伏虎崖往西二十裡是一座山谷，山谷呈漏鬥形，谷底四周的高坡外插著利劍般的山峰，谷內生著一棵棵叫不上名字的，奇形怪狀的參天大樹，遮天蔽日，似要將此地徹底從金烏下隔絕。

　　談執中夏侯靖走入山谷，隻覺得周圍安靜得出奇，似乎到了一個沒有生命的地方，連風也沒有一絲，谷中慘白的毒瘴像是被凝固住。

　　按照奚寸金所說，這山谷中的毒瘴從日出開始直到日落，只有夜間才會消失，但夜間進山十分不便，且有諸多危險，只能選擇白天進去。

　　夏侯靖一邊系上奚寸金特製的面巾，一邊埋怨道:“這個奚神醫人怪得很，哪有這麽多規矩，這鬼地方看著就不是善地。”

　　談執中也系好了面巾，道:“舉凡大才，所思所行多有怪誕，奚寸金醫術高超，有神醫之名，行事奇怪也在情理之中。”

　　二人各取出一個瓷瓶，從裡面倒出一些透明液體塗在衣服上，這也是奚寸金給他們的，瓶中藥物是他親手製作，氣味刺鼻，可避蛇蟲，本來是做出來給自己去山洞準備，現在有人代勞，他也不吝嗇，都給了他們。

　　“我看他就是故意整我，誰叫我弄壞了他的燒雞，嚇走了他的金蜈蚣呢。”

　　夏侯靖解下後背的抹雲劍握在手中，道:“要不是為了救俞蕙蘭，我一定要揍他一頓。”

　　談執中笑笑:“你為俞姑娘以身犯險，想必是對她情有獨鍾了?”

　　夏侯靖道:“情有獨鍾談不上，就是想救她而已，等她好了就讓她回杭州去吧。”

　　二人一邊說話一邊走進了那吹不開，化不去的白色毒瘴中。

　　談執中對他剛剛的回答有點意外:“難道你不喜歡俞姑娘?”

　　夏侯靖道:“我是挺喜歡她，不過只是那時候想看看她是什麽樣。”

　　談執中道:“那你有沒有想過，萬一俞姑娘對你芳心暗許了該怎麽辦。”

　　夏侯靖腦中一亂，道:“我也不知道，我一個人浪跡天涯是不能帶著她的，再說我又怎能讓一個姑娘跟我一起吃苦呢。”

　　毒瘴濃到看不清五步之外，二人走了片刻，隻覺得山谷地勢還算平坦，只是這毒瘴太濃，不敢冒進，小心翼翼的往前走。

　　走了約一炷香的工夫還未走出，夏侯靖道:“我們走了多久了，怎麽還在這裡，會不會走錯了?”

　　談執中道:“奚神醫給的簡圖呢?”

　　夏侯靖打開來，道:“沒錯啊，就是這裡，可我們好像走了很長時間了。”

　　談執中道:“怪我們粗心大意，忘了問他穿過這片毒瘴需要多久。”

　　夏侯靖道:“問他也沒用，他這簡圖上隻畫了道路方向，這片林子有多大恐怕他自己都不知道。”

　　談執中道:“有流水聲，也許就在前方了。”

　　夏侯靖側耳一聽，果然有潺潺水聲，他道:“鼻腔裡的藥味開始淡了，這面巾就怕撐不了多久了，我們得趕快走。”

　　二人向前走了幾步，夏侯靖忽然停下，轉身，右手按住劍柄，雙眼緊盯著眼前的白瘴。

　　談執中道:“怎麽了?”

　　夏侯靖道:“有東西跟著我們。”

　　談執中屏氣凝神聽了片刻，道:“沒有啊。”

　　夏侯靖道:“聲音很小，但我聽得很清楚，已經不是第一次了，之前我覺得是我自己的幻覺，現在看來不是。”

　　談執中內功修為不如他，所以聽不出有東西跟蹤，不過看他這麽肯定，

當下也握住了驚鴻劍柄，道:“我們先往前走，看看對方是什麽路子。”　　二人又走了二三十步，聲音再次從背後響起，這一次比上一次要大很多，連談執中也聽見了，二人同時回頭，幾步外一個黑影閃過，霎時間又消失在濃濃瘴氣中。

　　談執中道:“看來就是這個了。”

　　夏侯靖道:“剛才的聲音像是扇翅膀的聲音。”

　　談執中道:“這瘴氣人畜不能近，什麽鳥能藏身於此?”

　　突然一聲怪叫從他們頭頂響起，一個黑影穿梭於白瘴之中，一片慘白之中探出兩隻黑爪，朝著二人頭頂抓落。

　　這兩隻爪漆黑如墨，四指彎曲如鉤，指上長著四根彎刀似的尖爪，來勢迅猛，竟比一般的刀劍高手還要厲害。

　　談執中早有防備，閃向一旁，夏侯靖拔出抹雲劍，直刺上去，那怪物兩爪一並，只聽“叮”的一聲，抹雲劍刺在它爪上，竟然發出金鐵撞擊之聲。

　　兩爪沒有因這一劍受損，反而直落下來，爪上是兩條比成人大腿還粗的，長滿黑翎的腿。

　　夏侯靖沒料到它速度這麽快，想躲已來不及，身旁飛來一道烈烈如火的光芒，沒入那怪物大腿之中。

　　“嘎”的一聲怪叫，那怪物收爪飛走，再次消失於白瘴中。

　　夏侯靖道:“好險，你刺傷它了?”

