面對那小山般的鄂克斯屍體，莉亞松開右手赤握的木製法杖，任其懸浮在身側，並於左手打開的魔法書中隨意抽出了一張書頁。

　　那黃褐色的羊皮紙書頁被她松開，自動漂浮到屍體跟前，上面勾勒的魔法術式開始綻放出光芒。

　　在澤林眼中，他看到那張書頁爆發出不同尋常的紅光，僅僅片刻，就溝通天地間遊離的能量製造出一個結構繁複的圓形魔法陣，其最中央是隻類似眼睛的圖案。

　　正當他用自己那淺薄的見識在腦中對此加以解釋之時，他感覺周圍的溫度忽然下降了幾分。

　　要啟動了嗎……

　　澤林知道莉亞的魔法造詣相當厲害，即便在自身魔力被封印的狀態下也擁有許多非同一般的手段，對於在魔法領域剛剛起步的他來說，旁觀一位大魔法師出手，沒有比這更令人期待的了。

　　這似乎是，契約……召喚類的儀式魔法嗎……

　　嗡。無形的波紋往四周蕩起，以那張書頁為中心突地湧現出大量霧氣，自霧氣中一條條蒼白虛幻的手臂伸了出來。

　　那些手臂呈半透明狀，似乎並沒有實體，而它們的本體也不知道存在於何處。這一條條仿佛幽靈般透明虛幻的手臂極度蒼白，極度饑渴，爭先恐後地伸向鄂克斯屍體，從目標體內拉出一道道細長的血絲。

　　它們雖然沒有嘴巴，沒有牙齒，但卻充斥著異常旺盛的食欲，似乎擁有一個無窮無盡的胃袋。

　　在這密密麻麻如同浪潮的蒼白手臂牽引下，鄂克斯屍體蘊藏的血液飄離出來，它的皮膚逐漸乾癟，骨架逐漸垮塌，很快，就隻殘留下一個空殼。

　　蒼白手臂所牽引的血絲全部匯聚起來，形成一條懸空的小河向那張魔法書頁奔湧而去，並沒入其中。

　　沒幾秒，視界內的紅色不再，但那些手臂好像還不滿足，上供完血液後又朝著鄂克斯那座小山般的巨大空殼抓去，使得它表面流露出一層瑩瑩的光華。

　　嗚！萬千虛幻手臂觸及那層如珠寶玉器散發出的光華，猛然握緊了手掌，此後鄂克斯屍體徹底歸於黯淡，在微風中化作灰塵飄散。

　　受契約的力量束縛，手臂們捕捉到的光華同樣匯聚起來，化成一條透明輕盈卻仿佛又能折射出各種色彩的溪流。而這次，眾多蒼白手臂表現出了極為強烈的不甘，它們五指緊閉，哪怕瑩瑩光華終究是要從指縫間滲出，也不願松手。

　　就在第二條“小河”即將接觸到羊皮紙的時候，少女那略顯不滿的聲音響起了:

　　“別把不好的東西混進去。”

　　只見她前跨一步，那一條條無限貪婪、無限饑餓的蒼白手臂便作鳥獸狀奔散，萬萬不敢阻擋她的前路。

　　莉亞右手虛托，那虛幻縹緲如輕紗般的小河調轉方向，主動遠離了懸在半空的羊皮紙，飛快匯入她的掌心，形成了一層有幾公分厚的實質性光華。

　　在那玉盤似的明淨光華當中，好像可以聽到某種能與人精神產生共鳴的低吟。

　　“這就是……靈魂?”澤林站在旁邊安靜觀看著，內心做出自己的猜測。

　　他知道，莉亞在魔力被封的情況下另辟蹊徑，憑借半個第四位階的實力開發出許多與精神相關的術式，簡單的例子比如，用精神力外放操縱物品或進行偵查，手段甚至比普通的魔法還要奇異。(注1)

　　而澤林完全不清楚，在那兩支潔白羽毛筆沒日沒夜的推演下，這位大小姐到底掌握了多少精神層面的秘密。

　　所以，就算現在她表現出類似“攝魂之手”的能力，澤林也不覺得出奇。

　　莉亞站在原地稍微思索了下，接著手掌下翻，讓那團疑似為靈魂的純淨光華自行散逸，圍攏在她身旁的眾多蒼白手臂雖蠢蠢欲動，卻也僅此而已。

　　它們顯然非常忌憚這位主導了召喚魔法的契約者。

　　在光華即將散盡之時，莉亞突然合攏五指，伴隨著一道仿佛來自精神層面的哀鳴，她將最後那點殘余留在掌中。

　　她將那點光華投向前方，早就垂涎不已的蒼白手臂們頓時如脫逃的野狗，彼此間瘋狂爭搶著。它們逐漸淡去，隻留下那厚重的霧氣還在不斷翻騰，宛若一隻張牙舞爪的怪物。

　　最後，霧氣也消失了，周圍的溫度再度恢復正常。

　　澤林呼出一口氣，知道這一切都結束了。

　　那張懸浮在半空的書頁主動飄了下來，落在少女的手中，後者看了眼上面已產生變化的描述，微蹙起眉頭。

　　“還不夠，遠遠不夠，澤林，你——”莉亞回過身，望向站在身旁的少年，有些傻眼道，“你怎麽又把頭盔戴上了?”

