是歷代先王為東平留下的復仇之師，而且燕國定然不知重明軍還存在著，就算知道，也難以查證。秦大人，我年紀尚輕，但為了兄弟，為了古大人，為了東平，我的建議，便是請您動用重明軍的力量，對付趙儼，對付燕國，為承嗣，為東平報仇雪恨。”

　　秦世忠眼神驀然閃爍，似燃起了希望之火，但又迅速湮滅。他輕撫胸膛，面顯擔憂地說道:“大公子，您早慧聰穎，少年英雄，豪邁之言確實令人振奮！但起用重明軍一事，此事關系重大，雖然我重明軍隱匿世間多年，都是東平最驍勇的精兵強將！如若出手，那趙儼必能悄然擒殺，但牽一發而動全身，我東平與燕國平和多年，才換得百姓太平，趙儼一旦身死東平，燕國不論行凶者誰，定會遷怒，只怕又要燃起戰火......”

　　“不，秦大人。我們不必殺了趙儼。”只見屈離嘴角微翹，看來心中已是胸有良策。

　　“不必殺他?那古承嗣如何報仇?”秦世忠滿是疑惑。

　　只見屈離繼續娓娓道來:“殺！如此惡賊，死有余辜！但殺他不急於一時！秦大人，我有一計，但此計離不開我爹和您......您且聽聽看。既然您說重明軍定能擒住趙儼，那麽我們便先擒下他與一眾燕使，一旦得手，此時東平需上表言明趙儼擾民傷人，又殘殺古大人一事，且稱燕使已離去，東平仍然要表明臣服惶恐之意。此時只需計算好，從建寧府回燕國的時日，我們在此期間，可讓承嗣為父報仇，手刃趙儼！再將趙儼等人的屍首設法密送至燕國境內，至於死因顯現如何，秦大人，這便是您的手段了......燕國在其境內發現趙儼等人的屍首，此事便結，但必會懷疑是東平所為，承嗣與他有殺父之仇，首當其衝必遭嫌疑，但他不過年方十五，武藝也遠遠不如趙儼。堂堂燕國名將，怎會被他所殺?傳出去，燕國反倒顏面盡失！因而承嗣的處境最後自然無礙。且趙儼等人在建寧府飛馬擾民，殘殺國士，跋扈至極。東平上下早已激憤，我國又如實上表，公道自在人心。想那燕國當年安平大敗我東平，卻並未蠶食，說明定有所顧忌。燕國的皇帝征戰多年，志在天下，想必也容不得此等敗壞燕國名聲，阻礙統一大業之人，應不會為此事大動乾戈，再起戰火，只能吞下苦果，他日再做計較了......”

　　天啊......滔滔不絕的屈離，並未注意到此時的秦世忠早已聽得瞠目結舌，已震驚無言！這是一個十五歲的少年，能說出來的話，能想出來的計策?待其磨礪成長數年，必定又是國相之才！

　　“秦大人，便是如此。但我仍有顧慮之處，一是我爹這塊兒，我沒有把握。不知道是否能應允我們這麽做;二是趙儼畢竟是燕國皇帝遣往東平的特使，倘若燕帝想通，趙儼無論身死何處，只要燕國想借此大做文章，東平始終都脫不了乾系，大國無忌，總有辦法掩飾趙儼罪過，反倒遷怒東平，強行借此起兵攻伐。到時候，只怕百姓又要遭殃，如若有失，我們定會成為東平的罪人......”此時的屈離，在秦世忠眼裡，早已不是昔日那貴胄公子的形象，就像一老成謀士卻貌若童顏，秦世忠靜靜聆聽著，任其在旁籌劃分析。

　　聽罷屈離顧慮之處，秦世忠細細思忖了一番，須臾，緊握拳心說道:“大公子，您今日所言，令我實為震撼！此復仇大計，足見您心思縝密，聰穎過人。國之大幸！君相有子，當如此，當如此啊！大公子，您所慮之處，君相那裡，我們一同擇機進言，君相忠君愛國，且古大人與君相相交多年，您是君相獨子，我秦家也與相府結親，且重明軍又托付於我手，我想君相定能鼎力相助......至於燕國如何，大公子您有一句說得很對，公道自在人心。就算燕國再起戰事，我重明軍韜晦多年，必能一雪前恥，盡犯來敵！”

　　“秦大人，不，嶽父，有您在，有重明軍在，東平必能重興！”見秦世忠竟讚同自己的計策，且如此忠於東平，屈離方才獻策時本有些緊張，此時心裡稍稍松了口氣，鄭重其事，躬身行禮。

　　“大，大公子！”秦世忠聽聞“嶽父”二字，觸動不已，愣了一會兒連忙上前扶起屈離。

　　“嶽父，我與春綺總歸是要成親的，都是一家人，我心意已決，您以後與我說話，萬不要如此客氣，直呼我名即可！”

　　“這......”限於禮法與自身拘謹，秦世忠雖大為感動，看著屈離真摯的目光，還是略帶猶豫地說道:“離，離公子，恕我一時難以改口。此計還欠缺一個關鍵之處，王上染病許久，而重明軍，需王上親令，或授王室虎首金牌，方可調動。我雖是重明軍主將，但並不敢輕動，如若無令，便是謀反......”

