此時,是秦王高二年(公元前207年)十二月。
雖然白天的天氣,在陽光的照耀下,已經開始漸趨回暖,野外的泥土裡,也有了草根的清香,但中原一帶的夜晚,還是寒冷徹骨的。
尤其連續刮了一整天的西北風,當天色黑下來後,戶外已經少見閑人了。
只有城牆內外,守城的士兵和雇傭來的役夫們,仍在熱火朝天的忙碌著。
站在城牆上放眼望去,朔風中,被清理一空的郊外,滿目荒蕪。夕陽落下去後,漸漸變成了一塊黑幕。只有不遠處,秦新軍營內時而閃爍著篝火。
滎陽城內,郡守府。
忙碌了一天的秦王嬴高,拖著略顯疲憊的身體回到內府。
正值青春活力的年紀,嬴高按理說也不至於如此不經折騰。但自巨鹿戰役至今,贏高也和諸多將士一樣,幾乎沒得到充分的休息。
而在舟船勞頓中,秦王贏高還有一個不為人知的弱點,使其比其他人的疲憊程度更甚。
他暈船。
如果在風平浪靜的時候,只要不盯住晃動的水面,努力放平心情,或者眺望遠方,這樣下來還沒什麽。
但今天是個大風天,自登上樓船,隨著湧起的浪頭沿河逆流而上時,秦王嬴高胃裡就開始不住的翻騰。
飛燕率先發現了異樣,見嬴高靠在舷窗前,一言不發,臉上現出一些蒼白,知道是暈船,趕緊扶贏高到榻上躺下。
可隻躺了一會兒,贏高又起來,對飛燕說道:“躺著暈得更厲害。”
就這樣,一直撐到滎陽下船。
緊接著就是巡視、接見、會談,又參加了王賁的作戰會議,這一通下來,已是傍晚時分。
會議後,秦王又與王賁、尉繚、蓋聶等心腹大臣,討論了一番當前的局勢和對策,這才結束了一天的日程,回到內府改做的臨時后宮來。
說是后宮,也沒有鹹陽宮那麽講究。畢竟戰時狀態,又是行軍在外,本著簡單方便的原則,秦王嬴高沒帶太多的人員,除了飛燕,也僅十數個服侍的宮女、太監。
當然,這些人都經過飛燕的挑選,無論是忠誠度,還是服務效率,都令秦王放心。
這不,秦王的腳剛踏進內府的門,早有宮女上來替他脫下外袍,解下冕冠,又替他換上舒適的便靴。
偌大的廳房內,遍布四角的暖爐,爐火正旺,幾十盞油燈映照著屋內,一派暖意融融的氣氛。
秦王嬴高環顧了一下房內,沒有如往常那樣看到飛燕翩翩的身影,有些意外。
待左右宮女奉上茶來,呷了一口,徐徐問道:“怎麽沒見夫人?”
侍立在一旁的宮女趕緊跪下答道:“稟大王,夫人在後面縫製鎧甲。”
“噢?”
秦王贏高頓時來了興致,放下手中的茶,起身望後院的廂房走來。
那裡是臨時的禦匠作坊,以供禦前及后宮平時所需。
兩個太監,在前面挑著燈籠引路,待秦王走到作坊門前,早有眼疾手快的,為秦王挑起了門簾。
秦王帶著一團冷氣,來到屋內。
飛燕看到秦王的身影,立起身來,左右兩個匠人已手忙腳亂地跪地迎接。
道過萬福,未等抬頭,飛燕就笑吟吟地道:
“臣妾不知大王駕到,有失遠迎,望大王恕罪。”
秦王嬴高輕輕一擺手,示意免禮平身。走到案板前,拿起上面的一副鎧甲半成品。
這副鎧甲與現在重裝騎步軍身上穿著的鐵製鎧甲不同,拿在手裡,輕了很多,而且上面一改全部鐵片和皮繩聯結的做法,由布料和更薄的鐵片疊加縫製而成。
嬴高立即認出,這是一副布面甲。只是這個東東,直到後世的元明時期,才在軍中出現,現在飛燕竟能打造出這類先進的玩意,多少有些出乎贏高的意料。
這倒在某種程度上提醒了贏高,後世的很多技術,確實應該在現今的大秦新軍中應用,看來,自己還是有些偷懶了。
飛燕見秦王看得仔細,上前介紹道:
“大王,這個盔甲是用戰袍和鐵甲片縫製而成,內襯鑲滿鐵甲片,重量僅是現在軍中鐵甲的一半,防護能力相當,關鍵是能保暖。”
秦王端詳著手裡的布面甲,嘴裡問道:
“你是怎麽想到這個主意的?”
飛燕看著專心於盔甲的贏高,頗為自豪地說道:“其實,在巨鹿前線時,我就開始琢磨這件事了。”
“尤其臣妾在駕車陪大王視察新軍的時候,見將士們在冰天雪地的天氣裡,為了迎接大王的到來,手持兵器,手臉凍得通紅。”
“雖然我們的新軍訓練有素,即使在那樣寒冷的天氣裡,加上大王講話的時間,少說也要一、兩個時辰,全鐵打造的盔甲,不僅不能保暖,甚至還會更加寒冷。 ”
“當時臣妾就在想,如果能給將士們都做一件棉袍子就好了。”
“但如果僅僅是禦寒,棉袍子又不能抵擋刀劍,所以,我又琢磨,能不能將皮袍子和盔甲結合在一起,所以,就想出了這麽個主意。”
“回來後,臣妾就吩咐幾個貼身的宮女,加緊試驗趕製。”
“剛開始時,做出的袍子太大、太厚,穿上鐵甲片後,笨重得像個狗熊。”
說到這兒,飛燕不禁笑了一下,旁邊的宮女們忍住了,不敢笑。
“我們就反覆改進,直到現在這款,終於成功地將重量由九十斤,降到了四十三斤。”
“而且,穿上之後,在雪地裡能保暖,站上一個時辰都沒問題。現在,就是看看防護弩箭刀矛,是否能達到軍中的要求了。”
聽飛燕滔滔不絕地說著,秦王嬴高心裡一陣感動。
飛燕不僅端莊賢淑,善解人意,而且體恤士卒,頗具仁心。在這點上,贏高很是滿意。
秦王贏高道:“經夫人如此說,是寡人失於計較了,今後對於那些無謂的視察之類的形式,盡量減少。”
“倒是夫人的這副布甲,為軍中將士解決了大問題。”
“最令寡人感興趣的是這棉袍,不僅解決了重量問題,還減少了鐵甲的耗費,而且能為將士們提供禦寒保暖,這真是雪中炭啊!”
“明日寡人就命軍中測試,一旦可行,立即裝備軍中,那樣,我大秦所有士卒就都可以裝備鎧甲了。”
“哈哈哈……”說罷,秦王發出一陣爽朗的笑聲。
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