　　談執中道:“沒，劍上沒血。”

　　夏侯靖道:“什麽東西爪子這麽硬。”

　　談執中道:“從剛剛的影子來看，它比一般的雕還要大，竟然不怕毒瘴，說不定是長期棲息此地的怪禽，被我們打擾清淨了。”

　　夏侯靖道:“這個奚寸金果然是故意整我，回去要他好看！”

　　二人循著水聲，果然不多時走出了白瘴，眼前是一座直板板，光禿禿，墨錠似的黑山，突兀的站在他們眼前，一股毫無生氣的壓迫感迎面而來。

　　他們所站之地高度約是眼前黑山的三分之一，兩山之間另有一座山谷。

　　白瘴中的水流從他們腳下流過，順著山崖跳下，注入崖下深不見底的潭中，發出陣陣冗長而沉悶回聲，山腳下一株株怪樹奇草張牙舞爪，形狀可怖，像在等待送上門的食物。

　　此處愁雲慘淡，不見日光，夏侯靖從小浪蕩江湖，談執中亦是常隨父親出門遠遊，二人也見過不少奇景，卻沒見過這麽愁人的怪地方。

　　夏侯靖手指那座黑山，道:“你看，那個山洞應該就是了。”

　　黑山腳下赫然有一猙獰大洞，如地獄之門。

　　談執中環顧周圍，道:“這山崖看起來不是很高，下面的潭不知有什麽古怪，不能貿然跳下，這裡垂著很多藤蔓，我們順著這些藤蔓下去。”

　　二人摘下面巾收好，找了幾根粗藤，用手扯了扯，覺得沒問題，又用旁邊的細藤在身上纏了一圈，然後從崖頂往下降。

　　夏侯靖功力深厚，下得又快又穩，談執中比他稍慢，二人到了谷底後，用劍分開那些奇形怪狀的樹木，往山洞走去。

　　談執中道:“奇怪，那個怪物怎麽一路都沒出現了。”

　　夏侯靖道:“你難道還想讓它出現?”

　　談執中道:“就怕事情不簡單。”

　　靠近山洞，一股涼颼颼的寒氣撲面而來，瞬間襲遍全身每一個毛孔，談執中吹亮火折子往山洞裡進。

　　隻走了幾十步，眼前突然明亮起來，火折子的光反而顯得微弱，夏侯靖奇道:“這山洞裡不見天日，哪來的亮光?”

　　談執中道:“你看那，是那些石頭在發光。”

　　原來這山洞的壁上布滿了尖棱的晶石，或白或透明，閃著瑩瑩光芒，無數晶石光芒匯聚在一塊，產生了這樣的奇異之光，當然比火折子要亮得多了。

　　這光亮而不強，十分柔和，夏侯靖用劍在一塊晶石上磕了磕，笑道:“這可是寶貝，要是弄出去幾塊，不就和夜明珠一樣嗎。”

　　被他磕過的晶石一聲脆響掉在地上，摔個粉碎，夏侯靖一愣:“這也太脆了。”

　　談執中也想到帶幾塊回去給葉流珠，但馬上又想到此行的任務，況且這地方太奇怪，說不定還有什麽危險，於是收斂心神，仔細留意周圍的環境。

　　眼前是一條橫亙的河，首尾不知在何處，河水清澈見底，不見一絲雜質。

　　河對面又是一個山洞，洞口卻不是正對著他們， 談執中見對面山洞裡的光比這裡更亮，猜想奚寸金要的東西可能就在裡面，說道:“看來要采花只能先蹚水了。”

　　他話剛說完，夏侯靖已經往水裡走了一大截，水隻到他的腰部，談執中也跟著下水，直到他們上岸進洞，也沒什麽異樣。

　　眼前是一個圓形山洞，洞中長滿了透明的晶石，像在山壁上砌了一層玉石，明亮奪目，而最吸引他們目光的，就是洞中立著一株五色花卉。

　　這株花高有一尺，青莖無葉，花大如鬥，重重疊疊形如牡丹，顏色卻是紅，黃，綠，藍，紫五色，十分奇異。

　　二人一進洞就聞到一股奇香，濃而不烈，令他們精神為之一爽，夏侯靖歎道:“總算見到你了，不枉費我們一場跋涉。”

　　談執中道:“這花生在這暗無天日的環境裡，竟然能存活下來，果然是奇物。”

　　夏侯靖道:“要不然怎麽值得我們冒這個險。”

　　談執中道:“等等，我們在白瘴中遇到的那個怪物，到現在都沒出現，會不會有點奇怪。”

　　夏侯靖道:“有什麽奇怪，興許是怕了我們。”他戴上奚寸金特製的手套，準備去摘花，只聽“嘎”的一聲怪叫，一股凌厲之風從背後突來，談執中吃了一驚，立馬拔劍在手，那怪物速度極快，他剛剛拔出劍，就已經到了夏侯靖身後。

　　談執中這才看清怪物的樣子，它通體漆黑如鴉，只有一雙眼睛閃著血紅，像雕非雕，類雁非雁，相貌奇特，翅下兩排翎毛堅硬如鐵，閃著寒芒，像是兩排尖刀。

　　談執中叫道:“小心！”