枝葉青翠，溪水潺潺，野外的景象賦予了人們自由，那是一種精神上的安逸和享受，通過視覺、聽覺和嗅覺三大主要感官作用於心靈，無比親切。

　　正午陽光凶猛，金色普照大地，從高空中，蔚藍的背景布上抖落了無數細碎光斑，落入叢林，點化萬物。

　　光與熱密不可分，仿佛在翩翩起舞，結果使藍的更藍，綠的更綠，這兩大生命體不可或缺的要素渲染了整個世間，它們時而溫和，時而嚴厲，但總歸提供了一幅多姿多彩的美好畫卷。

　　用完主餐後，澤林與莉亞各自端著一杯飲品，眯起眼睛，愜意地度過這悠閑的時光。

　　“嚶嚶。”

　　雪狐發出歡快的叫聲，身體蜷縮在小巧遮陽傘之下，微染赤紅的兩隻前足抱著一條小魚乾，滿意地啃著。

　　“~”見它這般小心謹慎的模樣，莉亞表情緩和，不經意間漏出心靈被治愈的喉音。

　　而這一人一狐在他人眼中也是唯美的風景，少女與雪狐，代表了世界上所有純潔之物的兩位存在齊聚，哪怕夏日烈陽見了都會收斂它的脾氣吧?一身黑鎧的澤林此刻嘴角勾起，忽然覺得夏天和戶外兩個詞組在一起並不是那麽討厭。

　　“澤林，啊~”

　　正感慨間，跟前傳來了聲音。

　　他收回思緒，發現少女不知何時爬了過來，右手抬起，捉著一條“金色蒲公英”酒館老奧托秘製的小魚乾。

　　“額。”澤林視線微撇，恰好和躲在遮陽傘陰影裡的小雪狐對上，看出了它眼中的羨慕。

　　你爪裡的還沒吃完啊，看什麽看……不，不對，我不能就這樣接受被投喂的立場……

　　於是他假裝著活動四肢，站起來環顧左右道:

　　“莉亞小姐，你辛苦了，你才應該多補充些蛋白質。”

　　最好能長高……

　　“切~”少女並未中招。

　　澤林面露正色，使用長輩的口吻:“你這樣不好，很不淑女的。”

　　“要你管，哼。”

　　拜托，這種時候就別傲嬌了……

　　“沒骨氣的家夥。”莉亞最後還是自己吃了，本來氣鼓鼓地想要將魚乾咬個粉碎，卻由於它的美味而放緩了動作。

　　“嚶嚶嚶。”

　　“好啦好啦，你也有。”

　　最終的勝利者是小狐狸，賺得盆滿缽滿。

　　等放它離開時，這小家夥已經搖頭晃腦，依依不舍地蹭了蹭少女的掌心。

　　“再見。”

　　少女微笑著拍了拍它的腦袋。

　　兩人目送那小小的身影隱入叢林，正當澤林半轉身體，準備去收拾殘局之時，耳邊卻突然傳來了一道低吟:

　　“謝謝。”

　　聞言，澤林頓了下，但沒有停止手頭的活計。

　　少女就這樣看著他忙碌，站在一旁，蒼翠色眼眸裡浮動著靜謐的光華。

　　數分鍾後，澤林與莉亞開始專注起血煉銘文的完善。

　　“這次儀式如果成功，會讓銘文的上限大大提高，就算你感知不到要素，短期內也能擁有足夠強的力量。”莉亞站在幾米開外，做出了開場白，“當然，我們主要目標還是對要素的感知，不要把這件事想得太難，就像自然地呼吸一樣，它是你的一種本能。”

　　“了解。”澤林笑著應道，心思主要放在前半句話上面。

　　現在，他的情況相當於遊戲中玩家的經驗條滿了，各方面屬性都有增強，但卻無法提升等級。

　　因為“感知要素”是升級的硬性要求，

澤林目前顯然做不到，於是莉亞另辟蹊徑，強化血煉銘文等同於是把這根經驗條延長了。　　這樣做盡管沒有解決根本問題，日後依舊會遇到瓶頸，但能解燃眉之急，隨著對銘文消化進度的提高，積攢“經驗值”，澤林的身體屬性還可以繼續累加，等完全掌握之後他或許就能挑戰任何一名第二位階強者，在他們感知要素的狀態下也能輕松取勝。

　　來到異世界，卷入刺殺風波，原本生活在和平年代的他早早就有了危機意識。

　　弱者真的一文不值。

　　其實，莉亞小姐的力量遠超出我，真要遇到她都無法解決的敵人，那我也躺著等死好了……我還有什麽好努力的?是啊……

　　自問中，澤林腦海中浮現出了剛穿越時遭遇的那些骷髏架子，那幾個死狀淒慘的護衛，這些影像真實得好似一直就呈現在他的眼前，等著他的加入。

　　低下頭，他仿佛看見自己雙手沾滿血腥，肌肉清楚銘記著將那些魔物殺掉的感覺。

　　強忍著一股反胃感，澤林勾勒起嘴角，閑聊般開口:

　　“莉亞小姐，我們上午清理了多少種魔物，收集的血液夠嗎?”

