隨後，王小斐仔細和他講解了這套棍法，並一遍遍和他對練，十幾遍後，就把竹竿給談執中，讓他試著進攻自己。

　　葉流珠在一旁看著，時不時的還在心裡指點談執中兩招。

　　不知不覺半天過去了，談執中越練越覺得這套窺理而發，待時而動的“守拙棍”精妙無比，對壽竹宮祖師愈發的心生敬佩。

　　午飯後，談執中一個人在他居住的小院裡練習，他每練一招驚鴻劍法，就想著用守拙棍該怎麽破，同時每用守拙棍破一次劍招，再想著怎麽用劍法反製。

　　如此循環往複，一個人在院裡又是舞劍，又是弄棍，忙得不可開交，心裡卻是不亦樂乎。

　　一直練到他感覺累了，才發現日頭西沉，半天又過去了。

　　談執中擦擦汗，穿好外衣，忽然瞥見阿紫從門外閃過，就叫住了她。

　　阿紫穿了一身淡紅色衫裙，嬌豔如玫，聽談執中喚，當即小跑進院子，道:“談公子還在練武啊。”

　　談執中道:“累了，歇會兒，看你風風火火的，幹什麽去啊。”

　　阿紫坐在石凳上，拿起談執中的茶壺，卻發現只有一個杯子，談執中笑道:“我練武練得入迷，茶也沒喝一口，你喝吧。”

　　她連喝了兩杯，喘息方定，笑道:“你還真入迷了，茶都涼透了。”

　　“那我給你重換一壺。”

　　阿紫道:“不用了，我馬上就走。”

　　“今天好半天沒看見王姨和流珠了，她們幹什麽去了。”

　　阿紫道:“你在這練得那麽專心，她們不想打擾你唄。”

　　“真的?”談執中有點不信。

　　阿紫道:“看來夫人和宮主還沒跟你說，應該是不想打擾你練劍吧。”

　　“真有什麽事啊，阿紫你快說。”

　　阿紫道:“其實我也不知道到底發生了什麽事，只是夫人突然傳令，要壽竹宮所有弟子從今日起要勤加練武，午飯後就召集了所有弟子訓話，宮主一直都陪著她呢。”

　　“出了什麽事了?”

　　阿紫道:“我也不清楚，我是從李老爹那過來的，宮主要我通知他最近要小心一些。”

　　“李老爹?”

　　阿紫道:“就是李宗希啊。”

　　“哦！”李宗希，那位竹雕大師，葉流珠房間那座竹簡屏風就是出自他的手。

　　李宗希早就荒廢了武藝，一心撲在雕刻上，他兒子子承父業，整日和父親學手藝，壽竹宮弟子中就數他一家最沒防身之力，所以才讓阿紫去通知他。

　　談執中想到自己也好久沒見到這個老爺子了，也不知道他現在怎麽樣。

　　阿紫道:“談公子，宮主沒和你說發生什麽事了嗎?”

　　談執中道:“沒有，我從早晨到現在都沒見到她。”

　　提到葉流珠，談執中馬上想到一個問題，當即坐在阿紫對面，道:“阿紫，流珠她平常都花多少時間練武啊，怎麽她年紀輕輕，武功那麽了得。”

　　阿紫雙眼閃閃，明亮得如夜空中的星星:“怎麽忽然問這個啊。”

　　談執中把今天上午王小斐教他武功，他和葉流珠比武的事情說了，並道:“其實我能感覺到，流珠她沒出全力，否則我恐怕五六十招就要敗了。”

　　阿紫“咯咯”笑道:“談公子，你是不是覺得輸給她很丟臉啊。”

　　談執中道:“丟臉也不至於，武林中高手眾多，如果輸一次就丟一次臉，那臉早就丟光了。我就是好奇。”

　　阿紫道:“其實她能有今天的武功，

多少和你有關。”　　談種子不解:“和我有關?”

　　阿紫道:“老爺在世的時候，就一直很喜歡你，這你應該知道吧。”

　　她所說的“老爺”是指葉流珠的父親，葉郎。

　　談執中道:“不錯，葉叔叔的確對我很好，他的恩情我這輩子是報答不了了。”

　　阿紫知道他說的是葉郎已經去世的意思，不禁眼圈一紅，她從小被葉郎王小斐收養，二人對她比對葉流珠幾乎沒有差別，雖然她在宮內還是半丫鬟的身份，但她已經很滿足。

　　葉郎的離世，她也十分悲痛。

　　談執中忙道:“都怪我提起傷心事，阿紫你別難過。”

　　阿紫揉揉眼，道:“沒有，我剛剛說到哪了……哦對，其實老爺一直希望能和夫人再有個兒子，好繼承壽竹宮的絕學。”

　　談執中道:“可流珠的武功已經很高了啊。”

　　阿紫道:“對啊，老爺因為沒有兒子，就一直想把你當成兒子，我幾次都聽到他和夫人聊天，說要把壽竹宮的武學都教給你，就因為這個，宮主覺得不能讓老爺看不起，於是她就發奮練武，立誓要超越男兒。”

　　談執中恍然:“原來是這個原因……原來流珠是在和葉叔叔還有我較勁。”

　　阿紫笑道:“也可以這麽說。”

　　談執中道:“她比我小四歲，武功卻遠勝過我，想來也不單單是努力所得。”

　　阿紫道:“那當然，老爺和夫人都說她天賦高，所以到後來，老爺的想法也就慢慢改變了，也開始指點她武功了，可惜沒幾年老爺就去世了……”說到這眼圈再度紅了。

　　談執中道:“流珠雖是女兒身，但她這番毅力卻勝過大多數男兒，葉叔叔也當感到欣慰了吧。”

　　阿紫道:“我得去找夫人了，談公子你接著練劍吧。”

　　談執中哪還有心思練劍呢。

　　原來她武功練到這個地步，竟然是為了和我較勁?