　　“哎呀，在莉亞小姐你施法的時候我不是負責警戒嗎?這樣才能更好地應對突發情況。”

　　然而，對方根本沒聽他隨口說出的解釋，以把頭盔流放到現世之外的異時空為威脅，強行讓他摘下。

　　面對這位強大又果敢的大小姐，澤林隻得遵從，默默在內心流下了被壓迫的淚水。

　　隨手把那頂全覆蓋式鋼盔丟入儲物空間中，莉亞看向他的面孔道:“可惜，我現在無法用簡單的方式製造冰塊來降溫，只能讓你在主觀上不感覺炎熱。”

　　“那也幫大忙了。謝了，利亞小姐。”

　　澤林真心誠意地回應，望著少女那一臉不痛快的表情，他笑了起來。

　　“還是提升實力要緊，我們快選定下一個目標吧。”澤林像是想起了什麽，強調道，“這次可不能讓你一個人出風頭了，好歹也讓我鍛煉下自己啊。”

　　“知道啦。”莉亞撇過臉去，看不清她的表情。

　　澤林在原地站了幾秒，沉默地望著那隻鄂克斯消逝的地方，心中對它做出道別。

　　這時，少女再度回過頭來，眼神認真地說道:“果然，我還是想辦法給你降溫吧，麻煩點沒關系。”

　　澤林則是呵了一聲:

　　“你在看不起我?”

　　說完這句他就率先跑了出去，沒給對方留下反駁的機會。

　　接下來，狩獵在有條不紊地進行著，而且澤林的意見起到了作用，莉亞在之後的戰鬥中都居於輔助地位，正面硬碰硬的事情全交給了前者。即便沒有大魔法師那驚人的手段，他們一整個上午也清剿了不少魔物，其中就有幾只和鄂克斯同等級的恐獸，而且剩余的大部分都是處在第一等魔物的頂尖。

　　因為莉亞需要收集它們的血液來完善血煉銘文，太過弱小的魔物根本起不了作用，他們是以此作為戰鬥方針的。

　　又剿滅了一群聚居在小山丘地帶的銀耳鼠，等待少女將它們的血液封入一張書頁後，澤林提出了建議:

　　“莉亞小姐，時間已經差不多了，我們要不要找個陰涼的地方享用午餐，休息一下?”

　　莉亞擦了擦額前的汗水，雖然她不用直接下場進行身體的運動，但引領在前方向不同的魔物發出挑戰同樣積累了許多疲勞，畢竟在這種毒辣的天氣裡光是趕路就有夠人受的了。

　　“好吧。”少女整了整魔法師長袍的下擺，將上面掛著的一些植物倒刺除去，舒了口氣道，“想來搜集的這些精血已經足夠你晉升了，事不宜遲，等用完午餐後我們就開始吧。”

　　“那還真令人期待。”

　　澤林感慨道，事實上他對自己能否晉升早就不抱太大希望，因為他連要素都無法感知，就算強行晉升以後的路也不會長久。倒是血煉銘文這個東西比較奇特，能夠不斷提升使用者的體質和天賦，他對加強之後的銘文會呈現什麽效果很感興趣，也期望有朝一日能從莉亞手上見到完整的傳承。

　　當然，更重要的是大小姐的心意……當初明明是我立下只要教導自己變強兩人就算兩清的規矩，怎麽卻感覺我虧欠的越來越多了……而且大小姐強到根本不需要我保護……

　　這就尷尬了……看起來她的敵人更強，而我就像闖進兩道旋渦中的小蝦米……算了，只要做到無愧於心就好，欠她的以後總有機會能還上……

　　雖然這小丫頭現在看我的眼神有點不對……嗯，我還是繼續裝作沒看見吧……以後的路還很長，而我的目標是遨遊全世界，帶上個小拖油瓶算什麽……

　　由於在戰鬥中，少女一些不經意間的動作總是讓澤林感覺不自在，於是他在內心自我說服。

　　他自然會因為對方提供的許多幫助而產生感激之情，想要回報過去，但除此以外就沒有其他想法了，真的沒有了。

　　兩人回到森林覆蓋的領域，在潺潺流動的小溪旁鋪好了野餐布，莉亞將那個裝著食物的背包取出來，澤林則把它們按照正餐、甜點、飲料等分類依次擺好，短短幾分鍾後就讓現場充滿了野營的氣氛。

　　“莉亞小姐，可以吃了。”他抬起頭，望向身旁的少女，卻發現對方懷裡正抱著一個小東西。

　　那小東西毛皮雪白，四肢短小，眼眸靈動晶亮，充斥著水潤感。

　　“嚶嚶。”

　　“嚶~”少女學著它的叫聲，逗弄著它，臉上浮現出毫無防備的笑容。

　　澤林對此感到疑惑，出聲問道:“你不是和狐狸不對付嗎?”

　　“我什麽時候說不喜歡了。”

　　聞言，少女卻義正嚴詞地反駁了他。

　　注1:澤林現階段還未感知要素，並不清楚要素的特點，“用精神力外放操縱物品或進行偵查”只是他個人的理解。