　　“沒問題。”少女翻開魔法書，讓十多張封存著魔物精血的書頁懸在身周，邊檢查邊回應道，“‘恐獸’等級的只有5份，剩下的都是些小蝦米，沒刻意去數，但勝在數量，幾十隻可以算一份吧。”

　　“這樣啊，感覺周圍區域的魔物都清理得差不多了，這次回去結算委托時應該能賺很多。”澤林語氣中帶著感慨。

　　“你這家夥，關注點竟然在這裡嗎?庸俗！”

　　“哎呀，拿錢辦事可是傭兵的信條，這是天經地義。”

　　到底為什麽努力呢?可能是想賺更多的錢吧……為什麽要賺錢呢?或許是在為將來環遊世界做準備……

　　對了，這片大陸很不安生啊……亡靈複蘇，王國衰落，想要環遊世界必須得冒很大風險……練好武功，至少不用擔心被路邊跳出來的土匪強盜捉去……

　　澤林重新抬頭，卻看到少女用短劍劃破了自己的手臂。

　　鮮血自那雪白肌膚之上滑落，如一粒粒無暇的寶珠，觸目驚心。

　　“何必呢?”他苦笑道。

　　“我已經算半個魔法使了，血液富含靈性，有利於你深刻感悟。”莉亞解釋道，忽地話鋒一轉，“這不是無償的。”

　　我都不知道自己有沒有要素那玩意兒……澤林歎了口氣，鄭重點頭:“這份人情我記下了。”

　　“你回答得這麽生硬，哼，一看就不是真心。”

　　“大小姐，天地明鑒啊。”

　　“呆瓜！”

　　那些書頁紛紛爆開，鮮紅液體匯成一股，鋪展開來，如同輕盈的綾羅。

　　當莉亞那一份暗含金色的血液與之融合，立刻就有芳香彌漫，澤林心臟按捺不住地加速跳動，感受到了強烈的饑餓，好像眼前就擺著無上美味。

　　那饑餓感並非來源於胃部，而是整個身體，仿佛所有的細胞都在歡呼，他後背上那道血煉銘文“活”了過來。

　　為了方便儀式，澤林早就解除盔甲堆放在一邊，此時他抬起手臂，看見那一條條鮮紅色折線從袖口底下蔓延出來，在手背上交織出雜亂但又獨具平行規則的圖形，伴隨著他的呼吸給人一種緩慢流動的感覺。

　　有如明悟般，澤林知道了自己接下來該怎麽做。

　　他向前伸出手掌，那團由眾多魔物與半個魔法使提供的精血就自動纏繞過來，主動攀上他的胳膊，宛如聽話的小蛇。

　　澤林皮膚與血液接觸，並不感覺濕膩，也沒聞到腥味，反倒很滿足，很美味，一切都恰到好處。

　　莉亞用手抹過那道傷痕，轉眼間就已愈合，她拄著法杖站立，臉色略顯蒼白。

　　而那雙蒼翠眸子裡倒映著一個色彩溫柔的世界。

　　……不能忘記和大小姐的約定啊……這丫頭怪可憐的，而且死心眼，認準了誰就再不會懷疑，容易被騙……

　　罷了，大不了把我這條爛命賠進去……

　　澤林朝遠處的少女點了下頭，接著沉下心思，專注起“進食”。

　　那團血液沿他的手臂纏向背部，又往下流去，在他身外套了一層血色鎧甲。

　　他背部血煉銘文的線條這時也極盡延展，如蛛網紋路般開始蔓延到他的四肢，與外面的血霧相呼應。

　　伴隨每一次呼吸， 澤林都感覺自己的體魄強健了幾分，似乎有清澈的水流在衝刷著他的全身經絡，這比通過藥劑和卷軸魔法賦予的臨時強化還要令人沉醉。

　　漸漸地，有大風刮起，天空籠罩著烏雲，而澤林腳底下則浮現出幾層環環相套的紅色魔法陣。

　　這麽大的動靜……難怪要到野外……迄今為止的苦讀，讓澤林掌握了大部分魔法學徒級的理論知識，他能認清這屬於自然魔力的回饋，也意味著儀式到了關鍵步驟。

　　他沉下心神，感受著那些散布到全身的暗紅紋路，用意念觸動它們。

　　外層血霧變得稀薄起來，其所蘊含的精華被血煉銘文一點點吸收，此刻澤林再抬起手掌，發現手背上那些暗紅色線條正緩緩退縮，很快隱入衣袖之下。

　　最後一步，是對心臟進行強化。

　　強忍著沒將血煉銘文從外界汲取的力量當場煉化，因為澤林清楚，血煉銘文於他而言不過是另一個攝食器官，它所攝取的只有“生食”，還未得到加工，不論多麽美味，直接消化後都難以發揮最大作用。

　　而他如今要做的，是依循特定的料理方法將其做成“熟食”。

　　那個營起爐灶的場所，就在心臟。

　　澤林五指回握，腰背筆挺，這時他身周已不見那濃鬱發稠的血色，隻余風聲飄搖，吹動他略顯單薄的亞麻襯衣。

　　快成功了……雖然我還沒見到要素的影子……澤林內心略感可惜。

　　忽然間，他抬起頭，極大強化之後的五感捕捉到了些許異樣。

　　那是天邊的一個黑點。