　　談執中腦中浮現了葉流珠那張百看不厭的臉，又想到她賭氣較勁去練武的樣子，又好笑又疼愛。

　　傻笑了一會兒，他又想到王小斐忽然下的奇怪命令，又開始惴惴不安起來。

　　按照葉流珠與他通信的內容來看，壽竹宮現有的弟子大都已過上了普通人的生活，武功早都松懈了。

　　壽竹宮從葉流珠曾祖時，就逐漸淡出江湖，到葉流珠爺爺手裡，傳至今日，幾十年沒再遇到過什麽敵人，何以王小斐忽然下令要宮中弟子今日起勤加練武呢。

　　難道壽竹宮又遇到強敵了?

　　談執中想來想去，覺得此事極大可能和父親寫給王小斐的那封信有關。

　　他再沒心思練劍了，等到夜幕時分，和王小斐葉流珠一塊吃晚飯，問出了這個積壓已久的疑問。

　　阿紫也在其中，她把目光投向葉流珠，葉流珠也是一臉的疑惑，顯然王小斐也還沒告訴她。

　　王小斐隻說不想讓壽竹宮弟子荒廢武藝，所以才讓他們多多練習，她說的真誠，但誰都看出來她有所隱瞞。

　　談執中想到父親告誡過他的話，也就不敢再問了。

　　這一晚他翻來覆去的睡不著，滿是心事。

　　直覺告訴他王小斐在撒謊，父親有什麽話不能告訴我，王姨為什麽也不告訴我?

　　如果壽竹宮真的有難，我難道會坐視不理嗎。

　　他想得鬱悶，乾脆披衣起身，出了小院，卻發現兩個男人從他身邊走過，其中一個手提著燈籠。

　　二人見到談執中，跟他打了聲招呼，這幾天壽竹宮上下都知道談執中來了，他們也都見過，只是談執中記不全這幾十人而已。

　　不過眼前這兩人他是記得的，一個叫王一誠，一個叫趙三槐。

　　“王叔趙叔，你們這是幹什麽。”

　　王一誠笑道:“沒事，就是出來遛遛，談少爺還不睡啊。”

　　二人笑著走過，談執中看到他們腰間都掛著兵刃，又提著燈籠，且一邊走一邊往四周看，這哪是出來遛遛，分明就是在巡邏。

　　看來壽竹宮真有大事要發生了。

　　談執中看向一旁的湘妃院，高牆綠樹遮住了湘妃院裡的燈火，不知道流珠現在睡了沒有，要不要去找她呢……

　　好容易挨到第二天，葉流珠說要帶他四處轉轉。

　　談執中一邊隨她走，一邊跟她說起昨晚的事，葉流珠竟也不明白為什麽。

　　一路上談執中遇到三批人， 他們兩兩成一隊，人人攜帶兵器，從二人身邊走過，盡管含笑和二人招呼，但談執中也看得出，這些人比起他初來壽竹宮時看到的那樣散漫閑適完全不同。

　　一層不祥的陰雲掠過談執中的心頭。

　　葉流珠好像很不在意，興致勃勃的和他說著話，還寬慰他道:“管它什麽事呢，該來的會來的，該我們知道的時候會讓我們知道的，何必為此煩惱。”

　　她說話的語調神態，就像一個有著父母庇佑的孩子，談執中不忍攪了她的興，當即調整情緒，跟她一塊說笑。

　　二人穿過一條小徑，來到一座小山下，山高數十丈，雄立壽竹宮內，山勢如傾，有飛天之態。

　　山腳一條台階蜿蜒而上，樹木掩映間，曲折無盡，如通天國。

　　他與葉流珠拾級而上，道:“好久沒來這座山了，這裡看上去好像沒什麽變化。”

　　葉流珠道:“五百年滄海桑田，別說你幾年沒來過了，就是幾十年不來，也不會有什麽變化的。”

　　談執中笑道:“說得也是，唯一的變化，那時候我們倆都老嘍。”

　　葉流珠輕啐一口:“誰要跟你一起變老，美的你！”

　　幾十丈高的山對於兩個習武之人來說，根本不費什麽功夫就能登頂。

　　山頂相對平坦，地形隨著山脈略有起伏，如皺起的毯子。

　　奇特的是這座山山頂竟沒有一棵樹木，只有一座古舊的八角亭子，上懸一匾，寫著“攬月聽濤”四字。

　　亭柱上掛著一副對聯:月出千峰隱，濤來萬壑鳴。