　　屈離不解問道:“嶽父，光伯跟我說過，重明軍調兵統兵之權盡在指揮使之手啊，怎會如此?那我爹，我爹是國相，總有辦法吧?”

　　秦世忠擺了擺手，目光逐漸變得深邃:“屈道光所言非虛，但他已離軍多年，不知全情。十五年前左右，便是永寧十五年末至武成元年，燕國曾多次派遣大批人馬入境，卻並未知會我國，當時我東平的禦馬司指揮使，因事態緊急，恐生巨變，便擅自起用了重明軍，暗伏十鎮棧道各處聽候命令。而後燕國不知是何緣故，又陸續撤回人馬，此事便平息了。在此期間，我重明軍也未與燕人衝突，所以並未暴露，那些燕人好像是在尋找什麽人吧，循跡入境，實則與我東平並無多大關系。後來，先王便以冒失擅動之名，收回了那位指揮使的虎首金牌，也便是重明軍的調兵之權。因而自此，除非有王上旨令，或者持有那王室所鑄的虎首金牌，否則，重明軍便無法動用。”

　　“原來是這樣！嶽父，那虎首金牌，我爹是國相，我家又屬屈姓王族，應有這金牌才對吧?”

　　“離公子，虎首金牌，歷代先王只會頒予當朝國之柱石，且是王上絕對親信之人。君相一人之上，萬人之下，無人能及，又是王上從兄，但不巧君相並無此物。”秦世忠說到此處，語調驟然減弱。

　　“為何?”

　　“因為當年那位擅自起兵護衛東平的禦馬司指揮使，便是君相！君相當年深受先王器重，正兼任著指揮使，所以就因為此事君相的虎首金牌，自那時起便被收回了......”秦世忠回答著，心中卻暗語，而且君相當年可差點成了儲君啊，如今新王在位不過兩年，心裡定有顧忌，怎能將關系國運的重要之物賜回呢?

　　屈離驚愕不已，自己老爹，當年竟然也執掌過重明軍?原來以為爹是隻懂運籌帷幄的朝堂文士，竟然曾是深藏不露的一軍主將......回到當前，王上染病，斷不能下令， 就算得知，估計也不會輕易下旨動用潛藏多年的重明軍，因而不需考慮。但偏偏爹與秦大人又沒有這虎首金牌，此計難道還未開始便要夭折麽?絕對不行！承嗣的仇，東平的仇，必須有個結果！想到這裡屈離又紅了眼眶，回想起今日發生的一切，往昔古承嗣與自己相交相知的一幕幕過往......

　　“承嗣，承嗣，虎首金牌，虎首金牌......”心裡不斷地念叨著，屈離已漸漸失了頭緒，焦灼不已，但心意仍然堅定。思緒掠過，片段並湧。突然回想起有一日，古承嗣興高采烈來東院遊玩，臨走之時，還半開玩笑地遞給自己一樣東西......

　　難道?屈離猛吸了一口氣，如通了神智般，思緒清晰，回憶乍現，驟然想起過年那晚，自己在睡去前還把玩著的......隨即釋懷，心裡暗自言語，承嗣，蒼天有眼，你為父報仇，此計必能成功，因為天意如此！......

　　“嶽父！那虎首金牌，可是紫玉製成，環鑲金邊，上帶有虎首雕紋?”

　　看到剛剛悵然若失的屈離，秦世忠本想上前安慰一番，自己心裡還在冥思苦想，突然卻又聽到屈離瞬時又換了個人一般興衝衝地開口，有些迷惑。但聽聞屈離對虎首金牌的描述，確又如自己當年親眼所見，便回道:“離公子，你說的十分準確，與當年君相所持那枚吻合。那便是如王上親臨，可直通上下，調動重明軍的虎首金牌。你是從何得知?”

　　只見此時的屈離，雙眼放光，已是神采飛揚，嘴角翹起說道:“因為，虎首金牌，我有。”